「阿彌——哎呀！」被張潛殺氣騰騰的話，打擊得方寸大亂，老僧慧缶雙腿上的動作明顯出現遲滯，被駱懷祖一刀將僧衣掃去了小半截。
而那駱懷祖，自打跟張潛交往以來，還沒如此痛快過。一邊揮刀追著慧缶的身影猛剁，一邊扯開嗓子大聲喝彩：「好，痛快！這才是我墨家子弟應有的模樣！哪怕是帝王將相，敢欺負到頭上來，都一刀殺之。還能怕了他一群禿驢？！」
「阿彌陀佛，誤會！兩位施主不要誤會，貧僧並非白馬宗的人，剛才的話也不是威脅！張少監，你且聽貧僧一句話。你不可能一人滅掉一宗。冤家宜解不宜結，趁著現在雙方還有和解的可能……雖然沒有受傷，慧缶卻嚇出了一身冷汗。躲閃的速度更快，解釋的聲音也更高。
「這不是威脅又是什麼？」郭怒帶著七八名家丁從底艙衝上，在四周圍彎弓搭箭。「射他，他跟白馬宗是一夥的。射死一個算一個！」
「不要放箭，不要放箭！」老僧慧缶嚇得魂飛天外，一縱身翻到了船外，單手搭著船舷的邊緣，高聲大叫，「張少監，貧僧真的不是白馬宗的人，貧僧是張若虛的好友。貧僧少年時跟他一起逛過青樓！你殺了貧僧，他即便嘴上不怪你，也肯定傷心難過。」
後兩句話，每一句都說到了關鍵處，張潛聞聽，立刻果斷吩咐，「師弟，不要放箭。羅賬房，先不要砍他，拉他上來！」
「是，大師兄！」郭怒朗聲答應，隨即，帶著家丁圍成半個圈子，與老和尚所在的位置遙遙相對。而駱懷祖，則快步走上前，單手拉住了老和尚慧缶的胳膊，奮力上拽，「上來！別裝死！」
「阿彌陀佛！」老僧慧缶終於鬆了一口氣，借著駱懷祖的拉扯，鷂子般「飛」上了甲板。雙腳沒等站穩，就又高聲抱怨，「少監好大的殺性，虧得實翁還誇你心地良善仁厚。」
「對良善之人，張某自然良善。對於蠻惡之輩，張某也不忌憚以暴制暴！」張潛冷笑著走近，聲音不高，卻能保證每一個字，都可以清清楚楚落進對方的耳朵。「他白馬宗既然敢謀害張某，就該準備承擔後果。想要謀害張某卻不準張某報復，那是白日做夢！」
「我墨家行事，最講究公平！」駱懷祖撇嘴搖頭，在旁邊高聲幫腔，「以德報德，以怨報怨！絕不仗勢欺人，被人欺負到頭上來了，也絕不忍著！」
「阿彌陀佛！」慧缶和尚再度詞窮，紅著臉高宣佛號。
既然來做說客，他自然要提前下一番功夫，將張潛的脾氣秉性、喜好忌諱以及生活習慣等方方面面摸上一個透。如此，才能保證自己的話說出來能引起張潛深思，進而接受他的「勸誡」。
誰料想，他摸到的情況，竟然與真正的張潛，差了足足十萬八千里！
按照他事先的了解，張潛雖然掌握了一身鬼神莫測的本事，性子卻非常謙和，甚至有一些軟弱。年前那次，張潛召喚來火流星，轟掉了白馬宗堵他家門而設的法壇，過後只讓對方交出了四座寺院和佛田，便放棄了乘勝追殺，就是充分的證明。
而張潛因為獨自一人遠離師門，所以極為重視情誼。這一點，從張潛對待張若虛、賀知章、王翰和王之渙等長輩和朋友的態度上，就能看得清清楚楚。他出山這大半半年多來，凡是跟他走得近的人，都得到了莫大的好處。而每次他遇到危險，卻巴不得這些長輩和朋友躲得遠遠的，以免受到自己的牽連。
所以，慧缶和尚本以為，這次自己出面替白馬宗做說客，勸張潛罷手，十拿九穩。
雖然這次白馬宗指使土匪截殺在先，教唆府兵攻打觀星台於後，吃虧的卻全是自己一方。從頭到尾，沒傷到張潛分毫。他只要以張若虛朋友的身份，點明利害，告訴他白馬宗並非毫無還手之力。肯定能讓張潛有所忌憚。然後，再討價還價一番，勸雙方各退一步，也是水到渠成！
只可惜，眼前的事實，與他先前的想像，大相徑庭。「利害」他是努力點明了，效果卻是火上澆油。白馬宗的還手之力，甚至可能的還手方式，他也都說得很坦誠，效果卻是，無形的殺氣，從張潛的身上蓬勃而出！
那張潛，性情之中哪裡有半分軟弱，分明比刀子都硬。而情誼雖然被他看得很重，卻遠未能成為他的羈絆。
「師弟，麻煩你帶人看著他。別讓他偷偷搞事，我先去睡一覺！」見老僧慧缶只管紅著臉獨自沉思，張潛笑了笑，順口吩咐。
對方的來意，他已經弄得一清二楚。無非是想借著張若虛的面子，算準了自己不會殺他。所以想給白馬宗做一回說客，勸自己見好就收，不要對白馬宗趕盡殺絕。
