可奈不高興了。因為母親由美子對弟弟女朋友的長相閉口不談。在她不停地追問之下，母親才說道：「就是一個很不像話，很不像樣的女孩！」
然後像是想起什麼似的，喘著粗氣說：
「沒有教養，十分粗魯，一無是處！跟我們家完全不一樣！」
此時，可奈內心那一絲年輕女孩所特有的惡意浮現在臉上，像是在嘲笑充滿困惑和苦惱的母親。
「說到沒有教養，翔不也是高中退學嘛！準確地說應該是初中畢業才對。在世人看來，怎麼說都是『下等人』吧！」
「可奈，你說什麼呢……」
母親氣得嘴唇直哆嗦。可奈知道自己似乎是闖了禍，稍稍有些後悔，但內心的快感卻彷彿更強烈了。切中父母要害時，孩子們總是會感到一種莫名的暗喜。
「成長環境不同！成長環境！」
由美子恨不得把心裡積壓的一切都向女兒發泄出來。
「你還記得吧？你和翔小時候都學過鋼琴，儘管翔很快就不學了，但至少是學過。他雖然是個男孩，至少還能彈彈拜厄。我還帶你們去聽過古典音樂會，每年夏天去看四季劇團 的兒童音樂劇。上小學的時候，你們連續3年去了夏威夷度假。過新年時，全家人會一起玩百人一首的遊戲、一起看電視里的訪談節目。爸爸也經常讀報，給你們講世界上發生的事情。翔是自己考上的私立中學，怎麼著都是一個體面人家的好孩子，跟那種女孩從出生到成長都完全不一樣！」
「可是……」
可奈很好奇母親的反應，於是接著說：
「現在不是處在同一層次么？」
「可奈！你在胡說什麼！」
令人吃驚的是，母親的眼裡已經充滿了淚水。
「翔只是一時迷茫而已！你怎麼就不理解呢！」
「迷茫？」
「是呀！退學之後受到打擊，產生挫敗感，於是自暴自棄，才會一時糊塗跟那種人混在一起……」
由美子從桌上抽出紙巾，擦去眼淚、鼻涕。
「翔總有一天會醒悟的。他會發覺自己跟那個女人是完全不同的兩類人。我說什麼都要讓翔參加大學入學考試。想盡辦法也要讓他參加。讓他上一所好點的大學，他的人生就可以徹底改變了。有教養的好女孩這個世界上多得是，他一旦遇到，肯定就不會被那種女人糾纏住了。」
「但是……」
可奈又接過話來。在女兒看來，母親的理論似乎有些不合理。
「現在和媽媽那個時代可不一樣了。您去看看翔能考上的那些三流大學吧！那裡的女大學生也很過分的，很多都像不良少女一樣，聚到學生食堂，一邊化妝一邊吃飯。」
「即便那樣，也是上了大學的。」由美子堅定地說道，「至少也是經過篩選的。要知道翔帶來的那女孩簡直……」
「真有那麼差勁嗎？」
可奈開始有些同情母親了。
「我這輩子就沒見過那種女孩。你到澀谷去的時候，東急總店拐角處的那個商場，在那種地方……」
「109商場？」
「對對對！在那個商場門口經常站著一些穿著超短裙，打扮怪異的女孩。」
「澀谷女孩？」
「這麼說來，穿著上感覺還有點不同。」
「哪種類型的？」
「哪種類型我也搞不清。總之，就是很像那種穿著廉價、輕浮、花哨，經常在那一帶遊盪的女孩。」
「那……要讓他們結婚嗎？」
可奈剛一問，母親的表情就更加嚴肅了。
「怎麼可能讓他們結！」
「可是，翔已經20歲啦！他自己說想結婚的話，那該怎麼辦呢？」
「不會讓他結的！」
母親狠狠地盯著可奈，彷彿她就是兒子的戀人一樣。
「不讓就是不讓，絕對不讓。如果非要結的話，我就跟翔斷絕母子關係！」
「哇！太可怕了！」
可奈誇張地蜷縮起身體。
「真討厭。我這正是找工作的關鍵時刻，弟弟惹出這麼大的麻煩。」
「所以說你處理好自己的事情就好了！」
「明白！」
可奈噘著嘴巴答應，然後離開了母親身邊。她從客廳的一面小鏡子里瞅了一眼自己的側臉。
「真是完美……」
幸好前天在美容院里修剪了一下頭髮，後面吹過的發線自然地下垂。頭上搭配了一個閃亮的細發卡，能夠充分顯示出女大學生的華麗。她們與職業女性的區別也正是在這些小配飾上。
