陶玉縣是個焦聚著無數目光的大舞台。
連沙海盜都知道不能在這個舞台上瞎幾把蹦達，得在後台找個化妝間更衣化妝。
張楚沒理由不知道。
太平會五千人馬，最後選擇在陶玉縣東北方五十里外的一個無名山谷里安營紮寨。
無名山谷談不上隱秘。
事實上，陶玉縣方圓百里之內，已經沒有隱秘可言。
各方勢力都在派出偵騎、探子，像梳子一樣的梳理這一片並不算廣袤的地域，哪方勢力駐紮在哪處，其他幾方勢力心裡都門清兒。
想偷雞？
沒門兒！
都是終日打獵的老江湖，還能被家雀兒給啄了眼？
至於陶玉縣百里之外……或許是能找到相對安全的駐紮點，但隔著一百多里的距離，別說去陶玉縣殺個人，就是去陶玉縣吃個飯，都趕不上熱乎的。
張楚看上這個無名山谷也不是為別的，就因為這個山谷易守難攻。
山谷地勢較高，需要通過一片平緩的斜坡才能進入山谷，入谷口不甚寬敞，孫四兒領著弟兄們在谷口兩側修了防禦工事，架上了數十架床弩、八牛弩，以及為數不少的猛火油……
若是有大隊人馬攻打，至少要數倍於太平會方的人馬，才有可能攻破這個山谷口。
若是有膨脹的氣海大豪仗著藝高人大膽強攻，埋伏在山谷兩側的炸藥包會教他做人……不，是直接送他飛天！
至於張楚為什麼要選這麼一個易守難攻的地勢安營紮寨，防的是誰，顯然已經是禿子頭上的虱子——明擺著！
……
騾子趕到無名山谷時，月亮都已經爬上樹梢了。
但無名山谷內還到處都是篝火堆，一個個在夜風中光著兩條膀子的紅花堂弟兄，借著篝火的光亮連夜炮製著伐來的木料。
借著篝火的光芒，他還看到，山谷內已經稀稀疏疏的豎立著十來座木屋……
「哎喲，我的騾子哥哎，你可算是來了！」
聞訊趕來的孫四兒迎上來，拉扯著他往山谷中央那座還亮著燈的大木屋行去：「幫主等你吃晚飯從日落一直等到現在，大劉都來望你好幾回了……」
騾子吃了一驚，不由的說：「我沒說我今晚要來啊？」
孫四兒：「幫主說你見了沙海盜的人頭塔，今晚一定會趕過來。」
騾子一笑，心道大哥還是大哥……
騾子與孫四兒並肩走進大木屋，還未來得及說話，就嗅到了一股淡淡的草藥味兒。
他擰起眉頭。
屋內沐浴更衣，渾身清清爽爽的張楚見到騾子進門來，笑道：「可算是到了。」
他一拍座椅扶手站起來。
騾子一個箭步上前，遠遠的就伸出雙手要去扶他：「您怎麼受傷了？」
張楚擺了擺手，示意不礙事：「什麼話，人在江湖飄，哪有不挨刀的？」
「還沒吃晚飯吧？大劉，把飯菜端上來。」
大劉的聲音遠遠的傳來：「哎。」
不一會兒，熱氣騰騰的飯菜就上桌了。
張楚招呼著大劉和紅雲坐下一起吃。
「今兒沙海盜的人頭塔出現在的陶玉縣外後，形勢有沒有發生變化？」
張楚伸手要拿酒杯，結果騾子眼疾手快搶先把他面前的酒杯給搶走了，紅雲見狀順勢就往張楚碗里夾了一個雞腿，張楚直接上手拿起來，一邊啃一邊隨意的問道。
四方桌，張楚坐在正對大門的位置上，騾子單獨坐他左手邊兒，紅雲單獨坐他右手邊兒，大劉和孫四兒倆人擠在一根條凳上坐他對面。
「有變化。」
張楚問得坦坦蕩蕩，騾子回應得也坦坦蕩蕩：「我這麼晚才過來，就是發現西涼武士樓在調兵遣將，似有對燕北七殺下手的意圖，燕北七殺也沒坐以待斃，他們分別派了人去無生宮與燕北石氏三雄……他們的平衡已經打破，我估摸著，他們很快就會有一戰，勝負會直接影響大局。」
他們兩說話的時候，大劉、孫四兒和紅雲三人就像是聽不見一般，孫四兒還拉著大劉，嚷嚷著要劃兩拳。
風雲樓的存在一直都是秘密。
但騾子的身份，卻並不是絕密。
至少張猛、孫四兒、大劉這些跟著張楚從黑虎堂一路走過來的老人們，一直都知道騾子手底下還掌管著一支隱秘的人馬，專職負責打探各種消息。
他們也知道，現在自家幫主當著他們的面，與騾子談起這些事來，是讓他們帶上一隻耳朵聽……
張楚啃著雞腿若有所思地問道：「是燕北州的跟燕北州的抱團，西涼州的跟西涼州的抱團嗎？」
騾子微微搖頭：「明面兒上看，是這樣，但我發現，西涼武士樓表面上與天行盟走得很近，但暗地裡卻和無生宮有來往，燕北石氏三雄也是這般，看行事風格，他們是無生宮那個路數，但他們和天行盟交手好幾次，雙方竟然都沒有出現大傷亡……您說，有意思吧？」
張楚將雞腿棒子骨放到桌上，凝眉沉吟了片刻後，才展眉笑道：「是有點意思！」
於他而言，上原郡這些江湖勢力，無論是以正邪立場劃分陣營，還是以地域家鄉劃分陣營，對他都極為不利！
因為無論是正邪立場，還是地域家鄉，所構成的陣營都太堅固了，他很難插得進去……
在那種局勢下，一旦其中一方決定全力打壓他，他的壓力會很大。
現在這樣，就好多了！
無所謂正邪。
無所謂地域。
大家都只圍繞著玄北江湖的控制權交手……
他的壓力就小多了！
這才是有人的地方，就一定有江湖……
「加派人手，盯著他們，有任何風吹草動，立刻稟報於我！」
張楚說道。
騾子點頭：「明白！」
頓了頓，張楚又問道：「前往西涼州的人，派出去了嗎？」
騾子：「派出去了，昨夜收到您的消息，第一批弟兄就已經上路了，現在估摸著都已經進入大漠了……」
這件事他們其實沒有商量過。
昨夜的消息是紅雲發給騾子的，只彙報張楚領著大隊人馬奔沙海盜去了。
但騾子收到消息，第一反應就是自家大哥剿了沙海盜這麼大一股人馬，沙海盜定不會善罷甘休，特別是那位沙海盜真正的主人——王真一。
張楚也相信，這種事不需要他提點，騾子也會想到，提前開始布局。
張楚頷首：「再撒幾波人出去，把西涼州和咱們玄北州之間的所有交通要道都盯死了……我研究過王真一的生平，天鷹·哈孜死在我手上，他一定會來找我尋仇，我要知道他的詳細行蹤！」
騾子瞧著自家大哥鄭重其事的神色，擰著眉頭在桌上做了一個切菜的動作：「要不……」
張楚一把按住他的肩膀，肅穆的搖頭：「你別亂來，那個王真一不好對付，要動手，就必須要一擊斃命！」