人有時候就是這樣彆扭。先前張潛說自己不懂占星卜卦，駱懷祖不肯相信。現在張潛被逼無奈，承認自己懂得占星卜卦了，駱懷祖又覺得智力受到了侮辱。沖著張潛的耳朵怒吼了一聲：「老夫這些天為你出生入死，竟然換不來你一句實話。」隨即一抖韁繩，如飛而去。
「唉——」望著此人孤零零的背影，張潛難免有些內疚。
憑心而論，如果沒有駱懷祖仗義出手，對白馬宗的反擊行動，絕對收不到當下這種顯赫戰果。反擊的範圍，也會被局限在距離陽城觀星台五十里之內。再遠，就不能保證家丁們能及時撤回，也不能保證行動的隱蔽性和成功率。
然而，內疚歸內疚，張潛卻堅決掐滅了對駱懷祖交代實底的念頭。原因很簡單，此人對建立絕對公平的墨家理想社會，有著某種近乎於瘋狂的執著。他會利用一切看得到的機會，慫恿甚至逼迫熟悉的人去造反，將眼前的世界砸個稀爛。他不惜犧牲一切，包括朋友，家人，乃至他自己。而對如何才能實現墨家的理想，他卻毫無頭緒。
如果讓駱懷祖知道，自己這次前來陽城，從頭到尾，都是一個局，目的就是為了將仇家引出來，予以重創。此人一定會刨根究底，尋找布局者是誰。而萬一被此人發現，老狐狸楊綝其實對朝廷也沒那麼忠心，此人一定會想方設法貼上去，不惜任何手段，逼迫老楊綝做得更多。
張潛雖然很不喜歡眼前的大唐，但是，張潛卻不想把它砸爛。首先，張潛自己知道自己沒有將大唐打爛之後迅速重建的本事。其次，張潛清楚地知道，駱懷祖所追求的那種絕對公平社會，至少在目前的生產力水平之下，沒有任何實現的可能。再次，也是最重要的一點，張潛清楚地知道，眼前的昏暗與無序是暫時的，「李司機」今年已經二十二歲了，恐怕用不了幾年，就會成為大唐玄宗皇帝。自己喜歡並且嚮往的那個開元盛世必將到來。
這也是張潛雖然對李顯失望，卻不怎麼擔心太平公主和安樂公主，也不急著跟二人拚命的原因。據他腦子裡那有限的一點兒歷史知識，安樂公主和太平公主，用不了幾年就會先後死在李隆基之手。除非是腦袋被馬蹄子踩過，否則，誰會在沒有絕對勝利的把握下，去跟兩個死人較勁兒？！
「你什麼時候，能把黑色藥粉的配方給老夫？」駱懷祖的聲音，忽然又在耳畔響了起來，打斷了張潛紛亂的思緒。
知道自己掉頭返回來，有點兒沒面子。不待張潛回應，駱懷祖就又咬著牙小聲嘀咕，「老夫答應過你師弟，貼身保護你，直到你返回長安。老夫許下的承諾，向來不會反悔。」
「他付出了什麼代價？」張潛立刻意識到對方可能利用任琮對自己的擔心，佔了後者一個大便宜，忍不住眉頭緊皺。
「那是老夫跟他之間的交易，不用你管！」駱懷祖翻了翻眼皮，沒好氣地回應。隨即，再度低聲催促：「黑色藥粉的配方，是你答應過老夫的。老夫這次為你出生入死，既然換不回你一句實話，你就應該給老夫報酬！」
「我們說好了是五年！」張潛想了想，輕輕搖頭。隨即，將目光迅速轉向身後另一匹馬的馬鞍。
「那是些金子，是老夫應得的！」駱懷祖臉色立刻開始發紅，卻咬著牙強調。「老夫不是要推翻先前的交易，老夫怕你這個樣子，活不到五年。」
說罷，他又意識到這話有些像詛咒。猶豫了一下，悻然解釋：「你得罪的可是李顯的妹妹和女兒，隨時都會遇到危險。留下配方給我，好歹也能給你們秦墨留下一點傳承。並且，我將來也好有理由給你報仇。」
「報仇倒是不必了，如果真的有那麼一天，你能跑多遠就跑多遠！」張潛笑了笑，絲毫不以駱懷祖的話為意，「至於黑火藥的配方，放心，我如果遇到危險，肯定會提前寫出來給你看。以你的本事，獨自一個人跑路肯定沒問題。」
「那東西叫黑火藥？與你火龍車裡裝的火藥，是一種東西？」駱懷祖立刻從張潛的話語里，挑出了對自己最有用的部分，瞪圓了眼睛低聲追問。
張潛也立刻發現，自己上了駱懷祖的當，沖此人不屑地翻動眼皮，「火龍車裡裝的火藥，我師門那邊叫酒精。我以前就告訴過你！至於黑火藥和酒精之間的關係，比咱們兩家師門相距還遠。」
這話聽起來可是有點兒傷人，駱懷祖立刻再度拂袖而去。然而，前後不到半個時辰，他卻又兜了回來，開始跟張潛為了酒精當中添加物的配方，討價還價。
