淮安十六府當中，豐城可算是繁榮之地。
也正是因此，庄冥才會親自來到豐城，耗費數月心血，在這裡定下庄氏商行的根基。
也正因為豐城屬於繁華之地，勢力可謂盤根錯節，各大世家，諸多名士，利益糾纏。
就算是庄冥，也是耗費了許多心力，鬥智斗勇，才在各家聯合抗衡之下，在此紮根了下來，讓各家願意與他合作，共謀利益。
今夜明月高懸。
豐城街道上，燈火通明。
街邊叫賣的小販，兩側經營的店鋪。
過往的行人，喧鬧的聲音，無不彰顯著這座城池的繁榮興盛。
「東勝王朝之內，除卻天下權勢最高的京城所在之外，若論繁華之地，歸列十城，豐城當可名列其一。」
庄冥坐在輪椅上，看著豐城的夜色，露出笑意。
殷明推著輪椅，乾陽走在左側。
而小侍女霜靈，則在右側，左看右看，心情甚佳。
「公子，公子，你看，高月樓到了。」
霜靈指著前方的酒樓。
那座酒樓，裝飾豪奢，約有五層，每一層延伸出來的檐下，均掛著燈籠。
內中歡聲笑語，門前守衛，站得筆直挺立。
人來人往，均衣著華貴，舉止不凡。
……
而在庄冥到來之時。
氣氛再度變得古怪。
這個在豐城攪弄了風雲的年輕人，近些時候的遭遇，堪稱是跌宕起伏。
「庄冥來了？」
「是他，未有想到，陳王居然邀請了他來。」
「聽聞陳王，已經將庄氏商行盡數解封。」
「看來是化干戈為玉帛了。」
暗中不乏有人議論。
又有人迎上前來，頗為熱情。
庄冥神色如常，客套了幾句。
這些人前次也在那樓船之上，當時庄氏商行被陳王命人查封，前途堪憂，有傾塌之危。
那個時候，儘管這些人也不敢言語嘲諷，不敢落井下石，但卻也不敢與他多言，生怕被陳王惦記，遭受池魚之殃。
這一次的態度，與前一次，便是截然不同了。
甚至比起之前，更為熱絡。
庄冥本也是城府極深之人，喜怒不形於色，表面上仍是與這眾人，言談歡笑。
……
「之前陳王爺下令，徹查各類違反東勝王朝之事，但卻只是查封了庄氏商行，分明針對庄冥。」
「此舉不可謂不狠辣，一般商行招架不住，便也土崩瓦解。」
「王爺的意思，分明是要整死他。」
「如今解封了他的商鋪及倉庫，而且，聽這風聲，官府對於庄氏商行，似乎比以往更加厚待了。」
「真怪事也，區區商賈之輩，是怎麼讓堂堂王爺，改變心思的？他又有什麼資格，能讓陳王爺改變心思？庄氏商行固然財力雄厚，但王爺豈是能用金銀賄賂的？再其次，王爺查封庄氏商行，只須整死庄冥，命人接手，整個庄氏商行，都是王爺囊中之物，何必和解？」
「這年輕人，究竟使了什麼手段？」有老者微微撫須，看向下方，沉吟道：「短短時日，如此變化，簡直是化腐朽為神奇。」
「是啊，將必滅的局面，翻轉了過來。」又有一個中年人，感慨道：「傳聞十三先生，智計甚高，但王爺下令，官府大勢壓下，本是不可解開的死局，他卻能如扭轉乾坤一般，生生活了過來。」
「不過，聽聞淮安十六府，這兩日出了許多事情，有賊匪劫掠，殺了不少人，奪了不少東西，具體倒是不大清楚……」
「這又有什麼干係？」
眾人並不知曉陳王來到淮安的真正意圖，便也不知這些事情，在這中間，有何聯繫。
更何況，堂堂朝廷異姓王，豈是區區商賈，平民百姓，用這種方式，就能逼迫得妥協的？
這事若真是庄冥乾的，就算沒有證據，王爺只要有所懷疑，便可以用莫須有的罪名，將庄冥擒拿下獄，也無人敢有異議。
這其中曲折，外人不知，卻也只能感慨，庄氏商行的十三先生，果真有扭轉乾坤，起死回生的智計，讓陳王的殺心，都煙消雲散，回心轉意。
……
「王爺來了。」
隨著這個聲音，眾人朝著上方看去。
只見陳王緩緩走來，威嚴沉厚，隱有龍行虎步之態。
眾人見狀，盡數恭敬施禮。
