北風卷著雪粒子，砸在玻璃窗上，「啪啪」作響。
「別駕！長安急報！」，潞州府折衝都尉王毛仲推門而入，將一份黏著羽毛的魚符，雙手捧到了臨淄王李隆基面前。
正在觀棋的潞州司馬劉幽求迅速站起身，給王毛仲讓出位置。正在執黑子下棋的潞州長史宋璟，也謹慎地將棋子放回了盒子里，緩緩將身子坐直，隨時等待李隆基的吩咐。
「幫我取出來！」李隆基自己，卻從棋盤上抬起頭，笑著吩咐。隨即，又將頭低了下去，繼續琢磨下一粒子該落在何處，年青的臉上，看不到任何波瀾。
「是！」王毛仲低聲答應，先將魚符上的火漆對著燈光照了照，以便讓宋璟和劉幽求兩個，都能清楚地檢視出，上面的封印是否完好無損。然後，才麻利地打開魚符，取出夾在裡邊的信紙，半蹲下身體，雙手將信紙捧到了李隆基面前。
「稍等我一下！」李隆基抬手擋了擋，繼續聚精會神地琢磨棋局。足足花費了七八個呼吸時間，才終於找准了位置，將白子輕輕按在了棋稱之上。
棋局的形勢，立刻起了微妙的變化。原本佔據一定優勢的黑子，瞬間就出現了後繼乏力的跡象，而白子方面，卻瞬間變得活力十足，彷彿隨時都可以將形勢逆轉。
「先下到這兒，廣平，一會繼續！」意猶未盡地搖了搖頭，李隆基抬手接過信紙。隨即，站起身，三步並做兩步來到書案前，將信紙直接鋪開在上面，又轉過身，沖著宋璟和劉幽求兩個輕輕點手，「廣平，可遇，你們倆過來一起看，省得耽誤功夫。」
「遵命！」長史宋璟年近五十，性子卻跟年青人一樣洒脫。立刻答應著拱手，站起身，走到李隆基的書案前，毫不避嫌地開始默讀信上的內容。
司馬劉幽求的年齡與宋璟差不多，卻遠比後者謹慎。猶豫著四下看了看，先示意王毛仲去守好房門，避免閑雜人等打擾。然後，才緩緩走到了宋璟的外側，斜著身子將目光投向信紙。
信是李隆基的弟弟李隆范所寫，若不是親眼看見，宋璟和劉幽求兩人絕對無法相信，這個終日流連青樓楚館，最大的本事就是一擲千金的公子哥，竟然手眼通天，將朝堂上剛剛發布的政令和最近幾天即將發布的政令，全都一天不落地寫在了信里。並且，還能夠根據自己在長安城內觀察到的實際情況，做出總結分析和前瞻性的預判。
按照李隆范信中所寫，幾天前新帝即位時所做的封賞，裡邊大有文章。特別是有關張仁願的封賞，實際上，等同於堵死了張仁願回長安輔佐朝政之路。很顯然，朝堂人不止一個人對張仁願的能力非常忌憚，不希望此公回來之後，壞了自己的好事。
而接下來，蕭至忠會放下吏部尚書的位置，升任中書令，實際上屬於明升暗降。逐漸會步當年兩腳狐楊綝的後塵，成為朝堂上位高卻沒有多少實權的擺設。
接任蕭至忠擔任吏部尚書的人，名為張嘉福，乃是出於韋溫舉薦，屬於哪一派，不言而喻。
跟張嘉福一道進入中樞的，還有剛剛返回長安沒多久的吏部侍郎崔湜。此人重返長安，並且以如此快的速度進入中樞，加同中書門下平章事頭銜，顯然是幾方勢力折衝勾兌的結果。但是，這個結果，卻未必能讓舉薦者稱心如意。
緣由很簡單，雖然崔湜最初在官場上崛起，太平長公主在背後出了很大的力氣。但是，上一次此人被趕出長安，差點送命，也是因為太平公主對其痛下殺手。崔湜這次重新入朝，表面上，已經重新獲得了太平公主的信任，但是，他跟太平公主之間，主臣情分還能剩下多少，其實很難說。
與崔湜的重新得勢相對比，中書侍郎岑羲最近的官運，就不太亨通了。按照李隆范探聽得來的消息，此人雖然依舊位列中樞，卻馬上就要持節去巡視河南道。明顯是被變相趕出了朝堂，從今往後很長一段時間，都無法參與任何國家大事的決策。甚至有可能在巡視途中，就突然遭到貶謫，一去千里。
……
類似的消息還有許多，每一條看似普通的消息背後，彷彿都隱藏著刀光劍影。看著，看著，宋璟臉上，就沒有了半點兒笑容。而劉幽求的眼睛裡，則精光四射。
「東主，此事非同小可！」將手指在信上點了點，劉幽求忽然啞著嗓子提醒，「舊玄武門通過西禁苑連接太極、大明兩宮。又與未央宮遙遙相對。張特進一個外姓將領，打著為先帝守靈之名，佔據此地數日不去，萬一他被歹人所用，或者起了歹心，後果不堪設想。」
