一座平平無奇的草廬。
卻壓著天刀門大氣磅礴的亭台樓閣，屹立在大雪山之巔。
萬天佑已經在草廬前跪了三日。
草廬的門，也已經封閉三日了。
大雪山上下，安寧祥和一如往昔。
但暗地裡的人心惶惶不可終日，又豈能瞞得過自小就在大雪山上長大的萬天佑？
至今仍沒有任何長輩出來指責他。
萬天佑知道，這是因為父親替他扛住了所有的壓力。
他很愧疚。
他也不知道，事情為什麼會搞成這個樣子……
「吱呀。」
蓬門被推開了。
萬天佑精神一振，抬起頭就見一道略有些佝僂的身影，緩步從草廬內走出來。
他不由的使勁兒眨了眨眼睛，再定神，才確認那道身形佝僂，一頭華髮如飛絮，腳步沉凝得就像是身上背負了一座大山般的身影，竟真是往日那個立如參天榕、坐如下山虎，眼神中時常有冷厲刀芒閃動的父親。
萬天佑鼻子一酸，重重的一頭磕在地上，哽咽的嘶聲道：「父親大人。」
一隻寬厚的大手落在他的肩頭，輕輕拍了拍。
「孩子，為父最後再教你一個道理：事不可為，不可強求！」
萬天佑猛地抬頭來，不敢置信的望著父親那張蒼老了十歲的面頰，憤怒的嘶聲道：「您的意思是，我天刀門還要向他太平會投降嗎？」
「哎。」
萬江流嘆息著拍了拍他的肩頭，一股清涼之意順著萬天佑的肩膀湧入，在他的體內飛速循環了一圈，他心頭剛剛湧起的火氣迅速就降了下來。
「你太執著於勝負與虛名了！」
萬江流負起雙手，老邁的身姿亦難掩他的淵渟岳峙的氣度，「事已至此，我們再與太平會糾纏下去，還能獲得什麼好處嗎？」
「怎麼不能？」
萬天佑忍不住拔高了音調：「只要打垮了太平會，咱們天刀門就能和以前一樣掌控南四郡……不，不是和以前一樣，而是比以前更加強大，那時候，南四郡江湖都得看我們天刀門的眼色行事，您晉陞宗師之事，也……」
萬江流微微搖頭，打斷了他激動的話語：「孩子，你把事情想得太簡單了，太平會不值一提，但那個張楚……很有問題！」
說到此處，他停頓了幾息，似乎是在組織語言，思考該怎麼去形容張楚：「此人智謀一流，連為父一時不察，都遭了他的道，被他牽著鼻子走，而且此人的背後，應當有一股力量在支持他，為他提供消息，刺殺強敵……為父懷疑，他與鎮北軍的關係，或許不止我們打聽到的那麼簡單！」
「現在我們在明，張楚在暗，周遭還有以那顧氏餘孽為首的一干宵小環伺，繼續糾纏下去，最好的結果，就是慘勝！」
「而最壞的結果……我天刀門滅門，七十年傳承一朝喪！」
他的語氣有些沉凝：「而且那宗師之境，又哪是那麼好踏足的，你祖父何等的驚才絕艷，連他老人家都沒能跨過那一道天塹，鬱鬱而終，為父不過剛剛修滿四品，連那道天塹的門坎都還未觸摸到……」
他後邊這一番話說得什麼，萬天佑完全沒聽進去。
瞪大了雙眼，不敢置信的看著父親！
他不敢相信，自己竟然會從父親的口中聽到這種推測！
滅門？
開戰當然有勝有負，贏家得到一切，輸家死盡埋絕，這當然也在勝負的範疇之內！
但他們天刀門怎麼可能會輸？
他對他們天刀門與太平會之間的這場爭鬥，給的答案或許有很多。
諸如「是三天打到狗頭山，把張楚碎屍萬段，或許還可以從張楚的妻妾里挑一兩個侍寢呢？」
還是「四天之內打上狗頭山，把張楚連同太平會所有的有名有姓的人物通通挫骨揚灰後，再在他們的妻妾里挑一兩個侍寢呢？」
這一類幸福的煩惱，肯定都曾在萬大公子的選擇範圍之類。
至於他們天刀門，也可能會輸這一項……
從來都沒在他的腦海里出現過！
他們天刀門怎麼可能會輸？
這裡可是玄北州！
他們天刀門掌控了七十年的玄北州！
若非北蠻入侵攪亂了舊有的格局，什麼太平會、什麼將北盟，他天刀門不開口，玄北州根本就不會有他們的立錐之地！
他們天刀門在玄北州怎麼可能會輸？
但現在這個答案，是他親爹給出來的。
他不能不相信。
也不敢不相信。
這令他悚然一驚，心頭的那點憤懣和怨氣，頃刻間就煙消雲散了，連帶著到底挑誰的妻妾侍寢這種事，他都再也不敢想了。
他忽然覺得有些驚恐……
事情發展到現在這一步，只要能屠殺太平會滿門，他願意付出極大的代價！
但這個「極大」，絕不包括他自己的性命，也不包括天刀門這個註定要傳到他手裡的產業。
以為穩贏的時候，他只恨自己老爹，為何不重拳出擊，一刀砍死那群像蒼蠅一樣煩人的泥腿子，好讓他為所欲為……
現在得知有可能打不過了，他卻再也不想為所欲為，只想關起家門來，避一避風頭。
萬江流注意到了兒子眼中的驚恐。
他很失望。
甚至開始反思，自己對他是不是太過溺愛了……
但再失望，這也是自己的兒子，親生的。
昔年，他的父親，為了扶他坐上天刀門掌門之位，臨終之際不惜以師徒情誼強令當時的八大長老助他一臂之力。
連父親那般驚才絕艷的人物，都不惜一生清譽，助他這個不成器的兒子成材。
如今輪到他做墊腳石送自己的兒子一程，他又何惜羽毛？
「你也不必感到氣餒！」
萬江流微微拔高語氣，雖依然不甚激昂，卻透露出極其強大的自信心：「此戰勝負，皆繫於為父與那張楚小賊之間！」
「無論那小賊是用什麼見不得人的手段，害了五位長老的性命，他自身的武道實力，都是他最致命的破綻！」
「待為父找準時機，一擊即中，去其性命，什麼太平會、將北盟，不攻自潰！」
萬天佑被其父氣度所震撼，心悅誠服的磕頭。