她夢見自己的脊背上，長出了一雙巨大的翅膀，乘風翱翔。整座長安城都匍匐在她的腳下，人小的得宛若棋子，街道縱橫，宛若棋盤上的經緯。
而大明宮，在她腳下，則徹底變成了一隻蟈蟈籠子，肥胖的兄長李顯挺著油肚，坐在籠子中央叫得聲嘶力竭，卻不知道，她只要隨便踩下一腳，就能讓籠子和裡邊的蟈蟈同時粉身碎骨。
李令月知道自己一定是在做夢，因為人不會飛，長安城也不會那麼小。然而，她卻儘力不讓自己從夢中醒來。
醒來之後很無趣，太平公主李令月知道。
家裡頭死氣沉沉，孩子都跟她不親近，丫鬟僕人最近見了她，如老鼠見貓。唯一還能偶爾說幾句貼心話的丈夫武攸暨，最近卻又迷上了燒制琉璃，終日流連於城外的作坊不歸。
丈夫說要替她出氣，所以花費了重金，從波斯王子手裡買來了燒制琉璃的古方。原料只用沙子。而據她派心腹刺探來的消息，王元寶那邊，每天用得最多的原料，除了泥炭之外，也是沙子。只是，王元寶那邊琉璃生意越做越紅火，日進斗金。而她丈夫武攸暨這邊，到現在為止，燒出來的東西還是慘不忍睹的一大坨。
「公主，公主，慧范禪師求見！」一個蚊蚋般的聲音，鑽入她的夢境。將她從天空中，硬生生拉回了地面。
棋盤般的長安城消失不見，蟈蟈籠子和籠子里的蟈蟈，也無影無蹤。身下的床榻熱得宛若蒸籠，皮膚上正在滾動的汗水，則如同數十條蟲子在爬。
毫不猶豫從枕頭旁抓起一隻木盒子，李令月閉著眼前朝聲音來源處丟去。「啪！」盒子碎裂聲清晰入耳，蚊蚋般的呼喚聲，立刻變成了恐慌的謝罪聲，「公主息怒，婢子不是存心打擾您。慧范禪師求見，說有要事跟您彙報。崔湜也在花廳里候著跟您辭行！」
「誰，崔湜，他還有臉來辭行？」太平公主李令月猛地睜開了眼睛，雙目之中，寒光四射。
跪在地上的婢女不敢怠慢，小心翼翼地如實彙報：「是，是狸姑陪著他一起來的，聽聞您在休息，他們二人就等在了花廳里。公主不想見他，奴婢這就去替公主趕他走。」
「誰說本宮不想見他了？」太平公主卻忽然又改了主意，掙扎著坐起來，橫眉怒目。「讓他繼續等著！人都哪裡去了？過來伺候本宮更衣。」
「是！」地上的婢女答應一聲，站起身，逃一般離去。同時，有四名婢女從門外快步走了進來，一邊打了扇子，為太平公主扇涼風，一邊輕手輕腳地伺候她更換會客用的衣服。
六月的長安城很熱，扇子扇過來的風，也不帶絲毫涼氣。反而令她身上汗水更黏。太平公主煩躁地站起身，踩著木屐向外走去，雙腳剛剛開始移動，就看到了地上碎裂的木盒與玻璃鏡子。楞了楞，臉上再度陰雲密布。
木盒與鏡子是一整套，裡邊還有腮紅，口媒子之類，結構非常巧妙，攜帶和使用都極為方便。價格據說高達十多吊，然而，剛才卻被她親手摔了個粉身碎骨。
太平公主不愁錢，特別是逼著白馬宗交出了一成乾股到自己名下之後。然而，她卻至今沒有六神商鋪的貴賓卡。這個檀香木梳妝盒，還是春天時她手下一名心思靈活的官員，特地托自己的夫人出馬，從六神商鋪買來進獻給她的。她雖然嘴上不屑一顧，卻經常拿在手裡把玩。而今天，居然稀里糊塗就給砸了個稀爛！
「該死的六神商行！」不肯讓任何人看到自己臉上的悔意，太平公主李令月在心中詛咒了一句，昂首闊步，從鏡子的碎片上邁了過去。環佩叮噹，衣袂隨著手臂的擺動飄飄蕩蕩。
婢女們不敢攔阻，一路追出門外，用沾了冷水的巾子伺候太平公主凈面。然後又取來脂粉，在院子里，快速給她畫了個一個淡妝。冷水帶來的涼意，讓太平公主心中的煩躁減輕了不少，扭頭四下看了看，她忽然將手朝院子里的梧桐樹下一指，大聲吩咐：「放一張矮几，兩把椅子。帶慧范來這裡見我！」
院子中會客，肯定非常失禮。然而，婢女和僕人們，卻依舊無人敢於勸諫。紛紛按照她的指示行動，不多時，就將矮几和椅子擺好，將白馬宗宗主慧范帶到了內院。
那慧范看上去老態龍鍾，臉皺得宛若風乾後的寒瓜葉子。然而，腦子卻非常靈活。看到太平公主居然在梧桐樹下召見自己，立刻蹣跚著上前，笑著躬身：「鎮國太平長公主在上，貧僧這廂有禮了！貧僧何德何能，敢教公主於梧桐樹下，以醴泉相待？真是折煞，折煞！」
