1257年，正月廿一，明州。
第一艦隊雖然遠在南方沒法回家過年，不過在這邊其實也過得挺舒服的。尤其是正月十五，望海鎮上一片花燈，煙火綻放，正如辛詞所述，「東風夜放花千樹，更吹落、星如雨」，四海客商都出來參加燈會，熱鬧非凡。
這段時間，第一艦隊已經完成了貿易，採購好了回程帶的貨物。眼看著到了雨水時節，東南方出現輕微的暖濕氣流，匯入大陸上寒冷的空氣中，降水開始增多。這意味著北風開始減弱，第一艦隊做出了一個大膽的決定：頂著北風，走逆風航線返回東海。
這個時代，已經發展出了逆風行船的技術。所謂逆風行船，並不是真的能逆著風行駛，而是藉助水體對船身的阻力和風側流過帆面時形成的升力，產生向前的合力，從而能夠與風向成一定夾角斜著行駛，走出一段之後再轉向另一個方向，總體路線形成一個「之」字。
傳統的中式硬帆就極其適應這種行駛方式，所謂「八面來風七面可行」，說的就是這個道理。但是真正行船時，逆風行駛卻用得很少，一般只會走一些短途航線，從來不會走明州-山東這種長途航線。
這其中原因很多，一是因為逆風既費事又慢，二是因為容易迷航。
海上突發情況太多，你頂著風走之字航線，萬一從其他方向突然颳起一陣大風，你不得不改變航嚮應對，結果飄了幾百里不知道到了什麼地方，到時候就抓瞎了。尤其是大多數小海商只能近岸航行，沒有導航定位的能力，所以根本不敢冒這種險，寧願等上幾個月風期。
如果不想等風期，也有變相的解決方法。那就是北風的時候一路南下，下到福州、廣州，再到南洋，甚至到達三佛齊。等到一路生意做完，也差不多起南風了，再倒回去走一遍，充分利用了全年風期。
不過這次第一艦隊肯定是沒法走那麼遠的，他們歸心似箭，只想著儘快回東海，於是就動起了逆風回航的念頭。
陳一成聽說他們的瘋狂計畫之後非常震驚，這次可再不敢跟著玩命了。所以第一艦隊就自己北上了。
出發前，按慣例，明州市舶司官員又上船檢查了一遍違禁品。所謂違禁品，其實主要指的就是銅錢。
這個時期，周邊國家沒有鑄幣技術，對中國銅錢需求量很大，所以銅錢持續外流，無論是金還是宋朝廷都屢次下令禁止銅錢出口。雖說基本沒什麼效果，不過態度還是要做的，更何況前不久南宋皇帝趙昀剛重申了一遍銅錢禁令。
不過第一艦隊本來就不會做運一船銅錢回去這種蠢事，早早就把錢換成貨物了，剩餘一點也能解釋成「個人財產」，所以那個綠袍官隨便看了看，拿了一點小禮物就很有職業道德地放行了。
然後，在正月廿一這一天，起點號和縱橫號滿載著瓷器、紅糖、茶葉、香料、工藝品、白紙等南方商品，在岸邊眾人驚奇的目光中，緩緩離開瞭望海鎮港口，開始向東北方行駛。
……
「嘩嘩……」
趙虎子把便桶用繩子吊到海里，反覆拽了兩下，沖洗乾淨，吊了上來，綁在旁邊的柵欄上。過了一會兒，又用旁邊一個乾淨的桶提了一桶海水上來，洗了洗手，走了出去。
這裡是縱橫號艏樓的廁所。沒錯，與一般人的第一印象不同，帆船的廁所一般是放在船頭最前方而非船尾的。這是因為帆船是靠風推動的，對於船來說風是從後朝前吹的，因此要把廁所放在船頭，才不會被風把便便吹到船板上。
不過，他們現在是逆風行駛，風向很任性，所以船頭廁所也不保險，必須拉到馬桶里，再吊到海水裡沖馬桶才行。
這個季節主要刮的是西北風，雨水節氣過後也不算太強了，第一艦隊離開明州時是朝東北方行駛，還不算費力。行駛了三天三夜，到第四天正午的時候，測量過經緯度，就根據風向，轉向近乎正西的方向行駛。
這種逆風的情況下，船速很慢，差不多只有2-3節，又行駛一天一夜後，差不多到了揚州的緯度。在此轉向東北，再行駛一天一夜後，再次轉向西方。
如此這般，還要折騰個七八次才行，不過操作量也不大，一兩天才換一次方向，所以還是很無聊的。
趙虎子走出廁所，去甲板上轉了一圈，發現沒什麼需要調整的，就坐到船舷邊，拿起一個橘子吃了起來。
