我成了大學生，在愛子站附近租房生活。那裡稍微遠離市中心和繁華地帶，但是可以騎摩托去大學，乘坐仙山線的話大約三十分鐘能到仙台站，並沒什麼不方便。
我住的是一棟廉價公寓樓，上、下兩層，每層四個房間。雖然房子很舊，但我終於擺脫了緊張和不快，可以獨自生活了。我獲得了做夢一般的自由和安穩，再也不會在熟睡時挨踹，也不會在不說話時被吵罵聲折磨。一想到正常人從小就過著這樣的生活，我心中的憤怒比羨慕更甚。
我開始在一家挨著縣道的便利店打工。就是在那裡工作時認識了那兩個人，當時我已經上大二了。
那天上午沒有課，快中午時我還在收銀台幹活兒。一個年輕女人買了幾包遊戲卡牌，她身旁站著一個小男孩。
男孩等不及出門就打開了一個包裝盒，抱怨了一句「沒中」，就把卡牌甩給了女人。
女人沒接住，卡牌掉在了地上。
「你不可以這樣。」女人責罵道。
他們年齡差距較大，我感覺是姐弟。
「我才不要那麼弱的卡呢。」
我隨即走出櫃檯，拾起地上的卡牌。其實我並不需要那樣做，不過當時也沒其他客人在，我就想這點小事也沒什麼。
「呀，不好意思。」她走過來準備接過卡牌。我並沒交給她，而是問男孩：「這很弱嗎？」
「什麼？」她反問道。可能當時她覺得我是個脾氣不好的店員吧。
「很弱呀，靠這卡也贏不了。」男孩說。
他個子並不高，看體格明顯是個小孩子，不過說話很利索，似乎頭腦還行。
「那，可以給我嗎？」反正他本就準備扔掉，這樣說也沒問題。男孩果然回答說：「可以啊。」
「這是什麼樣的遊戲呀？」我問道。男孩說了一個我不太熟悉的名詞，好像是個遊戲的名字，但我沒聽明白。然後，女人又用清晰的發音對我說了一遍。「是一種兩個人玩的好像撲克一樣的遊戲卡牌。」
「哦。」我的回答沒有感情，彷彿並不感興趣，連我自己都有些意外。後來我覺得，當時我只是不願意別人察覺出我內心的變化。
第二天，我在大學教室里像平常一樣一個人坐在座位上，手裡隨意擺弄著那張卡牌。一個同學碰巧路過，他跟我上外語課時是同桌，所以也算面熟，雖然我連他的名字也沒記住。他說：「喲，好懷念呀。」
我問了才知道，這個卡牌遊戲好像十多年前就有了，他說他小學時經常玩兒。
「這個卡很弱嗎？」
「欸，真的假的？」
「嗯？」
他笑了。「有些自動販賣機，你在那兒買果汁，如果中獎了還會送你一瓶。」他說，「買的時候肯定以為不會中，如果真的中了就很意外呀。」
「你這是在說我？」
「我就那麼隨便一說，沒想到你會真的搭話。」
確實，我在大學裡也沒一個像樣的朋友，總獨來獨往，沒有跟人親密交談過。我不覺得那有問題，也沒有不滿意。
「哦，剛說什麼呢？對了，這個卡。嘿，我玩的時候已經是很久以前的事兒了，新出的卡其實我也不太清楚。」
「是嗎？」
「不過這個遊戲需要把很多卡牌組合起來使用，有些看起來很弱，如果組合方法正確的話也很強的。」
「哦，」我再次盯著卡牌，「怎樣可以學到那些玩法呢？」
「要不，你去卡牌店問問？我小的時候就常常去卡牌店。哦，我是仙台本地人，所以都去仙台站前面那個店，那裡的店員總會教我，比如要用什麼樣的卡牌組合成一副厲害的牌組。」
「牌組？」
「四十張卡是一副牌，然後拿來跟別人對戰。怎麼，你連遊戲規則都還不知道嗎？」他有些意外地說著，不過似乎並不介意教我。上完課，他就在食堂的餐桌上跟我講了一遍卡牌遊戲的玩法。沒有實戰，有些地方我也聽不太懂，他就建議我說：「卡牌店裡說不定也有專門用來體驗遊戲的牌組。」
我為什麼這樣？我對卡牌遊戲並不感興趣。
估計，這是我的猜測，對於那些一打開就被貼上「贏不了」「很弱」標籤的卡牌，我可能想再給它們一次機會。我和風我也是一出生就被認為是「多餘」的，過著棄兒般的生活，但我們都沒有放棄，緊抓住一切機會活了下來。如果人生有獎項，即便得不到一等獎，我們至少也配得個參與獎、鼓勵獎什麼的。我們或許在期待那一天的到來，覺得自己值這點東西。同樣的道理，當時我覺得這些卡牌也一樣應該擁有發揮本領的場所。
