正月二十六，洛陽皇宮將舉行一場盛大的宮廷宴會，王公貴胄和朝中大臣都受到邀請，預計與宴的顯貴有一百多人。
李瑁和咸宜公主也會參加此次宴會。
當天下午，兄妹二人便進宮準備，拜過武惠妃後，李瑁又去見李隆基，隨即跟眾兄弟在鹿宮院碰頭，等候出席晚上的宴會。
咸宜公主作為洛陽宮常客，沒有太過拘禮，根本就沒想過去跟各位兄長和姐妹相處，而是留在內帷跟武惠妃閑聊家常。
「……以往你都不喜歡出席這種宴會，你父皇那麼多公主，就你說受夠了這種場合，不想再參加，而其他人想得到個出席的機會卻千難萬難……此番你主動應宴，可是有什麼目的？」
武惠妃人脈廣織，且老謀深算，發覺女兒不尋常便直接出言相問。
咸宜公主笑道：「出席宮宴而已，有何稀奇？聽說此番公孫大娘將獻藝，不看看實在可惜了……另外，女兒很久沒陪父皇一起飲酒了，這次特意準備了一些好酒，準備在宮宴上跟諸多王公大臣品嘗……」
武惠妃白了女兒一眼：「有人告訴我，你跟一些閑雜人等過從甚密，有損皇家的臉面。」
咸宜公主臉色一變，當即不高興地道：「定是楊洄在您面前嚼舌根。」
「他只是有一說一。」
武惠妃如此說便等於承認楊洄通風報信，悄悄打咸宜公主的小報告，坐實了卑劣的人品。
咸宜公主面帶不屑：「當日在萬安觀，他帶了一群士子跑去說要吟詩作對，當著我的面，恣意踩踏花田，我見不慣對他冷言冷語幾句，他定是心有不甘，跑到母妃這裡來搬弄是非……這人一點氣量都沒有，做不成大事。」
「我倒是覺得他很不錯，他家裡在兩都勢力廣布，對你兄長的大業幫助很大。」武惠妃直言不諱。
喜歡楊洄，並不是覺得楊洄有多正派，才學又有多好，而是因為楊洄家族勢力大，對她和李瑁掌權有幫助。
越是這麼說，咸宜公主逆反心理越強。
憑什麼我的婚姻要服務於你們的需求？
「母妃，今天張丞相會到宮裡來參加宴會吧？」咸宜公主不想跟武惠妃探討有關楊洄的事情，有意岔開話題。
武惠妃凝視女兒，疑惑地問道：「總覺得你今日不比尋常，作何要問那張老匹夫的事？他對你兄長一向挑剔得緊，對你也從無好臉色。」
咸宜公主笑道：「以往宮宴上，他總是仗勢才學，以詩賦隱喻，消遣了人還讓人叫他的好……今天我也作了一首詩，想要好好調侃他一下，母妃到時候可要替我在父皇跟前說幾句好話，這樣我才能夠出來作詩。」
「胡鬧。」
武惠妃可不覺得自己女兒有本事能讓滿腹經綸的張九齡出醜。
要知道張九齡自小天資聰慧，才智過人，五六歲便能吟詩作對，時人稱為神童。成年後文名更盛，張說稱他「後出詞人之冠」，《望月懷遠》中的「海上生明月，天涯共此時」可謂唱絕千古。
這樣的詩壇大佬，女兒居然說要憑藉作詩打對方的臉，武惠妃如論如何是不信的。
就在這時，門口有女官進來通稟事情。
武惠妃看了看咸宜公主，招招手，示意女官近前。
女官附耳對武惠妃低語兩句，咸宜公主耳朵很尖，聽了個大概，臉上卻不動聲色。
女官走後，武惠妃起身道：「我還有事，讓宮人帶你去用膳……晚上的宮宴你要注意談吐和舉止，循規蹈矩，切不可做那出格之事。」
「母妃，是黃門侍郎李林甫來了嗎？他找您作何？您作為後宮之主，不該跟外臣相見啊。」咸宜公主起身著急地勸諫。
武惠妃沒好氣地喝斥：「年歲不大，閑心倒不小，李夕郎有德有才，你父皇對他稱讚有加，正好可以吸納他作為幫手……只要對我們有利，見見何妨？」
她不對女兒過多解釋，帶著宮人徑直離開。
……
……
武惠妃在陶光園接見李林甫。
李林甫趁著入宮參加宴會時，前來對武惠妃助他出任黃門侍郎一事表示感謝。
黃門侍郎官從四品上，級別不高，卻是門下省的副官。
門下省乃三省六部中的三省之一，長官稱之為侍中，與中書省同掌機要，共議國政，並負責審查詔令，簽署章奏，有封駁之權。
開元元年，門下省曾改稱黃門省，侍中改稱黃門監，開元五年恢複舊稱。