因為此次航行耗時會比較久，為了預防壞血病，正好明州附近也盛產橘子，這個季節也正是上市的時候，第一艦隊就採購了一批橘子帶上船。同樣的，一半淡水裡也加了酒，以防止時間長了之後變質。
土著水手們大都不清楚問題的嚴重性，對這些用了幾百年和無數人的健康才換來的經驗嘻嘻哈哈的，只當是東家們又改善伙食了。對此，股東們比較無語，也不能說什麼，只好再次增加了海上補習班的教育強度。
過了一會兒，趙虎子吃完橘子，把最後的核吐進海里，結果有水珠濺到了臉上。
「咦？」他感覺有些不對。等等，他伸手試了一下風向，這是，東南風？
又一滴水滴到他臉上，這不是海水，是雨水！
「不好了！許東家，起南風了！」趙虎子連忙跑向艉樓，通知在值班的許嵩濤。
現在這個季節，海上偶爾會刮一點南風。但這並不是好事，這意味著他們現在處於暖濕的東南風與寒冷的西北風交匯處，這種要命的區域會起風暴的！
「鎮定，莫急！」許嵩濤也發現了這個情況，一邊讓人吹號示警，然後轉向後面記錄里程的水手，問：「從中午到現在走多少了？」
「線輪實測里程是……」水手數著記錄簿上的正字，快速報出一個數字，「11海里。」
許嵩濤拿出海圖一划，「切，這位置對我們不利啊。」
這時候王廣金和其它股東也揉著惺忪的睡眼上到艉樓了，剛見面就問：「起南風了？什麼情況？怎麼辦？」
「現在起南風，多半是東南有氣旋，」許嵩濤拿著海圖比划了一下，「我建議朝西南走回頭路，避開這裡。要是繼續朝東走，可能會正面遭遇氣旋；往北走，可能會被北風吹迴風暴區。」
這時候，旁邊的起點號開始打出信號板，幾人連忙記錄起來。
「綠紅空空，紅綠空空，綠紅空空，全空」，這是nan。
「綠紅紅綠，紅紅空空，全空」，這是xi。
這時候對面做了個表示數字的姿勢，快速翻起信號板來。表示數字的摩爾斯碼需要五位信號，現行的信號板表示不了，於是很簡單粗暴地直接用五進位表示數字。
「0100」王廣金立刻翻起五進位轉換表，旁邊的許嵩濤直接心算出了結果：「是25。南偏西25度！果然韓松和我想的一樣！」
此時已經下起了淅淅瀝瀝的小雨，眾人連忙指揮水手忙碌起來，朝著南南西的方向行駛過去。這時候為了儘快避開風暴區，兩艘船仍然掛滿了帆高速前進，一邊提心弔膽地看著東南方的雨雲，一邊還好整以暇地拿出水桶接起雨水來。
行駛過程中，雨逐漸變大起來。不過還好，正月的氣旋沒有夏季那般狂暴，沒發展到風暴的等級，向西南行駛一個多小時之後雨就漸漸停了。眾人鬆了一口氣，改向正西行駛。
提心弔膽地過了一晚後，第二天清晨風平浪靜，於是第一艦隊轉向東北繼續前進。到了正午，測量經緯度後調整了一下航行計畫，此後就沒什麼大事了，只是耗時間罷了。
……
1257年，二月初五，驚蟄。
「驚蟄這個節氣果然名不虛傳，到了這天就準時打起雷來，不愧是老祖宗的智慧啊。」
鶴山關附近，陸平正指揮一幫徵發來服徭役的村民在鋪一條石子路，突然聽見憑空一陣驚雷，想起今天是驚蟄，不得不感嘆起來，對著旁邊的田學林這麼說。
「不對啊，」田學林環顧了一下四周，「這不是晴天嗎？哪來的雷？」
「晴天霹靂沒聽說過嗎？聽，又一聲……咦？」陸平此時也察覺出不對來，「等一下，這是不是炮聲嗎？！」
這炮聲不是從西山試驗場來的，倒像是從很遠又沒什麼障礙的地方傳過來的，兩人等了一會兒，又聽見一聲。
「海上？！」兩人異口同聲地喊出來。
這時候，東海102上也拉起了警報，整個東海地區紛紛驚動起來。
但是這個時代，能放出炮聲的還能有誰呢？
不一會兒，東面的海上出現了兩艘帆船，桅杆頂部掛著辣椒土豆旗，帆上畫著一個傾斜的「0」和「1」交叉的圖案，像一個傾斜的「φ」，也就是覓天台王聞之提供的創意符號，代表兩儀，被海洋部用作標誌。
這不是第一艦隊還能是誰？
第一艦隊，從明州出發十六天後，累計航行了近九百海里，摺合一千六百多公里，比南下時多跑了一倍還多的距離後，終於有驚無險地回到了東海地區。他們放出空炮