「行了，這些話回家說，行嗎。喀喀，喀喀，喀喀——」又是一陣撕心裂肺的咳嗽，男人的聲音再度響起。「他今天的確差，差點兒，差點兒就闖出大禍。但，但是，畢，畢竟，還，還沒傷到庄，莊主，喀喀，喀喀，喀喀……」
「半夜翻牆入戶行兇，還被人家抓了現形，你還想他差多少？」那王田氏卻是個難得的彪悍女子，揪住丈夫話語里的缺陷，窮追猛打，「你還想他真的殺了人，咱們全家替他去償命啊！姓王的，我怎麼這麼倒霉，嫁給了你這個沒良心的。害了我自己一輩子還不夠，還要搭上兩個孩子，嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚——」
「你別哭，別哭，我不是，我不是那個意思！喀喀，喀喀，喀喀喀喀……」想必是心裡對妻兒極度負疚，王毛伯不敢呵斥自己的老婆，只是一味地咳嗽著小聲央求，「喀喀，喀喀，喀喀，咱們回家，回家後你怎麼收拾他都行，你是長嫂，長嫂如母。喀喀，喀喀，現在，咱們先拜見莊主，看看老二今晚到底把禍闖到什麼地步。也好，也好，也好看該如何挽回！」
「挽回，你還想幫他挽回？你自己都病成這樣子了，拿什麼替他挽回啊！」那王田氏既心疼自己的丈夫，又怕引火燒身。跳起來，將一個包裹狠狠砸向綁在樹上的王毛仲，「這是你今天帶回來的東西，都還給你，還給你。該怎麼賠償莊主，是賠錢還是賠命，都是你自己的事情，別再拉著我們一家子。」
包裹砸中了王毛仲的胸口，隨即滾落於地，散開。剛剛下過雨的泥地上，立刻出現了幾件亮閃閃的東西，有銀盞，銀壺，銅碗，銅勺，還有幾錠黃燦燦的元寶和五六十枚銅錢。在火把的照耀下，每一件兒都散發著誘人的光芒。
而那王毛仲，也不知道是先前被張潛打得太狠了，還是實在沒臉見自家兄嫂。從其兄長入門那一刻開始，就垂著頭，一聲不吭。哪怕被王田氏用包裹砸，也未曾將眼睛睜開分毫。
那王田氏見他裝死，心中更覺凄苦。上前幾步，「噗通」一聲跪倒於泥漿里，用力叩頭，「王二，我們一家子已經夠苦了，你就放過我吧！即便你兄長上輩子欠了你，這輩子也早該還完了。你不看你兄長，也不在乎我這個嫂子，你還有侄兒呢。他延續的可是你們王家的香火！我求求你了，求求你了……」
「起來，起來，他在樹上捆著呢，你逼他做什麼？喀喀，喀喀喀喀，喀喀喀喀……」見妻子越做越過分，王毛伯不得不衝上前，咳嗽著拉住對方胳膊，「禍已經闖下了，你就是把他罵死，也不能讓禍事沒有發生，咳咳，咳咳咳……」
「又是這麼說，你每次都是這麼說，要不是你每次都這樣，咱們家會落到如此下場……」那王田氏鐵了心要從此跟王毛仲一刀兩斷，哭喊得聲嘶力竭。
夫妻兩個正拉扯個沒完沒了之際，正堂門口，張潛已經換好了一身夾了絲綿的長衫，快步走了出來。先朝著一張臉早已經被打成了肉包子，根本看不出顏色變化的王毛仲掃了兩眼，然後笑著問道：「怎麼了，賢伉儷怎麼吵起來了？！你們就是綁在樹上這廝的家人么？他先前忽然衝到了張某這裡，拎著一把鎚子想要張某的性命。張某一直沒弄明白，到底如何得罪了他？所以才向派人請賢伉儷來，咱們究竟何怨何仇？！」
話剛剛開了頭，那王田氏的哭喊聲就戛然而止，那王毛伯也立刻鬆開了妻子，佝僂著腰站在了一旁，拱手為禮。待聽張潛說王毛仲先前真的曾經拿著鐵鎚欲要人性命，夫妻倆臉色同時變得煞白。再聽張潛追問，雙方之間到底何怨何仇，夫妻倆的臉色，又迅速由煞白變成了紫紅，雙雙躬下身，無言以應！
「與他們無關，是王某聽你白天想要拉走我家侄女頂債，所以才來給你個教訓。」一片寂靜之中，王毛仲卻忽然又抬起頭了，大聲宣告，「他們知道你免了他們的債，心裡對你只有感激。但王某卻知道，那不過是你逼他們主動獻上女兒的手段而已。只要借據還在你手裡，想要反悔，對你來說不過是動動嘴的事情。類似又想當王八，又不肯馱石碑的情況，王某見得多了，不差你一個！」
「你閉嘴！莊主不是這種人！咳咳，咳咳，咳咳……」王毛伯又氣又急，衝到樹下，抬手就想抽自家弟弟一個大嘴巴。然而，待看到王毛仲已經腫成了豬頭的臉，他的手臂，又遲遲抽不下去。
