月光如水，照亮衛州白馬寺的重重院落。大雄寶殿內，青煙繚繞，佛像巍峨莊嚴。
方丈了至帶著兩名小沙彌，緩緩走在佛像前，用乾淨的抹布，將落在蓮花台上的灰塵擦凈，然後又打來清水，認真地擦拭地上的金磚。
同樣的工作，他已經做了三十多年，從一個小沙彌，一直做到住持。期間寺廟的名字換了三次，佛像的金身重新鍍了五回，寶殿門外的柿子樹，也由六棵變成了兩棵。唯一沒變的，就是寶殿後那座善庫的青石大門，三十年前什麼樣，現在還是什麼樣。即便每天都被開啟關閉好十幾回，都絲毫不見磨損。
善庫內，放的是衛州各地樂善好施人家寄存在衛州白馬寺中的善款。按照白馬宗的規矩，了至許諾給了施主們每年一分的利息。如果有人周轉不靈，或則遇到麻煩，需要向白馬寺借貸，支付給寺廟的利息則是三分到五分不等。
因為靠近黃河渡口，來往商家眾多，所以，衛州白馬寺的收入，在整個白馬宗里都能排得上號。遠遠超過了同在河北道的薊州白馬寺和博陵白馬寺，隱約已經能追上虎牢和揚州。
寺里的收益高，僧人們的待遇自然就好，連帶著敬佛的高香，都比別人家粗上三分。每逢晚課，僧人們的誦經聲整齊而又神秘，能遠遠地傳出三里之外。給衛州白馬寺的院牆和大門，平添幾分威嚴。
然而，今天又到了晚課時分，誦經聲卻低了許多，並且聽上去有些斷斷續續。方丈了至幾度想要停下手頭的工作，去經房裡呵斥一番。最終，卻都強行忍了下來。
修行首要是修心，衛州白馬寺僧人眾多，卻不是每個出家人，都會像他一樣，早就修鍊得榮辱不驚。很多悟字輩、通字輩弟子，入寺時間短，經歷的風波少，最近聽到一些有關宗門的謠傳，難免會心神不定。
但是，風波再大，早晚也會過去，白馬寺卻不會挪地方。等風波過去了，這些缺乏閱歷和定力的小和尚們，自然會明白他們現在的想法是杞人憂天。
作為白馬寺的方丈，同時也是全寺最老的僧人之一。比眼前更大的風暴，了至也見過許多。而即便風暴大到吹破天，對寺院的影響，也不過是換個名字而已。十多年前，白馬寺名為大雲寺，二十多年前，大雲寺又叫至善寺，無論名字和匾額怎麼換，佛像還是原來的佛像，善庫還是原來那座善庫。只要黃河渡口不改地方，這座寺廟就註定了會煙火鼎盛。
「方丈師兄，澤州白馬寺被惡人屠了。」首座了諸忽然急匆匆地跑了進來，頂著一頭油汗小聲叫嚷，「咱們還是得早做準備，以防不測。」
「了諸，佛前休要喧嘩！」方丈了至抬起頭，淡定地掃了首座了諸一眼，聲音聽起來跟後院的井水一樣平靜，「宗門那邊，自然會有應對之策，也無需你我為此煩惱。」
「宗門，宗門應對什麼了？」了諸一改平素對師兄的尊敬，皺著眉頭連連跺腳，「繼續買土匪去送人頭么？既然鬥不過那魔頭，就不該再去招惹人家。上次輸掉了四座白馬寺，還交出去好幾個了字輩的師兄去頂罪。這次輸得更慘，留給魔頭的把柄更多……」
「了諸！」了至放下抹布，看著自家師弟的眼睛，一字一頓，「你，心，亂，了！」
「我是心亂了，咱們是僧人，又不是強盜。明明每年什麼都不做，都能讓寺院香火旺盛。何必非要主動去招惹是非？！」了諸瞪圓了眼睛地跟了至對視，寸步不讓，「師兄，你資格老，輩分也不低，早就該在宗門有一席之地了。咱們不能由著慧明等人……」
「住口！」了至終於忍無可忍，豎起眉頭，厲聲呵斥：「詆毀師長，以下犯上，佛前喧嘩，蠱惑同門，了諸，你入魔了么？回去修三天閉口禪，首座之位，暫且交由了緣代管。」
「師兄？」沒想到自家師兄油鹽不進，首座了諸的眼睛氣得通紅。然而，咬牙切齒好半天，他終究擋不住了至的多年積威，最後頓了頓腳，轉身而去。
「阿彌陀佛！」了至宣了一聲佛號，轉身跪在了如來佛像面前，低頭替自家師弟懺悔。
宗門最近的許多舉措，他其實也不贊同。但是，宗門中執掌大權的幾位師叔都德高望重，他們選擇「除魔衛道」，自然是因為站得高看得遠。作為一個「了」字輩方丈，了至不認為自己有資格質疑師叔們的決定。
