輕輕扭動燈璧上的旋鈕，讓燈芯緩緩升高，看著黃豆大小的火苗快速成長成一片「樹葉」，隨即又將旋鈕倒轉，看著樹葉大小的火苗，慢慢縮成一粒「黃豆」，應天神龍皇帝李顯臉上，寫滿了快樂與愜意
這盞青銅酒精燈，是他最喜歡的年禮之一。雖然價格不見得有多昂貴，燈火所發出來的光芒，也遠不如蠟燭明亮。
原因無他，一切盡在「掌控」二字。蜂蠟的火焰再明亮，味道再好聞。點燃之後亮度卻缺乏變化。而面前這盞青銅打造的酒精燈，李顯卻想讓它變亮，它就會變亮，想讓它變暗，它就會變暗，只要旋轉一下旋鈕，就能隨心所欲。
「窸窸窣窣……」御書案前，忽然響起了老鼠走路般輕微的腳步聲，卻是老太監高延福躬著身體，悄悄將案頭已經放冷了的茶湯，換成了熱茶。然後又倒退著走向門口，將殘茶連同杯子和漆盤，一併交給了負責伺候膳食的宮女，從始至終，都沒有讓李顯感覺到任何干擾。
應天神龍皇帝李顯，欣賞得就是高延福這種眼力架。笑著放下酒精燈，用手輕敲桌案，「高監，給朕準備紙筆，朕想作畫。」
「是！」高延福的眼神一亮，趕緊小跑著去執行命令。年齡雖然早已過了花甲，動作看上去，卻比二十幾歲的年輕人還要利落幾分。前後只用了短短七八個呼吸功夫，就將作畫所需的全套用具，都擺放到了李顯滿意的位置。
「嗯！」李顯沖著高延福點點頭，抓起已經餵飽了濃墨的毛筆，信手朝紙上勾去。不多時，一頭負重前行的老牛，已經躍然紙上。
比起他的書法，他的畫功明顯更勝一籌。雖然沒有塗抹任何顏色，但老牛疲憊身體與堅韌的眼神，卻表現得一清二楚。而牛身後的險山惡水，和牛前方的一片坦途，也令觀畫者，心中立刻湧起一股輕鬆與快意。彷彿自己剛剛渡過了一道難關，從此前程萬里一般。
「聖上好筆力！」高延福看得好生佩服，立刻開口誇讚。彷彿說得聲音小了，就不足以表達清楚自己心中的真實感覺一般。
「嗯！」李顯笑了笑，繼續提筆，在畫面上添加了烏雲、太陽和彩虹。讓整幅畫卷更為生動，也更清楚地展現出了過往的不易，和未來的可期。
過去三年里，他自己就是這頭牛，背上背著的，則是大唐。他用盡全身解數，甚至付出了一個兒子為代價，終於擺脫了五大權臣，幹掉了武三思，順手還將佛門的勢力從朝堂中連根拔除。接下來，等待著大唐和他的，必將是陽光萬丈。
「聖上好筆力！」高延福又及時的稱頌了一句，聲音忽然變得有些沙啞。
「嗯！」李顯鼻子里也隱約有些發酸，放下筆，笑著搖頭，「筆力好也罷，壞也罷，朕都盡全力了。延福，替朕將畫裱起來，就掛在朕的書房裡。朕……」
努力裝出一張輕鬆的笑臉，頓了頓，他繼續補充，「快過年了，朕也得給自己一點獎賞。你說，是也不是？」
「聖上必然是千古明君！」高延福沒有直接回答他的話，而是選擇了俯身下拜，高聲讚頌。
「千古明君不指望嘍！能將母后交回來江山，收拾得像那麼一回事兒，就算沒辜負我父皇的期待！」李顯長長吐了口氣，再度笑著搖頭。
事關皇家恩怨，高延福不敢介面。只好走到桌案前，假裝仔細欣賞畫作。而應天神龍皇帝李顯，也知道剛才自己的言語，有失帝王氣度。笑了笑，果斷岔開了話題，「高監，你近日帶人出宮去採買，東西兩市的熱鬧與繁華程度，比起去年如何？」
「啟奏聖上，繁華與熱鬧，更勝去年！」答案早就形成了套路，無論真實情況如何，都是一樣。然而，同樣的話，從高延福嘴裡說出來，卻帶上了濃烈的自豪情緒，讓人一聽，就感覺到他所言非虛。
「嗯，比去年更繁華就好！」明明早就預料到從高延福嘴裡會得到怎樣的答案，李顯仍舊高興地點頭。隨即，又順口詢問：「可有什麼新奇貨物？或者以前不常見的奇珍異寶？唉——，朕自打做了皇帝，想離開皇宮一步都難，也只能從你們嘴裡聽聽民間的消息了。」
「即便離開皇宮，下面的官員，也不會讓您看到實情！」高延福肚子里悄悄嘀咕了一句，嘴上卻回答得非常鄭重：「回聖上的話，我大唐富有四海，以前不常見的奇珍異寶，市面上暫時也沒出現。不過，快過年了，新奇的日用貨物倒是出現了不少。除了宮裡有已經有了的水爐子，火爐，還有一種能鼓風的風葫蘆，比風饢好使得多。用手搖上一搖，風就源源不斷。」