「嗯，的確，東主，張特進此舉，的確有些過分。」宋璟想了想，也低聲附和，「先帝去世當日，他悲傷過度，行事有違禮制，還情有可原。如今新皇已經登基，他早就該回軍營歇息了，居然還賴在那不走，恐怕別有所圖。」
「你們說的是張用昭？」李隆基看信極快，早就將二人所關注的那部分內容一掠而過。聽了二人的提醒之後，不得不又將目光折回劉幽求手指之處，皺著眉頭詢問，「先帝對他有知遇之恩，此刻梓宮又停在太極殿內。他替先帝守靈，也是應該。至於歹心……」
忽然笑了笑，李隆基信心十足地搖頭，「用昭能有什麼歹心？他總計才來大唐幾天？手頭能用得上的人，全加起來都湊不夠一巴掌。這樣都能威脅到大唐社稷的話，那我大唐的社稷，也太單薄了些！隨便是個人推一下就得散架！」
「這，東主說得是。我們兩個多疑了！」劉幽求和宋璟二人被說得臉紅，訕訕點頭。然而，很快卻又陸續出言提醒，「可他手上，畢竟掌握著三千虎狼之士。萬一他被別人拉攏了過去，太尉身邊，很難有勇將能跟他相當。」
「人心多不知足，他年紀輕輕，就官居特進，爵列超品。萬一……」
「嗯嗯，嗯嗯，嗯嗯！」話還沒等說完，屋子門口，忽然傳來了劇烈地咳嗽聲。卻是王毛仲，好像忽然吸多了寒風，彎著著腰，咳得面紅耳赤。
「有話你就說，別故意製造動靜！」李隆基狠狠瞪了王毛仲一眼，低聲呵斥。
「東主別生氣，愚仆剛才關門之時，被冷風嗆著了，嗆著了！」王毛仲嚇得吐了吐舌頭，連連打躬作揖，「不是故意要打擾您。不過，愚仆雖然跟那張用昭有仇，卻也算對他知根知底。他才二十齣頭，就官居特進，家裡又富得能拿金子鋪地。想要拉攏他，愚仆真的不知道誰能出得起價錢。」
說罷，又趕緊向劉幽求和宋璟兩個作揖，「長史，司馬，你們二位別生氣啊。我就是個粗人，不懂那麼多。總覺得著吧，張用昭這人野心沒多大，還特別有錢。想拉攏他，不太容易。」
「哼！」明知道王毛仲說得是實話，耐著兩位心腹謀士的面子，李隆基依舊悶聲冷哼。
「王都尉可別這麼說，你見多識廣，判斷未必就比我們兩個差了！」
「王都尉過謙了！」
宋璟和劉幽求，都知道王毛仲是李隆基的鐵杆心腹，雙雙拱手還禮。
「沒有的事，沒有的事！我是粗人，真的是粗人！除了打架，啥都不會！打架的本事，其實也不怎樣，東主麾下，很多人一隻手就能把我打趴下！」王毛仲不敢託大，笑嘻嘻地拱著手後退。
「行了，門口看著去！」知道此人就是個沒遮攔的性格，李隆基瞪了他一眼，低聲命令。「不叫你，不要進來瞎摻和！」
「遵命！」王毛仲痛快地答應，果斷轉身出門，順手將房門關了個嚴嚴實實。
冷風在他出門的瞬間，撲入屋子內，讓所有人都頓時感覺身上一涼。然而，緊跟著就有熱浪從牆邊的暖氣片上湧起，將冷風驅逐得蹤影皆無。
宋璟的頭腦，也立刻恢複了冷靜。意識到自己剛才的判斷，著實有些過於以小人之心度君子之腹，他嘆了口氣，低聲解釋：「東主勿怪宋某多疑，宋某到現在都沒看明白，張特進最近的所作所為，究竟為了那般？而從他以前的作為看，他又不似一個魯莽之人，與，與太后的家族，似乎關係也不甚佳！」
「豈止是不佳，如果不是先皇攔著，他早就被太后和安樂公主兩個，給弄死好幾回了！」李隆基接過話頭，笑著回應。「至於他的所作所為，廣平你不要想得太複雜。依我之見，你就當他是一個年少熱血的遊俠兒就行了！」
「年少熱血的遊俠兒？」宋璟被這個評價弄得一愣，剎那間，質疑的話脫口而出，「他，他可是獨力斬殺過娑葛，攻破過石國國都，還率部橫掃了突厥的當世名將。即便最後一場功勞，全算在牛大都護頭上，光憑著前兩戰，他怎麼可能是……」
「事實上，他就是！」李隆基又笑了笑，毫不客氣地打斷。「至於他那些戰績，憑得不是什麼算無遺策，而是手中的神兵利器層出不窮，對手根本阻擋不住。我這樣打個比方，若是你手中有一把仙劍，隔著幾百里就能取人首級。你和人作戰，還有輸的理由么？」
「沒有！」宋璟嘴巴大張，愣愣地搖頭。隨即，卻又遲疑著反駁，「戰場上當然可以憑藉神兵利器取勝，可我觀他在商場，幾