張潛知道他「醉翁之意不在酒」，應付得愈發小心謹慎。如此，二人在路上倒也都不寂寞。鬥智斗勇鬥嘴巴，從陽城一直「斗」到了黃河渡口。
八世紀的黃河，水量遠比二十一世紀的黃河充沛，寬度也是二十一世紀的數倍。而八世紀的渡船，哪怕是最大官船，載重也只有一百料上下，根本裝不了太多的人。因此，在送別了周去疾和一百朔方兄弟之後，張潛便將身邊的官吏、家丁和設備編成了三隊，輪番乘坐官船過河。他自己和駱懷祖，郭怒，則帶著五十名精銳家丁走在了最後。（註：一百料，一料大概是三百斤左右。黃河陝西段在元末，依舊可以載動千料大船）
「還真的像你預測的那樣，白馬宗在河東，已經湊不出足夠人手來了！」連續好幾天都沒看到半隻土匪的影子，駱懷祖掌心發癢，對著空蕩蕩的河面，低聲感慨。
想到回渭南之後，自己又得去書院里去教小毛孩子們練武強身，他巴不得渡船不要起航才好。結果話音剛落，不遠處，就傳來一陣紛亂的嘈雜聲。緊跟著，郭府的家丁頭目郭敬，就氣喘吁吁地跑上了棧橋，「少郎君，少監，有一個法號叫慧缶的老和尚想要搭船。弟兄不讓他過來，他卻說，是袞州張都尉的至交好友。手裡拿著袞州張都尉的酒葫蘆！」
「禿驢，居然拿張世叔來做要挾。」郭怒大吃一驚，手按刀柄，縱身就準備往岸上跳，「給我將他拿下，不管他身邊帶著多少人！」
然而，他的肩膀，卻被張潛牢牢按住。後者臉上烏雲翻滾，說出來的話卻無比的平靜，「別輕舉妄動，小心忙中出錯！他既然敢在渡口等我，肯定有恃無恐，你拿下他，不拿下他，結果都是一樣。」
說罷，又迅速抬起頭，朝著聲音嘈雜處眺望，同時快速向郭敬詢問，「那老和尚身邊可有隨從？除了酒葫蘆，他還有沒有其他憑證？」
「沒有！」郭敬搖搖頭，如實彙報，「他就一個人，除了酒葫蘆，再沒其他憑證。他也沒帶兵器，我讓弟兄們搜過他的身。」
「有膽色，難得！」駱懷祖聞聽，頓時就來了精神。十指交叉發力，將關節活動得咯咯作響，「你讓他上來，問問他張都尉此刻身在何處？只要他能給出地方，我負責去救人。放心，三天之內，必然將張山長全須全尾地給你找回來。」
除了掌握著黑火藥秘密的張潛，他其實不在乎任何人的生死。然而，白馬宗趁他不在，綁架了他就職書院的山長，卻等同於打了他的臉。所以，哪怕這次不讓張潛支付任何代價，他也打算管上一管。
「那就請他到船上來一敘，你跟他說，我在客艙里備好了茶水等他！」事關張若虛的安危，張潛不可能鎮定自若，然而，卻知道此刻自己表現得越慌亂，越容易被對手所乘。乾脆咬著牙吩咐了一句，然後大步走進了船艙。
郭敬答應一聲，快步離去。郭怒和駱懷祖兩人互相看了看，默契地一左一右，迎在了供乘客上下船隻的舷梯口。
本以為，那慧缶和尚膽敢孤身一人前來跟張潛談條件，肯定是個身懷絕技的「荊軻」。誰料想，待對方走到近前，才發現是一名老態龍鐘的苦行僧。身上的葛布袈裟打了許多補丁，腳上的麻鞋，也早就露出了趾頭。倒是被他當做憑證的那隻酒葫蘆，從上到下泛著瑩潤的光澤，很顯然是被其終日拿在手裡把玩慣了的，以至於表面都包了漿。
「阿彌陀佛，有勞二位了。還請二位，帶貧僧去見張施主。」那老僧慧缶雖然模樣老邁，說話的中氣卻很足。前腳剛剛踏上甲板，後腳就笑著向郭怒和駱懷祖吩咐。
「船馬上就開了，上來之後，想下去可不容易！」不滿意對方託大，駱懷祖皺著眉頭，一語雙關。
「無妨，貧僧原本目的就是搭順風船過河。至於拜見張少監，其實只是順路！」老僧慧缶笑得如同剛剛偷到了雞的狐狸一般，對撲面而來的殺氣，竟然毫無感覺。
宛若一拳砸中了空氣，駱懷祖被閃得好生難受。然而，卻不願丟了面子。冷笑一聲，轉身就走。
老僧慧缶笑呵呵地跟上，一邊東張西望，一邊沒皮沒臉地套近乎，「這位壯士如何稱呼？貧僧看你好生眼熟，卻想不起來在何處曾經相遇過……」
「姓羅，你叫我羅大好了。至於眼熟就免了，羅某這輩子，最討厭的人就是和尚。」駱懷祖回頭看了對方一眼，冷冰冰地回應。
「和尚太多，難免良莠不齊，被人討厭在所難免。」老僧慧缶倒是好脾氣，明知道駱懷祖討厭的就是自己，也不生氣。只管