便是庄冥，坐在輪椅之上，也拱手施禮，在大庭廣眾之下，露出恭敬神色，給足了陳王顏面。
陳王目光掃過眾人，在庄冥身上停留了一瞬。
原本陳王心情不佳，此刻見庄冥神色恭敬，拱手施禮，儘管他也心中知曉，這個年輕人膽大包天，心中未必恭敬，做的只是表面功夫，但見到這般舉動，心中也是略有緩和。
「諸位不必客氣。」
陳王揮手道：「且先落座，前次白靈湖上，趙大人設宴款待，諸位對本王之熱情，令本王心生感激……故而今次，是本王親自設宴，宴請大家。」
庄冥神色如常，心中暗暗揣度。
這陳王可不是什麼善類。
今次設宴，必有目的。
只不過，暫時來說，應該不是沖著自己來的。
畢竟陳王那邊，必定還在收尾。
而且自己身邊，有乾陽與殷明在此，暗中還有幼龍守護，他倒也無所畏懼。
……
今夜的宴席，倒是比之前不同。
各自落座，美酒佳肴，逐一端了上來。
又有歌姬，盈盈上前，輕輕舞動。
樂聲響起，輕快而又歡樂。
「美酒佳肴，山珍海味……」
庄冥看著眼前擺上來的菜肴，看起來極為精緻。
此次設宴，以王爺之名，宴請的是豐城上層人物。
因此這些菜肴，也多是珍貴食材，各種製作烹飪方式，亦是極為繁複。
所謂「色香味俱全」，尤其是在「色」這一方面，幾乎做到了極致。
而陳王此時，又站起身來，沖著一位老者，舉杯飲盡，方是出聲。
「聽聞林老近來，為家人祈福，靜心戒口，不食葷腥，感念天恩，故而您老這一桌，是為素食，請放心用食。」
那老者聞言，露出錯愕之色。
而眾人紛紛看去。
只見老者面前，除卻幾樣菜類外，也擺著雞鴨魚肉，與眾人面前菜肴無異。
老者夾起一塊魚肉，放入口中，臉上露出滿意之色，笑道：「好廚藝，此魚本身，是豆類製成，其肉質、味道、與真正魚肉，並無不同，更有幾分清香。」
……
霜靈打量了那老者幾眼，在庄冥身後，輕輕說道：「公子，那個老頭兒，是豐城的大儒之一，聽說他對咱們庄氏商行很是厭惡，之前他的弟子，還寫了一句『朱門酒肉臭，路有凍死骨』來嘲諷您。」
庄冥輕笑了聲，點頭道：「我知道。」
當日白靈湖上，隔壁樓船之中，這個老者便是與陳王相談甚歡。
自己登船之後，陳王來到了自己所在的那艘樓船。
在那些書生眼中，便是自己這凡夫俗子，亂了他們談論詩詞歌賦的雅興。
當時這老者也頗為不滿。
「什麼靜心戒口，不食葷腥，感念天恩的，虛偽得很……」
角落有個書生，似是頗是不滿，嘀咕道：「還肉質味道跟什麼真正魚肉並無不同，那你吃魚不就是了？這樣的素食，比一般雞鴨魚肉，還貴了許多，分明就是鋪張浪費。」
「要是真的靜心戒口，粗茶淡飯不就是了？偏要做出雞鴨魚肉的模樣，又要做出雞鴨魚肉的味道？」
「老傢伙分明就是捨不得山珍海味，但又怕人嚼舌根，讓廚子費許多工夫，浪費精力，來做出這許多玩意兒，真口是心非也。」
這聲音極低，又在角落之處，旁人聽不清楚。
但庄冥袖中有幼龍，身旁有乾陽和殷明，倒是聽得清楚，心中有趣，朝著那邊掃了一眼，旋即露出異色。
那書生約二十齣頭，衣著樸素，但看他裝扮，想必也非屬尋常人家，畢竟今次宴席，比上次不同，此次能赴宴的，無論各行各業，均有一個特點，便是家底不俗。
「這書生身上，隱約有些出塵的痕迹。」
庄冥不動聲色收回目光，暗道：「像是嘗試修鍊真氣的痕迹，只是尚未入門，大約只是靜心安神，隱約有了氣感，但連真氣都未能凝成，多半是得了凡塵俗世間哪一家殘缺不全的道門傳承。」
東勝王朝之內，亦有修道養氣之說，但多是靜心安神之用，基本是殘缺不全，又或者只是基礎的吐納功法。
故而深山隱士，歷史留名，實則多是性情高雅，而非具有法力神通。
反倒是市井之間，