1258年，十月十二，膠西縣，新兵訓練營地。
「哈，這是綢的？東家們可真大方啊。」
義勇旅第一步兵營第三連第一排第一班的營帳中，新兵朱闊舉著一件剛發到手的絲綢汗衫，興奮地喊道。
剛剛不久前，他們的連長和排長恭恭敬敬地陪著一個慈眉善目的老太太來到他們的營地，一班的人還以為要檢查內務，都緊張了起來。不過沒想到這個老太太給他們一人發了一件新衣服，還叮囑他們要注意安全，感動得他們熱淚盈眶，連例行的「為東海和華夏復興而奮鬥」的口號都喊得更響亮了些。
等到首長們走後，新兵們激動地查看起他們的禮物來——竟然是一件絲綢製成的圓領汗衫！
他們這些農家子長這麼大，哪裡能穿上這種好東西啊。即使節衣縮食買了一匹絲綢，也是要做成光鮮的外衣，逢年過節穿出去給人看的，哪能做成不顯山不露水的內衣呢？
「小聲點，朱闊！」他們的班長立刻喝止道，「小心被糾察聽了去！」
朱闊摸了摸頭，嘿嘿笑了一聲：「俺不是第一次見到這等好東西嘛。嘖，班長，你說，這真得貼身穿嗎？俺這糙漢子，要是汗臭弄髒了怎麼辦啊，收起來給俺娘好不？」
班長不耐煩地說道：「讓你貼身穿就貼身穿，又不要你錢，別小氣！知道不，上了戰場，十死九傷，也就是說，十個倒霉蛋里，只有一個是當場就戰死的，剩下九個都是受了傷治不好才死的。這衣服就是救命的，萬一中了箭，綢布可以包著箭頭扎進肉里，避免外邪入體，治起傷來也容易些。你覺得命重要還是衣服重要？」
朱闊聞言一驚：「這麼厲害啊。班長，這戰場真這麼嚇人？咱們明天就要出征了，班長，你可是真上過戰場的，你給俺們講講唄？」
他這麼一問，其他新兵也起了興趣，紛紛圍到了班長身邊，央求他講講戰場上的故事。
班長是之前義勇隊的老兵，這正好撓到了他的癢處，於是咳嗽一聲，開始講道：「其實也沒什麼，聽好排長和連長的指揮就行了。這兩天你們也學著放過火槍了，夠帶勁吧？上了戰場，只要一排排槍放過去，對面就只有屁滾尿流的份。
至於受傷的事，更不用怕，前次我們兩百人對上千人，都沒折損幾個兄弟。仔細想想，這幾天你們吃了東家多少白面和肉魚？東家眼裡，你們比那幾貫燒埋錢貴多了，不會讓你們白白送死的！受點小傷也沒事，不但有補助，還有衛生部的小娘子給你敷傷……嘿嘿。」
他們正說著，突然外面傳來了熄燈號的聲音。呃，帳內本來就沒燈，他們是借著月光談話的，聽見號聲，他們立刻下意識閉嘴，然後班長揮揮手，眾人乖乖上床，懷著激動和忐忑的心情，睡覺了。
這些新兵從本月初被招募進義勇隊，就拉來了膠西縣外開始訓練，如今已經有九天了。說實話，他們本來只是普通的農家子弟，沒受過什麼教育，跟經過長期集體化生活的商社勞工們差得遠。這九天的時間，也是勉強能讓他們分清左右，排出個簡單的隊列走上一段距離罷了，比起軍訓完的高中生都遠遠不如。
不過時間緊迫，按照築基計畫的時間表，明天就應該是攻佔高密縣的時候了。
其實有六個從勞工中選拔出的火槍兵連，打下高密肯定夠用了。但是為了儘可能增加新兵的戰場經驗，安全部還是決定把整個義勇旅都拉到高密去。這既是讓新兵們感受一下戰場氣氛，也是壯一下軍勢，以震懾高密縣的少量守軍，警告他們及時懸崖勒馬，不要以卵擊石，做出無謂的抵抗。
由於新兵們是第一次上陣，為了提升他們的士氣，東海商社今天還特意給他們發了絲綢汗衫。
這些汗衫是用第一艦隊從大沽河口收上來的絲綢製作的。第一艦隊對離開膠州的商船徵稅，雖說大部分商船都選擇了繳納貨幣，但也有一部分繳納了實物，其中就以絲綢為多。畢竟鰒魚、山參、皮毛等北貨不可替代，現在局勢緊張，到了南方肯定得漲價，而絲綢在南方有大量替代品，價格漲不了多少。
於是到了最後，第一艦隊就收上來了大量的絲綢，又交給了上面。
統合部拿著這麼多絲綢不知道幹嘛，這時候有人想起了一個傳說，就是蒙古人喜歡貼身穿絲綢衣物，雖然沒有防護作用，但是有利於傷口處理，可以降低致死率。於是統合部就乾脆撥了一批絲綢給城陽工業區，讓他們做了一批汗衫出來，其中一部分特供給股東們，剩下的就給士兵們裝備上。