王田氏卻不敢像丈夫一樣心軟，衝上前，對著王毛仲拳打腳踢，「你這蠢貨，我們家二丫的事情，需要你來管？！切莫說莊主已經免得我們家的饑荒。就是莊主不肯免，我們欠債還錢，也是天經地義。哪裡用得著你來橫插一杠子？！」
王毛仲依舊一聲不哼，任由自家嫂子踢打。待對方打累了，也罵得累了，才又張開腫得只剩下一條線眼睛，看著張潛說道：「你也看到了，他們的確不知情。我今晚是趁著他們睡著的時候，跑出來找你的。如今既然落在了你手裡，你殺我也好，送我去見官也罷，我一人做事一人當，不要再牽連他們！」
「王二，這可是你說的！」王田氏的眼神立刻一亮，抓起自家丈夫的胳膊，就往門外拖，「走，咱們回家去。他已經二十二了，早該獨立門戶了。今天的事情，與咱們家無關。」
「別鬧了！你有完沒完！」王毛伯雖然病得連站都站不穩了，兩腳卻彷彿在地上生了根般，任自家妻子怎麼拖，都拖不動分毫，「他終究是我親弟弟，即便獨立門戶，也切不斷血脈相連！要回，你帶著孩子們自己回，今天，他的事情我不能不管！」
「好你個王大郎，你還長本事了！這些年要不是我給你做牛做馬，你早帶著孩子街邊要飯去了……」沒想到丈夫居然敢當著這麼多人的面兒訓斥自己，王田氏楞了楞，鬆開手，坐在地上放聲嚎啕。
「閉嘴！」那王毛伯做了第一次，就豁得出去第二次。沖著妻子大聲喊了一嗓子，旋即咳嗽著將身體轉向了一雙兒女，「咳咳，咳咳，咳咳，小驛，二丫，扶著你娘回家去！別讓她在這裡胡攪蠻纏！咳咳咳咳，咳咳咳！」
隨後，又是彎下腰，咳得上氣不接下氣。
王田氏擔心著自家丈夫，慌忙收起眼淚，爬起來替他錘胸捋背。王毛伯卻一晃膀子將她甩到了旁邊，踉蹌著走了幾步，從泥地上將王毛仲傍晚時才帶回家來的銀盞，銀壺，銅碗，銅勺，金元寶和銅錢等物，撿入包裹中。然後又踉蹌著提起包裹，親手將這些物品送到了張潛面前。
期間，他的兒子和女兒多次上前攙扶他，都被他用手趕開。直到走到了張潛身前三尺處，放下了包裹，他才不再拒絕兒女的攙扶。彎腰下去，長揖及地：「下午王元伯出門舉債，並未在家，但莊主所作所為，王元伯卻都聽我渾家說了。莊主大仁大義，王家上下沒齒不忘。今夜舍弟酒後失德，意欲加害莊主，罪該萬死。王毛伯不敢替舍弟求情，只想先將這些身外之物，轉送給莊主，以賠償舍弟今夜打壞的家什，以及打傷的家丁。」
在他想來，自家弟弟武藝高強，又拎著祖傳的金錘為兵器，即便失手遭擒，想必也是因為寡不敵眾。所以，今夜張府被打傷的家丁，恐怕要數以十計。所以，先痛快地拿出財物，賠了被砸爛的家什，還有家丁們的湯藥費，平息了眾怒，才好繼續想辦法給他弟弟求情，以免張潛為了給家丁們出氣，對他弟弟痛下殺手。
卻不料，話音落下，沒等張潛做出回應，他弟弟王毛仲，竟搶先扯開嗓子大叫了起來，「那都是我給你養家和養病的，怎麼能全都賠給他？我今天只砸碎了他家一扇窗子，兩道門，有一個金元寶就夠了，根本用不了這麼多！」
「閉嘴！」王毛伯大吃一驚，卻先轉過頭來，對自家弟弟厲聲呵斥，「即便是只打碎了幾扇門窗，賠償多少，也是莊主說得算！你半夜翻牆來殺人，即便未遂，也是死罪，拿多少錢來買命也是應該！」
「他想殺我，我受死便是！錢你留著，先看病要緊！」王毛仲不敢反駁，只是啞著嗓子，高聲央求。「大兄，你就聽我一句。我這輩子，欠你太多了。好不容易才回報你一次，將來未必還有別的機會！」
說著話，他忽然悲從心來，眼淚順著腫成一條線的眼縫，滾滾而下。
「你閉嘴，你死了，我將來怎麼跟爺娘交代！」那王毛伯，也是熱淚滾滾。啞著嗓子呵斥了一句，隨即，轉身面對張潛，緩緩跪倒於泥漿中，「莊主，他殺人未遂，是死是活，都是您一句話。無論您如何決定，王毛伯都不敢心存怨恨。但是，王毛伯還是厚著臉皮，想請莊主開恩放他一馬。從今往後，王毛伯這條命就是您的，您要我做家奴也好，做死士也罷，王毛伯都但憑莊主安排！」
「大兄，不可，咱們家已經有一個給人當家奴，辱沒先人的了。不能再有第二個！」王毛仲又氣又悔，哭喊著高聲勸阻。
「我不能眼睜睜地看著你去死！」王毛伯扭頭看了自家弟弟一眼，聲淚俱下。
「當家的，咱們究竟欠了他什麼啊，什麼啊！」王田氏再也忍受不住，又衝上前來，與丈夫和一雙兒女抱頭痛哭。
周圍的家丁和夥計們，原