車廂中，燭光跳了跳，暴起一團明亮的火花。
煙味兒忽然變得有些重，讓原本就有些閉塞的車廂，愈發顯得像一口移動的棺材。禮部尚書崔湜趕緊站起身，用銀剪刀去剪蜂蠟上的燭花，結果卻忘記了自己長得有多高，腦袋「咚」的一聲撞在了車廂頂上，剎那間，眼前金星亂冒。
「你放那吧，我來！」狸姑翻了個白眼，沒好氣地吩咐。
「沒事，沒事兒！」崔湜笑著搖搖頭，繼續用剪刀修剪燭花兒，目光中，凄涼味道一閃而逝。
他怎麼敢勞煩狸姑呢？對方可是太平公主的貼身婢女！而他，大唐禮部尚書？算了吧，天知道禮部尚書官袍下，罩著一副怎樣的皮囊？！
狸姑說得對，只要長公主看上的東西，早晚其主人會走到長公主面前，主動求著長公主收下。崔湜本人，就有過這樣的經歷，至今無法遺忘。
那時，他才二十五歲，進士試中名列探花，很快，便做了大周的侍御史。而他的父親，那時已經是大周的吏部侍郎，他的弟弟崔泌，也做了監察御史。每逢朝會，父子三人同時在列，風頭一時無兩。（註：大周，武則天當女皇時的國號。御史屬於言官，因此不受品級限制，可以參加常朝。）
然而，突然有一天，父子三人，卻同時捲入了綦連耀謀反案，稀里糊塗就下了牢獄。整個博陵崔氏家族，也成了地方官府嚴防死守的對象，隨時都可能陷入滅頂之災。
天可憐見，那綦連耀，不過是一個地方上的錄事參軍，連崔家的大門都沒資格進。怎麼可能讓崔氏父子三人同時為他效忠？此人做了皇帝，又怎麼可能比大周金輪聖神皇帝給父子子三人的恩遇更多？（註：金輪聖神皇帝，武則天做女皇時的號。）
眼看著同案犯官一個個都被抄家滅族，父子三人只能在監獄裡抱頭痛哭。就在此時，大周金輪聖神皇帝卻忽然重瞳親照，看到了父子三人的忠心，下旨將他們從監獄裡放了出來官復原職。
崔湜原本還以為，能夠脫困，是自家列祖列祖在天之靈的庇佑。然而，回到家中之後，才被族中宿老告知，金輪聖神皇帝之所以網開一面，是因為皇帝最喜歡的女兒，太平公主珍惜自己的才華，特地在皇帝面前進言為替父子三個洗清了冤枉。
第二天，崔湜就捧著司馬相如所用過的「綠綺」琴，登門拜謝太平公主的救命之恩。
「綠綺」下側，雖然有司馬相如親手所書的琴名，事實上因為琴齡久遠，已經不堪彈奏。但是太平公主見了之後，依舊非常高興。竟然親自出面擺酒宴客，剎那間，讓崔湜受寵若驚。（註：綠綺，古代四大名琴之一，司馬相如琴挑卓文君所用。）
受寵若驚之後，他就多喝了幾杯。多喝了幾杯之後，他就敞開了心扉。敞開了心扉之後，他就跟公主越談越投機。而公主也在他的醉眼裡，變得美艷不可方物。
那一晚，燭光如酒，美人如畫。
那一晚，沒有兒女情長，只有英雄氣短，探花郎眼前盛開一叢豆蔻。
當崔湜終於又重新意識到自己身在何處之時，已經是第二天日上三竿。太平公主留下了「綠綺」，卻沒留下他這個琴的主人。然後，他的官運就開始亨通。短短十年，沒立下任何特別功勞，就從侍御史升到了尚書。
期間太平公主召見過他很多次，他也主動求見過公主很多次。每次，太平公主都會給他布置下一些任務，如果他完成得好，就會給他本人或者崔家一些「獎勵」。如果他完成得不好，或者不盡心，很快，也會有懲罰落在他本人，或者他的家族頭上。
大多數時候，他都將任務完成得很好，做事也盡心儘力。所以，大多數公主召見他，和他求見公主的過程里，他都會被賜宴，然後長醉不醒。
但是，從第一次見到公主那天起，崔湜就再也沒於平康坊留過宿。哪怕是跟最好的朋友喝酒到後半夜，無法及時於宵禁之前回家，頂多也只是讓老鴇給自己開一間屋子，昏昏睡去。朋友們都說他潔身自好，或者假清高。只有他自己知道，每當看到那些青樓女子滿臉嫵媚地自薦枕席，他就恨不得抓起寶劍，在自己脖子上狠狠抹一下。
青樓女子自薦枕席，圖的是他馬車上的銅錢和荷包里的銀豆子。而他給公主「侍寢」，圖的則是公主的權勢。雙方都是一樣的人，區別只是青樓女子除了姣好的肉體之外，還會彈琴唱歌跳舞。而他，除了長得好看之外，還會彈琴、寫詩和做賦！
