兩騎南來，一路往北。
馬背上的騎士，身裹銀線裘，腰懸千金刀。
雖二人之眾，一往無前之勢卻似有千軍萬馬齊相隨。
這二人非旁人，正是北平盟西涼堂副堂主孫堅，燕北堂副堂主牛十三是也！
千山側畔。
百水飛逝。
太白府已遙遙在望。
再往前，便是武定郡戰場。
二人體內的血，已經開始沸騰。
忽然，一陣喊殺聲遙遙傳來。
孫堅勒住馬頭直起身子眺望，就見平原的盡頭，煙塵飛揚。
一桿二人都覺得眼熟的黑色大旗在煙塵之中若隱若現。
隱隱的，還能聽到「烏拉」、「烏拉」的大吼聲。
孫堅：「北蠻人。」
牛十三：「自己人。」
二人同時說道。
他們對視了一眼，齊齊拔出腰間佩刀。
孫堅卻道：「北蠻人不少，我去殺人，你去太白府報信！」
牛十三笑：「大家都是副堂主，憑什麼你去殺人，我去報信？」
孫堅大笑：「那就比一比，誰殺的北蠻子多！」
言罷，他一怕馬臀，狂奔而出。
牛十三見狀，連忙一夾馬腹追了上去，笑罵道：「都這麼多年了，你還是改不掉多吃多佔的臭毛病……」
他們策馬揚鞭。
長刀盪起片片殘陽。
……
靜室無聲。
矮几上，一盞琥珀色的茶湯靜靜的冒著熱氣。
璀璨的秋陽斜斜的傾灑在張楚雪白的衣衫上，長袍的張楚，盤坐在蒲團上，手握著一卷閑書，慢慢的閱讀著。
「嘭。」
門被人從外撞開了。
張楚一太陽，就見騾子火急火燎的衝進來。
「天塌了嗎？」
張楚皺著眉頭問道。
騾子愣了愣，連忙說道：「楚爺，州府托我們輔助押運的糧秣，被劫了，好幾處糧倉，都被燒成了灰燼，還死傷了好多弟兄！」
張楚面色一冷：「誰做的？」
騾子：「北蠻高手，好多北蠻高手……」
張楚眉頭皺了川字：「北蠻人是怎麼摸過來？」
鎮北軍、武悼軍、捧日軍合共三十四萬大軍在與北蠻大軍對壘，怎麼會放小股的北蠻人深入敵後？
「暫時還未查清這些北蠻人是從哪裡摸過來的。」
騾子語速快的跟放鞭炮一樣：「但現在這件事已經傳開了，玄北江湖到處都在議論怎麼北平盟，各地紅花部的弟兄，已在自發的向太平關匯聚！」
「還有一事，孫四兒和牛十三北上了，正好撞見了一支劫糧的北蠻人……」
張楚眉頭鬆開了，「混賬！」
他不輕不但的呵斥道。
頓了頓，他又冷笑道：「好一位柱國大將軍，好一招請將不如激將！」
騾子眼神一轉，驚訝地說道：「您的意思是，這些北蠻高手，是柱國大將軍故意放過來的？」
不等張楚回答，他又自己點頭道：「就算人不是他們放進來的，但這件事背後肯定是他們在推波助瀾，否則消息不可能傳得這麼快……」
張楚捏起矮几上的茶盞，低頭淺淺的抿了一口，輕聲道：「去做事吧，我要這些北蠻人死。」
騾子連忙揖手道：「是！」
頓了頓，他又輕聲道：「楚爺，紅花部的弟兄們怎麼辦？要不要下令讓他們返回駐地……」
張楚抿了抿嘴唇，問道：「這件事，底下的弟兄們是怎麼想的？」
他沒說是那件事。
但騾子卻是瞬間心領神會。
「底下的弟兄們是怎麼想的，您看老四和十三不就知道了。」
「紅花部的老底子，是咱以前的玄武堂和白虎堂……熊哥和正哥，都折在錦天府了。」
他只是述說了一個事實。
依然沒攜帶主觀觀點去勸張楚。
因為他知道，這個決定有多麼難做。
北上、北上……
那他娘的是戰爭啊！
多少人都不夠死的戰爭啊！
「他們要來，就讓他們來吧！」
張楚的目光閃爍了一下，點頭道：「我再考慮考慮。」
騾子揖手，轉身快步離去。
張楚低著頭，怔怔的凝視琥珀色的茶湯。
茶湯平靜如鏡湖。
一修長白皙的手指探入其中，掀起一波波漣漪。
……
