1938年4月6日，清晨。初升的太陽透過林間的縫隙照在草地上。
已經昏迷了幾個小時的李畋睜開眼睛。第二次墜落之後，他又被叢生的樹木擋了一下，樹下是一些低矮的灌木和茂密的雜草，幾經緩衝跌落崖底。雖然多處劃傷，卻不曾致命。李畋掙扎著爬起，胸部如同被撕裂似的疼痛，摸了摸，筆記本的硬皮已經生生折斷。草叢露著一個尖尖的石棱—如果不是筆記本護在胸前，那足以要了李畋的性命。
李畋笑了，笑的很艱難：「我這命太賤了，閻王爺都不收。」
寬大一些的樹葉上有經夜的露珠。
李畋張了嘴，一片葉子一片葉子地往嘴裡抖弄。
不遠處，有一叢紅子果紅艷艷的誘人。
李畋彷彿看到高志華牧師站在紅子樹下，小心地從枝頭採摘了一簇紅子果遞給自己：「李先生，這是大自然的饋贈，品嘗一下吧！」李畋揉揉眼睛，沒有高志華牧師，只有紅子果，一簇一簇的紅。李畋拔步，卻發現一隻腳腕上還系著那件土匪的上衣，解開，欲丟，遲疑，而後搭在肩上。
紅子果成了救命的仙果，李畋一氣吃了個飽。從肩頭扯下那件上衣，紮緊兩隻袖筒，塞滿紅子果，再搭在肩上—那件衣服又變成了一條盛滿食物的褡褳。
砍下一根樹枝，颳去細枝毛刺。一根手杖簡單卻實用—既是助力，又可防身。
草叢中有一束反射的陽光刺疼眼睛，李畋走過去。居然是他那倒霉的眼鏡—斷了一條腿，少了一片玻璃。那斷乎是沒法再戴了。搖頭，揚手，又停住。再三端詳之後，李畋彎腰在草叢中尋找，取匕首割了幾莖有韌性的野草，打成麻花繩。一頭兒拴在沒了鏡片的空框上，一頭拴在僅存的那條鏡腿上。往頭上一套，一付奇特的獨眼眼鏡！一隻眼雖然依舊朦朧，但畢竟有一隻眼已經清晰許多。
衣服變造的褡褳，草繩捆紮的眼鏡，樹枝削就的手杖。三件法寶將李畋身上的書卷氣一掃而空。
李畋蹀躞而行，盲目地尋找出山的道路和保命的水源。
從日出到日落，整整一天的時間，李畋唯一的收穫就是弄清了自己的處境。腳下的山體只不過是崖壁間凸出的一條狹小的平台。方圓約有兩畝左右。邊緣處又是陡峻的崖壁，深不見底，這是一處絕地。
一塊石頭從李畋手中拋落崖底。聽不到一點回聲。
李畋絕望地躺倒在草叢裡。
天色漸漸黑下來。
1938年4月7日，晨，一場大雨驟然而至。
草地上，睡夢擬或昏迷中的李畋被雨淋醒，一骨碌爬起來，跑到樹下避雨。結果證明那根本不管用。李畋落湯雞似的手足無措。張皇之中，他看到崖壁上有一處凹穴，雖然淺淺的，但正可避雨。
李畋本能地奔向那處凹穴，邁上凹穴下方那塊並不太高的石頭，身體貼緊穴壁。終於躲過箭鏃一般的雨矢。李畋滿頭滿臉地胡擼著雨水，甩手，跺腳。卻突然明白，在這樣的環境下根本用不著避諱什麼，這才渾身上下脫了個精光。重新擺弄了一下那半架靠草繩拴住的眼鏡，拿淋濕的衣服擦拭了鏡片，套在頭上。皮囊，匕首，火鐮，筆記本，歸堆放著。所有的衣服一碼搭在肩上，一件一件取了擰水，擰完一件便搭在另一肩上。之後便是一件一件地重新往身上套——即便是在這樣的環境下，李畋同樣不習慣自己的赤裸。濕答答的衣服很澀，摩擦著身上大大小小的傷口。李畋一邊穿衣一邊咧嘴——疼。
雨，一直在下。
李畋看到火鐮便想到阿月，可憐的阿月不知是死是活。不經意間的一轉身，李畋大吃一驚—這處凹穴居然是一個洞口！這是一個奇怪的扭頭洞，在外面看只是一處淺淺的凹穴，進到裡邊才能發現左側下部是一個洞穴。剛一進來時，一是眼鏡蒙了水，二是慌裡慌張的弄衣服，三是心裡不承想，所以並沒有發現洞口的存在。
洞口說大不大，說小也不小，黑黢黢的。李畋隨手撿起一塊石頭丟進洞里，回聲很遠。這個突然出現的山洞讓李畋看到了一線生機，但他卻不敢貿然進去。對於洞穴，李畋有一種與生俱來的恐懼。他需要火，火能讓他克服恐懼。火鐮就在身上，但卻沒有可燃的東西。
