傍晚，張楚踏著風雪歸家。
知秋牽著裹著厚厚的貂裘的小太平，站在府外迎接。
見了張楚，她踮起腳尖往車隊後方眺望，問道：「四姐呢？」
張楚隨口回道：「她家裡還有事兒，回去了。」
知秋不可思議的看著他：「她說回去，您就真讓她回去了？就沒留一下？」
張楚納悶的看著他：「她都說了家中有事，我留她幹嘛？」
「噗哧……」
知秋忍俊不禁的搖頭，踮起腳尖輕輕拍了拍張楚的額頭：「我的榆木疙瘩老爺喲，您什麼時候才能開竅呢……」
她的笑臉，已不復少女時的明媚與清麗。
卻多了歲月積澱的溫柔。
看著她的笑臉，張楚心頭紛雜的思緒漸漸隱沒。
漸漸安寧。
世事如烈焰，活著就像是煎熬。
還好有人如秋泓，可解火毒……
張楚不由的露出了笑臉，拍了拍她的頭頂，沒說話。
「爹。」
小太平怯怯的拉了拉張楚的衣角，小聲呼喚道。
卻是他見到張楚，一直看著娘親，像是沒看到自己一樣。
張楚聞聲低下頭，一挑眉梢：「誰教你這樣喊的？」
小太平嚇了一跳，大眼睛裡立馬就溢出了淚水，喏喏地說道：「二妞就是這樣叫張伯伯的……」
知秋心疼孩子。
但張楚教孩子的時候，她從不插言。
聽到兒子的哭腔，張楚心也軟了，彎下腰抱起他，輕輕拭去他臉上的淚水，溫言道：「好了好了，別哭了，男子漢大丈夫，流血不流淚……以後在家裡要喊阿爸，不能叫爹，記住了嗎？」
小太平怯怯的點頭，小聲道：「記住了。」
張楚抱著他往屋裡走。
知秋跟在他身上，無奈的嘆了口氣。
剛一跨過門檻，張楚就見到一道小小的人影，像利箭一樣朝著自己撲來：「阿爸……」
張楚唯恐這傢伙摔倒，連忙一屈膝，接住這個小小的人影：「慢點。」
「小兔崽子，繼續跑啊，跑到天上去啊，找你阿爸，找你阿爸也沒用！」
李幼娘凶神惡煞的怒吼聲，從裡屋傳來。
張楚一抬頭，就見到李幼娘領著一根雞毛撣子，擼著袖子大步朝自己走來。
黑色的陰影，迅速將爺仨淹沒。
「咕咚。」
張楚吞了一口唾沫，一手將懷裡的小兔崽子攔到身後，強笑道：「有話好好說、有話好好說，我今兒剛回來，給我個面子、給我個面子……」
「慈父多敗兒！」
李幼娘憤怒的一個箭步上前，就伸手去抓藏在張楚身後的小兔崽子：「他就是仗著有您護著，才敢這麼惹是生非，您給我讓開，我今兒非拔了他的狗皮！」
張楚攤開手，像老母雞護小雞一樣，護著身後的小兔崽子：「要打也別拿雞毛撣子打，太疼了，太疼了……」
藏在他身後的小兔崽子，一看無能的阿爸護不住自己，拔腿就往外跑，一邊跑一邊朝著伙房方向大喊道：「二娘，給我留口飯。」
「哎……」
腰間圍著圍裙的夏桃，拎著大勺子從伙房裡鑽出來，眺望著李幼娘風風火火的背影，無奈的搖頭：「這個幼娘，什麼時候打孩子不好，非挑這個吃飯的時候打……」
說完，她扭過臉對張楚露出一個明媚的笑容：「老爺，晚上吃打打滷麵，您多吃兩碗。」
「哎。」
張楚點頭道：「多下點面，石頭晚上也要回家來吃飯，還有騾子和張猛待會兒也會過來，我要跟他們說點事兒。」
夏桃點頭兒：「您放心吧，夠吃！」
說著，她又掄著湯勺鑽回了伙房裡。
張楚抱著小太平站在院子里，鼻尖前縈繞的是伙房裡飄出來的肉香味兒和炊煙味兒，耳畔是遙遠的李幼娘怒吼聲……
他終於有了到家了的感覺……
……
「哧溜……」
偏廳里，張府的一大家子，連帶著騾子和張猛，一人抱著一個比人臉還大的樸實海碗，埋頭大吃。
連鼻青臉腫的李錦天，和剛長過飯桌的小太平，都站在抓著大大的筷子，吃得倍兒香。
李幼娘打李錦天，是真下得了手。
夏桃的廚藝，也是真沒得說。
「你這兩天好好整理一下，看看燕西北這邊該給那些人送請帖，這方面你熟，安排好。」