「你可不可以告訴我，卡牌商店在哪裡？」
「可以啊，你用手機也可以查到。」
「我沒有智能手機。」
「真稀奇。」他很驚訝。
「我沒錢。」其實我回答得很坦率，可他似乎覺得那是玩笑話。
下課後，我就騎摩托車到了仙台站，去了他說的那家卡牌店。
車站前蓋了一座新的購物商城，在它的後面有一棟小樓，我在最裡面找到了那家店。玻璃櫃檯下面展示著各種卡牌，我都看花了眼，不知該怎麼辦。從小我就沒碰過遊戲啊、玩具啊什麼的，感覺很新鮮。
我定下神，然後朝收銀台走去。我和風我從小沒能從父母那裡得到任何教導，為了不至於跟社會脫節，我們掌握了很多方法，我決定按照其中之一來行事。
「有不明白的事，就問明白的人。」這樣最快捷。
上小學時，有一次我們在上學途中迷路，就找了個同樣背書包的人問。從那以後，我們就一直這樣，一有不明白的事情就問別人。有時候被問的人很驚訝，瞧不起我們，說「怎麼連這麼基本的東西都不知道」，這我們也習慣了。被瞧不起一下又能怎麼樣？
普通人覺得理所當然知道的東西我們不知道，普通人肯定會有的東西我們沒有，我們就這樣活到了現在。就連當初上幼兒園時，我們都還不知道原來每天都可以吃晚飯。
「你好，我想諮詢一下這個卡牌遊戲的玩法，可以嗎？」我問收銀台旁邊的店員。他戴著眼鏡，身材偏瘦，貌似比我年輕，但應該不是高中生。
他疑惑地應了一聲：「嗯？」
「我想玩這個卡牌遊戲，但是不知道規則。」
「哦，這樣啊。」店員仍面無表情，看了一下時鐘後對我說，「馬上就到休息時間了，請稍等一下好嗎？」
我當然會等。我茫然地看著那些展示櫃，看也看不明白，我就看上面的插畫、文字什麼的打發時間。
不久店員就來了，他往裡指了指，道：「到那邊吧。」
裡面擺了幾張長桌，幾個初中生模樣的人正在上面擺著卡牌。
見眼鏡店員坐下，我就坐到了他旁邊，結果他十分認真地對我說：「哎，看來得從這個開始教。」
「從這個開始？」
「嗯，這個遊戲，需要面對面坐下。你不要坐旁邊，請坐到我對面去。」
「是嗎？」我說著就連忙動身坐到了他對面。看著這名店員，我總有種熟悉的感覺，後來才發現，他有點像我小學和初中時的同學——臟棉球。
店員遞給我一打卡牌。「這是一副初學者也能用得好的牌。」
「哦，嗯。」之前我已經聽說了，四十張牌組合成一副，每一副牌都是持有人按照自己的戰術選定的，所以內容各不相同。根據牌組內容不同，作戰方式也不同。
接下來我們就開始對戰了。本來不該讓對手看見的牌現在是攤開的，這樣好一步步地介紹遊戲流程、方法、規則。
他態度不算親切，不過說話條理清晰，所以很好懂。有什麼不明白的，我一問，他就會流利地回答。大約三十分鐘後，他起身道：「我差不多得回去了。」
我這才剛剛入門，還希望他繼續給我上點課呢，不過他確實還有工作要做。
店員似乎看出了我的心思，對旁邊一個初中生道：「哎，你—」那是個身穿校服的初中生，此時正一個人看著自己盒子里的卡牌。
「嗯？」
「你來教教這個哥哥吧。」
「哦，好。」
就這樣，老師換人了，我得以繼續上卡牌遊戲課。
「然後呢，怎麼樣了？」大約十天後，我跟風我提起了卡牌遊戲的事，他聽完就立刻問道。
「基本上了解啦，還讓卡牌店的顧客跟我對戰了好多次。我根據他們的意見買了卡牌，自己排列組合成了牌組。」
「排列組合成了牌組這種繞口的文字我沒興趣，」風我撇嘴道，「我想問的是，你跟那個姐姐呢？有沒有再見面？」
「姐姐？」
「別裝傻了，你小子喜歡上那個來買卡牌的姐姐了，這太明顯啦。」
我不知該怎麼回答。我也沒打算裝傻。什麼喜不喜歡！當時和她聊那