「殺啊！」
「砍死他們！」
「兄弟們，隨我殺……」
張楚佇立在戰場中央，守著霍鴻燁的屍身。
雜亂馬蹄聲摻雜著嘶吼聲、金鐵交擊聲，充斥了他的雙耳，彷彿這便是天地間唯一的主旋律。
震耳發聵，光影迅疾。
他卻能清晰的聽到自己的呼吸聲。
卻能看清每一個揮著戰刀從他面前掠過的鎮北軍將士的長相。
他心頭說不出的茫然……
這一刻，他只感覺自己像是一個幽魂。
在人間漫無目的的流浪。
無人見他。
他也與人間格格不入。
寨牆上。
幾員按耐不住的衛將，私下裡找到大劉。
劉建峰：「我說大劉啊，楚爺怎麼還不下令，讓我們出關去衝殺那些北蠻雜碎啊？」
「是啊，楚爺不是把我們給忘了吧了？」
「難不成是戰前集結的時候出的紕漏，盟主還生我們幾個的氣呢……」
大劉一揮手，打斷了他們七嘴八舌的勢頭，輕聲道：「都消停點吧，這是鎮北軍的恥辱，他們只有自己洗乾淨了身上的恥辱，以後才能堂堂正正的做人，盟主是不會讓我們插手的。」
論能力，他或許不足以勝任紅花部部長的職位。
但論對張楚的了解，他卻是北平盟內僅次於騾子的人。
劉建峰目光望向下方的戰場，咂巴著嘴輕聲道：「這麼好的機會，可惜了……」
正經軍人，誰還不想乘勝追擊、痛打落水狗啊？
頓了頓，他虛起雙眼，輕聲問道：「往後這玄北州，應該就輪到咱們說了算吧？」
大劉想了想，笑道：「應該是吧……」
……
兵荒馬亂之中。
一道青光自南方掠至，一眼就找到身上散發著明亮的金光，就是一座燈塔般的張楚。
青光落在張楚身畔，顯露出夏侯馥的身影來。
張楚看了她一眼，見她穿著一身紅錦百花袍，腰懸長劍，顯然是有備而來，「你怎麼來了？」
夏侯馥隨口答道：「不放心你，來瞧瞧……這是怎麼一回事？」
她目光所及，看到的都是追逐北蠻人的赤甲鎮北軍。
而後方，紅花部的弟兄們好整以暇的作壁上觀。
這顯然和她來時預料中的情形，完全不一樣。
張楚輕嘆道：「一言難盡……」
夏侯馥聽出張楚不願多談，當即便不再追問，目光轉向地上的屍體：「這人是誰？」
她不認得霍鴻燁。
但霍鴻燁一身絳紫色蛟龍鎧，一看便知肯定不是雜魚。
張楚木然地回道：「鎮北軍少帥，霍鴻燁。」
夏侯馥心頭一驚，壓低了聲音問道：「你殺的？」
張楚搖頭：「他自殺的……」
夏侯馥一時無言以對。
好半晌後，她才問道：「接下來，該怎麼辦？」
張楚嘆道：「走一步看一步吧……」
他其實也不知道該怎麼辦。
此時接手鎮北軍，可以說是後患無窮。
霍青會視他為眼中釘。
朝廷會視他為肉中刺。
無論他想不想奪鎮北軍的兵權。
無論他想不想聚兵謀反。
他們都不會放過他。
因為接手了鎮北軍這十幾萬人馬之後。
他已經是燕西北實質上最強的軍閥……
可他連北平盟盟主都不想再做下去。
但他能怎麼辦呢？
霍鴻燁用自己的死，換來了鎮北軍十幾萬弟兄的清白。
這個盤。
他無論如何也得接著！
「哎……」
張楚長嘆了一口氣，輕聲說道：「你先回去吧，家裡就大師兄一人，我不放心。」
夏侯馥輕輕的「嗯」了一聲，猶豫了幾息，輕聲道：「你也別太憂慮，萬事我們一起扛，我們扛不動，還有大姐，還有老八、老七、老六……」
張楚勉強的笑著，揉了揉她的頭頂，輕聲道：「回去吧。」
……
鎮北軍臨陣反戈，打了被他們夾在中間的數萬北蠻大軍一個措手不及。
北蠻人連有效的抵抗無法，更別提反擊。
至天明。
數萬北蠻大軍已被征北軍斬殺殆盡，逃生者寥寥無幾。
金色朝陽。
自東方天際升起。
傾灑在屍橫遍野，插滿了殘旗的戰場上。
陰霾盡散。
一種名之為希望的東西，自凋零中升起。
十幾萬鎮北軍將士，自發的聚集到張楚周圍，目光中飽含著忐忑、期盼、惶恐的望著他。
就像一群無家可歸的流浪兒……
張楚看著他們。
看著一雙雙小心翼翼的眼睛。
看著一張張被北風吹皴的骯髒臉頰。
激烈的情緒，在他心頭翻湧。
他斟酌。
再斟酌。
好一會兒，他才開了口，說道：「弟兄們，打掃戰場，回家！」
寂靜之中。
一雙雙眼睛被水汽淹沒了。
他們下意識的咬住嘴唇，握緊手裡的戰刀。
卻怎麼都按耐不住胸中激蕩的熱血……
終於。
有人單膝點地，拄著戰刀，俯首從胸膛中發出高呼：「末將，拜見大帥！」
如夢初醒。
下一息，所有鎮北軍將士，推山倒玉一般單膝點地，歇斯底里的高呼：「拜見大帥！」
排山倒海的聲浪。
好似海嘯一般，一浪接著一浪，一浪高過一浪的在山林間回蕩。
久久不息……
「又來了又來了……」
寨牆之上，劉建峰像是觸電了一般的連連低語道。
大劉聞聲一回頭，便見劉建峰滿臉的雞皮疙瘩，濃眉下的大眼睛中，似乎有兩團火。
他沒有驚訝。
他這才發現。
自己也在顫抖……
腰間的戰刀撞擊甲胄，發出「嘚嘚嘚」的細密碰撞聲。
他由衷的笑了。
大哥，就是大哥！
……
武曲縣戰場。
天魔宮再一次潰敗。
若非司徒極來得及時，擋住了霍青。
連李正都得死在霍青的刀下。
但敗局已定。
以北蠻兵為主力，混合數萬天傾軍舊部的雜牌軍，追著只剩下八萬多的天魔宮殘部，一路追殺到西涼州境內。
而此時，征北軍剛剛運動到封狼郡附近。
但由於鎮北軍主力掐著封狼郡往北飲郡的交通要道，征北軍無法完成對武曲縣那一路人馬後路的穿插。
沒了東西呼應之勢，無論是征北軍，還是天魔宮，都不是鎮北王府的對手！
而天魔宮徹底潰敗之後，亦再無人能阻鎮北王府南下。
一旦讓讓鎮北王府貫通玄北、西涼兩州之地，獲得廣袤的戰略縱深，霍青，就真的成勢了！
這時候，鎮北軍主力的變化，還未傳入霍青和司徒極、冉林等人的耳中。