華夏元年，9月8日，酒泉郡。
「這就是肅州城嗎？也是這般凄慘……」劉好禮看著東方的城市廢墟，感慨出來。
「聽說已經改名叫酒泉了，是古名。也差不多，反正舊城這樣子也沒法用了，得起新城。」他旁邊一名夏軍中尉說道。
前不久，劉好禮等人從哈密力突出重圍，穿過戈壁沙漠來到夏軍的控制區，試圖向他們求援。後方收到消息後非常重視，立刻命當地的連隊將他們送到東邊的酒泉郡去，今日這便到了。
酒泉前不久還叫肅州，與東鄰的甘州一起構成了甘肅行省的名字來源，之前禾忽撤離的時候，這座城市也與甘州、瓜州一樣被完全毀滅，但由於距離沒玉門那麼遠，夏軍好歹能從後方運點補給過來，所以在當地有一個營的駐軍。之前在玉門偵察的那個連就是從這個營派出去的，現在也就帶著劉好禮他們去城東的營地中歸隊。
看到這個秩序井然的營地，劉好禮有些欣慰，要是夏軍同意去救哈密力的話，出動的多半就是他們了。但再看看營地的規模，他又有些擔憂，這也就幾百人吧，就算夏軍厲害，可面對禾忽和昔里吉按萬算的大軍，真能起很大作用嗎？
不過，就在他心中盤算的時候，東方更遠處的道路上便捲起了沙塵，一看就是大隊人馬行動的蹤跡。
劉好禮心中欣喜，轉頭就對中尉問道：「那邊可是大軍到了？」
中尉聳聳肩：「具體的調動我也不知道，不過看情況，應該是有援軍的。」
劉好禮嘆道：「那就好，那就好……」
中尉笑了笑，道：「行了，趕緊進營吧，上面指著要見你呢。」
於是，他們進入營地中，夏兵歸隊，劉好禮等人被帶到營部安置下來。不過，之前趕路挺急，到了之後第一時間卻並沒有人來找他們問話，一直過了好一會兒，才有幾名軍官從進入帳內，與他們攀談起來。
「你叫劉好禮？聽說你原本在謙州教化土民，頗有功績，但應該跟真金沒什麼交往，為什麼現在會給他做事？」徐峰少校問道。
范龍城下了決斷之後，徐峰就帶著一個小隊從應理出發，星夜兼程趕赴張掖，又會同駐在張掖的兩個營一起轉移到了酒泉，準備對哈密力進行干涉。不過在真正動身之前，還是得把事情問個明白，盡量確保對方不是使詐才行。
夏軍進入長安之後，獲取了城中的許多資料典籍，當初剛收到劉好禮的消息，厲茂清就發電讓人去查找資料，因此現在徐峰就知道了他的不少信息。
劉好禮自然意識不到這一點，現在聽到這個陌生的夏人道出他的底細，心中震驚：他怎會知道得這麼清楚，難不成還真有未卜先知之能？
他下意識答道：「我之前確實跟太子不識，但論忠我是大元臣子，論義太子於我有救命之恩，故我願為太子效死。」
徐峰看了看他的神情，又問了幾個細節，不似作偽，便翻過這一篇，繼續問道：「你說是安西生了內亂，幾個宗王背叛，圍住了哈密力城。可為什麼會這樣，真金跟他們不都是親戚嗎，有什麼必要在這關頭鬧事？」
劉好禮對這個問題早有預料，按事先準備好的腹稿答道：「說起來也是憾事，那些宗王久居化外，凶性未除，不服禮法，不知忠義，當初大元強盛時尚能壓服他們，可現在……就蠢蠢欲動了。太子殿下生長於中原，知書達理卻不知人心險惡，來到安西之後沒有發覺他們的狼子野心，才著了道。」
徐峰點點頭，道：「確實，草原上的頭頭們沒人壓著就鬥來鬥去的，恐怕沒我們插手，也得亂起來。」
他接下來問了問叛軍的軍事部署，然後站起身來，抱著胸直視著劉好禮，問道：「我大概知道情況了，但還有一個問題……你們亂歸亂，但關我們什麼事，我們憑什麼要冒著有詐的風險去救那真金？要知道，我們華夏可還跟你們元國處於戰爭狀態呢！」
這就是要好處了，劉好禮吸了一口氣，站起身來，先是對著徐峰抱拳一行禮，然後慎重地說道：「太子如今雖落魄，但也是大元正封的皇太子，當今陛下之後，就該他登基了。若是貴國願助太子過此難關，日後他願向華夏稱臣，立誓永不東侵，為華夏鎮守西域邊疆！」
說著，他就從懷中取出一封信，恭敬地遞給徐峰，道：「有太子親手書寫的此信為證！」
徐峰笑了笑，搖頭道：「你們想的可真美，合著我們出兵救他，還得幫他掃清障礙佔了西域立國不成？」