張楚坐在最上方的主位上，一邊吃面一邊對騾子說道。
騾子在張府吃飯就跟在自己家一樣，端著面碗吃得包嘴包嘴的，含糊不清地回道：「這您得多寬限我幾天，這會兒到處都在打仗，哪些人身在何處，需要確定，咱們的人送請帖，也不容易。」
張猛插言道：「請帖可以走青葉部的渠道，我們的人，走到哪兒基本上都沒人攔。」
他很拘謹。
雖然他極力表現出放鬆的模樣，可他吃面的時候，只敢挑起幾根往嘴裡送。
「那就這麼說定了。」
騾子無所謂：「名單我來擬，人員位置我來確定，派送就由猛哥你負責……嫂子，再來碗面唄。」
夏桃起身，接過騾子手裡的空碗。
騾子用手帕胡亂擦了擦嘴後，興緻勃勃地問道：「楚爺，您成了全江湖的副盟主後，咱們是不是就可以拉開人馬，跟霍青那個老狗幹了？要不然，咱們也反了他娘的吧？」
他的話音一落，偏廳內的大人們手裡的筷子一頓，驚異的望向騾子。
騾子環伺了一圈，也不覺得自己說錯了話，輕輕鬆鬆笑道：「他李鈺山都敢反，咱北平盟又不弱於他李家，憑什麼不敢反？再說，咱們還有……楚爺您懂我的意思吧？」
張楚微微皺了皺眉頭，旋即就面色如常的將筷子上的面喂進嘴裡，慢條斯理地問道：「怎麼，你就這樣不看好大離朝？」
騾子沉吟了幾息，再度笑道：「縱觀九州的大局，姓贏的那家人，應該提前就開始布局的，只可惜，這天下間，憋著勁兒要拱他們下台的人，太多太多了，他們很多布置，不但沒起到正面所用，反倒起了反作用，玩火自焚！」
玩火自焚嗎？
張楚很認同這個說法。
他覺得騾子能說出這一番話，大局觀算是真正成熟了。
當朝的掌舵人……不知道是啟明帝，還是祖龍，反正是當朝的掌舵人，不是愚蠢的昏君。
朝堂上，也不是沒有聰明人。
為了應對這次大劫，他們的確提前做了很多工作，甚至不惜主動去踩爆一些地雷，來降低這次大劫的烈度。
只可惜，他們終究還是低估了這次大劫的烈度。
或者說，他們低估了大離這些豪門飛天宗師的野心。
最好的例子。
就是鎮北王府和天傾軍李家。
朝廷這些年在燕西北這邊的基本策略，就是打壓鎮北軍、打壓霍青上，消磨霍青經營玄北州數十載的積累。
在這一點上，朝廷是成功的。
巔峰時期的鎮北王府，樹大根深，內有十五萬精銳強軍，外有出身鎮北軍的各級郡、縣掌兵官吏，一呼百應都不足以形容當時的鎮北王府勢力之盛！
經過朝廷長達十數年的連消帶打。
最後霍青起事的時候，除了孱弱的鎮北軍本部人馬之外，竟然連一支偏師都拉不起來！
未被鎮北軍攻佔的南四郡，也穩如泰山，沒有任何有影響力的人和勢力，呼應霍青起事！
逼得霍青，不得不吃屎，跟自己對抗了數十年的仇敵聯手……
但看看現在。
燕西北的大患是鎮北王府嗎？
明明是天傾軍李家！
一夜連下四郡之地，拉扯起四十萬大軍雄踞一方！
比鎮北王府搞出來的動靜，何止喧囂了一星半點？
之所以現在看起來，燕西北這邊還是鎮北王府鬧騰得比較厲害，除去霍青的個人實力比較扎眼之外，還不是因為朝廷不敢輕易去捅天傾軍李家那個馬蜂窩而已。
畢竟柿子，總要挑軟的來捏不是……
燕西北三州之地，就出現了這麼大的紕漏。
其他幾州，就沒紕漏了？
如今的大離王朝，就像是一艘行走在驚濤駭浪之中，還到處都漏水的破船。
除非祖龍能憑藉一己之力，力挽乾坤。
否則。
沉沒，已只是時間問題。
破鼓萬人捶，牆倒眾人推啊……
……
「還是先做好眼前的事吧！」
張楚淡淡地說道：「以後的事，咱們邊走邊看。」
他像是在含糊其辭。
但騾子聽聞，心下卻是大喜！
他是跟隨張楚最久的人之一，也是張楚最