更何況，師叔們惹出了麻煩，自然由師叔們安排人去解決。河北與河東，隔著一座太行山。河東那邊的同門除魔衛道失敗，遭到反噬乃為必然。但是，短時間內，那魔頭的報復，卻不可能波及到河北衛州白馬寺。而以白馬宗的實力和師叔們魄力，一兩個月之後，他們肯定能夠理清楚首尾，也不需要河北衛州白馬寺，去操河東的心。
低聲念誦了數遍經文，了至感覺到自己的內心又變得古井無波。緩緩站起身，正準備繼續去打掃寶殿，卻忽然聽到，門外又傳來了一陣匆忙的腳步聲。
「了諸，你到底意欲何為？」不用猜，方丈了至就知道是首座在帶頭胡鬧，皺起眉頭，沉聲叱問。
「師兄，我等剛才在院子里，撿到一個物件。」了諸手裡捧著一個絲綢包裹的長條狀物體，快步走入。在其身後，則跟著知客、執事等在寺廟中有頭有臉的高僧，每個人都滿臉凝重。
「何物？」了至楞了楞，本能地伸手去接包裹。
絲綢無聲地落地，一把橫刀忽然出現在他面前。首座了諸猛然發力，將刀尖直接推入了他的小腹。
「師兄，我佛慈悲！」一邊用力轉動刀柄，他一邊高頌佛號。隨即，抬起腳，將了至踹了個仰面朝天。
「咕咕，咕咕，咕咕……」鮮血從了至嘴巴和鼻孔噴涌而出，他想問一聲為什麼，卻發不出任何聲音，圓睜著雙眼，看向自己伺候了多年的佛祖。
蓮花寶座上，佛像依舊滿臉慈悲，被蠟燭明亮的眼睛裡，倒映著人間善惡與悲歡。
「打開善庫，所有人平分，然後，咱們各奔東西！」了諸的聲音，在了至的耳畔響起。他終於得到了答案，卻死不瞑目！
了諸等人，誰都沒再多看他一眼。急匆匆取了鑰匙，開了善庫的石門，將裡邊的金銀銅錢以最快速度搬出來，瓜分殆盡。然後各自背著大包小裹，在月色之下匆匆而去。
……
黃河南岸，汴州，白馬寺的高牆大院，被月光照得格外巍峨。
一大群手持利刃的人，沿著山坡迅速靠近白馬寺，動作利索得宛若傳說中的山魅。
他們當中絕大多數，身上都沒穿鎧甲。偶爾身上穿甲的，也是簡陋的半身皮鎧。抵擋遠距離射來的流矢還湊合，面對五十步之內發射過來的利箭或者迎面刺過來的刀矛，與葛布衣服幾乎沒啥兩樣！
天氣有些悶，所以很多人跑著跑著，額頭上就冒出了大顆大顆的汗珠，被頭頂上的圓月一照，閃閃發亮。他們的眼睛，也一樣閃閃發亮，就像一朵朵跳動著的火焰。
那是對財富渴望的火焰，據最近一段時間的江湖謠傳，每一座白馬寺中，都藏有金錢百萬。大夥今夜如果能夠成功將眼前這座白馬寺砸開，下半輩子即便不繼續做強盜，肯定也吃喝不愁。
「洪哥，真的打啊。萬一佛祖過後降罪……」整個隊伍之中，只有五當家鄭遠的眼睛裡，火焰稍微比別人暗淡一些。氣喘吁吁地摸到大當家張洪生面前，用極低的聲音提醒。
「降罪個屁！」大當家張洪生把嘴一撇，方方的面孔上瞬間涌滿了不屑，「白馬寺的和尚犯了貪戒，早被佛祖除名了。否則，年前他們跟人鬥法，就不會輸得一敗塗地。」
「這，這倒也是！」五當家鄭遠輕輕點頭，隨即，卻又滿臉擔心的詢問，「白馬寺里的錢，可都是官老爺存的。咱們砸了白馬寺，萬一汴州城裡的刺史和別駕急了眼……」
「幹完這票，咱們去荊楚！那邊地廣人稀，落戶容易。咱們買了新身份，金盆洗手做富家翁！」張洪生早就想好了退路，四下看了看，一邊揮手招呼弟兄們儘快往前壓，一邊小聲回應。
「大當家英明！」五當家鄭遠聞聽，眼睛也迅速亮了起了，宛若兩支跳動的蠟燭，「只是，不怕一萬就怕萬一……」
「怕萬一，你就別吃這碗江湖飯！」大當家張洪生終於被他念叨煩了，把眼睛一愣，低聲斷喝，「這可是中州大俠羅祖懷下的江湖帖子，趁著白馬宗元氣大傷，干翻了它。寺廟裡的浮財，誰搶到算誰的。過了這個村，等官府也開始對白馬宗動手，肯定渣子都不會給咱們剩！」
話音剛落，一支冷箭，已經刮著風聲，射到了他面前。張洪生毫不猶豫停止了跟自家兄弟的交流，將手中板斧快速豎起，「叮」的一聲，將冷箭磕得不知去向。隨即，他將板斧高舉過頭頂，向白馬寺的正門奮力猛揮，「弟兄們，被發現了。併肩子起上啊，誰搶到算誰的，今晚山寨不抽水。」
「併肩子上啊！」回應聲，瞬間響徹山坡。四百多名來自不同山寨的土匪，高舉著斧頭，草叉、繩索，飛爪，鍘刀等物，以更快速度撲向白馬寺，宛