學士府中。
眾人紛紛看向來人。
來人緩緩走來，他年過花甲，然而精神奕奕，眼神如晶，比青年人更為清澈，全無半點老人的渾濁。
「拜見帝師。」
眾皆施禮，躬身下拜。
來人正是楚帝授業恩師。
當今帝師，受封大學士，掌學士府。
「起來罷。」
「謝過帝師。」
「你們這些人，能力不俗，就是框框條條，諸般規矩，束縛太重，此事商議許久，卻無一個結果，其實又有何難處所在？他既然擊敗了東洲人傑榜第三十六的白離，便登他上榜，合乎規矩，何須多想？」
帝師衣袍華貴，氣態高雅，撫須道：「便將庄冥，定為東洲人傑榜第三十六，明火劍白離退為第三十七位，餘下往後，皆退一位！」
「可是擊敗白離的，非是他庄冥之力，而是他座下蛟龍所為，這般輕易定下，學士府不免為人詬病，人傑榜也難免遭得質疑。」眾人均有猶疑，這般應道。
「蛟龍為他所用，那麼蛟龍之力，不也是他的力量？」帝師應道。
「帝師言下之意是？」眾人皆不敢反駁。
「能使外力，而為自身所用，也是一種本領。」
帝師緩緩說道：「東洲人傑榜第四十六位，長極福地御獸宗弟子李基樂，修為亦是金丹上層，但論起本領，約莫只能在九十位後，可他降服三頭堪比金丹上層的強悍大妖，憑一人之力，如有四大金丹，八年來遊歷東洲，經十七戰，而十六勝，其戰績卓著，名列四十六。」
「御獸之法，是他李基樂的本事。」
「而這年輕人，能夠駕馭蛟龍，不也是相等的本事？」
帝師如是說來，輕笑了聲。
適才那中年人，低聲道：「若以帝師所言，蛟龍是為庄冥坐騎，兩者實可視為一力，但蛟龍之力強悍，可入三十六，可庄冥本身太弱，實為致命破綻，這東洲三十六的名次，是否有些虛了？」
旁邊亦有老者附和道：「登榜亦可，但是否嚴格推算一番，名次靠後一些，更顯嚴謹？」
帝師淡然說道：「白離與蛟龍對敵之時，未有殺他，可說是白離本性良善，但北淵海妖王，以及真人聶平，卻不是尋常之輩，但也未曾殺他。消息上稱，他本人修為高低未知，你怎知他就只是致命破綻？退一步說，若真是凡夫俗子，只仗蛟龍之力，屢屢鬥法，本身不滅，這也是他的本事。」
眾人聞言，亦覺有理，均已無異議。
但在這時，卻又有人應道：「若是如此，豈非人人賜予後輩坐騎，憑藉外力，便能入此榜？」
帝師背負雙手，說道：「能以上層大妖為坐騎，無不是真玄級數，這等人物，都是極重臉面的，不至於如此行事。除此之外，真玄級數可以壓制大妖，以為坐騎，然而後輩門人，卻未必壓製得住，如若反噬，便是折損傑出後輩，他們斷然不敢如此行事。」
「退一步說，若真能壓制上層大妖，其本身力量也非同尋常，同樣足以入榜。」
說到這裡，他頓了聲，偏頭道：「你們可覺得，老夫此番決定，不甚嚴謹？」
眾人齊聲應道：「我等不敢！」
帝師也不以為意，只是徐徐說來。
「其實，授予外力，增長後輩本領，提升人傑榜排名，本就存在，只是你們覺得，不甚明顯而已。」
「仔細觀看前三十之列，哪一個不是具有宗門長輩所授的護身至寶，以及神兵利器？」
「當然，若無神兵利器在手，他們本身也是強大，但是前二十的排名高低，便未必是這樣的排序了。」
「例如第九的真元宗弟子任松成，與第十的流豐福地孟長平，二人本領大致相當，甚至第十的孟長平，要稍高於第九位的任松成。可是任松成出身於真元宗，被授予真元宗鎮山法劍，上古真元神劍，他得此神兵，便壓過了孟長平，而名列東洲第九。」
「你們也只當這頭蛟龍，是他長輩所授的一柄神兵便是。」
「就按東洲三十六，定他庄冥之位。」
「他坐得穩，便實至名歸。」
「倘如坐不穩，自然會換人。」
帝師轉過身來，淡然道：「明白了否？」
眾人盡都施禮，應了聲是。
