1262年，8月15日，立秋29日，開平。
今日本是中秋佳節，然而天下大亂，焦頭爛額的忽必烈無心慶祝，依然不斷召見著臣屬商量對策。
現在，他就對著一名年輕官員問道：「呃，你是說，他們除了要求和議，就是要求朕認了那兩個叛逆，然後就是要朕賠款二百萬貫？」
這名年輕官員就是之前被他派去協助郝經處理和議的陳嵬。郝經仍然在灤州持續討價還價，商議和平條件，但已經有了個大體框架，就派陳嵬把這初步的議定內容送回來給忽必烈過目。
忽必烈聽了陳嵬帶回來的中段談判成果後，有些驚愕。他早已預料到，相比當初撤軍換停戰的簡單條件，現在的條件會更苛刻一點。但是沒想到，增加的條件居然不是什麼割地撤軍，而是賠款！果然是一幫短視商人提的條件啊。
陳嵬行了一禮，正色說道：「稟陛下，他們之前還提了不少要求，比如割讓濱州金州等地、納歲幣云云，都被郝先生據理力爭回絕了。此外，這二百萬貫也不是所謂的賠款，而是一筆交易……」
接著，他便把所謂「交易」的內容說了一遍，其實就是用二百萬去換之前東海軍繳獲的一些戰利品，價值並不對等，主要是名義上好聽點。這聽得忽必烈連連點頭，感嘆道：「多虧有郝先生在啊，不然就得由著東海賊漫天要價了。哼，他們也是掉進錢眼裡去了，為了這二百萬……真是窮人志短！不過，這到底是二百萬……」
二百萬貫，這個數額倒也不算誇張，蒙古朝廷的歲入以銀兩計都有數百萬。不過這是把各種糧食、絲絹、鹽鐵等實物稅收都折算過來的總數，若是要用現金支付的話，還真不是一筆小數。
忽必烈手裡有歷屆大汗搶奪來的大量財寶，可以說富有四海，不過他的開支也大。
朝廷走上正規之後支出連年遞增，前後又打了兩場大仗，錢財如流水一般花出去。徵稅水平卻一直上不去，反而稅基受今年的天災人禍影響，遭到了嚴重破壞，財政赤字如同黑洞一樣急劇擴大。
之前他派郝經去南宋議和，很大程度上就是想要點歲幣緩解一下自己的財政危機。參照南宋對金的歲幣，一年該有個幾十萬兩銀、絹，夠他花用一陣子了。沒想到現在非但要不到歲幣，還要倒貼一筆出去，真是賠了夫人又折兵啊！
看到忽必烈糾結的樣子，陳嵬閉嘴靜靜地站在旁邊等他思考。
忽必烈思索了一陣子，臨到頭了還是不敢貿然下決定，苦笑著對陳嵬說道：「是二百萬啊！蘇合木仁，你也知道現在的財政，那些個虧空……唉，那阿合馬也算儘力了……算了，朕宣他過來問問看吧。」
看到本應高高在上皇帝對自己展露出苦惱之情，陳嵬頓時產生了深深的感動，立刻為皇上解憂道：「陛下無慮，東海軍雖獅子大開口，但也未必要用現錢付賬，撥些馬匹、古董、字畫、丁口、銅鐵等等抵賬亦無不可。當然，臣只是粗通財務，不敢亂說，不過臣斗膽舉薦一人，他或許能解陛下燃眉之急。」
忽必烈聽他這麼一說，一下子像抓住了救命稻草一般，急忙問道：「是誰？！」
陳嵬頓了一下，然後深深鞠躬行禮，說道：「恕臣斗膽，請陛下啟用罪臣王文統！」
「什麼！」忽必烈一驚，隨即怒氣涌了上來，「怎麼能啟用那個吃裡爬外的傢伙！朕看你就幹得不錯，不必用他！」
陳嵬立刻毫不相讓地說道：「正是因為臣攝理了一段時日的財政，才知經營不易！之前阿合馬竭澤而漁，毀壞了鈔法。而如今之計，要疏解我朝錢糧難題，只能從鈔法入手，此任非王文統無他人可行。為千秋萬代計，還請陛下啟用王文統渡過難關！」
忽必烈又是一怒，剛要發作，殿外就又傳來了急報的聲音，緊接著就是一個內侍急急忙忙跑了進來。
這段時間來的急報太多，忽必烈都習慣了，大手一揮問道：「說，哪裡又出事了？」
內侍漲紅了臉，看了看陳嵬，不敢說話。
忽必烈不耐煩地道：「他你怕什麼，有什麼事趕快說！」
內侍這才急著把一份文書遞了上去，哭喪著臉說道：「漠北移相哥來報，和林告急！阿里不哥率大軍來襲！」
「什麼！」
聽到這個消息，忽必烈一下子站了起來，臉色一陣紅一陣白。
這下他是真正的急了。南邊再怎麼鬧也好，不過是多吃點肉少吃點肉的問題，然而阿里不哥的動向，可是關係到他的權位和身家性命的真正大事啊！
