日食出現之時，大唐同中書門下三品李嶠，正手持笏板，面對著應天神龍皇帝李顯，痛陳佛門泛濫之害。
「臣觀玄奘禪師所譯經文，皆勸人慈悲為主，並無一字涉及虛飾。而如今大唐各地，珈藍大造，極盡豪奢之能事。所需人力物資，皆來自百姓。美其名曰善捐，卻多為強行攤派，數量倍於賦稅。以至佛寺周遭數十里，戸戸家徒四壁。而寺僧食不厭精，衣不厭奢，出入前呼後擁，儀仗盛於刺史……」
剛剛開了一個頭，他就感覺紫宸殿內的光線忽然暗了下來。緊跟著，天地間，狂風大作！
「又要下雨了？今年冬天這天氣，真是邪門了！」幾個昏昏欲睡的低級官員愕然扭頭，將目光看向窗外，每個人心裡都生出了幾分厭煩。
今年冬天的雨，下得也忒勤了些！雖然因為風車和機井的陸續投入，長安城內外的洪澇災害已經大為緩解，但潮濕的天氣，卻仍然給人帶來了許多不便。特別是需要每天應卯的官吏，從暖烘烘的家裡走出來的那一刻，簡直被濕風吹得生無可戀。
然而，很快，這幾個小芝麻官們的目光就被凍在了窗欞上。一個個兩眼瞪得滾圓，嘴巴張大得可以塞進雞蛋。
不是要下雨，外邊的風雖然大，臨近的屋頂上，卻沒有烏雲的影子～遠處的天空，也是一片湛藍如璧。只是，今天的陽光比往日暗了一小半兒，並且還在繼續變暗。
「壞了，日蝕！一年中第二次！渾天監那幫人幹什麼吃的，這麼大的事情居然沒預測到！」議論聲，也紛紛而起，不止是位置靠近窗子的低級官員們發現了情況不對，位置靠近御案的僕射、尚書、侍中、大將軍們，也憑藉經驗和光線的驟然變化，猜到天空中發生了什麼，剎那間，每個人臉上都難掩震驚之色。
日蝕算不得什麼罕見天象，特別是對於大唐這樣幅員遼闊的國家，幾乎每隔五年八年，就會在不同地方出現一次。但是，一年之內，出現兩次日蝕，並且全都出現在京畿，這種情況就太罕見了！（註：此為史實，公元707年，一年出現了兩次日食。）
如果渾天監事先有預測還好，即便預測得不準，朝廷也能預先做一些準備，震懾那些心懷不軌的宵小之徒，以免他們趁機妖言惑眾。並且在同時儘可能地安撫民心，避免百姓輕易被人煽動起來聚眾鬧事。（註：這段時間唐代採用麟德歷，而麟德歷後來被李隆基廢除的原因之一，就是無法準確推算日蝕。）
而這次，渾天監卻對日蝕的出現毫無預警！讓大夥想替聖上準備《罪已詔》都來不及，更甭說提前布置兵馬，衛護地方！
「是以，微臣肯請聖上早做決斷，限制佛寺與度牒數量，嚴禁大造法相，嚴禁法相再塗金裝，並嚴禁各地僧人干涉官府日常政務。有膽敢違背者，必施嚴懲！」明知道周圍的情況不對勁兒，同中書門下三品李嶠依舊固執地將笏板上的條陳，逐次提出，平素人畜無害的面孔上，竟然寫滿了倔強。
他是個老好人不假，他不喜歡參與朝堂爭鬥也沒錯，但是，他卻不是泥捏的雕塑。最近幾天，朝中諸臣眼睛都盯著滅門、刺殺、縱火等一連串大案。而他，卻敏銳地發現了隱藏於這一連串大案背後的問題。那就是，佛門已經對大唐朝廷和地方官府，滲透到了非常嚴重的地步，再不嚴加限制，早晚必生大亂。
然而，他的話，卻迅速被淹沒在一片混亂的叫嚷聲中。
「聖上，日有蝕，請依照慣例避於偏殿，焚香禱告，以求上蒼保佑我大唐平安！」
「聖上，日蝕驟現，必是上蒼示警。臣請聖上暫停朝會，避居偏殿為萬民祈福！」
「聖上，白馬寺被屠，善德寺毀於大火，而後日蝕驟現。未必不是神佛震怒，懲戒人間不敬！」
「聖上……」
「今日朝會，到此為止。三品以下文武，各回官署。三品以上，隨朕去偏殿焚香祈福。」應天神龍皇帝李顯，被突然出現的日蝕，震驚得六神無主，愣愣半晌，才不得不從龍椅上站起身，滿臉凄涼地做出了決定。
「水災，風災、酷暑，還有一年當中兩次日蝕！朕這個皇帝，難道真的就不受上蒼待見么？朕分明什麼壞事都沒做過，並且還儘可能地給那些被母后冤殺的人平了反！」悲鳴聲，在他心中快速湧起，淚水，也迅速模糊了他的雙眼。
然而，此時此刻，卻沒人會體諒他的艱難。剛剛進入偏殿內，還沒等他來得及緩一口氣兒，左監門大將軍薛思簡，已經慌慌張張地追了進來，「聖上，啟奏聖上，渾天監正監豆盧柄，少監王重福入宮謝罪。」
