「咚咚咚。」
騾子親自擂鼓，渾厚而強勁的鼓聲不疾不徐，每一聲都像是敲在人的心坎上。
張楚按刀屹立於點將台上，眼神宛如明澈而平靜的鏡湖般，緩緩掃過下方的四千人馬。
人很多。
有的，他很熟悉。
有的，他略感眼熟。
更多的，都是未曾謀面。
他在看他們。
他們也在看他。
那些他熟悉的人，都在咧著嘴沖他笑。
那些他感到眼熟的人，都滿臉期待的望著他。
那些今日才第一次得見自家幫主的人，都緊繃著身體，一臉忐忑。
「我叫張楚，你們的幫主。」
張楚開口，語氣並不激昂，如同閑話家常一樣平鋪直敘：「我現在要帶你們出去殺人，殺很多很多人。」
「為什麼要殺他們。」
「因為這些人見不得我們過好日。」
「他們認為，我們的好日子，只有他們配過的。」
「我不這樣認為。」
「說服這些人最簡單、最穩妥的方式，就是把他們用席子裹巴裹巴，扔到亂葬崗里。」
「當然，他們肯定也不會老老實實站在原地任我們殺。」
「他們也有手腳，他們也有刀子。」
「我們也可能會死。」
「害怕的，上前來，會有厚土堂的弟兄，安排你們轉入其他堂口做事。」
「膽子大的，就跟我走，打輸了，大家埋在一起，打贏了，除了婆姨，我有的，你們也都會有……」
所有人都在看他。
都覺得這一番戰前動員，好像和他們想像中的不一樣。
張楚不在意。
他有蠱惑人心的能力，也會左右他們情緒的話術。
他只是已經過了，需要依靠忽悠來慫恿手下去送死的層次。
活著的時候，他希望他們能活得明明白白，萬一要死，他也希望他們能死的明明白白。
至少，死的時候，知道自己是為什麼而死，而不是死的時候，回想起來只記得好像是幫主叫我來的……
自己的命金貴，他們的命也不是草芥。
他閉口不再言。
底下「嗡嗡嗡」的交頭接耳聲，響成一片。
一旁的騾子，有些擔憂的望著自家大哥，心想別出現大規模的潰散才好。
「若是正哥在，肯定又要說，沒您這麼當幫主的……」
他的擔心，顯然是多餘了。
因為沒過多久，他就聽到底下有人大喊道：「幫主，您說了這麼多，還沒說今兒去弄誰呢？俺就想知道知道，是誰吃了熊心豹子膽，敢跟咱爺們過不去！」
「陳大傻，你是不是沒長腦子？除了那啥幾把合歡門、錦帆塢，北飲郡還有誰有膽量敢跟咱爺們過不去？幫主啊，不是咱這些老兄弟要埋怨您啊，您這年把時間的脾性，可真不太像您啊！」
「就是，我們等您搖旗都等了一年多，換您以前那脾氣，早就把這些不知好歹的直娘賊通通砍死，哪還會留他們到現在！」
「那也就是俺大哥不在了，要是俺大哥還在，哪能容這些滾刀肉在咱們的地頭上作威作福！」
「孫老四，你這話我可就不愛聽了，我們大哥要還在，一樣也能砍死這些王八蛋！」
「劉二愣子，你是不是沒睡醒？你們玄武堂是盾，俺們白虎堂才是刀子好吧？就算大熊哥都還在，這種好事兒也輪不到你們頭上吧？」
「孫老四，你是不是要搞事情……」
一幫老油條，不一會兒就把話題越扯越遠。
沒人將今天的廝殺當成一回事。
也沒人將今天的敵人當成一回事。
在他們的眼裡，砍翻今天的敵人，遠不及自家弟兄間掰扯出個老大老二重要，更不及掰正自家幫主的心態重要。
他們嬉笑怒罵著，裝比扯淡。
但他們語氣中那股子視北飲郡強豪如土雞瓦狗的豪氣，卻令在場的新進幫眾們熱血沸騰。
他們也好想有朝一日，能在自家幫主面前，這麼梗著脖子，唾沫星子四濺吹上一句「想當年」。
張楚都快被這群老油條給氣笑了。
一幫癟犢子玩意，裝比竟然都裝到他跟前了……
「有想要留下的么？」
他問道，平平淡淡的聲音在血氣的催動下，瞬間壓下了場中的議論聲。
癟犢子香主們，紛紛回過頭，目光兇狠的看著自己手底下的弟兄：哪個敢上前一步試試，看老子打不打斷你三條腿！
「那就上馬出發！」
張楚伸手，接過青驄馬的韁繩，翻身上馬。
……
江湖的波譎雲詭，並未打破鳳陽山的平靜。
翠竹依舊，瑤琴聲依舊，俊男仕女依舊……
一身黑色長袍的白世忌，在合歡門大殿內與五名白袍中年人飲茶。
這五名中年人，雖然也著白袍，但能看得出來，他們並非合歡門門人。
因為白世忌的態度，十分客氣。
接待客人的那種客氣。
「掌門師伯、掌門師伯，不好啦！」
一名白衣白靴的俊秀童子，驚慌失措的一路大呼小叫著衝進大殿之內。
白世忌凝眉，微怒的呵斥道：「貴客在此，慌慌張張的，成何體統！」
「哎，白兄何必如此客氣！」
居於白世忌左側首位的中年人，撫須笑吟吟的輕聲道：「貴派高足如此焦急，當是有要事才對！」
白世忌順勢微微欠身道：「讓萬兄見笑了……何事不好了，速速說來！」
「掌門師伯，太平會的人，打過來了！」
俊秀童子一腦門的汗，急聲道。
「什麼？」
白世忌震驚的起身，失聲道：「太平會的人？多少人？」
「淮南師兄的傳信上說，有好幾千，最多兩刻鐘，就會抵達山下。」
「好幾千？」
白世忌額頭上青筋迸發，怒聲道：「這麼大的人馬調動，為何之前一點消息都沒有？」
俊秀童子嚇得面色發白，連忙揖手：「弟子不知。」
「白兄不必驚慌，太平會攏共不過八員七品高手，他張楚提重兵外出征戰，肯定不會不留七品守衛老巢，以貴派的實力，再加上我們師兄弟五人相助，足以教那張楚，有來無回！」
萬姓的白袍中年人，飽含輕蔑的徐徐開口道：「呵，幾千人馬？那張楚還真以為，江湖鏖戰也如市井幫派廝殺一般，靠人數取勝嗎？」
話音一落，殿內頓時響起了幾聲嘲諷的輕笑聲。
白世忌轉念一想，覺得此言在理，剛剛懸起的心臟也就慢慢落回胸膛，單手執禮畢恭畢敬的欠身道：「那一切就仰仗幾位兄長了。」
殿內幾人，心頭極其受用，面前卻還假意謙虛道：「哎，你我乃盟友，貴派有難，我等理應出手相助，白兄再如此客氣，我們可就當白兄是瞧不起我們師兄弟五人了。」
白世忌自然不會當真，再次欠身道：「應該的、應該的，若非幾位兄長在此，今日我合歡門只怕難逃一劫了！」
「哈哈哈，哪有白兄說得這般厲害，今日就算我們師兄弟五人不在，白兄只消亮出我家少門主的字型大小，晾他張楚也沒膽量損鳳陽山一草一木！」