「嗯？」太平公主微微一愣，旋即，笑靨如花。
傳說鳳乃百鳥之王，非竹實不食，非梧桐不棲，非醴泉不飲。按照這種角度解釋，她在梧桐樹下請客人喝茶，非但不是輕慢，反而是對客人的特別尊敬。
「此樹沾染鳳鳥福澤，隱約已有祥瑞之氣蒸騰其上！」那老僧慧范口才真是了得，一語化解了自己的尷尬之後，繼續笑著稱頌，「貧僧先前在路上原本熱得汗流浹背，剛來到樹下，就覺得涼風透體，飄飄欲仙。」
「禪師真會說話。」太平公主明知道慧范是在拍馬屁，卻也覺得全身上下的燥熱感覺迅速消退，隱隱約約，好像真有小風隔著衣服，吹乾了自己身上的汗水。
「阿彌陀佛，出家人從不打誑語！」拍馬屁的最高境界，就是把瞎話當真話說，慧范雙手合十，輕念佛號。
太平公主聞聽，心中愈發覺得舒坦。笑著指了指對面的椅子，吩咐慧范入座。然後又命婢女們給大師倒茶，以解酷暑。
慧范和尚已經不是第一次跟太平公主打交道，早就摸透了她的秉性。因此，也不過多客氣，道了聲謝，坦然落座。
雙方又說了幾句廢話，然後，就慢慢將話頭拉回正題。那慧范，再度站起身來，向著太平公主緩緩施禮，「貧僧慚愧，此番前來，是特地向鎮國長公主彙報，白馬宗上下，已經一致決定，接受那魔頭的條件，以避其鋒芒。此舉雖然……」
「什麼？」雖然心裡已經隱約有了一絲準備，太平公主也沒想到，白馬宗居然慫得這麼快。楞了楞，質問的話脫口而出，「六萬吊，貴宗就不猶豫一下？即便是做生意，也總得有個討價還價的餘地吧？更何況，他還要貴宗一次交出十名「了」字輩高僧去蹲牢獄。如果貴宗也答應下來，下次再想對付他，宗門之中，誰人還願擔此重任？」
「長公主問得極是，貧僧此刻，慚愧得幾乎無地自容！」臨來之前，慧范和尚已經做足的功課，因此，憋紅了臉深施一禮，用不甘心卻無可奈何的口吻解釋：「但是，魔焰太盛，我宗只能先求保存元氣，以期將來時機成熟，再雪今日之恥。」
「魔焰太盛？他不就依仗朔方軍在背後撐腰么？」太平公主雙目圓睜，不屑地連連撇嘴，「他已經在返回長安的路上了，那張仁願老賊，總不能日日派一支兵馬護著他。宮中那位，聖上也不會准許有人擅自調動邊軍！」
「公主所言，我宗當然也想過。」慧范嘆了口氣，繼續無可奈何地補充，「可我宗畏懼的，卻不是邊軍。」
「不是邊軍，還畏懼什麼？」太平公主眉頭緊皺，臉上的失望清晰可見，「你上次說想跟他握手言和，本宮還以為，是各退一步，剛好本宮當時也有事無暇分心，所以才未反對。沒想到他卻獅子大開口。既然他給臉不要，就休怪……」
「公主，請聽貧僧一言。那魔頭只適合智取，不適合以力降之！」慧范忽然膽子變大，沒等太平公主將她的計畫說完，就低聲打斷：「本宗第一次對付他，本以為穩操勝券，結果他卻憑空召喚來了火流星！本宗第二次對付他，動用了近千山賊，志在必得。結果，他手中忽然拿出了刀槍不入的鑌鐵甲，周圍還憑空冒出了數千邊軍！五日前，本宗最後一次出手，趙護法還沒等殺到他身邊，他忽然拿出了一支法器，「轟隆」一聲，將趙護法胸口打了個稀爛。如果本宗不答應他的條件，繼續出手，公主，貧僧真的不知道，他還會拿出什麼樣的法寶來！」
這是他的肺腑之言。論背後的權勢，如今明著站在張潛這邊的，只有一個張說，一個畢構，跟站在白馬宗背後的兩位公主，根本無法相提並論。論手中的力量，白馬宗能調動的錢財不下五十萬吊，只要時間充足，能收買的山賊和府兵，數以千計。論底蘊，白馬宗雖然換過幾次名字，卻是始終都是佛門的重要一支，而那張潛日後的師門，卻已經上千年沒露過面……
然而，白馬宗上下，甚至包括佛門中一些「德高望重」的禪師，卻誰也想不出來，張潛手中到底還有多少沒被大夥看見的「法寶」和殺招！
「嗯——」太平公主眉頭緊鎖，再度心煩意亂。
雖然，出面跟張潛講和的是白馬宗，從頭到尾，都不會有人提及她。但是，同意白馬宗與張潛握手言和，她的威望，必然會遭受重擊。特別是在她的追隨者眼中，她不可戰勝的形象，肯定會蒙上一層沙塵。
然而，繼續衝突下去的話，結果正如慧范所說的那樣，誰也弄不清楚張潛還能拿出多少殺招和法寶來！雖