「謝什麼罪？朕今日無暇聽他們自己給自己辯解，讓他們各自回家聽候處置！」應天神龍皇帝李顯又煩又累，甩了一下衣袖，厲聲吩咐。
「遵命！」左監門大將軍薛思簡不敢違背，躬身行了個禮，匆匆離去。
應天神龍皇帝李顯的心情更差，沖著偏殿內的文武大臣們丟下一句，「朕去沐浴，你等各自焚香！」，就準備先找個地方躲起來，眼不見為凈。然而，剛剛走出五六步，身背後，卻又傳來了太僕卿紀處訥的進諫聲：「聖上，微臣以為，理應召見渾天監相應官員，徹查日蝕的起因。」
「徹查，徹查什麼？則天大聖皇后在世之時，日蝕也發生過很多次，怎麼沒見爾等提議徹查？！」李顯終於忍無可忍，豎起眼睛，厲聲咆哮。
他母親當政之時，日蝕發生，可沒人敢把責任賴在他母親德行有虧上。怎麼到了他這裡，連「徹查」兩字都說了出來？所謂「徹查」，最後還不都是逼著他這個天子下詔罪己，哪怕他最近什麼錯都沒犯！
「聖上，一年之中，出現兩次日蝕，絕非尋常！」太僕卿紀處訥忽然變成了剛正不阿之臣，後退了半步，再度不慌不忙地躬身，「微臣以為，未必是執政者有什麼過失。若是外邪入侵，亦可能引發上蒼示警，日蝕突現！」
「外邪入侵？」應天神龍皇帝楞了楞，忽然覺得紀處訥長得好生順眼。「你是說，日蝕與朕無關？！」
「臣請聖上召見豆盧正監！」早就猜到自己的話說出之後，會產生這樣的效果，紀處訥再度躬身求肯，剎那間，從頭到腳都涌滿了正氣！
「啟奏聖上！」還沒等他的話音落下，當值的千牛備身荀瑜，又急匆匆地追了上來，朝著李顯肅立拱手，「銀青光祿大夫、上庸公、聖善、中天、西明三寺主慧范，請求覲見！」
緊跟著，又一名當值的千牛備身狂奔而入，聲音裡帶著明顯的驚喜，「聖上，大喜，大喜！朔方道大總管張仁願七日之前大破突厥於白雲山，斬首四千五百六十七級。捷報與信使已經抵達宮外，請求覲見！」
「嗚——嗚——」狂風透過窗子縫隙，吹入偏殿，發出龍吟一般的聲音。
天變得更黑了，燭光將人的影子投在地板上，忽長忽短。
……
「嗚，嗚嗚，嗚——」寒風透過木材的縫隙，吹入臨時搭建的法壇中，宛若鬼哭。
「師父，大喜，大喜！」渭南白馬上善寺住持定泰和尚帶著滿臉的喜悅跑了寄來，沖著自家師父，敦煌開國郡公，正議大夫慧明躬身行禮：「師父，渭南縣令方拱服軟了，徹底服軟了。說願意帶髮修行，成為佛門居士。懇請師父賜予他法號。」
「阿彌陀佛！」燭光下，一個鬚髮皆白，身披金絲袈裟僧人，笑著宣了一聲佛號，輕輕點頭，「既然他願意誠心禮佛，那就叫他普方吧，算是你的徒兒。告訴他，與人方便，就是與自己方便。心中有佛，不在乎帶發還是落髮。」
「是！」定泰和尚躬身領命，然而卻沒有立刻離開，壓低了聲音，繼續彙報：「師父，他乃是京畿的縣令，級別比地方高許多，放在「普」字輩……」
「經此一役，今後想成為居士的官員，肯定會有很多！」慧明禪師笑了笑，枯瘦的面孔上忽然露出了幾分不屑，「若是四日前，他倒是可以給你做個師弟。如今，做你的徒兒，其實還是抬舉了他！」
「是，師父教誨的是！今日，的確與往日大不相同！」定泰住持恍然大悟，心悅誠服地大拍自家師父馬屁。
四日之前，風雨如晦，善男信女受不得寒冷，紛紛散去。很多人都相信佛門這次要鬧一個笑話，渭南縣令方拱那時候投靠過來，當然是雪中送炭。甭說做定字輩，哪怕直接列入慧字輩，成了他定泰的師叔，都沒任何問題。
而現在，日蝕已現，大局將定，方拱再來投奔，就屬於錦上添花了。
等日蝕結束，「邪魔」的名聲給河對岸那姓張的坐實了，師父和自己只要振臂一呼，善男信女就能可以將張家莊拆成白地。無論渭南縣衙派不派差役阻攔，結果都是一樣。
「等會兒，派幾個居家修行的金剛，跟著善男信女一道過河。找到姓張的邪魔，除惡務盡！」正開心地想著，慧明禪師的聲音又從頭頂上傳了過來，絲毫不帶任何佛門的慈悲。
「師父，聖后特地派人交代說過，要留姓張的一命！」定泰住持被嚇了一跳，趕緊小聲提醒