李林甫作為未來十幾年權傾朝野的宰相，也是開元到天寶轉折的重要人物，年已五十，剛剛發跡，正是意氣風發的時候，不過見武惠妃時他卻恭謹異常，隔得老遠地便下跪叩拜，隨後武惠妃坐在亭子里，李林甫則弓著腰在亭外敘話。
「臣感念惠妃娘娘恩德，特地從家鄉讓人捎來些土特產，已送至府上，另外再贈宅院、僕婢和車駕於娘娘。」
李林甫把自己的來意說明。
我就是來送禮的，禮物已送到你們武家去了。
卻說開元二十一年，宰相門下省侍中裴光庭病逝，裴光庭的妻子乃是武三思的女兒，這個武氏不怎麼守婦道，跟李林甫有私情，大太監高力士出身武三思府中，武氏跟高力士有主僕情義。
裴光庭死後，武氏在高力士前去探望時，跟高力士提出讓自己的老相好李林甫接替裴光庭為宰相，高力士卻不敢隨便應承下來。
後來韓休因蕭嵩舉薦出任右相，高力士提前把消息告知武氏，由武氏轉告李林甫，再由李林甫告知韓休，如此一來韓休便承了李林甫的情。
韓休登上相位後，表現平平無奇，卻不斷在唐玄宗面前稱讚李林甫有宰相之能，再有武惠妃於宮中暗助，如此一來李林甫終於有機會出任黃門侍郎。
現在李林甫跑來給武惠妃送禮，其實是想武惠妃繼續在玄宗耳邊吹枕邊風，讓他可以更進一步。
歷史上李林甫也因此受益，在武惠妃相助下一步步登上宰相之位，權傾朝野十九載，他也是玄宗朝在位時間最長的宰相，後期簡直到了隻手遮天的地步。
不算楊雲，李林甫在經營權術上，絕對是當世無敵。
武惠妃拿到李林甫讓宮人轉呈的禮單，發現李林甫送來的並不是什麼「土特產」，每一樣禮物都價值連城，規格遠超想像。
「李夕郎何必如此破費？」
武惠妃將禮單放下，心中對李林甫的恭順和大手筆非常滿意……能有個為自己所用的朝廷高官，對武惠妃來說是大好事，如此一來她在朝中便有了支撐，可以幫助她行廢太子之舉。
李林甫笑著回道：「娘娘能收下薄禮，老臣甚是寬慰，以後仰仗娘娘的地方還有很多，老臣會盡心效命，不辜負聖主與娘娘的栽培。」
武惠妃心中別提有多高興了。
本來李林甫的資歷就很深，近幾年給她送的禮也不少，還說過會全力幫助李瑁登上太子之位……現在李林甫開始進入朝廷權力核心，對她而言等於多了一個強有力的助手。
「豈能只讓李夕郎破費？來人，將陛下賞賜的玉如意拿來，就當是本宮回贈給李夕郎的。」
武惠妃借花獻佛，把玄宗賞賜的東西給李林甫，體現出她並不是只求報恩而不知回饋之人。
玉如意看起來金貴，卻因皇帝賞賜而不能變賣，武惠妃留著只是個擺設，轉送給李林甫卻能體現出自己對李林甫的器重。
「多謝娘娘，多謝娘娘。」
李林甫俯首作揖，臉上全都是感動的神色，眸中淚光閃爍，生動地詮釋了什麼叫感激涕零。他越是體現出對武惠妃賞賜的重視，越讓武惠妃覺得他可以信賴。
……
……
夕陽西下，參加宮廷宴會的王公大臣相繼入宮。
剛升任中書令為左相的張九齡，成為眾大臣追捧的對象，入宮時便有很多人有意往他身邊靠攏，除了寒暄外，順帶探討一下朝廷大小事項。
而這其中跟張九齡關係最好的，要數受張九齡拔擢，剛升任侍中的裴耀卿。
裴耀卿一直在江淮負責建造糧倉，徵調錢糧送往兩都，此番回京，除了跟皇帝復命外，也要完成升任侍中必要的手續，疏通朝廷的關係。
「……哥奴領了黃門，跟以往大不相同。」
過長樂門時，裴耀卿突然跟張九齡說了一句。
哥奴是李林甫的乳名，李林甫發跡完全是靠鑽營，朝中正統文官對李林甫非常輕視，私下裡的稱呼都不太尊重。
「嗯。」
張九齡點了點頭，未置可否。
裴耀卿嘆道：「聽說武家人出面運籌，宮人幫了大忙，今日早一步他已入宮去，前前後後花了數百萬錢打點。」
裴耀卿之前一直跟錢糧打交道，對於金錢很敏感，數百萬錢相當於幾千貫錢，普通官員可拿不出如此多的賄金。
「他的擢升完全不守規矩，對朝廷有害而無利。」