當然，發放裝備也是有技巧的。這批汗衫其實早就做好了，但是一直沒發下去，畢竟新兵訓練時一身臭汗，穿它幹嘛？直到出征前一天，才由幾個面相慈祥的股東親自發到士兵手上，以收買人心。效果可以說還不錯。
第二天，十月十三日。
天剛一亮（其實已經七點多了），新兵們就行動了起來。他們吃過早飯，按營集合起來，浩浩蕩蕩向高密城進發，這效果不得不說，簡直是……
「一場災難啊！」
夏有書站在一輛四輪車上，看著前方混亂的場面，扶額嘆道。
上次謝光明帶了六個火槍連去萊陽縣，行軍事宜還算順利，給了安全部不少信心。加上高密和膠西之間的官道由於商路繁盛，維護得還不錯，所以他們想當然地認為三個營的行軍也沒問題，沒進行演練就直接把他們拉出來了。
整個隊伍以排縱隊為單位，在官道上走出了長長一條線，一開始走得還像模像樣的，結果……沒想到中間一輛四輪車突然斷軸，卡在了半路上，然後整個隊伍瞬間就亂了。前方的毫無察覺，也沒收到命令，仍然繼續朝前走，而後方的也不知道減慢速度，直接擠成了一團。
基層軍官對此沒有經驗，一時不知該如何處理，相互矛盾的命令反覆出現。高層們也好不了多少，折騰了半天，只知道罵娘。沒辦法還是要股東們出手。
三營營長尤力對著後面的幾個連長大罵道：「就是五百頭豬，見到前面堵了，也知道停下吧？你們這是練兵都練傻了？趕緊回去整隊，今天回去有你們好果子吃！」
高正喊過范龍城，讓他派騎兵往前後傳遞命令。一番調整過後，步兵分成左右兩隊，走在官道兩旁的野地上，而炮兵營和保障連走在中間，騎兵按伍灑了出去進行偵察。這麼一來，整條隊伍的長度縮短到了三百米，雖然步兵們走起來費力了些，但總體行進得有秩序多了。
夏有書湊了過來，說道：「唉，這才兩千人就這麼麻煩，當初咱們高中辦活動的時候，人數比這還多，也沒亂成這樣啊。」
高正取下水壺潤了潤嗓子，說：「你以為高中生很普通嗎？那至少也是經過了十年集體訓練的優秀人才，按現在的標準可是一等一的精兵了。這些新兵畢竟才訓了十天，能走成這樣還算可以了。不然古代軍隊一日只能行軍三十里，真是他們傻嗎？」
夏有書打了個噴嚏，說道：「是我心急了。唉，本來我還準備搞個突擊訓練之類的，讓范龍城他們扮藍軍來個突然襲擊。現在看來，怕不是一刺激就得潰散，先老老實實走完吧。」
「嗯，一回生二回熟，等這趟走完，下次訓起來就容易多了。」高正掏出對講機試著呼叫了兩句，見沒反應，又嘀咕道：「也不知道第二艦隊到哪裡了，怎麼到現在都沒信號，這海軍的人還是一向不靠譜啊。」
……
與此同時，高密縣北方的柳溝河上。
「我靠，這夏有書別的本事沒有，地圖開疆倒是玩得挺溜啊。他這大筆一揮，可是坑死我們了！」
許嵩濤看著前方狹窄的水道，不禁隔空抱怨起夏有書來。
為了配合陸軍攻佔高密的行動，今天一早，許嵩濤讓兩艘星火級在新河鎮留守，順便指揮本地僱工清理一下地基，給要塞的建設做些準備工作，自己帶著兩艘沙船和六艘青葉船沿膠水河南下，準備前往高密。
由於北風強勁，即使是逆水而上，航行也非常順利。不過新河鎮往南地勢一馬平川，膠水缺乏來自高山的水流匯入，水量迅速減少。最初，兩艘沙船勉強可以通行，但走了三十多公里之後也不行了，只能由較小的青葉船繼續航行。
青葉船又走了十多公里後，來到了一處分岔口，膠水河拐向東南方（或者說它本來就是從東南方流過來的），之後有數條支流從南北匯入膠水。
船隊沿幹流向東南走了一段之後，許嵩濤派遣兩艘船繼續沿幹流行駛，偵察一下膠水河上游的水文，自己帶著其它四艘船選擇從一處名為「柳溝河」的支流轉向南行駛。從地圖上看，這條河直通高密城西。
這份地圖是以後世地圖為基礎，經考察隊實地考察後製作的，柳溝河現在未必叫柳溝河，只不過位置與後世的柳溝河近似，所以被取了這個名字。在地圖上，柳溝河看起來通行能力不錯，所以被夏有書選為高密-新河防線的一部分。但是考察隊來的時候是夏天，水流正盛，而現在臨近冰期，水量比夏季低了不少，河面狹