高月樓。
這場宴席，初時還算氣氛熱絡，人皆融洽，歡聲笑語。
但到了此時，當陳王的話語，轉到了銀兩這方面，便讓這一場宴會，完全變了性質。
在此之後，宴會的氣氛，隱約有了些異樣。
尤其是對於庄冥而言，更是如此。
各種複雜的目光，朝著他投來，有憐憫者、有嘲諷者、有幸災樂禍者、有平靜如常者。
而庄冥在此，雖然談不上如坐針氈，但也頗不自在。
他看著眼前的山珍海味，夾了一口，卻也只覺索然無味。
只是前次，在樓船之上，他提前離席，而這一次，王爺在此，他便不可提前離席。
東勝王朝的禮儀風俗，規矩秩序，一向頗有講究。
長者在席，晚輩只得作陪。
長者離去，晚輩方可散場。
而在這場宴席中，論起地位，陳王最高，而論起歲數，林老最高……除此二人外，其餘人等，包括庄冥在內，若提前離席，便是大不敬之舉，無禮之徒。
……
酒過三巡，菜過五味。
在歌舞樂聲之中，宴席方是散去。
林老稱不勝酒力，又夾了一口素食熊掌後，告退離去。
而在此期間，庄冥只是陪飲了三杯，盡都以真氣化解。
他本以為，陳王還會繼續發難，例如在酒量這一方面，讓他難堪。
但陳王似乎也覺得，坑了庄冥二十萬兩，讓眾人知曉他庄冥依舊被王爺不喜，便已達到了目的，也就沒有再次發難。
在飲過酒後，場中的氣氛，再度變得熱絡，那種異樣之感，似乎也消散了去。
觥籌交錯，歡聲笑語。
直至散場之時，眾人之間，仍然有些不知真假的唏噓不舍，有些人相互間又約好了，待下回再痛飲千杯，不醉不歸。
庄冥則沒有多加理會，實際上，飲酒期間，也沒有多少人來找他寒暄。
之前他初入高月樓，倒是不少人來跟他客套一番，甚至有人為前次官府查封庄氏商行時，表示觀望甚至隱約落井下石的舉動，表示十二分歉疚。
但如今離開高月樓，眾人已知陳王對他仍然不善，便也沒有多少人敢再冒著得罪陳王的風險，去巴結這個不知何時就會倒下的十三先生。
乾陽走在前頭，殷明推著庄冥，旁邊跟著侍女霜靈，離開了高月樓。
不少目光朝著這裡看了過來，卻又收了回去。
似乎沒有一人發現到，庄氏商行的十三先生，已經離開了高月樓。
……
庄冥回望一眼，笑著搖頭，自嘲了聲。
「人情冷暖，不過轉眼之間。」
「我入高月樓，他們以為我與陳王化干戈為玉帛，故而為求生意上再度合作，而對我頗為熱情。」
「我出高月樓，眾人皆知，陳王與我仍是不和，避免因此被陳王記恨，而讓自家蒙受損害，便視我如無物。」
「常言道，世人熙熙皆為利來，世人攘攘皆為利往。」
他拍了拍衣擺，笑道：「回去了。」
霜靈略有遲疑，眼神中帶著幾分擔憂，道：「公子……」
今夜宴席，陳王逼迫公子，不但讓公子難堪，更是折損二十萬兩之巨。
這些年間，公子算無遺策，從未吃過這樣的虧。
如今吃了這樣的大虧，又加上高月樓中，原先熱情的眾人，盡都避之唯恐不及。
她心中頗是擔憂，隱約怕公子為此而心中積鬱。
庄冥擺了擺手，笑道：「你覺得今日陳王勝我一籌，我便會失了心氣？還是覺得這些庸人的眼光，便能讓我心中頹然？不要看輕了你家公子，我心態若是如此容易崩潰，也難成大器，何以能有今日之成就？又如何去開創我未來之成就？」
霜靈聞言，浮現笑容，狠狠點頭，嗯了一聲。
說得也是，公子是何等人物？
見過了多少風雨？
從無到有，白手起家，得成今日的庄氏商行。
陳王勝了一籌又怎樣？
公子遲早會討回來！
這些人疏遠了公子又怎麼樣？
他們在公子眼中，也只是庸人而已。
「走了。」
庄冥這樣說著。
但是話音才落，他眉頭一挑。
殷明停了下來。
乾陽轉過身子，面向那邊。
霜靈不明所以，但卻被庄冥拉住了縴手。