翌日。
一大群腰胯長刀，身穿北平盟制式玄衣的紅花部頭領，擁擠在北平盟總壇大門哄鬧著。
「我們要見堂主！」
「對，我們要見堂主！」
「從來就只有我們太平會欺負人，沒有人敢欺負我們太平會，他北蠻人反了天了，敢在玄北州跟我們太平會犯硌！」
「傻蛋，現在咱是北平盟，不是太平會！」
「老子樂意，你咬老子……」
來的，最低都是百人長級的香主。
他們口中的堂主，稱呼的是張楚。
昔年張楚改四聯幫為太平會時，曾兼任過紅花堂堂主一職，其後才提拔孫四兒擔任紅花堂堂主。
而他們現在依然稱呼張楚為堂主，是一種獨屬於他們向張楚表達親近的方式。
就好像，昔年四聯幫的老人們，至今都還有很多人依舊稱呼張楚為幫主。
這也是獨屬於他們的特權，太平會時期加入太平會的幫眾，是沒有這個資格的，張楚坐上北平盟盟主之日起，他們就改口稱呼張楚為盟主。
當然，除開這些人，還有些人也稱呼張楚為堂主。
就是昔年黑虎堂時期，在梧桐里張府喝過一碗綠豆湯的血衣隊，血刀隊弟兄們。
他們每一個人，都有不經通傳，徑直穿堂面見張楚的特權。
逢年過節，張楚內酒席還會有他們的一張座椅……
只不過，他們已經很少了。
都快不足五十人了。
張楚視他們如手足。
他們也以手足待張楚。
每一場場惡戰、死戰，他們都沖在最前頭。
死得差不多了……
騾子背著手緩緩從總壇內來走出來，站在台階上，臉色陰沉的掃視大門外的一眾玄衣武士，呵斥道：「體面！」
有人偃旗息鼓，不敢再言。
有人怡然不懼，冷笑道：「騾子哥，你管的還真是寬啊，我們要見的是堂主，干你屁事！」
騾子看了一眼說話的人，無奈笑了笑。
說話的人叫劉建峰，資歷不比他淺……
當年騾子在血衣隊當傳令兵跑腿時，劉建峰還手把手的教過他怎樣砍人。
是以哪怕他騾子發跡得早，老早就坐上了堂主的位置，但在劉建峰面前，依然抖不了威風……
劉建峰也根本就不吃他這一套：都是一個鍋里掄馬勺出來的弟兄，你跟我裝什麼大尾巴狼呢？
在北平盟。
準確的說，是在玄北堂內。
能力和武力，必須得給功績和資歷讓步！
自持有幾分能力和實力就敢鼻孔朝天，誰也不放在眼裡的鐵憨憨，進了北平盟體制內，分分鐘被那些看起來平平無奇的「老傢伙」，吞得連骨頭都不剩！
「老傢伙們」，或許真已經老了，但屍山血海里殺出來的血性，還沒丟！
比腦子，誰也不差。
要玩命，有的是狠人！
張楚，就是他們當中，最「老」的一個。
也是最狠的一個。
騾子賠著笑臉向劉建峰拱了拱手，道：「瘋子哥，有話咱好好說，吵吵不能解決問題。」
「我跟你沒什麼可說的，我今兒來，就是想親口問問堂主，錦天府，咱們到底還回不回去！」
劉建峰人不耐煩的一揮手：「堂主要說不回去，沒說的，我老劉不給楚爺添麻煩，我自個兒一個人回去！」
「孫四兒和牛十三那倆瓜慫都沒給他們白虎堂丟人，我玄武堂就算是死剩我老劉一個人，這個人，也不能在我手裡丟！」
他的話音一落，人群中立馬就有人不爽的介面道：「劉瘋子，你這是打誰的臉呢？我不是玄武堂的人嗎？」
劉建峰迴過頭看了一眼說話的人，冷笑道：「你算老幾？老子領『仁』字輩兒腰牌的時候，你大哥在老子面前都還是個弟弟！」
「放屁歸放屁，再敢扯我大哥，莫怪我的刀子不認人！」
劉建峰樂了，把臉湊過去，「啪啪」的拍打著自己的脖子：「來，小子，莫說你劉大爺不給你機會，往這兒捅……來啊！」
接話的人漲紅了臉，死死的咬著牙，倒也不敢真跟這鐵憨憨較勁。
當年四聯幫的輩分，雖然早就不再施行了