在張潛的記憶中，另一個時空的每一次奴隸解放，都必然與殺戮和戰爭為伴。舊的奴隸主不願放棄高高在上的地位和奴役人類帶來的快感，哪怕有更好的生產方式和賺錢手段，也一定會不惜代價去維護奴隸制的延續。而一些眼瞎心也瞎的所謂文化人，還會為奴隸主大吹法螺。於是，奴隸主和解放者之間的衝突必然愈演愈烈，直到其中一方的血液流盡……
為此，張潛已經做了最壞打算，甚至準備迎接十姓突騎施再度結伴反叛的噩耗。反正娑葛已死，無論是居心叵測的大食人，還是不甘寂寞的突厥人，暫時都找不到新的扶植目標。而十姓突騎施，也很難做到齊心協力。待到明年春暖花開，他將麾下所有將士成功融合到一體，剛好挨著部落找過去，跟以戰養戰。
然而，黃姓突騎施長老們的生存智慧，卻讓他刮目相看。回去之後不到十天，且拙、万俟兩個就又來了，同時還攜帶了四千多名奴隸，另外一名喚做茶戈的長老，以及莫雷長老的首級。
「啟稟張大帥，莫雷試圖對您委派去的王鎮守不利，所以我等將他擊殺了。」同樣是見了面之後，不等張潛發問，且拙就趴在地上，雙手舉起一隻木頭盒子，高聲彙報。「他的首級就在盒子里，請大帥驗看。」
「拿下去，掛在城牆上吧！」張潛提前了三天，就得到了臨時葉支城鎮守王之渙派人送來的緊急密報，因此也不覺得如何震驚，笑了笑，輕輕擺手。
「葉支城內，今年才被抓來做奴隸的，和三代之內可能有漢人血統的，一共四千三百八十二人，屬下全給您送過來了。因為路上寒冷，凍死了十個。屬下回去之後，就從本族子弟中挑選二十個來，賠償給大帥。」不愧為追隨了娑葛多年的葉護，且拙做事非常乾脆。要麼不投降，投降了就將新上司的命令貫徹到極致。
「等會兒先送入校場，向郭都尉清點移交，至於你的賠償就算了。」既然對方態度如此積極，張潛也不逼迫過甚。笑了笑，輕輕擺手，「你們黃姓今年戰損太重，總得留一些年青力壯的看家，以免遭受他人窺探！」
「多謝大帥！」且拙頓時做出一副感動模樣，紅著眼睛叩首。隨即，又將黃姓突騎施部新「推舉」出來的第三長老茶戈，向張潛引薦。
為了拉攏人心，張潛少不得要和顏悅色，對茶戈長老鼓勵了一番。隨即，又問起了黃姓突騎施部的過冬物資準備情況，以及部族今後發展打算等。那且拙長老有求於唐軍的庇護，所以也不隱瞞。老老實實地回答說，越冬物資還算充足，特別是交出了這批奴隸之後，部落里又省出了不少口糧。而突騎施人向來不忌諱吃魚，實在沒糧食，將熱海表面鑿一些冰窟窿出來，自然有魚主動往冰上蹦。
至於來年，黃姓突騎施就只能在葉支城方圓百里內游牧了。太遠，就容易跟別的部族起衝突。如果對方規模小還好，彼此之間有了矛盾還可以協商解決。如果對方規模龐大，衝突發生後，就有可能給黃姓突騎施部帶來滅頂之災。
「沒事，如果有人蓄意攻打黃姓突騎施部，你等自管彙報給王鎮守。他既然做了葉支城鎮守，就有責任保護你們！」聽且拙說得可憐，張潛想了想，笑著做出承諾。
王之渙只帶了三百弟兄進駐葉支，即便傾巢出動，也對付不了一個比黃姓突騎施部還強大的部族。然而，王之渙出馬，在一定程度上，卻代表著大唐的態度。頓時，且拙再度感動得眼眶發紅，啞著嗓子致謝：「大帥不計前嫌，給我部改過自新機會，我部上下已經感激不盡。如今，又准許我部以大帥的人馬做依仗，我部上下真的不知道，不知道該怎樣做，才能回報大帥的厚恩。」
「很簡單，今後見到說唐言的人落難，能幫一把就幫一把！」知道對方的語言和表情，都未必是出自內心，張潛笑了笑，順口回應。
「大帥放心，我等今後見到會說唐言的，全都當做是大帥的親信對待！」新「推舉」出來的長老茶戈反應很快，唐言說得也極為流利，順著張潛的口風，高聲表態。
「那張某就有勞各位了！」張潛笑著點頭，然後站起身，親手將三名突騎施長老從地上挨個拉起來，笑著吩咐，「跟我來，張某說過，只要你等聽從命令，就會給你等補償。張某給你們看一樣器物，你們黃姓突騎施有了此物，肯定不愁日後的生計。」
且拙、万俟和茶戈三人，不知道「張大帥」的葫蘆里到底賣的是什麼葯，只好忐忑不安地跟在了他身後。不多時，就被他領到了一間冒著滾滾熱氣的房屋裡，隨即，六隻眼睛全都瞪了個滾圓。