傍晚可奈要參加在六本木一家西餐廳的一個小型聚會，這也是就業過程中的一項重要活動。也許有人會問現如今還有六本木之丘一族 嗎？有的地方肯定還是有。那些生存下來的年輕IT公司的社長們每天晚上都盡情地玩樂，外企的精英們也收入不菲，再加上醫生，他們每天聚會到深夜。可奈很了解這些，但也清晰地明白這些跟自己沒有任何聯繫。在大學裡，有著更豪華更高級的組織。
可奈曾經被人邀請去參加過一次那種聚會，在那兒她被一個叫久保田的男人看中了。久保田是這類聚會的組織者，畢業於東京大學研究生院，在一家大型廣告代理店工作，是個街談巷議的傳奇人物。
第一次參加聚會時，他沒有收取可奈的會費，這讓可奈很過意不去。
可奈跟男生一起參加聯誼時都是AA制，即便是跟年輕的公司職員聚會，也要交一半費用。
「別在意，別在意。」
帶可奈參加聚會的那位朋友搖著頭說。
「這話只在這說，其實久保田從那幫男人那兒收了不少的錢！畢竟是召集了很多高層次空姐和女子大學學生的聚會，偶爾也得讓那些男人表達一下謝意。」
「嗯。」
可奈還是感覺很彆扭，彷彿是自己被當作了商品。
「哎呀！真的不用那麼在意！我們只是讓對方請了頓飯而已。我有一個嬸嬸也是咱們學校畢業的，她總是很自豪地提起在泡沫經濟時代，我們女子大學的學生出去參加聚會，姿色好點的漂亮女孩，吃飯、參加派對都是免費，甚至最後連打車的費用都裝在信封里遞過來，怎麼也有三五萬日元吧。」
「那都是什麼年代的事情了。」
「20年前吧！不管怎麼著，反正是曾經有過，所以我們現在已經很規矩了。當然，也不會再有那種好事兒了。不過咱們去參加聚會和聯誼活動，本身就已經是給了他們面子。」
那位朋友雖然這麼說，可但凡久保田組織的聚會，她必定會參加，就因為聚會成員的長相和聚會菜品的味道都很出眾。
第一次參加聚會時，可奈也請她引見了久保田。久保田身材矮小，不過體態勻稱，也相當帥氣，一看就是一個喜好玩樂的男人，皮膚因為打高爾夫球曬得黝黑。
據說久保田在廣告代理店工作，可怎麼看也不像是一個普通職員。他沖可奈說：「可奈小姐！以後常來玩兒呀！」
男人30多歲正是不論工作還是玩樂都盡情享受的時候。聚會中混雜著一些已婚男士，他們絲毫不掩飾結婚戒指，其中不少男人還是二婚。
好幾個女大學生都在跟這種男人交往。可奈絕對不想讓自己成為她們中的一員，絕對不會做有婦之夫的情人。這樣的名聲總是傳得很快，而且永遠都不會消失。
一位前輩5年前考取了核心電視台的播音員，但至今提起她，大家還會說：
「她以前可愛玩兒了！」
並時常提起她跟一個著名建築師交往的事。在校期間好像還和這位建築師一起去過海外旅行。肯定是有人出於嫉妒，但旅行的細節都被別人知道了，這必然是男方得意地跟人炫耀時說出去的。可奈可不想遇到同樣的事情。但凡受邀請就去參加的聚會，只是因為那裡的確聚集著很多長相不俗、相當帥氣的男士。年輕社長或外企白領，當中還有幾位在可奈一直嚮往的大公司工作。
可奈很快就和其中一位叫村松的男子交換了聯絡方式，開始相互聯繫。
一般在聚會或者聯誼活動時，組織者會適時地提醒大家：「接下來可以交換一下聯繫方式！」但在這個聚會上，久保田會事先把大家的聯繫方式列印好發給大家。這對女孩們來說是一件麻煩事，聚會的第二天總要花半天的時間來回覆男人們發來的簡訊。當然，絕大部分都是簡單地回覆幾句。男人們有時會提出兩個人單獨見面，但那絕對不行。
村松大概四十一二歲的樣子，畢業於斯坦福大學商學院，在公司里屬於海歸派。本科是東大畢業的。他要親自指點可奈找工作。
「我們公司今年也限制招聘女員工。當然，也不是一個都不招。換作我們當初那個時候，像可奈這樣的女孩肯定合格。」
「是么。」
「那是肯定的！綜合管理職務就不用說了，進入公司的