蛟龍畢竟是坐騎，他本身修為高低未知，不免會有人要探一探他的本事。
名列人傑榜的，均是年輕一輩，心氣正盛。
人傑榜前列的，要稱量一下他的斤兩。
人傑榜往後的，定有不服之心，要探一探他的本事，也想要擊敗他，來增添自己的戰績，提升自己的名聲與人傑榜的排序。
帝師將庄冥定在東洲人傑榜第三十六的高位，實則便是將他稱為浩大東洲三十六福地，七十二靈山，一百零八仙島等年輕一輩中的第三十六位，偏偏他的戰績，全憑蛟龍之力。
帝師此舉，不亞於將這庄冥，推到了風口浪尖。
木秀於林，風必摧之。
站得太高，便要有站穩高位的本領。
若本領不足，自然還是穩不住的。
……
東元境，第八府，方地。
庄冥動身，歸返江地，途經方地所在，也停了下來，往官府去，見掌印府尊。
「你擊敗白離，歸元宗大長老，觀火老祖前來尋你麻煩，被老夫擋回去了。」
封論老道略感無奈，說道：「未有想到，原來你竟是縱使蛟龍，吃掉了觀火長老的坐騎，若換做其他人，恐怕如今，生死難料。」
庄冥神色微凝，對真玄過境一事，倒也不算意外，只是他較為意外的是，封論老道居然幫他把一位真玄級數的人物，給擋回去了？
「你不必這般眼神……」
封論說道：「觀火長老，真玄境界的老輩人物，極為強大，他脾氣也甚為霸烈，老夫憑本領也擋不下，只好道出你身份來，他老人家也算給你聚聖山面子，不再追究你的事了。」
庄冥微微點頭，道：「多謝。」
封論吐出口氣，道：「也不必謝老夫，聚聖山的身份，可以震懾八方，但嫉恨聚聖山的人也同樣不少，此番道出身份，觀火長老出身歸元宗，與你大師兄有舊，倒也無妨。但是今後，盡量隱藏身份便是……」
庄冥正色說道：「多謝封老告誡。」
封論擺了擺手，又道：「這是觀火長老，給你的見面禮。」
他取過一件法袍，當即法力運使，光芒綻放，極為不凡。
庄冥見狀，驚異道：「這……」
封論低聲道：「上等法袍，水火不侵，刀劍難傷，出自於歸元宗真玄級數的太上長老之手，在我太元宗內，這般級數的寶物，只有寥寥幾位真傳，才能擁有，一般的內門弟子，便是再傑出不凡，也難得此厚賜！」
庄冥想到什麼，嘴角浮現出笑意來，伸手接過，笑道：「真是好重的禮。」
……
南元境。
歸元宗。
但見光芒瞬息而過，落入山門之前。
「弟子拜見大長老。」
守山弟子紛紛施禮。
觀火長老神色冷淡，驀然哼了聲，陡然揮袖，進了山門。
眾多守山弟子，均是對視一眼，臉色茫然。
先前大長老離開山門，他們也行禮恭送，而今大長老尚未落地，他們便已行禮相迎，並無半點不妥。
這如何又莫名得罪了觀火大長老？
「咳咳，大長老一向性情耿直，大約不是因為咱們的緣故。」
為首的守山弟子，神色異樣，如是說道。
眾人各自無言，皆無應答。
而觀火長老，一路回返洞府，連觀景壇都沒有去。
但未有想到，白離居然在他門前等侯。
「你在這裡作甚麼？」觀火長老見他在此，心中莫名有些煩躁。
「弟子……」白離欲言又止，終是說道：「那庄冥？」
「老夫沒殺他！」觀火忽然面露怒色。
「這就好，這就好。」白離嚇了一跳，不禁放低了聲音，道：「那麼……蛟龍？」
「關蛟龍什麼事？」
「……」白離怔了下，一時沒有反應過來。
「只怪你尋錯了仇人。」觀火哼了聲，如是說道。
「什麼？」白離呆了下。
「北淵不是那蛟龍殺的，老夫也就沒有抓那蛟龍回來，此事便到此為止罷。」觀火擺手道。
「不是蛟龍所殺？」白離愈發錯愕，當即說道：「可分明弟子動手時，那庄冥和蛟龍，都未有否認，而且……」
「而且什麼？分明你尋錯人了，不是那蛟龍所為，更不是庄冥所為，必是你當時出手，太過急躁，行事魯莽，不給這一人一蛟解釋的機會。」
觀火老道見白離還要爭辯，頓時面帶惱怒之色，揮了揮