2006年9月21日上午。
沈家小樓的樓頂上，一把巨大的紅色傘蓋下，沈默和夏曉薇坐在矮凳上看著貴陽的雨景。沈默手裡捧著那本曾祖父留下的古書—《嘯亭雜錄》。自從沈鳴謙老人打開那個包裹之後，這本書就再也沒有離開過沈默的手。
「《嘯亭雜錄》是一本什麼書？」夏曉薇問道。
「要說清這本書，必須先說清一個人。也就是這本書的作者，昭槤。昭槤號汲修主人，清朝宗室，禮親王代善的後人，生活時期歷經乾隆、嘉慶、道光三朝。他愛好文史，精通滿族民俗和清朝典章制度。《嘯亭雜錄》是他的讀書札記，而他本人也不過寫文自娛，本不想傳世。病故後其文稿大多散失，後由端方組織搜集整理，加上啟功先生收藏的一部分，由中華書局出版，名為《嘯亭雜錄》，包括雜錄、續錄兩部分。《嘯亭雜錄》涉及民俗、人物、宗教、傳說、重大歷史事件、個人生活瑣事、讀後感等。昭槤治學嚴謹，凡涉及歷史事件多為親歷，如系道聽途說則註明來源，因此較為可信。此書現為研究清朝歷史的必備書目。」
「啟功先生？愛新覺羅·啟功？中國書法家協會主席？」
「對。」
「啟功先生2005年因病去世。按年齡上推他應該出生在……」
「1912年7月26日生於北京。」
「問題就出在這裡，照你的說法，《嘯亭雜錄》里有啟功先生的收藏部分。那最早的成書時間也應該在啟功先生成年之後。這個線裝本看起來時間更早。這怎麼解釋？」
「你說的只是其中一條，還有一條奇怪的地方—這也不是中華書局的版本。你看這兒……」沈默指著書的某處，「文盛齋刊刻。」
「這就更奇怪了。」
「是啊，我也覺得有些奇怪。不過，這倒讓我想起一則典故。昭槤貴為清八大鐵帽子王之後，雖然文思敏捷，才華橫溢。但性格暴戾，妄自尊大，常常恃強凌弱。嘉慶二十年，昭槤因故被削去王爵，交宗人府禁閉三年。經歷此劫之後，昭槤沉迷戲曲，成為京城第一票友。據說，當時有一位交好的戲子曾經出錢將昭槤的文章刊刻了一百冊，當時的書名就叫《嘯亭雜錄》。」
「這本書會不會就是那一百冊之一？」
沈默遲疑了一會兒說：「但是，據說那一百冊書後來都散軼了。從來沒有人見到過完整的版本。」
「這太不可思議了！」
「還有更不可思議的呢！」沈默說，「我昨天晚上仔細看過這本書。發現這本書和我原來看到的大不相同。近年出版的《嘯亭雜錄》共分十卷，其中卷十又分上下兩編，共計十一個單元。而這部書卻只有九卷。每卷的篇目也不盡相同。我仔細地將書里的內容和自己記憶中的相對比，發覺雖然卷秩不同，但內容卻與新版書是一致的，只是沒有收錄新版書中第十卷的內容。我懷疑這會不會是一部偽書？我對古籍的鑒定可是外行。如果是偽書，那麼……就不太好說了。」
夏曉薇感覺沈默話裡有話，就追問道：「如果不是偽書呢？」
「如果說不是偽書，那麼你看這裡！」沈默翻開書頁，指著一個地方說。
夏曉薇接過古書，看沈默所指的地方。這是一部筆記體的著作，文字長短不拘，每篇都有一個小題目。沈默指的是一篇名為「石門奇女」的文字。文字很短：「石門奇女，善筮蠱之術。有姿色，年長未嫁。自雲應為公卿婦。乾隆戊子，傅文忠公恆經略緬事。乃自投營中，願奉箕帚。傅公納之。庚寅，傅公返京，女不從，公厚遣之。不知所終。」
「這一段怎麼了？」
「對《嘯亭雜錄》一書，我雖然說不上是熟讀成誦，但對書中的內容卻是瞭然於心的。但是，我卻從來沒見過有什麼『石門奇女』的條目。雖然只是短短的六十六個字，講述的故事卻格外離奇。一個生長在石門的女子，擅長算卦和下蠱。雖然長得漂亮，卻沒有嫁人。自稱應該嫁給公卿大臣為婦。乾隆三十三年，即戊子年，傅恆南下雲貴主持中緬戰爭時，卻自行投到軍營中，要嫁給傅恆。傅恆收留了她。而到了乾隆三十五年，即庚寅年，傅恆班師回朝時，她卻不肯隨傅恆北上。而傅恆卻給了她很多東西讓她離開。最終也不知道她去了什麼地方。」