只見屋子裡，支著七八口直徑足有六尺寬的大鍋。鍋底下，木柴吞吐著炙熱的火焰。大鍋內，不知道加了什麼料，正冒著泡沫的沸水，將羊毛煮得上下起伏翻滾，發出來的味道膻臭撲鼻。
饒是習慣了跟羊皮襖和氈子打交道，且拙、万俟和茶戈三人，也被煮羊毛髮出的氣息，直接給熏出了眼淚。而張潛，卻彷彿根本聞不見那刺鼻的味道一般。笑呵呵地帶著三人穿過了臭氣熏天的大屋，來到另外一間寬敞明亮的房子內。
羊毛，整個屋子裡，都是煮好並且晒乾了的羊毛。白得像雪一樣，一捆接一捆摞到了與天花板等高。且拙、万俟和茶戈三人活了半輩子，還只在初生的沒多久的羊羔身上，見過如此潔白的羊毛。而羊羔身上再乾淨，也有母羊舔過的唾液味道。此刻屋子裡的羊毛，卻散發著一股天然草木清香。
只是，再乾淨的羊毛，也只能擀氈子，或者用來絮在衣服內取暖。每年的需求量非常少，因此在西域，羊毛的價格像乾草一樣低廉。說實話，煮羊毛浪費的柴火錢，恐怕都比這一屋子羊毛高。
「再看這邊！」彷彿猜到了三人在想什麼，張潛笑了笑，帶著他們穿過屋子後門，來到另外一間房子里。
房子同樣寬敞明亮，陽光透過鑲嵌著蚌殼的窗子，照在一架半人多高，造型奇特的木器上，隱隱約約，帶著幾分暖意。而張潛，則用右手抓起一大把羊毛，笑著走到木架子前，輕輕踩動最底下的踏板。
踏板上下移動，通過一個巧妙的傳動桿，推動架子上的大輪。大輪緩緩旋轉，通過皮帶，拉動三尺外的一隻小滾輪兒。小滾輪兒上，一根麻線通過帶孔的遠球，緩緩收緊，纏繞於滾輪之外。而在圓球的另外一端，麻線跟張潛手裡的羊毛攪了一起，慢慢將羊毛抽出一縷，帶進圓孔，然後又旋轉著擰成羊毛線，緩緩纏繞在了小滾輪上。
張潛不再說話，一邊踩動踏板，一邊彎腰用左手抓起新的羊毛，與右手裡羊毛續在一起。動作越來越快，越來越嫻熟，短短二十幾個呼吸之後，一個巨大的羊毛線團，已經出現在小滾輪兒外。
緩緩停下踏板，他靜靜地等待滾輪停止轉動。然後將羊毛線團從滾輪上取下來，笑著放到一個竹筐里。隨即，又拿了三根長長的筷子，從羊毛線團上挑出一個線頭，手指夾著筷子迅速移動，轉眼間，就將線團變成了一個漂亮的圓筒狀織物。
放下「筷子」，他將圓筒狀織物遞到且拙手中。隨即，又打開一個箱子，從裡邊拿出同樣材質的幾件織物，挨個遞給三位突騎施長老。
有短衣，帽子，手套，襪子，每一件，都由羊毛線編織而成。雖然比起麻布厚了幾倍，也遠不如絲綢光滑，給人的感覺卻柔軟且溫暖。
且拙哆嗦著跪了下去，緊跟著，是万俟和茶戈。不敢讓手裡的織物著地，他們將手全都舉過了頭頂。沒等開口說話，滿是風霜的面孔上，已經眼淚滾滾。
「煮羊毛，紡毛線和織毛衣，你們如果想學，儘管派人過來學，我都可以傳授給你們。如果你們的人不想下辛苦學，我可以收購你們的羊毛，每斤十文錢！你們有多少，我收多少。」早就在被解救回來的奴隸臉上，看到過類似的表情，張潛絲毫不覺得奇怪，笑了笑，繼續低聲說道。彷彿自己隨手送出去的是幾把羊毛一般。
而且拙、万俟和茶戈三人，卻知道這份禮物真正價值。一個個高舉著手裡的織物，泣不成聲。
這次，他們是真的感動了。
他們本以為，所謂回報，張潛只是隨口一說。作為戰勝者，張潛沒有大開殺戒，沒有搶奪黃姓突騎施的口糧和牲口，並且答應為他們提供庇護，對他們來說，已經是天大的恩德。他們真的不敢奢求更多。
然而，張潛卻親手為他們推開了一道門，讓他們看到了黃姓部族真正過上好日子的希望！
要知道，在西域，一頭羊只能賣五六十文，已經是高價。到了每年深秋，必須大肆宰殺牛羊以保證過冬的草料不至於短缺之時，一頭羊的價格幾乎與三隻雞相等。至於羊毛，用不完的，只能扔掉或者當柴火燒。（註：此為事實，70年代初，牧區一頭羊只能賣五塊錢，一隻雞一塊五。）
如果將羊毛按照「張大帥」的法子，煮得像雪一樣白，除掉膻味兒，晒乾後紡成毛線，再編織成衣服、帽子、手套和襪子，其價值，恐怕會上漲幾十倍。即便不上漲，按照「張大帥」給出的，每斤羊毛十文錢計算，一頭羊身上每年割