需要胡林翼出現的地方，都有一個共同特點，即沒有最亂，只有更亂，總之都是別人擺不平的所在。
黎平的情形跟鎮遠差不多，但這裡生苗的兇悍程度是鎮遠的許多倍，他們不光搶活人的錢，還盜墓搶死人的錢，不光搶掠偷盜，還玩綁票，總之是花樣百出，想怎麼來就怎麼來。
黎平與廣西交界，此時廣西大亂已露出徵兆，受此影響，以生苗為主的盜匪更為猖獗。胡林翼繼續沿用「鎮遠經驗」，用團練來對付盜匪，同時他將自己「剿匪」的實際經驗與史書結合起來，驗證了自明代以來就總結出的一個有效戰術，即「雕剿法」。
所謂「雕剿」，就是輕易不行動，只有在準確掌握情報之後，才向重點目標發動閃電出擊，得手後便馬上撤離，如同大雕搏兔一般，以此起到擒賊擒王的效果。
在短短半年時間裡，胡林翼捕獲巨盜三百餘人，生苗及盜匪之患均被一舉剪除，開黎平二十年未有之氣象。
自太平軍發起金田起義後，黎平附近州縣一個比一個緊張，盜匪跟著聞風而起，四處亂竄，但再怎麼竄，他們都不敢踏進黎平半步。這個離戰爭動亂如此之近的小縣城，一時間卻彷彿成了世外桃源。當地百姓感恩戴德，每次胡林翼帶隊巡查，進入村落時，周圍都有數百至上千人自發跪伏於地表示感謝。
在雲貴官場，沒有人不知道胡林翼是平亂專家、剿匪高手，有他在，大傢伙都特有安全感。朝廷將雲南巡撫張亮基調為湖南巡撫，以便在湖南堵截太平軍，張亮基接到調令後的第一個反應，就是要將胡林翼帶走。
剩下的布政使、按察使一聽不幹了：您老人家被調走也就算了，但傷了人心不能再破人財啊，胡林翼不在，我們靠誰去？
新任巡撫一到府衙，便被眾人圍住。聽說胡林翼如此重要，他趕緊把胡林翼拉了回來。
為了胡林翼的去留，前後兩任巡撫打起架來，兩人都上奏皇帝，申述胡林翼跟著自己的必要性。新巡撫的理由是，如果胡林翼一走，勢必「士民失望，關係非輕，事關全省大局」。
在巨大的挽留聲浪下，胡林翼又被留了下來。這次省里交給他的不再是一城一地，而是一個廣大區域——黔東南六府一廳的防剿，全由其一人總理。
這些地方的治安個個棘手異常，除為盜為匪的生苗以外，胡林翼還碰到了一個新鮮名詞：「榔會」。
榔會起自於道光年間出現的「榔約」。西南民間盜賊紛雜，官府要麼處理不過來，要麼就是不作為，不受理。各個村莊為了防盜，就自行創立了這種榔約，做法是合建村公所，並在村公所前面樹一根杆子，上面掛一隻碩大的竹籃，竹籃下又懸一木牌，凡村規合約都寫在木牌之上。
碰到官府久拖未決的盜竊事件，村民們就齊集於村公所，自行破案。一旦抓住小偷強盜，也不送交官府，而是對照榔約，一看，上面說要沉河，就直接裝到竹籃里，沉豬籠！
時間一長，村民都覺得多快好省，既如此，我們幹嗎要費勁巴拉地跑城裡去，還要看人臉色？榔約於是儼然成了民間法律，沒人報案，所有事務均自行了結。官府多一事不如少一事，既然你們自己能夠處理，便樂得做個清閑人。
漸漸地，榔約的影響力越來越大。一些別有用心的人成為能控制榔約的首領，稱為「榔首」。有了盜竊或民事糾紛，也不用破案了，榔首一邊請巫師「作法降神」，一邊讓事主光著身子在經文上打滾。用這種辦法，竟然就能判斷是非曲直，說穿了，不過是由榔首在幕後進行操縱裁斷而已。一個鄉村自治的臨時約定，漸漸地就變成了被人操縱和利用的工具。
道光晚年，湖湘一帶連年發生旱災，全靠從貴州運入糧食，米價於是大漲。當地官府也藉此生利，向運糧入湘的農民徵收利稅。反正米價昂貴，有的是賺頭，所以當時大家也不以為意，交就是了。可是市場這東西是在不斷變化的，到了道咸之交，湖湘喜獲豐收，糧食反輸入貴州，造成米價大跌。
跌了你就得把額外利稅給取消，然而自從增加這項利稅後，官府一個蘿蔔一個坑，早就有了用途，一個子兒都沒能減下來。農民操勞一年，幾無所成，自然怨聲四起。榔首以此為由，牽頭成立榔會，進行抗糧抗官。這樣的舉動，本來很得一般民眾的支持和擁護，但實際上為首者大多居心叵測。
此時太平軍已建都南京，民間到處流傳著改朝換代的說法，中國人心中固有的皇帝夢一個個都跳了出來。這些膽大包天的榔首與其說是在替老百姓討公道，倒不如說是在借亂生事，渾水摸魚更恰當。他們不允許任何一個士民不入會，不入會的話，就把你田地佔了，房子燒了。更有甚者，斷絕內外交通，圍攻朝廷命官，並拒絕交涉。