「這有什麼離奇的？我不明白。」
「不但離奇，簡直就是荒誕不經！石門女雖奇，更奇的是傅恆。石門女來，他則收留。石門女要離開，他就厚遣之。縱然是一平民百姓，也不會讓自己的小妾這樣來去自由，更何況傅恆是朝廷重臣，當朝的國舅！除非兩種可能—要麼這本書是偽書，這故事根本就是無稽之談。要麼就是傅恆真的中了石門女的蠱術。」
「這對我們有什麼用處？」夏曉薇再一次問道。
「當然有用，而且是大用處。你還記得于道泉先生的那本日記嗎？有一篇日記是寫泰戈爾覲見溥儀的。泰戈爾對溥儀講，傅恆在征討緬甸時得到了一顆稀世鑽石。在一般情況下，像這樣的特殊戰利品是要獻給皇帝的，否則便是殺頭之罪。更何況傅恆還是乾隆皇帝的內弟！但是，他卻沒有這麼做。大清寶庫中沒有關於這顆鑽石的任何記載！那麼只有兩種情況：其一是傅恆根本沒有得到梵天之眼，是泰戈爾弄錯了。其二是傅恆確實得到了梵天之眼，卻沒有上交給乾隆皇帝。那麼……」
「你是說，會不會是傅恆把梵天之眼交給了石門女，讓她帶走了？」夏曉薇接過沈默的話頭。
「對！這樣一想，是不是有點意思了？」
「意思是有了，可是，這不是編故事寫小說。就算是編故事寫小說，你也得給傅恆一個理由吧？他這樣做的動機是什麼？得到這樣一件稀世珍寶，他冒著殺頭的危險隱匿起來，多半是他自己見財起意。他沒有傳諸子孫，卻這樣送給了一個小妾。這在當時的歷史背景下，無異於天方夜譚。沈默哥哥，你可千萬別對我說傅恆大人真心愛上了石門女，別拿愛情說事兒！那是糟踐古人。我不是小孩子，不喜歡瓊瑤劇。」夏曉薇一本正經地說道。
「哈哈……」沈默被夏曉薇最後一句話逗笑了，「我也不喜歡瓊瑤劇。不過我喜歡胡適先生的一句話—大膽假設，小心求證。現在，我想先找人鑒定一下這本書的真偽。」
下午一點半，貴州省文物館古籍鑒定所。
沈默和夏曉薇交了鑒定費，辦好手續，將古書交給技術員。
半小時之後，年輕的技術員將一紙鑒定證書遞給沈默。
沈默接過，鑒定結果一欄簡單地寫著幾個字：確認為清代中晚期木刻本。
「完了？就這麼簡單？」沈默看著手中的鑒定書，感覺有些失望。
「完了，就這麼簡單。有什麼問題嗎？」年輕的技術員對沈默的問題感到不解。
「我是想得到這本書的相關信息，比如和這本書相關的人和事……」
「哦，我明白了。你大概是想通過考據等傳統手段來對這本書進行相關鑒定，但是，很遺憾。我們現在做的只是技術性鑒定。說白了，就是通過提取紙張纖維進行化驗，同時觀察紙張在紫外線下的成像等等，也就是利用現代技術對這本書進行了鑒定，並且得出了現在的結論。」
聽了技術員的話，沈默明白，在這裡不會得到更多的信息了。只能得知這本書的成書年代。清代中晚期，這和昭槤生活的年代倒是相吻合。
「到哪兒才能用傳統手法進行鑒定呢？」夏曉薇問那個技術員。
技術員看了看夏曉薇，眼睛閃閃發亮，這姑娘實在太漂亮了！他堆起笑容柔聲細語地說：「其實，平時咱們這兒就能做的。只是不巧的很，兩位專家都被中央電視台請到北京錄製『鑒寶』節目了。如果您不急，等他們回來就能給您鑒定。」
「那他們大約什麼時候能回來？」夏曉薇感到了希望。
「可能要一周之後吧！不過也說不好，如果有其他活動可能時間更長一些。不過，您別急，等他們回來我先幫您掛上號。」技術員討好地說。
「一周？時間太長了。有沒有別的辦法？」夏曉薇朝技術員笑了笑。
技術員想了想說：「辦法倒是有一個，不過還要看你們的運氣如何。」
「有辦法就好！請講。」沈默說。
技術員看了看沈默，卻依然對著夏曉薇說：「到甲秀廣場旁邊的西湖巷找吳伯寅老先生，他可是古籍鑒定界的泰斗，咱們這兒的兩個專家都是他的徒弟。」