徐廣縉將「兩年之約」改成了「無怫百姓以順夷理，順民心以行之」，二選一，我寧願討好百姓，遵從民意民情，也絕不屈從於英夷。
徐廣縉隨即找到葉名琛，將他的想法說了一遍。葉名琛極表贊同，兩人商定，萬一發生變故，就與廣州城同生共死，多少也能落下個好名聲。
計議已定，徐廣縉趕緊利用剩下的一年時間，緊鑼密鼓地部署廣州防務。
要守廣州，自然先要守住炮台。洋槍洋炮既然仿造不了，便只能靠人，而在鴉片戰爭中，人卻是最靠不住的，兵勇潰散的現象遍處皆是。
裕謙督促部卒死戰的辦法，是讓大夥發毒誓，徐廣縉則以為，一個人究竟勇敢還是怯弱，都緣自天性，臨時硬逼沒用。比如定海之戰前，餘步雲還不是在關帝廟信誓旦旦，倒是裕謙自己和「定海三總兵」那三個老將說到做到，沒有自食其言。
徐廣縉對守城官兵說，炮台就這麼幾座，我用不了很多人守。你們自己合計一下，如果覺得到時肯定會軟蛋，或者顧慮家裡有雙親需要奉養，又或者膝下還未有一兒半女，想留著性命傳宗接代，那麼我現在就給你們開假。
見官兵有疑慮，徐廣縉又加以補充：「不要怕我會打擊報復，放心，事後如果你們還想來當兵吃糧，我仍然歡迎，決不會怪罪。」
有的人走了，有的人留了下來。對於留下來的勇者，徐廣縉還要再挑選一下，凡身體素質好槍炮技術精的，才會獲准進入炮台。徐廣縉給他們寫下保證書，說明立功受獎，戰死者由官府負責贍養家屬，以安其心，以壯其志。
按照炮台的規定，是一個班負責一門炮，一般情況下這班人被打散了，炮也就廢了。徐廣縉把人力集中起來，多添了兩班人，實行三班輪守，並聲明在先：「你們不能像以往那樣一觸即潰，但是假使三班人都受了傷，潰就潰吧，也不怪你們了。」
與林則徐、裕謙等人相比，同樣可以劃在「主剿派」之列的徐廣縉顯然已經吸取經驗，變得更為理智和謹慎。在準備的過程中，他既不猶豫，也不張揚，全都是一聲不響，秘密推進。
防務部署不是一個簡單的過程，除了兵勇調配外，還涉及槍炮添置。在鴉片戰爭中，虎門等炮台已遭破壞，之後重建，又被德庇時派英軍給弄得亂七八糟。如今要恢複炮台的作戰能力，就需要重新裝備槍炮，但這麼多槍炮，僅靠廣州一城來不及製造，很多需要從外省運入。從始至終，就連廣州省城的百姓都不知道槍炮是什麼時候運進來，又是什麼時候裝在炮台上的，對此毫無察覺。
在組織官軍加強防禦的同時，徐廣縉以緝捕盜匪為名，召集附近宿儒士紳，告知自己的迎敵決心，同時傳令他們聚集鄉勇以備。大家商定，假使戰火一起，鄉勇隨時聽候調遣，官府只需提供口糧，倘若太平無事，則該耕田還是耕田。
自鴉片戰爭結束以後，出於地方治安需要，團練及其鄉勇其實並不被官府認可，徐廣縉是承認團練的第一位封疆大吏。對於徐廣縉來說，這是一個兩全其美的辦法。一者，可通過「官民合心」，穩定內部，二者，他已經汰劣存精，戰爭瞬息萬變，萬一正規軍不夠用，到時亦可用鄉勇進行補充。
值得一提的是，徐廣縉召集地方士紳，都是分別接見，被接見者一前一後，彼此互不相識。臨走時，徐廣縉還千叮嚀萬囑咐，要求他們不要互相聯繫和商量。這些，當然都是為了保密的需要。
直到內外都操持得差不多了，徐廣縉才在公開場合露出備戰跡象，開始親臨虎門炮台進行檢閱。他的這一舉動引起了英國人的注意。此時德庇時已奉召回國，文翰繼任。這個老外的中文名字聽上去文質彬彬，但並不比德庇時好對付。他一聽到消息就覺得不對勁，好端端地檢閱什麼炮台，是又不想讓我們入城了吧？
把英軍調過來，當然是最厲害的撒手鐧，不過這招無法常用，因為涉及請示彙報等一系列手續，比較麻煩。發照會吧，又顯得太軟，缺乏足夠威懾力。文翰決定使一個既經濟又厲害的招數。
這些科舉考試出來的中國文官皆為文弱之輩，沒怎麼見過世面，要是登上我的軍艦，一邊領略海上「險浪驚心」的風景，一邊從旁再嚇上兩句，倉促間他的腦子裡肯定是一片空白，到那時，還不是我說什麼，他應什麼。
說干就干，文翰向徐廣縉發出了登艦做客的邀請。