斧高拿著長壽郎的字條衝進祭祀堂的一瞬間，兵堂和甲子婆張口結舌，只是一臉詫異地盯著他。就連一向冷靜、凡事無動於衷的僉鳥郁子，也微微吃驚似地瞪大了眼睛。
但率先恢複鎮定的畢竟還是甲子婆。
「哎呀……這孩子，怎麼回這裡來了？」
她用責備的目光瞪著斧高。不過，也許是立刻意識到有什麼異常吧，若在平時，她一定會大聲呵斥斧高，命令他回一守家，而此刻的她卻只是目不轉睛地觀察著斧高的樣子。
「唔，這個……是從長壽郎少爺那裡……」
斧高也怕惹怒她而被轟出去，急忙把長壽郎給他的紙片遞了上去。這張寫給父親與乳母的便條，是愛好文學的長壽郎用身邊常備的筆記本和鋼筆完成的。
「長壽郎少爺——？」
甲子婆慌忙從斧高手中搶過筆記本的紙片，隨即打開，以便和兵堂一起看。然後郁子也在他倆身後看了起來。
（妃女子落井。我讓小斧兒給你們傳話。這不是撒謊也不是玩笑。長壽郎）
紙片記載的內容如上。長壽郎考慮到斧高突然在祭祀堂露面會有多不自然，所以才在倉促之間想出了這些話吧。為了萬無一失地讓眾人明白斧高絕對不是惡作劇，他一定絞盡腦汁地想過如何傳話為好。
「啊呀呀呀……」先是甲子婆慘叫起來。
「掉……掉井裡了……還、還是妃女子……」緊接著，兵堂臉色蒼白，嘴唇也顫抖不已。
「看來在順利完成十三夜參禮前，發生了一直讓人擔心的事呢。」只有郁子以不含任何情感的口吻，淡然接受了長壽郎傳來的信息。
然後祭祀堂就被寂靜包圍了。甲子婆無力地癱坐著，兵堂處於茫然若失的狀態，郁子則用近乎冰冷的目光注視著他倆。只有斧高，依次窺探著三人的模樣。
「是不是帶幾個年輕人去井那邊比較好啊？想想長壽郎少爺還一個人留在山裡——」
不久之後，郁子平靜地提出了建議，看不出說話的對象是兵堂還是甲子婆。
「哎？啊，對、對呀老爺。長、長壽郎少爺還在呢。」
「嗯？長壽郎……」就像第一次聽到一守家繼承人的名字似的，兵堂的反應有氣無力。不過一轉眼他就一躍而起了，「對、對啊，長壽郎沒事。好、好吧，總之必須先把妃女子從井裡撈出來。就讓溜吉和宅造準備一下吧。」
「明白了。小斧聽好，你現在馬上回一守家——」
斧高遵從甲子婆的指示一一照辦，最後，溜吉和宅造兩人帶著燈、繩和水桶等物趕到祭祀堂。一行人向媛首山的水井進發。
然而，只有心不甘情不願的斧高被甲子婆喝令老實回家呆著。當然他只是佯裝聽命，其實一直悄悄跟在眾人身後。每個人都只關注在參道行進的方向，所以尾隨其後非常容易。走到水井附近時，斧高潛到了最初打算藏身的石碑後，以便偷偷窺視眾人。
迎接這一行人的長壽郎，好像先是向兵堂和甲子婆說明了情況。然後包括郁子在內的四人向井裡張望了片刻。接著，甲子婆從帶來的包袱里取出線香、蠟燭和念珠，甚至還有三具足 與拂塵之類的物品，當場完成了簡單的超度。
等甲子婆念好經，兵堂就叫來了溜吉和宅造，像是在命令他們下井用繩子綁住妃女子的雙腿再拉上來。
宅造給溜吉系好救生索，準備完畢後，圍在井邊的四人後退，換由他倆上前。首先是溜吉跨坐到井沿，宅造再用雙腳內側抵住井外壁和地面的交界處，擺出了著力叉腿站立的姿勢。看著進程的溜吉等宅造一點頭，就握緊繩子，雙腳探入井中。然後，隨著宅造一點一點鬆開繩索，溜吉也緩緩向井中下降。依靠這樣的反覆操作，溜吉的身影逐漸隱沒在井中。
過了一會兒……
「哇啊啊！」
井底揚起了溜吉的叫聲。那叫喊在水井的細長內壁中迴響著，化為毛骨悚然的聲音傳入了斧高的耳中。
「怎、怎麼了？」
宅造不禁回喝了一聲。他看看手中的救生索，然後目光移向兵堂，搖搖頭，像是在說能感覺到繩那頭確實有人。
「喂，阿溜，你怎麼啦？不要緊嗎？」
宅造繼續發問，然而井下毫無回應。
「老、老爺……」
似乎在猶豫要不要拉起救生索的宅造，請求兵堂的指示。但他的主人聽到溜吉可怕的慘叫聲後，就像撞邪似的，只顧盯著水井發愣。由此可見，誰都不想靠近水井，更不想往裡面看。