然而，世間哪有如此便宜之事？若是自己這回再輕鬆放過了白馬宗，那群和尚怎麼可能長記性？而站在白馬宗身後那些謀害自己的人，發現代價這麼小，又怎麼可能會心生忌憚。
事實正如他所料，話音剛落，佛號聲，就又響了起來。只見老僧慧缶，一改剛剛登船時的淡定從容。畢恭畢敬地彎下腰，合十行禮，「張少監，請聽貧僧一言。白馬宗也不全是惡人，先前死在你手裡僧人，對截殺你和攻打觀星台之事，未必知情。」
「和尚慎言！」張潛的眉頭迅速皺緊，冷笑著擺手，「張某連續二十三天，未離開觀星台半步。僧人死在誰手裡，都與張某無關。至於白馬宗上下，惡人多也好，善人多也罷，既然出自同一個宗門，就別稱自己無辜。否則，那些明知同門作惡的，為何不早日與之劃清界限？總不能，分錢分好處之時，便是同門。闖下擔不起的大禍，才又忽然想起來區分，誰是害群之馬，是在一心禮佛！」
「這……」慧缶和尚再度無言以對，愣愣半晌，才又硬著頭皮說道：「總不能讓白馬宗的僧人，都退了宗！況且只要世間有閑錢需要放貸求利，必然就會有放貸的僧人和寺院。即便改了名字，所做的事情也都差不多。」
「那就先讓白馬宗改個名字好了。」張潛毫不猶豫地接過話頭，冷笑著回應。「沒參與謀害張某之事者，單獨出來改立新宗。參與謀害張某之事者，繼續留在宗內等死，免得張某誤傷無辜！」
「張施主，非老僧故意跟你拌嘴，此事真的做不到。」慧缶和尚楞了楞，真恨不得自己抽自己倆嘴巴，「白馬宗是誠心想要言和，還請張施主看在實翁的面子上，畫一個可能接受的道道出來！」
「張世叔可沒出面替白馬宗求情。」張潛笑了笑，輕輕撇嘴。見老僧慧缶的氣焰，已經不像先前那樣囂張，他又笑著補充：「也罷，既然你是張世叔的朋友，張某也不讓你白跑一趟！白馬宗截殺張某一次，指使他人攻打觀星台一次，這筆賬張某記得很清楚。想要張某罷手，就拿出十六座白馬寺，三萬兩千畝佛田，然後再交出十名參與者的人頭。否則，就請他們把所有白馬寺的大門關好，等著禍從天降！」
「阿彌陀佛——」再度被張潛的強硬態度，給驚得方寸大亂，老僧慧缶高聲宣唱佛號，「施主，你這哪裡是罷手？分明是逼著白馬宗跟你死拼到底。」
「那就死拼到底好了，看他白馬宗和尚的腦袋硬，還是我墨家子弟的刀快！」跟張潛交往這麼久，駱懷祖還是第一次看對方如此順眼。走上前，搶先替他回應。
他是個殺星，這輩子光是直接死在他手裡的江湖豪傑，就數以十計。因此，說話的聲音雖然不高，殺氣卻直衝霄漢。把那老僧慧缶逼得，接連後退了好幾步，才重新站穩身形，高宣佛號，「阿彌陀佛——」
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚……」一串凄厲的海螺聲，忽然從上游傳來，將他的佛號攔腰切成了兩段。
眾人皆驚愕地扭頭，只見浩浩蕩蕩的水面上，忽然衝下來二十幾艘漁船。每一艘都有三丈長短，上面站滿了頭裹紅巾的水匪。一個個，手持利刃，張牙舞爪，宛若地獄裡爬出來的惡鬼。
「禿驢，這就是你說的誠意？！」駱懷祖大怒，舉刀就要朝老僧慧缶頭上招呼。後者見勢不妙，果斷縱身躥到桅杆之後，一邊擺手，一邊高聲辯解：「施主切莫誤會，老僧跟他們不是一夥。老僧也不知道他們是何來路。張施主，如果你有需要，老僧可以出面為你一探究竟。」
後一句話，卻是對著張潛問的。打定了主意，想先讓張潛欠自己一個人情，然後也好繼續自己未盡的說客大業。
反正，從他的角度，來者如果是普通水匪。肯定以求財為主，殺人次之。自己憑著身上的袈裟和嘴裡的舌頭，去做個中人，讓張潛這邊破財免災就是。來者如果真的是白馬宗所派，更是驗證了他先前那句話，白馬宗並非毫無還手之力。他憑著三寸不爛之舌，剛好勸雙方握手言和！
至於城下之盟不城下之盟什麼的，就沒必要考慮了。江湖也好，朝堂也罷，哪裡有永遠的仇敵？
只是，張潛地回答，再一次出乎他的意料。面對洶洶而來的「水匪」，張潛竟然好整以暇地對其師弟郭怒說了一句，「交給你！」，隨即，就低頭進了客艙。
而那郭怒，也是初生牛犢不怕虎。明明官船上的家丁，還不到