李畋和阿月奔跑。
匪徒的嘶叫聲越來越近，火把搖晃。此起彼伏的呼號聲攪亂了山野的寧靜。無辜的山鳥被驚起，在林間從一處枝頭飛向另一處枝頭。
李畋停下：「不能再跑了，我們先找個地方躲一躲。跑山我們不是土匪的對手。」
「李先生，跟我來！」阿月鑽入灌木叢。李畋緊隨其後。
灌木林低矮而茂密，枝葉交疊重雜，旁逸斜出。二人貓著腰，不是在跑，而是在爬。不時有棘刺勾連在衣服上，發出讓人牙酸的噼啵聲。
「這是去哪兒？」李畋問。
阿月依然在前面爬：「穿過這片林子就有一條下山的路。」
灌木叢外的山路上，幾個土匪高舉著火把。
「打起精神來，把你們的招子放亮些，各岔口都給老子放上眼線！誤了章爺的大事就甭想吃上明天的糧食了。」渡邊一郎追上一小幫匪徒。
「邊老四，就你他娘的會舔腚溝子。」一匪徒笑著打趣，「章爺前邊兒去了，你還不快追？離章爺近點兒，吃屁都能吃到熱乎的。」
李畋一腳蹬空，一塊石頭滾落。
渡邊一郎抬手一個點射，砰地一響。子彈在李畋腳下炸開。
一隻野兔驚恐地竄出。
那匪徒哈哈大笑：「邊老四的槍法太准了，一槍就把兔子打跑了。」說罷，彎腰撿起一塊小石頭，揚手丟進灌木叢，一陣簌簌的響動。「邊老四，再來一槍！聽到動靜沒有？這可能是那鬼知道來幹什麼的教授！」
渡邊一郎沒有說話，一抖手，一隻匕首划過那匪徒的脖頸。
匪徒直挺挺倒地。
其他幾個匪徒驀然失色。
「你們幾個！你們剛才看到了什麼？」渡邊一郎目露凶光，手指向剛剛死掉的匪徒，「你們是誰殺了麻團兒？是誰？」
幾個匪徒驚恐萬狀。
「沒看到。」一匪徒囁嚅。
「我看到了，一個黑影掠過，刀光一閃，麻團兒就死了。」一匪徒諂媚。
又一匪徒擠上來：「什麼呀！我看得最清楚了。那人武功高強，行走如飛。刷地一聲，麻團兒一刀斃命。那人剛要甩出第二刀—這第二刀是甩向我的，幸虧邊老四，不，四哥，也不對，是四爺，對，是四爺。多虧邊四爺抬手一槍，打飛了那刀。那人一看四爺功夫了得，便一溜煙兒地跑掉了。」彷彿生怕自己的媚功不到家似的，他又撲通跪倒在地，「多謝四爺救命之恩。」
渡邊一郎收刀入鞘：「你們幾個龜孫聽好嘍，以後四爺不會虧待你們的。還是剛才那句話，今晚把招子給我放亮了，要是放跑了那個姓李的，看我怎麼收拾你們！」
渡邊一郎和匪徒們的對話一字不落地飄進李畋的耳朵。
「李先生，他們走遠了。我們快點兒，出了這片林子就好了。」阿月低聲說。
李畋來不及多想，跟在阿月後面繼續爬行。
灌木叢的邊緣是一段崖壁，兩米之下便是一條山路。阿月剛想往下跳，山路兩端上同時出現了火把。他們已經無路可走。
阿月回頭看看李畋：「先生，他們把所有的路都堵死了。」
「別跑了，跑也跑不掉。他們這是有備而來。」李畋說。
「怎麼辦？」
李畋從身上摸索，取出筆記本和銅砣：「阿月，他們是沖我來的，沒你什麼事，不能再把你搭進去。帶上這兩樣東西……」
阿月突然向李畋身後一指：「李先生，你看那是什麼？」
李畋回頭。
阿月將一樣東西丟在李畋手上，迅速衝出灌木叢，一躍而下。
匪徒很快就發現了阿月。那樣近的距離如果不被發現反倒是怪事。兩路匪徒蜂擁著向阿月夾擊。呼叫著。
阿月跑過山路，爬上了對面的山坡，腳下有亂石滾動。對面山上的那面坡沒有高大的足以供他隱蔽的樹木。月光下，人影很清晰。
李畋眼睜睜看著匪徒緊隨在阿月身後擁上對面的山坡。漸行漸遠。漸漸看不清阿月，只看到一片晃動的火把。
「砰！砰！」兩聲槍響。
匪徒們的叫嚷遠遠傳來，只是一片嘈雜，聽不清在嚷什麼。
李畋緊緊攥著手中的皮囊還有阿月剛剛丟下的火鐮，眼睛裡有些潮潤。眼看著阿月引開了匪徒，李畋便欲跳下矮崖逃生。
「布穀！布穀！……」突然響起布谷鳥的聲音。
李畋趕緊伏下。
