大年初四。
宜祭祀祈福，出行會親友。
大利東方。
暮色掩映中，張楚乘車出張府，奔向封狼郡。
照例沒有讓任何人送……
張府的三個女人，只能站在閣樓上，目送他的馬車離去。
「噔噔噔……」
頂著可愛小老虎帽子的李錦天，拉著奶娘歪歪斜斜的衝進李幼娘的卧室，「吭哧」、「吭哧」的將一把小馬扎搬到窗檯邊上，再在奶娘幫助下「嘿喲」、「嘿喲」的爬上小馬扎。
他努力的墊起腳尖，往小娘看向的方向張望。
暮色中的太平鎮點綴著點點好似熟透了的橘子般的喜慶暖光，穿著花布新衣裳的熊孩子們，拿著冰糖葫蘆和風車一陣風一樣的滿街亂竄，只遺下銀鈴般的天真笑聲在街頭巷尾回蕩……
李錦天還很小。
他的世界裡還到處都是蜜一樣的甜與草長鶯飛一樣的美，他還不懂得欣賞太平鎮這如同世外桃源一般的平靜和美好。
他黑白分明的眸子，儘是那輛陌生的赤色馬車。
剛剛他親眼看到了阿爸上了那輛馬車。
馬車漸漸遠去，他忽然起下腦袋，冷不丁對立在他身旁的李幼娘說道：「小娘，阿爸是不是不喜歡我了？」
奶聲奶氣的強調，直擊李幼娘心底最柔軟，也是最不可觸碰的地方。
她愣了愣，突然淚如泉湧。
她知道的。
自家老爺並沒有因為小太平的出生而冷落小錦天。
在他的眼裡，小太平、小錦天，包括石頭，都是這個家的孩子。
不說全都視如己出，但至少在對待上，是沒有絲毫差異的……
他只是太忙了。
忙得連過年都沒辦法好好休息……
她心酸的是，這孩子太可憐了。
如果他爹娘還在，那該多好啊！
另一邊。
知秋抱著襁褓中的小太平，也站在窗前目送自家男人遠去，目光滿是疼惜……
如果不是沒辦法。
大過年的誰願意出遠門啊？
夏桃立在姐姐身畔，挽著姐姐的一條胳膊，目送馬車遠去的眼神中滿是憂慮，「姐姐，不會出什麼事吧？」
知秋聽言，本能的就想呵斥她一句「烏鴉嘴」。
話都到了嘴邊，才想到到底是親妹妹……
「不會出事的。」
她篤定地說道：「這次騾子與吳老九都出去了，不可能出什麼事！」
她像是在給妹妹解釋。
又像是在對自己說。
……
山遙遙。
水迢迢。
道阻且長……
張楚倒是沒什麼多愁善感。
他已經習慣了。
習慣了一直在路上。
他甚至有心情在搖搖晃晃，乘坐體驗極差的馬車裡，用手握住鐵壺，給自己烹上一壺香茶，打發漫長的旅途。
此時天已經完全黑了。
車隊打著火把在摸黑前進。
好在太平鎮方圓百里內的馬道都經常修繕，路況還算良好，走夜路也沒那麼費勁。
「幫主。」
紅雲輕柔的聲音在馬車外響起。
張楚放下手裡的茶碗，道：「進來。」
車廂的側滑式鐵門打開了，紅雲雙手捧著一個油燈鑽進車廂里……但沒有什麼脂粉香氣，這個女人，連走路都像是貓一樣沒有任何聲音的。
都退居二線了，還有這種素養，不愧是騾子口中「天生就是吃這碗飯」的情報人才。
她目測著距離，謹慎的坐到距離張楚六尺外，幾乎已經背靠車門的位置，二人中間還隔著一個方形小案幾……這是張楚總結出來的安全距離，他身體里噴出來的火，最遠也只能噴到四尺外，通常五尺左右就差不多安全了。
從他體內噴出來的火，溫度奇高，而且帶著點火藥似的爆炸屬性。
噴中大腿粗的乾柴，不但會當場燃燒起來，還會飛出去七八米遠。
若是噴中脆弱的瓷器，那連飛出去的功夫都省了，直接就當場爆炸成無數碎片。
雖未刻意測試過，但想來等閑的七品高手若被從他體內噴出來的奇火噴個正著，不死，也得脫好幾層皮！
「啟稟幫主，這是剛剛收到的最新消息，請您過目。」
紅雲從袖中取出一張箋紙放在小案几上，再不知從哪兒翻出來一個撓痒痒的不求人來，夠著身子將箋紙推到張楚面前。
張楚默默的看了看面前的箋紙，再看了看她手裡的不求人，費了好大的勁兒，才把蠢蠢欲動的大拇指給按捺了下去。
你真優秀！
真心的……
張楚拿起對摺的箋紙打開，接著油燈昏黃的光芒仔細查閱。
第一眼他就看出，這條消息是騾子發過來的，箋紙上的筆跡，是騾子的。
騾子初二天，就已經趕赴封狼郡，著手開始布置。
「初九日，蕭家祭祖，已積極接觸酒水商人與操持宴席的廚子。」
張楚合起箋紙，虛起雙眼凝視著案几上的油燈陷入沉思。
蕭家祭祖，這的確是個好機會！
大凡許多人聚在一起，都免不了胡吃海喝一頓。
紅白喜事是這樣。
祭祖這種莊重而肅穆的儀式，也是這樣。
蕭家是當地大族，族人數目龐大，祭祖儀式當然也就人多且雜。
前番天刀門的事件之後，騾子痛定思痛，集中風雲樓之力弄出了好幾個對氣海大豪有作用的藥方子。
有床笫虎狼之葯。
有瀉藥。
有迷藥。
這類藥物起效慢，反應不那麼強烈、異常，等待氣海大豪察覺出不對時，已經無法再強行逼出體外。
諸如砒霜、鶴頂紅之類的有名毒藥，毒性都太過猛烈，都大多一下肚立刻就能反應過來，一番強行催吐後，餘毒完全影響不了氣海大豪的行動。
這些，都是騾子搬出張楚好說歹說才請動吳老九配合實驗，研究出來的成果。
別小瞧了這些看起來沒什麼卵用的藥方。
拉肚子雖然是件小事。
但哪怕是氣海大豪，如果強忍著腹瀉與敵人捉對廝殺，實力也定會大打折扣。
如果騾子能抓住蕭家祭祖的機會，葯翻那個蕭近山，倒是省了他一番惡戰……
張楚現在有把握與五品一戰。
但沒辦法全身而退。
更沒把握必勝。
所以當然是能不動手就最好不要動手。
即便一定要動手，讓蕭近山忍著腹瀉跟他打，也是個挺不錯的主意！
「即刻給羅大山回信，抓住機會，就在蕭家的祭祖儀式上動手！」