「啊，把我拉上去！快、快把我拉上去！」
井下傳出溜吉的叫聲，語聲中滿懷焦躁、恐懼與厭惡，似乎一心盼望儘早逃離此刻的處所。
「知、知道了！馬上就拉。可、可以拉了吧！」
雖然同伴不同尋常的反應讓宅造吃驚，但他也感到了事態不一般吧，竭盡全力拽起了繩。
不一會兒，只見從井沿伸出了一隻手，隨即溜吉只靠腕力就爬了出來。連爬帶滾似地趴倒在地，呼哧呼哧直喘粗氣。
「喂，喂喂，阿溜……這究竟是……」
宅造連聲呼問，但對方只是脫力似地搖著頭，說不出話。即便如此，他還是想起身，就在雙手撐地上半身坐起的一瞬間——
「呀呀呀！」溜吉發出女人一樣的尖叫聲，雙手胡亂地敲打、摩擦、揮舞起來。
「怎、怎、怎麼了呀……喂，阿溜！快給我振作起來！」
宅造抓住溜吉的雙肩，使勁搖晃陷入狂亂的他。於是，好似附體異類被驅除一般，溜吉恢複了平靜，就地坐下。
「怎麼了，嗯？出什麼事了？」
「毛、毛、毛……」
「毛？什麼呀，這是？」
「毛、毛髮……是頭髮……而、而且還是女人的……長、長頭髮……」
「女人的頭髮？」
「嗯……我看到井水表面黑壓壓的一片，所以就伸手、手下去，結果數、數不清的長頭髮密、密麻麻地粘住了我、我的手……」
和溜吉視線相接的宅造，看來也發憷了。不過，也許是因為兵堂在旁不便吵嚷吧，宅造繼續問道：「那……那麼繩子有沒有綁到兩個腳踝……」
「啊，那、那個么，已經牢牢綁好了。沒、沒問題的。不會有事。」
溜吉晃晃悠悠站起身，又向兵堂報告了情況。
然後，他們讓捆綁在屍體腳踝上的繩索另一端穿過井邊的滑車，完成了打撈的準備。
「如果是在祓禊過程中掉下去的話，妃女子可能沒穿衣服。你們兩個，閉上眼睛！直到我說行了為止，知道嗎？」
兵堂傲慢地下達命令後，動動身子示意兩人拉繩。
被要求閉眼的明明是宅造和溜吉，但僅僅由於命令出自兵堂之口，就讓斧高情不自禁地感到自己也必須遵從了。也許這是僱工心理在作怪，因為他年紀雖小，但自幼就替人打雜幹活。
不過，唯獨此刻另當別論。斧高反而沒有閉眼。這並不是因為他有意違抗兵堂，只是出於純粹的好奇心，而且還是一種想要窺探恐怖事物的心理。然而，隨著繩索一點點地被拉上來，他又產生了膽怯。啊，不行啊，不行了不行了，不快點閉眼的話，天知道會看到什麼東西……
在祭祀堂中冷靜如常的郁子，和他有著相同的感受吧，中途就把臉背過去了。兵堂似乎也不想看到屍體，姿態僵硬地要從井邊離開。直面現實的只有用雙手鋪席的甲子婆。
沒多久，井中出現了垂吊在繩端的腳踝。在兩旁的柱上懸掛著的油燈照耀下，腳踝呈現出令人遍體生寒的慘白色。小腿、膝蓋、大腿、臀部依次出現的時候，斧高不由自主把視線轉移了。因為屍體皮膚上密密麻麻地粘著長發，就像被無數詭異的吸血蟲吸附在身一樣。
（那……那是什麼玩意兒……）
這一幕令人心驚肉跳，斧高甚至感到噁心。
（那是從妃女子小姐頭上脫落下來的嗎？）
如果說成自然脫落，量未免太多。但話又說回來，很難想像是她自己剪下來的。
（被別人剪了？但是，會有人特意為她剪頭髮么……）
想到這裡，斧高腦海中浮起了一個荒唐的念頭。
（不是剪掉頭髮……也許是因為砍了頭，連帶著頭髮也被切斷……）
他在石碑後直打哆嗦的時候，井那邊傳來了嘈雜的人聲。一看，原來屍體已被包入席中，搬運的準備工作正在進行。
（不先一步趕回家，就真要受到甲子婆的責罰了！）
一念及此，斧高的顫慄就平息了下來。在眾人走上參道前，他敏捷地離開石碑，躡手躡腳地回到石板路上。就這樣壓著腳步聲，直到拉開了一定的距離，確信沒問題以後，才脫兔一般撒腿飛奔而去。
這一夜，斧高走在了夢中的媛首山參道上。婚舍里應該有長壽郎在等他。所以雖說是在暗夜的深山中行進，他的