七月一號這晚的案情會開到一半，消防又打電話給老馮，補充了一條線索。李家報了三次火警，而不是兩次。
第一次報火警的是鄰居，第二次報警的是劉桂蘭，兩次的報警人和地址都不一樣，但事後是由李善斌這個戶主和消防局聯繫接觸，情況說明表格里留的也是李善斌的手機，所以歸檔時並在了一起。今年四月二十六日上午，劉桂蘭再次報了119火警，不過三分鐘後，她又打電話說火已經被撲滅，不用消防員出動。所以，李家一共報警三次，消防出警兩次半，第三次消防員剛上車就解除了警報。
第三次報火警的時間點和李家搬家及不明女屍的死亡時間大致重合，要說這裡面沒有關聯，誰都不會相信。老馮琢磨著，501室的天花板漏水，也可能是撲滅這場小火澆的水，而不是清理現場不小心。但為何漏水是在客廳浴室區域，而非容易著火的廚房，則是另一個謎團。
李家頻繁失火背後的蹊蹺很多，但無過於那個多出來的神秘女子。這名多出來的女人讓刑警們既興奮又意外，這個人是不是李立的媽媽，是不是後來被分屍的受害人？李家的一老一小隱瞞此事的原因可以想出好幾種，不管哪種都必定和案子直接相關，可是鄰居們都不提到這個女人，又是怎麼回事？
七月二日，獲得關鍵線索的第二天。王興定了個方向，讓專案組先別去碰李家，而是在外圍收集線索，等有了足夠把握，再一舉把李怡諾和劉桂蘭攻下來。如果李家真的長期住著第五個人，總會有人了解情況的。
首先就是電話複核了先前詢問過的幾個鄰居，居然真的沒人見過那名女子，所有人都反映，李家住在601室時，進進出出的只有劉桂蘭、李善斌、李怡諾和李立。連胖房東把房子租給李善斌時，李善斌對她說的租住人數也是「一家四口」。
上午九點三十，老馮見到了兩位消防員，他們是李家先後兩次火警的當事人。與此同時，另一組偵查員則根據消防隊提供的地址，前往李家去年的居住地調查。老馮預計中午前後去李家舊宅，然後把所有情況匯總，扎紮實實做足功課，晚上或者最遲明天，帶著充分證據甚至一個結論去見李怡諾。也許那時候李善斌就可以正式被稱為在逃嫌犯了，至少從法理上，李怡諾必須配合。
兩位消防員在消防中隊會客室里坐得筆直，神情嚴肅，彷彿要面對的是比救一場火更重大的任務。老馮覺得應該先讓他們放鬆下來，否則太緊張記憶容易出錯。然而他並不擅長活躍氣氛，心裡琢磨了一圈，開口卻還是「破案時間緊張，我就直接問了」。
「去年十二月二十一日，出警慶村三路253弄5號102的是哪一位？」
「是我，馮警官。」
坐老馮對面左手邊名叫李國棟的消防員站起來報告。
老馮連忙讓他坐下來。
「咱們隨便聊聊，您請盡量回憶。」
「是。」
老馮放棄挽救自己談話水平的努力，打開本子，一邊聽一邊記錄。
「我們到達的時候是晚上八點四十二分。」李國棟看起來準備過，半年前的事靠記憶沒法這麼精確。
「當時火勢已經不小，起火點在廚房，燒到了客廳，煙霧大。我負責偵查火情，穿過客廳衝到廚房一看……」說到這裡，他忽地一咧嘴，表情變得生動了許多。
「我的天，煤氣罐著了，火頭竄到天花板。」
「那不是很危險？」老馮正確地墊上了一句話。
「相當危險，但這個時候要搶時間，再退出去問隊長方案的話，遲一分鐘就多一分鐘的風險。因為平時也有訓練類似的緊急情況處置，我衝上去關了閥門，然後專門定位了一根水槍給鋼瓶降溫。」
李國棟並不擅長講英雄事迹，一場關乎生死的歷險，三兩句話就說完了。好在老馮也不是來聽事迹的，當時有多危險和他此行目的無關，象徵性誇獎了一句勇敢，就轉問現場不明女子的情況。
對警方而言的不明女子，對李國棟來說，就是一名普通的受災民眾。原本老馮還擔心李國棟記憶模糊回憶不出有價值的信息，出乎意料，李國棟至今對那名女子保持著鮮明的印象。
「其實我也就掃了幾眼。有個四十多歲的男人，應該就是那個姓李的戶主，在和我們隊長說明情況，他們家其他人都沒有和我們交流。總的來說，感覺他們家比較鎮定，沒有誰大呼小叫。能看出緊張和焦慮，但和我見過的其他受災戶比，要好多了。不過你問的那個中年女人，更特別一點。」
