第二章 平亂專家 萬金油

鎮遠給予胡林翼的真正考驗,還是僻遠山區里的生苗。

苗人有生苗熟苗的區分,稱得上是懂事的比誰都懂事,渾蛋的比誰都渾蛋。所謂熟苗,就是懂事一些的苗人,這撥人由土司管理,懂漢語,納糧當差一個不少。生苗與之相反,無組織、無紀律、無法令,而且動不動就要出來盜劫一番,對鎮遠地方的安寧構成了嚴重威脅。

過去鎮遠官府曾多次組織入山清剿,但生苗平時居住於深山幽澗,他們行動敏捷,飛梭來去,官軍浩浩蕩蕩開進山裡,卻只能像猴一樣被耍得團團亂轉,次數多了,便失去了再次進山的勁頭。

省里把胡林翼調到鎮遠,一個重要目的就是寄望於他率安順綠營過來平亂。可是胡林翼對綠營兵的能力心中有數,安順綠營與鎮遠綠營都沒什麼區別,完全可以用三個字來形容,叫作「悍而惰」。這個悍可不是戰鬥力強悍的悍,而是驕悍的悍,此輩也就是見到老百姓比較牛,見到稍微強一些的對手,你就是告訴他殺人不犯法,他也下不去手,整個一群豆腐渣子。

兵不可用,胡林翼棄「兵」用「民」,具體來說就是官出錢,民出力,組織團練進山清剿。

有人說,當兵的都不肯進山,老百姓怎麼肯去?這是因為雙方利益息息相關,生苗下山,剽掠盜劫,苦的都是居於鎮遠的百姓,有政府號召,又不增加額外負擔,當然會挺身而出,這叫「以民衛民」。

生在富裕家庭,胡林翼從小就知道錢的好處,捨得花錢,也會花錢,他的賬算得極其精明。比如說,你要用綠營兵的話,每一千個兵,每月耗費不下六千兩銀子,如果用團練,只需用一千兩多一點的銀子,而且效果更好,花錢更少,何樂而不為。

打仗的人有了,至於主帥,用不著再花錢請別人,胡林翼自己就行。

胡林翼讀書時的興趣就是研究地理和兵法,這次找到了實踐的機會。他並不貿然進兵,而是先用幾個月的時間對苗人的情況進行明察暗訪,光地圖就畫了百幅之多。

知己知彼後,便是抓住重點。胡林翼發現即便在生苗裡面,也有好些是良民,並不從事盜掠,要打的話,只須揀最刺頭的開刀就可以了。確定名單後,他親自率團練出擊,一舉擊破盜風最烈的一座苗寨。這一仗打贏,打出了團練的自信,也把綠營的臉給打紅了。

綠營雖然很㞞,但畢竟是正規軍,再這樣下去,如何在本地抬頭立足,於是紛紛向胡林翼請戰。此時與政府和漢人相處融洽的熟苗也湊了過來,他們表示願意派苗兵參與平亂,以與窩裡的這些害群之馬劃清界限。

胡林翼一一欣然笑納,人多力量大嘛。他組織團練,綠營兵、苗兵共計三萬多人,按照所繪地圖,將仍然舊業不改,從事搶掠的苗寨全部包圍起來,所有山口要隘一律封堵,使其插翅難逃。

在一個月內,胡林翼連破苗寨十餘處,擒獲有案底的巨盜近三百人。在殺雞給猴看的威懾中,六十座生苗苗寨主動投案,表示今後寨中若再有人從事盜掠,即自願捆獻。

至此,困擾鎮遠地區數十年的匪患得以平息。胡林翼捐納得來的知府原先只是候補,立此大功,很快得以轉正,並授花翎。他終於為自己,也為父親正名了:我們胡家要麼不做官,要做就做好官!

僅僅兩年時間,胡林翼已經聲名大噪,不僅在西南地區,就連京城的皇上都知道有這麼一個超人。早在道光時期,只要是雲貴各級官吏、封疆大吏赴京覲見,道光就會提到胡林翼,並且還想從他們身上找到答案:「胡林翼的官聲怎麼會如此之好?」

到咸豐繼位,發起求言求賢運動,要各省大吏推舉人才。在雲貴督撫的保舉名單上,無一例外都有胡林翼的名字。咸豐下旨傳胡林翼進京,雲貴方面急了,堅決不放胡林翼:「我們老實薦才,卻不是要他走,他走了,我們這邊的攤子該怎麼辦?」

胡林翼沒能走成,省里又把這個總能出奇效的萬金油調到了黎平。

上一章目錄+書簽下一章