馬車前行中，淡淡的檀香也隨之浮動。
張楚眯著雙眼坐在檀香之中，單手拄著飄雪，似在小憩。
「屬下紅雲，求見幫主。」
溫柔卻利落的聲音傳入車廂，張楚未睜眼，只是輕輕的吐出一個字來：「進！」
紅雲挑起厚重的車簾鑽進車廂里，跪坐在矮几前：「幫主，查清了，死的那些人是陶玉縣、琉球縣兩縣縣衙的所有公人，及其家眷……未有遺漏！」
張楚的眉頭抖了抖，沉默半晌，才淡淡地問道：「誰幹的？」
紅云：「下手的人是老手，做得極其乾淨……屬下懷疑是西涼沙海十三盜所為，他們是一股四下流竄的馬賊，以前在西涼州的時候就干過屠村這種十惡不赦的……」
張楚擰著眉頭打斷了她的話：「懷疑？」
紅雲的心神彷彿也隨著他的眉頭猛地跳了跳。
平心而論。
他從未對他發過火。
連大聲講話的時候，也是極少。
或許是因為她男人曾是他的衛隊長的緣故……戰死的衛隊長。
但他身影在她的心頭卻越來越龐大。
像一座巍峨的大山。
她被籠罩在大山的陰影之下，越來越渺小……
「他們做得太乾淨，沒留下線索，天風的人勘察了數個現場，都沒能找到任何線索……」
紅雲低著頭，緊張的解釋道。
張楚面無表情，沉默無語。
紅雲見狀，暗地裡一咬牙，強撐著俯首到底：「請主上再寬容三日，屬下必將真兇揪出來！」
張楚的眉腳挑了挑，慢慢的鬆開了。
能把紅雲逼得來跟他討價還價，兇手的確不簡單。
要殺這麼多人，還要將他們的人頭從陶玉縣、琉球縣運送到咸瀘縣以西壘砌成京觀，至少也得出動五六十人。
出動這麼多人，還能把事情做得這麼乾淨。
老手中的老手！
「就給你們三天時間，核實兇手的身份！」
張楚終於睜開了雙眼，清亮的眸子中似有雪光閃過，如同刀刃一般凜冽。
低頭跪坐在矮几前的紅雲身子一顫，渾身爬起雞皮疙瘩。
「但我不想等！」
張楚淡淡地說道：「你不懷疑西涼沙海十三盜嗎？就先拿他們下刀……殺光了，總不會有遺漏！」
紅雲聞言，顫慄得越發厲害了。
她知道，張楚對她沒惡意。
但她就是恐懼。
就像是有無數把刀架在她的身上，鋒利的刀刃緊緊的貼著她的皮膚……
張楚無視了她的恐懼，繼續說道：「把西涼沙海十三盜藏身的地點告訴大劉，命令大隊轉道，我們殺過去！」
「是！」
紅雲如蒙大赦，俯身行禮後迅速退出車廂。
張楚目送她出去，兩條修長的卧蠶眉又擰了起來。
「西涼沙海十三盜？」
他低低的喃呢著這個名字，腦海中迅速閃過與這個名字有關的一個個關鍵詞、關鍵句。
馬賊。
沙民。
數量逾千。
掠劫邊境。
來去如風。
心狠手辣。
頭領以武功高低佔據交椅。
西涼州府數次圍剿，都被其突圍而出。
背地裡疑似還有金主爸爸。
張楚虛起雙眼，低低的喃呢道：「這會是借刀殺人嗎？」
他沒把握。
他只知道，越是這種看起來就理所當然的無腦案件，中間有坑的幾率就越大。
通常查到最後，真兇往往是最不可能的人。
嗯，電視劇里都是這麼演的……
不過這不重要。
他來上原郡，就是來蕩平這些過江龍的。
處於那些過江龍的角度，從他踏進上原郡的那一步開始，他張楚，和他們所有人已經是敵人。
不一定是不死不休。
但肯定得分一個高低強弱。
既然如此。
他先殺誰，後殺誰，根本不重要。
某種意義上，這個事情還給了切入點……
那些個過江龍在上原郡糾纏了這麼久，彼此間合縱連橫，早已形成一個很微妙的平衡……時至今日，仍然沒有任何一家被淘汰出局，就是最好的證據！
他領著五千紅花堂精銳殺過來，肯定是要打破這個平衡的。
不找准切入點，很有可能引來所有過江龍的一致針對……
有一說一，張楚現在不懼與燕西北任何一個江湖勢力交手，即使打不過，他也有信心穩得住陣腳。
但要他一挑五、一挑六，其中還有天行盟和無生宮這種龐然大物，也太看得起他了！
現在既然他們內部想拿他張楚做刀，切入他們那個平衡里，張楚當然不會有太大意見。
反正他找到機會，一樣會反手砍死拿他做刀的人。
……
陶玉縣因為緊鄰大雪山，成為了這場席捲燕西北三州江湖紛爭的大舞台。
既然陶玉縣是舞台。
那麼舞蹈演員們自然不可能一直待在舞台上，任由周圍的觀眾們像看猴子一樣的觀察他們。
而應該是先在後台化好妝，換上演出服，以最完美的姿態登台演出，搏一個滿堂彩！
不過舞蹈演員也分為兩種。
一種是不露臉的群演。
群演大多共用一個化妝室，共用一個更衣間。
一種是有名有姓有粉絲的角兒。
他們會有單獨的化妝室，單獨的更衣間。
西涼沙海十三盜雖然名聲臭不可聞，但他們在上原郡內的過江龍中無疑是角兒，有資格爭番位的那種。
他們當然有私密的化妝室、更衣間，阻擋那些無孔不入的狗仔。
地處陶玉縣以東三十餘里外的木棉村，就是這個化妝室、更衣間。
木棉村偏離了馬道，周圍人煙稀少。
最重要的是，木棉村處在一個山坳里，周圍是一片草木稀疏、坡度平緩，極其方便跑馬的山地！
沙海十三盜是馬賊，人人都有馬，且騎術精湛，有此地利，一旦遇到敵襲，無論是戰是走，於他們而言都極其有利。
夜黑風高。
木棉村進進出出的走馬消停了一些。
木棉村周圍，三五成群的嘍啰圍在篝火前，一隻手用馬刀穿著巴掌大的肉塊在篝火上燒烤，一手攥著羊皮囊喝著酒。
到處都是鳥語一般的不知名方言，嘻嘻哈哈的笑聲隨著風聲傳出老遠。
「嗚……」
一聲蒼涼、悠遠的號角聲，打破了這個尋常的夜。
所有圍坐在篝火旁的嘍啰們，都像是觸電一般的從地上彈起來，抓著馬刀去找自己的馬。
平靜的木棉村也一下子就活了過來。
到處都是轟隆的馬蹄聲。
號角聲傳來的方向，黑壓壓的人潮碾滅了一座座篝火，動作迅速的朝著雞飛狗跳的木棉村包圍過來。
沒有呼喊。
沒有咆哮。
就像是漫過平原的汪洋。