說完，他也甩出一份地圖，在上面用手指一划，道：「天山南北，都是華夏未來的疆域，救你們可以，但繼續占著這好地就不用想了。西域形勢複雜，所以留你們這個旗號多少還有些用，要是你們能努力幹活，幫王師收服宵小，那麼未來國公會可以考慮將一些元軍殘部交給你們，去更西方建國。到時候你們能打出個什麼局面，就看你們自己的造化了。」
劉好禮接過這份地圖一看，發現夏國把現在元國的差不多整個安西省都給圈了下來，還點了外圍的不少地，而給真金分配的未來國土卻是在遙遠的河中地區（後世烏茲別克一帶），現在還由察合台汗國給占著。
這個方案可謂極為苛刻了，但他們現在別無選擇。劉好禮一握拳，然後對徐峰道：「性命關天，我等便聽憑上國吩咐，還請儘快動身吧。」
徐峰收回地圖，哈哈一笑，道：「這你就不用擔心了，我今日過來，可沒打算在酒泉過夜！」
……
9月13日，哈密力。
此時的哈密力城局勢比月初更為緊張，圍城兵力幾乎翻了一番——昔里吉已經率軍從金滿趕來與禾忽會合，兩部一左一右，將這座城池圍了個水泄不通。
現在，昔里吉又撥出一部分兵力，對哈密力展開了試探性進攻。不過，他的手下以騎兵為主，也沒許多重炮和攻城器械，對防禦完備的城牆沒有太大威脅。一群兵卒抬著梯子一窩蜂湧上去，又被城頭火炮和火槍弓箭打了回來，連城牆根都沒碰到。
「還真不好對付……」
城西的一處小土台上，觀戰的昔里吉嘟囔道。
當年他隨軍西征的時候也曾在哈密力駐營過，當時這座城池就已經開始架設火炮了，藉此多次擊退阿里不哥軍的侵襲。如今經過多年增建，此城防禦力更是今非昔比，絕不是靠蟻附攻城能拿下的。
旁邊的禾忽皺眉道：「還是得想想辦法，趕緊攻上去。如今這麼圍著，雖說裡面的真金遲早吃完糧耗不住，但咱們外面這麼多人馬，每日吃的糧草也少不了，都得從西邊運過來，時日長了也不好受。」
「確實。」昔里吉點了點頭，又指著東邊的城牆道：「也不是難事，我在金滿還得了不少大炮，現在正在路上，等它們到了便可轟城。而且你看，之前真金大修城牆，但時日太短也沒修多少，反倒在城外積了不少土石，如今我們就可拿來，在城外向城牆堆土過去。到時候炮一轟，兵從土牆上衝過去，城牆便能佔下了。」
禾忽鬆了一口氣：「那就好。既然如此，那我這邊再設法給城裡送去消息，找人做些預備，待攻城之日鬧些亂子出來。這般內外一起鬧將起來，真金還能怎麼擋？」
說著說著，他露出了笑意，昔里吉也跟著哈哈笑了起來。
「哈哈……」
「報！」
正在他們得意之時，卻有一行偵騎從東方疾馳而來，卷著揚塵一路來到中軍大旗所在之處，也就是這個土台附近。
昔里吉一見他們的神情動作，心裡就一咯噔，急忙問道：「出什麼事了？」
偵騎之中為首一人便答道：「大王，不好了，東邊有夏軍來了！」
「什麼？」昔里吉和禾忽異口同聲叫了出來。
昔里吉右腳狠狠在地上一碾，怒道：「夏軍怎麼會在這時來！」又看向禾忽，問道：「你不是說把甘肅幾個城都給焚了嗎？他們怎麼會跑這麼遠一直到哈密力來的？」
禾忽也是一副驚訝的表情：「沒錯啊，我可是親眼看著他們一間間房子搜過去的，夏軍絕對找不到多少糧食……」他突然轉頭對偵騎問道：「你確定是夏軍，穿著紅白衣服的？他們來了多少人？」
偵騎答道：「的確是夏軍，穿著齊刷刷的軍服，還打著旗子，錯不了。人倒似乎不是很多，看樣子也就一兩千……」
「對啊！」禾忽一拍手，然後對昔里吉說道：「夏軍不可能派大隊人馬過來，但若是人不多的話，帶足了糧一路趕過來也不是不行。不過也沒用，馬馱的糧不可能有許多，即便來了哈密力，根本呆不了幾天就得折返，不然就要餓死了。除非他們能進城取糧，但就這點人怎麼進得了城？」
昔里吉鬆了口氣，又捏緊了拳頭：「好，說不定是夏軍是聽到了風聲，過來湊個熱鬧，也可能是不知道情形，只是派一隊兵來偵察……不管他們是來幹什麼的，總之敢這麼託大就是找死，我們先去把他們圍住吃掉，給夏人一個教訓，然後再回頭對付真金！