時至隅中，太平鎮的鎮門外還排著長長的人龍。
孟小君站在進城的人群中，一手安撫著身側的棗紅色駿馬，一邊側耳傾聽周圍的山民們聊天打屁。
山民們的衣裳大都破破爛爛的，露著取暖的乾草。
他們腳下有的放著稚雞山兔。
有的放著榛子木耳。
還有的扛著一捆木柴，就在排著隊往鎮里走。
他們的口音，也有些不一樣。
孟小君傾聽了好一會兒，才發現他們居然來自不同的地方。
最遠的，竟然是從隔壁文曲縣過來的，趕了一天一夜的路……就為了，賣一頭羊？
孟小君無法理解。
賣一隻羊而已，在哪兒不是賣？
為什麼要百里迢迢，來太平鎮賣？
更令她無法理解的是。
這些山民都窮得只能在衣裳里塞乾草來取暖了，站在冰天雪地里一個個還挺樂呵，鮮少有其他地方的那些老百姓的愁苦之色。
她總覺得這裡的人，好像有些不一樣。
但哪裡不一樣，她也說不上來。
她只能帶著一腦子的問號，跟隨著人流一點一點的往前蠕動。
人流蠕動到太平鎮鎮門洞子下，終於出現分流。
牽羊提雞鴨的山民門走一邊，主動將自己的貨物翻給幾個身穿玄色勁裝，腰間挎著長刀的武士看，然後就麻利的進鎮了。
另一邊，人就要少很多了。
因為走這邊的都是些挎刀佩劍的江湖兒女。
這裡設有一個涼亭，亭中有一名白衣文士盤坐在一條長案後，手持硃筆，挨個盤問。
很稀奇的是，這些往日里無法無天，一言不合就敢拔刀相向的江湖兒女，這會兒竟然都很老實的接受盤問？
孟小君好奇的跟著這些江湖兒女走進涼亭中。
因為她腰間，也懸掛著寶劍。
「敢問俠女尊姓大名？」
「孟小君。」
「令師門是……」
孟小君想了想，回道：「天行盟。」
……
太平會總舵大堂通體玄色。
堂內並無多餘擺設。
左右十把交椅。
堂上一把鑄鐵大椅、一條雲紋長案。
再無他物。
看起來很是空曠。
但光線很足，並不幽深。
張楚悠然自得的倚在鑄鐵大椅上，手裡拿著一本換了封皮的天刀門刀譜，身前的雲紋長案上一盞清茶還散發著絲絲縷縷的熱氣兒。
騾子溜溜達達的走進大堂來，笑吟吟的道：「奇了嘿，您今兒個竟然還來當值了，我以為這幾天應該都看不到您的人影了！」
張楚放下手頭的刀譜，瞥了這個越來越笑面虎的傢伙一眼：「有事兒？」
「沒事兒。」
騾子搖頭，「就是聽說您來了，過來瞧瞧您。」
張楚拿起刀譜，「瞧完了，滾吧！」
「別介啊！」
騾子很自覺的找一把椅子坐下，「您能不能給我准信，您準備啥時候晉陞氣海？」
這話明明有些僭越，但騾子說出來卻沒有半分遮遮掩掩的意思。
他有很多壞水兒，也有很多小心眼兒。
要沒有這點金剛鑽，他也攬不了風雲樓那個瓷器活兒。
但他從來不拿這些腌臢東西，往自家大哥身上使。
不能、不敢、也不願！
張楚也真沒多想，沉吟片刻後，搖頭道：「暫時還沒個定數！」
騾子一聽，失聲道：「怎麼還沒定數呢？那地火之種不已經到您手裡了嗎？」
這一點，很重要。
因為太平會，是大哥的太平會。
大哥若踏足氣海，那很多事情，立馬就會變得不一樣！
……
張楚無言以對。
他該怎麼告訴騾子，地火之種不是丹藥，嗑下去就能水到渠成的晉陞氣海？
地火之種看起來是一塊黑色的石頭。
但內里仍然是一縷火焰。
那塊黑色的石頭，不過是它的載體。
火能吃嗎？
不怕變身「復仇焰魂」嗎？
「煉化地火之種，是需要時間的！」
張楚想了想，還是決定耐心的給騾子解釋解釋：「我要一絲一絲的將地火從地火之種中抽出來，融入血氣里……快則三五日，慢著月余。」
「我總不能因為練武，錯過小太平的滿月宴吧？」
他向騾子攤手。
騾子想也不想的搖頭道：「那不能夠，咱們還沒有急迫到那個份兒上。」
張楚沒告訴他，他沒急著閉關，除去小太平的滿月宴的原因，還有烏潛淵的原因。
烏潛淵還在州府疏通北平盟的事情。
他總得等那個白頭佬回來，商量一下後再閉關。
「還有，對於這枚地火之種，你別抱太大希望。」
張楚想了想，補充道：「我估摸著，這枚地火之種，不能支撐我晉級氣海。」
目前大離江湖，煉化奇火之種用得最多的，就是這門「抽絲法」。
所謂「抽絲法」，就是以自身的血氣入火種，一絲一絲的抽出奇火，納入體內與自己從內腑五行中凝練的那一分最精純、最接近真氣的血氣融合。
二者熔煉成功，誕生第一縷真氣，就意味著開出氣海，成功踏足氣海境。
反之則是失敗，必須重新凝練那一絲血氣，再繼續開氣海。
若是奇物之種消耗完畢還未開出氣海，那就只能重新尋找第二枚奇物之種。
張楚有些特殊。
他體內火氣太重，沒辦法平衡五行，自然也就不存在「最精純」、「最接近真氣」的血氣。
但也正因為他體內的火氣太重，他血氣的整體精純度，碾壓九成九的七品武者血氣。
打個比方。
其他的七品武者，開氣海，是先在自己體內，準備一點易燃的乾燥枯葉、松針，然後努力製造一點火星，去引燃這一點點枯枝、松針。
乾燥的枯葉和松針都是很容易引燃的易燃物，但想用一點點火星就引燃枯枝和松針，明顯很有難度。
而且就算是引燃，也會有熄滅的可能。
畢竟不是誰都像站在食物鏈頂端的男人那樣善於在野外生火……
而張楚，他無法準備易燃的枯枝、松葉，但他有很多炸藥，只需要一丁點火星，立馬就能產生衝天的烈火。
問題是，他體內那些炸藥的燃點，很高……
高到……地火之種很可能點燃不了！
……
二人正說話間，大劉進堂內，雙手捧著一物，道：「幫主，外邊來了一姑娘求見您，她自言天行盟行走，姓孟名小君，這是她的信物。」