「風葫蘆，朕以前可真沒見過，你買進宮裡了么？」李顯的好奇心立刻被勾了起了，瞪圓了眼睛笑著追問。
「回聖上的話，不用買。那風葫蘆是軍器監為了給煉藥爐吹風，專門琢磨出來的新花樣。眼下凡是外邊賣的，肯定都沒軍器監自己打造得更精良。而軍器監，也給宮裡御膳房直接贈送了一批。」高延福想了想，笑著解釋。
「哦！」李顯滿意地點頭，對軍器監上下，越發感覺欣賞。
「還有，還有大食商販賣的一種棗子，像蜜餞一樣甜。」偷偷看了一眼李顯的眼色，高延福繼續彙報，「還有一種雪花鹽，質量尚在青鹽之上，半點兒苦味兒都沒有。還有一種天竺棉布，又白又軟，光滑宛若絲綢……」
一口氣說了數十種，每一種，都是今年市場上新出現的貨物。難得的是，每一種，恰好都落在李顯稍稍琢磨，就能猜出大概模樣的範圍之內，甚至不用琢磨，就將其顏色，形狀，用途等方面，猜個七七八八！
應天神龍皇帝李顯聽了，心情愈發放鬆。想了想，忽然靈機一動，低聲跟高延福商量：「高監，若是你找一些可靠度商販，在太液池畔擺攤子賣貨如何？過年了，朕也想體會一下民間之樂！」
「聖上，此事老奴可不敢做主！」高延福被嚇了一跳，趕緊低下頭，小心翼翼地回應，「老奴只是監門將軍，聖上想與民同樂，需要先與左右僕射商量，然後經三省官員協調，制定出具體章程。老奴這邊……」
「算了！」李顯頓時被兜頭潑了一身冷水，意興闌珊地打斷。「蕭僕射那關，朕肯定通不過。」
「聖上如果只是想增加一些過年的氣氛，老奴倒是可以讓小宦和宮娥們，擺幾個攤子。貨物全按照市面上常見的來，價格也參考外面！」高延福頓時又開始擔心李顯過年期間閑著沒事情做，又弄出什麼新花樣折騰自己，連忙小聲在旁邊補充。
「這主意不錯，你下去後馬上落實。朕在過年的當天，要帶著聖后一起趕集！」李顯立刻眉開眼笑，雙手搓動著躍躍欲試。（註：非虛構，正史上，李顯的確這麼干過。還帶著文武百官一起討價還價。）
「奴婢遵旨！」高延福心中偷偷鬆了一口氣，趕緊拱手領命。
李顯的逛街興緻，卻難以快速平息。順手指了指書案上的硯台，笑著詢問：「市面上可有此物，價值幾何？」
那是一塊青州紅絲硯，市面上早就有價無市。高延福卻不敢以實話相告，斟酌再三，低聲回應：「啟奏聖上，這是青州硯乃是貢品，民間肯定沒有流傳。但次一等的貨，市面上卻不難找到。大概是兩百到五百文吧，其中品相特別好的，也許能賣到三吊以上。」（註：青州硯，參見柳公權的《論硯》，青州為第一云云。）
「這麼貴？」李顯楞了楞，有些不敢相信自己的耳朵。他在廬陵之時，全家每月吃穿用度加一起，都超不過十吊。如果買塊硯台就花三吊錢的話，顯然一家人早就喝了西北風。
「這硯台既然能做貢品，貴一些也理所當然！」高延福肚子里早就準備好了說辭，笑著解釋，「若是尋常百姓，燒陶制的硯台其實也能用得。價格不過十文二十文，遠比各種石硯便宜。」
「哦！」李顯終於恍然大悟，沉吟著輕輕點頭。隨即，又抓起毛筆、汞紙、松墨等身邊常見物件，一一詢問市場上的售價。
那些物件，大多都是專供皇家的貢品，市面上怎麼可能隨便買得到？但是，高延福卻不得不根據生活常識，編造一個說得通的價格出來，以滿足他的好奇心。結果，李顯越問越高興，越問越好奇，指指點點，竟然將屋子裡能看到的東西，幾乎全都問了一個遍。直把個高延福累得頭暈腦脹，汗流浹背。
「這件銅燈呢，市面上售價幾何？」幾乎問得無可再問，李顯心中依舊有餘興未消，順手將青銅酒精燈抓在了手裡，笑著詢價。
「啟奏聖上，這個，民間可沒地方買去！」高延福實在累得支撐不住了，果斷選擇實話實說。
「買不到，為何？」李顯微微吃了一驚，摩挲著光滑的燈璧，刨根究底。
在他看來，青銅酒精燈又好看，又方便，燃燒之時還沒啥油煙味兒。在市面上應該非常暢銷才對。而進獻此物給自己的張潛，又素有「小范蠡」之名，沒理由看不到此物的美好「錢景」。
「啟奏聖上，此物好用是好用。但那火藥，卻只有軍器監才能製造，並且一直沒向市面上發售。」