「不妨事。」
庄冥笑了聲。
霜靈只覺公子手掌比自己更為柔軟，卻又十分溫暖，心中微歡，臉上不禁浮現些許紅潤色澤。
庄冥看向那暗處之人。
只見那人徐徐走出，身著黑色衣衫，身材筆直，淡然道：「陳王麾下，見過十三先生。」
庄冥平淡道：「是來取二十萬兩的么？庄氏商行固然龐大，但如此巨資，也不是一日兩日便可籌齊的，須得等上一段時日，再交付官府……」
那黑衣男子輕笑了聲，目光在乾陽和殷明身上掃過，稍有忌憚，只是最終落在庄冥身上。
「十三先生切莫誤會，王爺一向體諒，今日不也讓您止住心中衝動么？讓您莫要為了心中善念，為解救災民，便投入全副身家，足見王爺心如明鏡。」
「呵呵。」庄冥笑了聲，道：「你這人倒是有趣，睜著眼睛說出來的話，倒像是個瞎子一樣，真是讓人想一刀劈了你。」
「十三先生可莫要衝動，小人是王爺麾下，您殺了一批，已經讓王爺惱怒到了極點，再殺一個，必是壓倒駱駝的最後一根稻草。」黑衣男子含笑搖頭，說道：「王爺也不是多麼冷靜的人，否則今日也不會發難，您要是真殺了我，他定是不顧一切，先將你庄氏商行，盡數平了的，至於後果，便只好後面再說了……」
「廢話少說，直說便是，你此來是替陳王傳來什麼話？」
庄冥平淡道：「我懶得與你這下人置氣，陳王分量自然是高，他門下的狗還沒有資格在我庄冥面前狂吠。」
黑衣男子面色微沉，冷聲道：「你倒是自視甚高。」
庄冥緩緩說道：「我從不看低自己。」
實際上，若按以往常理，無論對方如何張揚跋扈，他倒也不會過多得罪。
此人畢竟是陳王麾下，所謂宰相門前七品官，也須給些敬意。
常言道，閻王好惹，小鬼難纏，別說民間商賈之流，就是許多朝堂上的官員見了這人，或許也都是放下身段，去賠笑討好的。
可是現如今，庄冥與陳王，幾乎都撕破了顏面，怎還會顧及陳王麾下的一個武者？
「王爺的意思是，二十萬兩，也不算少了。」
黑衣男子緩緩說道：「所謂樹大招風，倘如這筆銀兩，經你庄氏商行出去，會引來怎樣的風波甚至禍患，你自己心知肚明……」
庄冥平靜道：「那王爺是什麼意思？」
黑衣男子說道：「王爺的意思是，他暗中替你捐出七成，餘下三成，再以庄氏商行的名義捐出，也免得你庄氏商行當了出頭鳥，引來不必要的禍患，王爺可是替你著想。」
庄冥冷笑道：「不就是他要吃掉這七成銀兩么？我給了便是……」
黑衣男子悠悠說道：「你曾答應過王爺，從今之後，庄氏商行的一切得益，均分半數……這七成銀兩，不過十餘萬兩而已，遠不到半數的。」
庄冥深深看了他一眼，才緩緩說道：「話已帶到，滾罷……」
黑衣男子面上露出嘲諷之色，正要開口。
嘭地一聲！
乾陽神色漠然，緩緩抬腳。
而在他腳下，街道上鋪地的石條，已迸出無數裂縫。
「滾！」
「好一位十三先生，真不把王爺放在眼裡。」
黑衣男子驀然拂袖，倏忽退去，隱入黑暗中。
庄冥目光冰冷。
殷明倏忽而動，伸手一揮。
地上的石塊，陡然被他勁風揮起，宛如利箭一般，射入黑暗之內。
噗嗤一聲！
驀然響起一聲慘叫。
「庄冥！你敢！」
「斷你一臂，權且作為教訓。」
庄冥淡然道：「陳王只敢讓我破財，不敢發難而殺我，也不至於為你一條狗腿，而與我翻臉。」
黑暗中一聲怒吼。
庄冥微微閉目，輕嘆了聲。
霜靈遲疑道：「公子？」
她心中惴惴不安。
這是公子第一次，在她面前，流露出這樣的神情。
「此人回去，必添油加醋，反正如此，便斷他一臂，泄我心中不快。反而，陳王會覺得，此人張揚跋扈，才觸怒了我，話也未必可信。只是，事已至此，信與不信，無關緊要，陳王必要殺我，而我也要動他。」
庄冥睜開