「難道終究消息還是讓他知道了？可惡，朕當初就該把李毅那幫人給剮了！」
去年這個時候，他手下兵多將廣，自然不懼阿里不哥，然而現在……
他匆匆把文書拆開一看，大驚失色，又看了一遍，還是一樣，於是揮揮手讓內侍退下，整個人像泄氣了一樣，苦笑著對陳嵬說道：「罷了，就依你吧。去把王文統提出來，讓他幫著理一理。再去與郝先生說說，東海國有什麼條件都許了他們吧，若是銀錢不足，真要割個一州兩縣的地盤也便割吧，讓他們速速把濟南大軍放回來，就這樣吧……」
……
與此同時，和林。
和林，又稱哈拉和林，突厥語「黑圓石」之意，位於漠北核心位置，杭愛嶺之南，後世蒙古國烏蘭巴托西南方約五百公里處。此城由窩闊台大汗在1235年所建，在之後的二十多年內都是整個大蒙古國的中心。各國使節皆來此朝覲，就連泰西之地的法蘭西都曾經遣使來訪，四方貨物和財富在此匯聚，某種程度上，這裡不但是蒙古帝國的中心，還一度是世界的中心。
不過，隨著征服的進行和時間的推移，分封於各被征服地區的黃金家族子孫開始專註於各自份地的治理。他們更願意就近居住在富庶繁華的中原、西域、波斯、羅斯等地，而不是趕去萬里迢迢的和林吃土，和林也因此漸漸衰落下去。
而阿里不哥和忽必烈的爭位，進一步加劇了和林的衰落。不但戰爭本身對和林的繁華造成了打擊，還切斷了商路、影響了和林的戰略地位，讓它的地位一落千丈。
現在的和林，更像是一塊食之無味棄之可惜的雞肋，讓對方佔去了自然不行，但是自己拿過來也沒什麼用，還不得不派兵駐守，又要給駐軍運輸補給，造成一堆麻煩。
在他們兄弟二人的爭奪過程中，和林反覆易手，但基本可以說，誰把和林拿到手，誰就倒霉。1260年，和林一開始在阿里不哥手裡，然後被忽必烈的遠征軍打了個大敗；1261年，和林在忽必烈的部下移相哥手裡，結果阿里不哥來了個詐降偷襲，移相哥又大敗；但是阿里不哥取得和林之後，又在當年底野戰中敗給了忽必烈，不過忽必烈也沒去取和林，仍然留在阿里不哥手裡；結果到了今年初，待在和林的阿里不哥糧草不濟，不得不主動撤離，和林就被移相哥兵不血刃地收復了。
然後到了現在，忽必烈在漢地焦頭爛額，阿里不哥就又輕鬆地打回和林了！
「哈哈哈……移相哥如此不堪一擊，看來忽必烈真的無人可用了！我就說嘛，他依賴那些漢人，是不行的！」
一身典型蒙古服飾的阿里不哥騎著一匹金光閃閃的汗血寶馬，率部進入了和林城中。
居住在城中的蒙古元老們夾道相迎，他們沒什麼政治野心卻有不小影響力，誰得了和林都得笑臉相迎，所以也樂得做一個牆頭草。
「恭迎大汗！」「賀喜大汗！」
「哈哈，各位在移相哥手下辛苦了，待我打去開平捉了忽必烈，就再徵發一批丁口過來，給各位鞍前馬後服侍！」
雙方互相吹捧著，進入了和林城的舊皇宮中。和林的皇宮與定居文明不同，沒有華麗的建築，只是一片空地，用於搭建大汗專屬的豪華大帳。現在剛剛結束戰事，阿里不哥自己的營帳還沒移進來，只能因陋就簡，從元老們那裡借了幾間帳篷搭起來。之後又開始一番接風飲宴不提。
和林城外，同樣也是一片一眼望不到邊的營帳搭了起來，成群的馬兒和牛羊在周邊遼闊的草原上進食。
和林周邊水草豐美，但是歷屆大汗為了保持附近的水土，都禁止部民在此放牧。積累到如今攢了一大片肥美草原，現在正適合用來哺育阿里不哥帶來的龐大牲畜群。
當下，正是所謂的「秋高馬肥」之季，並不是說這個季節草長得多麼茂盛，而是說草到了繁殖季節，開始結出草籽，而草籽富含蛋白質和脂肪等營養，正適合馬匹養膘。
顯然，任何一個明眼人看到這個景象，都會明白一個顯而易見的事實——等這不知道幾萬匹馬都養肥了，就是又一場大戰的開端了……
阿里不哥之所以在忽必烈最為虛弱的這個時候捲土重來，自然不會是偶然事件。
當初李璮造反之時，試圖利用一切可利用的力量，不但寫信給其他世侯勸誘他們一同起事，還向西通過驛路向阿里不哥傳遞消息，「承認」他為正統大汗，請求他授予官爵。