此前李國棟已經形容過那個女人的模樣。當時她穿著家居棉衣棉褲，披頭散髮，身材高挑，沒有一米七也有一米六八，看似四十多歲。她的身高與不明女屍相符，年紀超過了，但外表年齡和真實年齡有差距很正常。
「她臉上煙熏火燎，一看就是火場里跑出來的，死裡逃生，受的刺激少不了。我出任務到現在，見過不少逃生民眾，要麼哭天搶地要麼縮著發抖，像她那樣我是頭一次見，所以就多瞧了幾眼，否則也不會記得這麼清楚。」
李國棟說到這個女人，形容詞都豐富了不少，看來的確是留下了特別的印象。
「她是啥樣？」老馮問。
「她就看著著火的房子。那個樣子並不是著急，也不驚慌，就是特別認真地看。」李國棟說到這裡皺起了眉，彷彿現在回憶起來，女人的神情依然讓他困擾。
「我說不好，有些東西說不上來。她的表情說是很單純吧，但是又不對，誰能很單純地對著自己著火的房子看呢，那可絕不是發獃，她應該是很認真地想著什麼吧，所以說是看起來單純，其實是很複雜的吧。」
說到這裡，李國棟笑了笑，為自己的詞不達意不好意思。
「對不起啊馮警官，有時候我會琢磨那個表情，我從來沒有在其他人的臉上看到那樣的表情，哦也不能這麼說，是沒見過誰家著火了，還能那樣看著燒著的房子。如果她是在看電視，或者看一幅畫什麼的，就沒那麼奇怪了。」
這時候，老馮注意到另外一位消防員的表情有些異樣。
「你想說什麼嗎？」
「馮警官，您是還想了解前年十月十九日下午，輕工新村27號502室、503室的火災情況對吧？」
「是輕工新村，不過還有503室？」老馮問。
「對的，是從502延燒過去的，起火點在502室。所以您也想了解502室里那位中年女性的情況？我想應該和國棟說的是同一個人。」
老馮點頭。
「我記得她，因為那一次，她也表現得很異常，不過和國棟說的有點不一樣。」
「怎麼不一樣法？」
「她看著我們救火，在笑。」
「笑？」
不僅老馮吃驚，連李國棟都轉頭看他。
他重重點了點頭，表示確定無疑。
「不是很大聲的笑，也許根本沒發出聲音吧，就是咧著嘴。但肯定不是開心，因為她又在哭。」
「又笑又哭？」
「一邊笑著一邊流眼淚。不知道到底是高興還是難過，但在那種情況下，不可能高興的吧，總之給我的感覺也是很複雜，很矛盾。我就覺得，是不是受到太大衝擊，精神上有點問題了。」
他這麼一說，李國棟也開始點頭：「沒錯，說不定真是精神上出問題了，這樣就好解釋了。」
老馮又問了幾句，但也沒有更多信息了，李家的其他成員在火場表現都很正常，因此沒有留下特別深的印象——除了李怡諾那讓人難以忽略的外貌。消防員在救火的時候，注意力肯定都集中在火情上，如果不是那名女子的表情奇特，根本不會過多關注的。
「可能後續還會有人找你們做畫像，到時候請盡量回憶，幫我們儘可能準確地復原出她的模樣。」
「是。」兩位消防員站起來立正。
這規矩可比警局大多了啊，老馮離開的時候想。
圍繞著慶村三路253弄5號102的調查，則進展甚微。首先房東也並不確定這房子里到底住了多少人，租房的時候李善斌說的還是四個人，裡面沒有中年女子，房子著火那天他趕到現場，倒是好像看到李家有五個人，但當時急火攻心之下，壓根兒沒理會多一個人少一個人的事情。他揪著李善斌的領子讓他把房子賠出來，好在救火及時房子結構沒大問題，最後李善斌答應賠十二萬，先給六萬，然後每月五千給一年，直到現在，這筆錢都還沒有賠完。鄰居則普遍反映，和他們打交道的只有四個人，如果說真有第五個人，那她一定是極少出門的。那兒的鄰居對於外來的租戶並不熱絡，從沒人去李家串過門，有人透過窗戶見過一個中年長發女性的身影，印象也就止步於此，多問不出什麼。倒是失火那天，許多人都見到了那個神情異樣的女人，這隻能說明她當天在李家，是否一直在，和李家是什麼關係，沒人能說清楚。
一個若隱若現的第五人，所有參與調查的