路上閃出兩個人影。
渡邊一郎罵道：「山本，搞什麼鬼？」
山本就是前面出現過的那個黑衣人（日語）：「渡邊君，有情況。」
「混蛋！說漢語。快點兒，別像個娘兒們似的。」
「路上有一個死人，是土匪。是不是那姓李的乾的？」山本說漢語。
「你是個笨蛋！那是我乾的。你守在這兒，守著這條路！那群土匪是一群笨蛋，剛才跑過的那人不是李畋。」
「渡邊君，我認為這樣干是愚蠢的！對付一個文弱書生，我們兩個足夠了。沒有必要弄這麼大陣勢。那群支那豬只會把事情弄砸！」
「山本君，我只能說—你很幼稚。這是我的一石數鳥之計，你不必明白，遵照執行就是了！請你記住，沙漠玫瑰是我說了算。」說完，渡邊一郎遠去。
山本隱藏在某個犄角旮旯。
日本人！沙漠玫瑰？李畋心裡犯起嘀咕。
前面的路已經不能再走，李畋只好退回灌木叢。嘈雜過後的安靜，安靜得讓人提心弔膽。李畋按原路返回，寄希望於土匪過後的安全。
月光如水，麻團兒的屍體像一隻黑狗。
李畋笨拙地扒下麻團兒的衣服，閃入樹陰，出來時，一身土布黑衣的李畋從外形上已經有幾分土匪的樣子。從麻團兒身上搜取的匕首也別在腰間。
一身黑衣的李畋走過月光下的柏格理墓。
高聳的十字架，元寶形的牙石。孤獨而凄涼。
下山的路就在腳下，安靜地延伸。兩百米之外，高志華牧師的遺體橫躺在山路上，七零八碎的長袍已經不堪入目。
李畋的喉嚨里咕嚕作響，像是有一口痰吐不出又咽不下。跌跌撞撞地奔過去，伸手在牧師鼻下，已然沒有一絲氣息。李畋想把高志華牧師背在身上，那對他來說無疑是一項艱巨的任務，高志華牧師魁梧的身材對於相對瘦小的李畋而言像是一個巨無霸，試了幾次都沒有成功。李畋只有沮喪地放棄最初的想法，獃滯的目光停在旁邊的一棵樹上，無聲地拔出匕首，削刮樹皮。半邊樹皮露出白茬。刀鋒划過手指，有點涼。血跡在白色的樹榦上變成十二個漢字—神將賜以木鐸，人竟宿於石門。
離開高志華牧師，李畋的身影搖搖晃晃，像個失魂落魄的醉鬼。
「誰？」一個沙啞的聲音喝道，一個黑影做出防禦性姿態。
李畋打了個激靈，彷彿突然從夢中驚醒：「邊……邊老四讓我來叫人，麻團兒死了，讓去抬下來。」
「呸呸！晦氣。他媽逼的，這種事總是落到我頭上。在哪兒？」
「在上邊，我帶你去。」李畋支應道。
匪徒走過來，打量李畋：「夥計，面生的很，口音也不對。是邊老四帶來的？」
「嗯哪。」
匪徒嘀咕：「邊老四是帶過一些人來入伙，可不記得有鼻子上架二餅的……」
李畋一看事不好，乘匪徒不備，閃身，抬手，匕首的後柄砸到匪徒的腦後。匪徒倒地，李畋撲到匪徒身上，舉起匕首，卻遲遲不能落下。
匪徒在毫無防備的情況下被驀然打懵，只是片刻工夫就醒了，感覺有人騎在身上，正欲反抗，恰恰瞅見那把停在空中的匕首，索性屏息詐死。但眼睛卻是眯成一線，警惕地觀察著李畋的一舉一動。
李畋終於不忍下手，他無法強迫自己去殺人，哪怕再給他一萬個理由。他嘆息一聲，起身。
匪徒躺地飛起一腳。
李畋摔了一個大馬趴。
匪徒鯉魚打挺一躍而起，直撲李畋。
李畋甩手，一團沙石撒向對方面門。
匪徒慘叫，摔倒。
李畋起身向山下奔跑。
匪徒高喊：「快來人哪！有人下山啦！」
喊叫聲驚動了山下埋伏的一小幫匪徒，約有十幾個人衝上來。
李畋停下腳步，下山是不可能了。回首，剛才那個匪徒正氣勢洶洶地逼近自己。此時，李畋已經是腹背受敵，進退失據之後的張皇失措。小路一邊是山谷一邊是山坡，山谷一覽無遺，山坡上是一片松樹林。李畋略加思索，一頭鑽進樹林。
十幾名土匪散點成線向李畋包抄。
慌不擇路的李畋根本不知道自己跑向哪裡，樹林的邊緣是一處斷崖。
土匪越來越近。
李畋看看土匪，看看斷崖。已經無處可逃。
「弟兄們，抓活的！邊老四