李畋看著外面的雨，盯著雨中的那些茂密的松樹，眼中流露出一絲貪婪。
下午，雨住風停。
李畋迫不及待地衝出洞口，匕首起落，折，拽，撕，扯。
草地上，一堆濕漉漉的松樹枝越積越多。
終於，李畋看著那堆已經像小山似的松枝露出一絲笑容。
1938年4月8日，晴。
那座松枝堆成的小山已經移動到洞口。
李畋將若干松枝捆紮成一束，火鐮的鐵片和火石撞擊，火星引燃紙媒，撮口一吹，紙媒冒出火苗。松枝非常易燃，嗞嗞作響，松油滴落。
舉著火把，李畋壯著膽子，小心翼翼地進入洞里。洞口向下斜插延伸，幽暗，陰涼。每走一步，李畋的心就懸起一點。一個做學問的人，實在不適合這樣的探險遊戲。如果不是迫於無奈，李畋寧死也不肯踏入洞穴半步。很多時候，死是非常容易的事情，而活下去卻需要有更大的勇氣。
腳步聲在洞穴里迴響，很遠。
飄忽的光影，參差的石壁。
一股奇怪的味道。
李畋下意識地抬頭，看那火把—其實，那是一個很傻的動作。火把燃得很旺。
洞穴幽長的彷彿沒有盡頭。
李畋感覺自己像是走在某個巨大怪物的腸道里，不知道邁出那一步時就會被溶化掉，變成虛無。
洞底起起伏伏，腳步上上下下。
怪味越來越重。
轉過一道彎，洞道開始漸漸升高，如一道陡坡。層層石階純然天成，鬼斧神工一般。
李畋稍微猶豫一下，拔步邁上。
數十步之後，洞中豁然開朗，像是一方平台，更像是一座石室。約有四五間房子般大小。高高低低的木架上一具具的棺材。這是一處洞葬！李畋數了數棺材數量，大大小小一共十三具。那股怪味就是從這些棺材裡散發出來。除了來路，石室沒有出口。這是一個死洞！
火把即將燃盡。
李畋點燃另一支火把，卻突然感覺有些頭重腳輕，心中大叫不好。疾速退出，快速朝洞口方向奔跑，雙腿卻磕磕絆絆地不聽使喚。快走到洞口凹穴處，火把墜落，李畋一頭栽倒，昏死過去。
山風乍起，新月初升。
李畋躺在洞口，感覺到身下的山石有些微的涼意。恍惚中，他彷彿置身於另一個地方，亦真亦幻，難辨真假。
1753年8月13日，癸酉年七月十五，鬼節。
伊洛瓦底江畔。
土司城堡。
法螺聲。
大土司宮裡雁為七寶鞍所做的法事張揚到幾近狂妄。高聳的竹木台，飛揚的五色旗，念經的僧人，道賀的賓客，耀武揚威的兵士，傾巢而出的百姓……整個城堡都像瘋了一般。
城堡後宮，囊占的卧室。
幾枚銅錢撒在地上。
「母親你看！這卦象為何如此兇險？」疆提看著那幾枚銅錢發獃。
囊佔在擺弄一個香瓶兒：「你的父親，我們的土司大人，張狂得幾乎忘記了自己的身份。明明是個土司，卻硬要擺出皇帝的譜。如何能不兇險？」
一個女僕走進來，低眉順眼地站住：「夫人，有一個男孩子求見。」
「男孩子？求見？」囊占蹙眉。
「是，一個大男孩兒，要見夫人。」女僕答。
「不見！誰都不見！」囊占不悅，她從來都不喜歡見外客。
「他說，您要是不見，就讓您看一樣兒東西。」女僕雙手托著一隻香瓶兒呈上。
「香瓶兒？！」囊占疑惑，取過，打開瓶塞。
一縷異香緩緩釋出，似濃似淡，非濃非淡，濃而不艷，淡而不薄。像是天外輕簫，雲中曼歌，似有似無，若沉若浮。又恰似靜水微漪，暖玉生煙，鏡花水月，真假難辨。
「這是什麼香？」疆提如醉如痴。
「快！請他進來！」囊占如夢初醒。
女僕出去。
進來的是賈亞希瑪。十五歲的年紀，稚氣未脫的面孔。神情卻是極不相稱的深沉老辣。眼睛裡閃爍著令人難以捉摸的光。
「這香是你調的？」囊占問。
「是的，夫人。」
「你叫什麼名字？」
「賈亞希瑪。」
「你不是漢人，也不是緬甸人。可是你卻會說我們的語言……你從哪裡來？」
「回夫人，我從印度來。為了來見您，我特意學了桂家話。」
「哦？！」囊占訝異，「看來你是有備而來。這香，也是你特意為了見我準備的？」
「夫人明鑒，正是。」
「孩子，你到底是什麼人？找我有什麼事？說吧！我不喜歡拐