雖然駱秉章的事情做得有些不倫不類，但你想想看，堂堂一省之長、封疆大吏，為了求賢，竟不顧身份出此下策，能不讓你感動嗎？左宗棠是性情中人，他很感動，於是便留下來，進入了駱秉章幕府。
可是還有一個問題沒解決，駱秉章肯放過陶桄，曾國藩卻始終不願手下留情。
左宗棠便讓女婿陶桄把陶家的所有房契地契都拿出來，當著駱秉章和曾國藩的面進行清產核資。
一算下來，全部資產總計不到五萬兩，根本沒有外界想像得那麼富有。儘管陶澍還沒有清廉到林則徐的程度，但二十多年的督撫，僅這一點積蓄，距離兩袖清風的標準也不遠了。
既有實物為證，曾國藩也不好再為難陶家，只是要求認捐的那一萬兩無論如何不能拖延，須一次性繳清。
陶家所核算出來的不到五萬兩的資產還包括固定資產，實際存銀並沒有這麼多，何況上上下下還要生活開銷。左宗棠無奈之下，只好另外想辦法湊銀兩，最後總算替女婿渡過了難關，但他與曾國藩的芥蒂，也就在此時埋下了種子。
駱秉章的幕府並非只有一個左宗棠，裡面還有很多其他高手。駱秉章對左宗棠也不是一開始就放手，而是經過了一段時間的考察，在確認左宗棠的能力和人品後，他才將軍政大權完全交給左宗棠，自己僅僅是簽字畫諾而已。
這麼說吧，如果說張亮基對左宗棠的態度是從諫如流，駱秉章就是全盤託付，張亮基尚表面主持，駱秉章乾脆將所有事務都一股腦兒推給了左宗棠。
左宗棠是個氣魄雄偉、不拘小節的人，駱秉章敢放手，他就敢接手，湖南省內大大小小的事務，幾乎全由幕府拍板，實際也就是由左宗棠一人說了算。
駱秉章有時也去幕府看看，左宗棠不主動跟他打招呼，他就靜靜地坐在一旁，聽左宗棠和一班幕友高談闊論，中間從不隨便插嘴，臨走時也不會發表什麼重要指示，抬抬腿就走了。
倒是左宗棠常有一種文人的神經質。有時半夜裡爬格子，寫出一篇很得意的奏稿，他就會跑到駱府門口，叩門大叫，非把駱秉章從美夢中叫醒不可。
這駱巡撫倒也配合，鐵定會從溫暖的被窩中爬出，乖乖地給左師爺捧場。讀完妙文除擊掌叫好外，還會讓下人拿出酒來，兩人花間對飲，一醉方休。
在湖南官場，大家漸漸都明白了，若有事，得找「左三先生」（左宗棠在家排行老三），他說行就行。左宗棠儼然成了全國絕無僅有的第一師爺，長沙人甚至可以不知道駱秉章是誰，但對左師爺或左三先生之大名卻是無人不曉。
駱秉章有個小舅子，花錢捐了個助理小官，但一直得不到實缺。駱秉章的太太讓男人給自己弟弟安排一下，駱秉章面有難色，說現在所有事務均由左師爺主持，我沒法跟他開這個口啊。
到底什麼風都敵不過枕邊風，經不住太太再三再四的央求，駱秉章只得答應趁左宗棠高興時，自己措措辭，試著講一下，沒準對方應了也說不準。
某日，駱秉章去左宗棠的房間，雙方相談甚歡，駱秉章覺得時機到了，便說有一個這樣的人，來省城的時間也很長了，應該給他一個職位。
左宗棠聽後沉默不語。駱秉章趕緊點明此人的身份：「實不相瞞，他是我小舅子。」接著又大念苦經，說太太已經朝我絮叨了很久，我都不敢跟您提，現在是被逼得實在受不了，才冒昧提及。
為了說動左宗棠，駱秉章還把小舅子給誇了一通：「他說沒才呢，也有點小才，做事也比較謹慎。排隊等候實缺的助理小官裡面，像他這樣的，都早就得到差使了。」
左宗棠聽著聽著笑起來：「我今天特別高興，咱們一道喝杯酒吧。」
這是不是表示師爺已經答應下來了？駱秉章比左宗棠還高興，連忙讓人上酒，並且親自給左宗棠把酒杯斟滿。
左宗棠接過酒杯一飲而盡。駱秉章連斟三次，左宗棠連干三杯。喝完之後，他拱手給駱秉章行了個禮：「喝過三杯離別酒，左某從此告別。」隨後，他便讓隨從裝備行裝，真的要告辭而去了。
駱秉章為之驚愕不已，上前一把拉住，說這是幹什麼，為什麼好好的就要走呢。左宗棠不咸不淡地回了一句：「君子絕交，不出惡聲，何必多言。」