西涼州，應天府。
一間陰暗的小屋裡。
騾子與李正相對而坐。
中間擺滿了酒菜。
但二人誰都沒心情去動一筷子。
騾子手裡的按著一張厚實的牛皮卷，按得都快出汗了。
李正直勾勾的望著他手裡的牛皮卷，一言不發。
騾子幾次縮手，想要收回手裡的牛皮卷。
李正都不吭聲。
只是一雙泛著血光的眸子，就隨著牛皮卷移動。
騾子最終重重的嘆了一口，將手裡的牛皮卷推到了李正面前。
「這東西，我就給你了，但正哥，你必須得答應我，只誅首惡，不能傷及無辜。」
他自身其實也不是什麼好人，破家滅門這種事，他也不是沒做過。
但凡事就怕比較。
和李正比起來，他簡直就是個大善人！
「無辜？」
李正接過牛皮卷，沒有打開，徑直收入懷裡，冷笑道：「哪有什麼無辜？」
他們無辜不該死。
哪那個傻女人和錦天呢？
騾子皺著眉頭加重了語氣：「正哥！」
李正沉默了片刻，艱難地說道：「我試試吧……謝了，騾子。」
騾子搖頭：「你我談不上什麼謝不謝的，只是楚爺那兒……沒法兒交代！」
李正用力擠出了一抹僵硬的笑容：「不要怕，有事兒我擔著，楚爺不會怪你的。」
騾子無力的「呵」了一聲：「你擔著？說得輕巧，楚爺要知道我將霍家的老底全兜給你，肯定得打斷我的腿！」
「你一走五六年，一回來就坑往死里坑我。」
「沒你這麼做兄弟的。」
霍家明面兒上的勢力，北蠻入侵這幾年折了一部分。
在朝廷的打壓下，又折了一部分。
但霍氏在玄北州經營了四五十載，樹大根深，又豈是這麼幾年就能清掃完畢的？
李正強笑著輕輕拍了拍他的肩膀：「放心吧，楚爺不會捨得打斷你的腿的。」
騾子沉默了片刻，低低地說道：「你真的不去見楚爺一面嗎？」
李正搖頭：「我是什麼人，楚爺心裡跟明鏡兒一樣；楚爺是什麼人，我心裡也跟明鏡兒一樣。」
「我要去見了楚爺，就出不來了。」
他輕輕的拍了拍懷裡的牛皮卷，淡淡地笑道：「但有些事，總得有人去做。」
「楚爺做不了，那就我來！」
他說得輕巧。
但騾子已經嗅到了濃郁的血腥味兒。
他望著李正，張了張嘴，最終依然一句話都說出來。
他很想告訴李正。
李錦天還活著。
但早先大哥就囑咐過他，要給李正守好後路。
現在他知道了李正要做的事，他更加不敢說了。
他不是大哥。
他勸不住李正。
李正也無意多留，他站起身來，說道：「你多吃兩口，我就先走了，後邊沒什麼事別來找我，太平關是個好地方，別讓我身上的血腥氣給污了……」
騾子目送他出了門，沉默了半晌，再次重重的嘆了一口氣。
……
張楚在流雲府靜心等待了兩日。
一邊梳理金蟬教的地盤和產業，一邊等待第二勝天回信。
終於。
在第三天，張楚收到了第二勝天派人送來的親筆信。
他們已經做好計畫，明日就將進入不歸林圍殺朱雀。
而張楚的任務，就是在不歸林和南山州交界的一段緩衝地帶「狼牙嶺」內，接應護送鳳神的老五「浪里青蛟」白翻雲。
親筆信上並未透露太多的計畫，只是給了張楚的明確的時間、地點，以及任務。
張楚翻來覆去的看著第二勝天的親筆信，思忖著：似乎還像那麼一回事。
他就怕這哥幾個，仗著實力強橫就聯手一波莽進不歸林！
嗯，他對這哥幾個分配給他的接應任務，也很是滿意。
雖然他那天言之鑿鑿，要出一把力。
但實際上，也不過是礙於情面……
人和人的交往也是需要經營的，投之以桃、報之以李，才是長久之道。
而且，張楚也有意試一試這哥幾個，有沒有拿他當槍使的意思。
如果這一次，這哥幾個邀他一路闖進不歸林……
張楚也會去。
就當還他們的人情。
但這次之後，張楚肯定會對這夥人敬而遠之。
別人家如何張楚不知道。
反正他只有一條命。
還不是他一個人的。
……
月黑風高。
玄北州，太白府。
呂遼半夜驚坐而起，捂著胸膛劇烈的喘息，背心被汗水濕透了，「小翠、掌燈，小翠……」
他高聲叫喊了好幾聲。
卻無人回應他。
呂遼只當蠢丫鬟又睡著了，一股子邪火頓時「蹭」的一聲就竄了起來。
他摸索著找到了放在床頭的拐杖，下床摸著黑往門外走，心頭已經開始思索，待會要如何鞭打那個蠢丫鬟才解心頭之恨！
人老了，失去了作為男人的能力。
又失去了珍逾性命的權力。
只有在鞭打拿著青春、柔軟的身體時……
他才能感覺到自己還活著！
他推開門。
一陣涼風迎面吹來。
吹滅了他心頭的無名怒火。
吹清醒了他的神智。
呂遼突然覺得門外好靜……
靜得一點聲音都沒有！
沒有下人說話的聲音。
也沒有護院巡邏走動的聲音。
甚至連蟲鳴聲都沒有！
死一樣的寂靜！
他雖然已經老得連走路都需要拄拐了。
但數十年習武養成的直覺還在。
當即下心猛的一寒，一抽身就要返回卧房內。
卧房內有刀。
還有密道。
回了卧房內就安全了！
「呂大人，害怕嗎？」
陰鶩的聲音突然在卧房中響起，驚得呂遼險些跳起來。
他猛地回過頭。
就見一點血光，在卧房中間亮起，照亮了一個裹著鴉羽大氅的陰鷙青年。
他一隻手拖著一團血光，幽幽的血光照射在黑色的鴉羽上，反射出一種令人心急的光芒。
「當年被你關在太白府外的那幾萬北四郡老百姓，比你還害怕。」
呂遼一聽，心頭頓時有些發虛，但還是強撐著喝道：「當年之事，老夫一心為公，問心無愧！」
「你是何人，半夜潛入我呂府意欲何為？」
他是做過郡守的人，知道對付這種自詡正義的江湖中人，唯有表現出比他們更正義的姿態，才能震退他們！
只可惜，他今日失算了……
坐在他面前的，還真不是什麼正道俠士。
陰鷙青年看著他，一臉的嘲諷：「哦？你既如此大義凜然，為何提前將獨子送走？」
呂遼心頭一突，張口就要強行辯駁。
然而陰鷙青年人已經換上了一副笑吟吟的面孔，阻止了他說話：「你用不著解釋，反正我說這些，也只是想看看你們這些大義凜然的人，撕掉面具是張什麼樣的嘴臉……」
他在笑。
但呂遼心頭卻陰冷無比。
陰鷙青年人站起，慢慢的走向他：「對了，你不用擔心你的獨子，他已經在下邊等著你團聚……」