錢沒法增，便只能減。爆發財政危機的那一年，從文官武將到一般士卒的俸祿餉銀都被先後減了兩成，以後又陸陸續續地扣減，但清代的俸祿餉銀本來就不高，再怎麼扣也得有個限度，你總不能讓大家都赤條條地給朝廷打工吧？
一個錢字，困住了所有人。當曾國藩和胡林翼等人為此抓耳撓腮的時候，他們的皇帝也正四處尋覓著孔方兄的蹤影。
不是沒錢嗎？那就造錢。咸豐年間的大錢，除了一枚可以當十枚用外，有的還能當百當千。大錢說到底還是金屬，多少得消耗點成本，最划算的是戶部印製的銀票，上面只要印著面值多少就可以了，印一萬兩就值一萬兩，印一百萬兩就值一百萬兩，印一千萬兩就值一千萬兩。咸豐開了竅，乾脆發餉銀也用銀票，京兵們收到的兵餉往往都是一半實銀，一半銀票。
這樣的銀票誰要？誰都不肯要！
咸豐開的不是山西票號，沒有與銀票相匹配的真金白銀，大量印製銀票的行為無異於是在搶錢，民間理所當然地視之如同廢紙一般。
官員們領到銀票，不過自認晦氣，也就相當於俸祿又被扣減了，而前線不行，都眼巴巴地等米下鍋呢，你送來一堆廢紙，除了拿來燒火，還能派什麼別的用處？
咸豐能想的都想了，實在沒轍了，便只好令各省協餉或者自籌。
還好，所謂窮極思變，群眾的智慧總是無窮的。早在曾國藩於江西開辦厘局前，江北大營就已抽厘助餉，接著江南大營設厘局，湖南湖北也概莫能外，到了後來，幾乎沒有一家不靠著抽商業稅賴以活命了。
這一攤剛剛可以甩手，咸豐又碰到了另一攤，這次的麻煩不是屋外，而是屋內。
咸豐即位後，感念養母靜貴妃十年養育之恩，特尊其為康慈皇貴太妃，一切待遇均比照皇太后級別，但對於咸豐的孝順，太妃顯然不是十分領情。
當年太妃曾勸丈夫立咸豐為皇太子，但這並不完全出於她的真意，更多的還是一種以退為進的策略。等到咸豐真的繼承大統後，她便開始懊悔起來。
要說道光的養母孝和皇太后也曾力挺自己的養子，可兩人的情況不同，孝和的兩個親生兒子不成器啊，冷板爛泥扶不上壁，我的兒子奕訢哪一點不比他那個走路一跛一跛的瘸子哥哥強？
在太妃看來，不僅奕訢屈居人下，而且她也受到了牽連。你想，若是她的親兒子當上皇帝，她現在還不早就是名正言順的皇太后了？「比照皇太后」，畢竟不過是比照，哪能跟真的比。
有沒有戴上鳳冠，最大的差別不是生前，而是死後——如果是皇太后，可與丈夫合葬皇陵，而且靈牌還能進入太廟供祭祀，倘若不是，管你是貴妃太妃，一律靠邊。
越到晚年，太妃的這種情緒和心結就越重，漸漸地就露在了臉上。咸豐天天去請安，漸漸也感覺到了。
其實太妃並不知道，如果當初不是咸豐對奕訢加以保護，她的兒子別說當皇帝，可能連命都沒了。那還是咸豐的生母全貴妃在世時候的事，全貴妃發現道光喜歡奕訢，怕奕訢被立為皇太子，竟有了藉機毒殺奕訢，以絕後患的念頭。
咸豐很快察覺了全貴妃的陰謀，他不忍心謀害弟弟，於是趕緊暗暗地告訴奕訢加以防範，這才使奕訢逃過了一死。那時的咸豐尚年幼，也還沒有被太妃收養，如果他也像全貴妃那樣一心只有皇位，完全可以睜一隻眼閉一隻眼，假裝根本沒看見。
當然咸豐無論如何不可能把這件事告訴太妃。儘管他心裡萬分委屈，但臉上並沒有表示出任何不滿，相反，在對待太妃方面還更加殷勤，唯恐有哪一點做得不到位，會引得老太太不高興。
知道太妃最疼奕訢，咸豐把自己能給的都給了弟弟，除冊封恭親王外，還逐步培養其入主軍機處，直至成為軍機首輔。按照皇家制度，皇兄皇弟在成人後就不能再住在皇宮裡了，而應分開別居，咸豐又另外賜給奕訢兩座精美園林，其中一座是當年和珅的宅第，也就是後來著名的恭王府。
同樣是皇家規矩，親王們與咸豐之間既是兄弟，更是君臣，如果沒有咸豐的諭旨，誰也不能擅入皇宮，但咸豐專門給予奕訢特權，准許他可在不奉諭旨的情況下，早晚入宮給太妃請安。咸豐的兄弟不止一個，除了奕訢，沒人能得到如此高的待遇。
道光並沒有看錯咸豐這個兒子，他的寬容，他的大度，他的平和，乃至於發自內心的「仁孝」都不是裝出來的，是本性如此。