「尚書，延壽坊別院到了！」車廂外，忽然傳來了侍衛崔玄的聲音，剎那間，讓崔湜從回憶中驚醒。
「知道了，把馬車直接趕進去！」迅速放下剪子，崔湜強打精神，向狸姑堆起滿臉的笑容，「到了，你今天……」
「等你的馬車離開，我就從側門乘車，返回長公主府繳令！」狸姑沖他笑了笑，牙齒和手指上的琴套，同時寒光閃爍。
然而，就在車輪停下來的那一瞬間。她卻忽然又換上了一副卑微的面孔。起身扶住了崔湜的手臂，嬌怯怯地喊道：「郎君，妾身服你下車。郎君累了吧！妾身馬上去廚房，給你準備宵夜！」
「不必了，老夫今天還有事！」崔湜也迅速又變成了大唐的禮部尚書，板著臉，大聲吩咐，「你自己下去休息，老夫回永興坊！崔升，開車門，送狸娘下車。」
「是！」車廂外，有人高聲回應。旋即，車門被輕輕拉開，陽光將崔湜臉上的威嚴和狸姑臉上的柔媚，照得一清二楚。
「老爺，那妾身就下車了，老爺回去之後早點安歇！」像尋常官員的外室一樣，狸姑抱著琴，給崔湜行了個禮，緩緩走下馬車。每一步，都走的如同微風拂柳。
「嗯！」崔湜回以一聲冷哼，雙手墊在腦後，緩緩閉上了眼睛，「回府！」
「是！」親隨們答應著，重新關好了車門。馬車緩緩啟動，很快，就再度駛上了坊子外的長街。馬蹄鐵叩打在石板鋪就地面上，發出一連串清脆的聲響。
猛地抬手將車簾拉開，崔湜貪婪地欣賞窗外的繁華風景。長街上，人來人往，男男女女，身上都灑滿了晚霞的餘暉。
「阿嚏！」猛然打了個噴嚏，眼淚瞬間淌了滿臉。崔湜趕緊抬起手，快速又將車簾拉了起來。
長時間行走於黑暗中，他發現，自己已經不太適應外邊的陽光。
……
車輪在張潛家門口緩緩停穩，車門推開，大唐秘書監著作局著作郎賀知章，縱身從簡樸的青漆馬車中跳了出來。
「賀著作，您老來了？裡邊請，快快裡邊請。」正在門口跟人閑聊的任全眼疾腿快，飛奔上前，一把攙扶住了賀知章的胳膊。
「任管家不必客氣！」賀知章卻沒有跟著他的動作一道邁開腳步，而是站穩了身體，笑著拱手，「聞聽少監腿疫難愈，賀某特地前來探望。還請管家代為通傳。」
「折煞了，折煞了！」任全被嚇了一大跳，連忙躍出半尺遠，彎著腰向賀知章行禮，「您老是我家莊主的長輩，什麼時候來，都是令莊子蓬蓽生輝的榮耀。我家莊主早有吩咐，您，孫御醫和張都尉，都不用通傳，直接請進正堂用茶。」
說罷，唯恐賀知章繼續跟自己客氣，趕緊又苦著臉，低聲請求，「您老千萬別生分了，否則，我家莊主不知道，肯定以為是我們這些做下人的在故意搗亂。您老趕緊裡邊請，崔管家，趕緊派人開了正門，然後去告知莊主。」
「知道了！」崔管家高聲答應著，親手將正門推了四敞大開。然後兩條腿邁出一陣風，直奔後院書房而去。
其他庄丁、僕人們，則紛紛上前，開路的開路，攙扶的攙扶，與任全一道，前呼後擁地將賀知章迎進院子內，每個人臉上，都帶著如假包換的自豪。
這才幾天啊，自家莊主都成了賀狀元的頂頭上司了。而賀狀元第一次登門那會兒，大夥還都覺得自家莊主走了狗屎運呢！照這樣下去，自家莊主說不定哪天，頭銜前就會再加上「同中書門下平章事」七個字。屆時，全家上下，在外邊都能橫著走。（註：同中書門下平章事，是一個差遣。在大唐，就是以原來的官職行使宰相職能。這樣就可以指定許多宰相，讓他們相互制衡。魏徵就以秘書正監的職位，擔任同中書門下平章事）
正得意間，卻看到自家莊主張潛，已經快步迎上前來，遠遠地，就沖著賀知章長揖及地：「前輩，這點兒而小傷，怎麼又把您跟勞煩來了！晚輩正打算等腿上養好之後，登門給您送年禮去呢！」
「少監不必客氣！」賀知章被拜得渾身上下都不自在，趕緊擺脫了僕人和家丁們的簇擁，側身閃避。隨即，又以同樣的禮節鄭重相還，「少監得賜顯爵，賀某早就該來祝賀。只是最近事情繁雜……」
客氣話才說了一半兒，他的手臂已經被張潛牢牢托住。再看後者，臉色微紅，頂著一腦門兒汗珠連連搖頭，「前輩，你第一次來我家之時，我還是個草民，可沒一口一個太常博士稱呼您！如果因為升了官，就讓您感到生分，晚輩寧願辭職不做這個少監！」