凌晨4點整，艾司來到天台。
賀大叔早已來到天台之上，頂著夜風，穿著長衫長靠，衣衫獵獵，如旌旗招展。
借著星光月色，艾司看見，在大叔腳下，有個雞籠，籠子里雞頭晃動，大叔身前，天台護欄水泥檯子上，有個花盆，旁邊有個臉盆，盆中落月泛波，應是裝了滿盆的水。
「來啦。」賀柱德前所未有地嚴肅，艾司覺得大叔臉上有一種叫作虔誠的表情。只見大叔取過一對大紅燭，點上，插花盆裡；三柱拇指粗的香，點上、橫握、鞠躬，插花盆裡。
緊接著，大叔不知從哪兒取出一把黃色的符紙，從雞籠里取出半大難辨雌雄的仔雞，讓艾司捉了雙翅，一刀揮過，斬落雞頭，示意艾司引雞血入盆，手持黃紙接在其下，雞血噴濺在黃色符紙上，再引燭火點燃，手持符紙不住在臉盆上晃來晃去，最後符紙都化灰入水。
整個過程大叔嘴裡都念念有詞，發音古怪，艾司一個字也沒聽懂，但這個儀式他看得很清楚，這不就是斬雞頭燒黃紙嗎？這感覺像是拜把子啊，難道大叔要和自己結拜？
這時候賀柱德又命令艾司袒露上身，艾司猶豫詢問，大叔立刻惡言惡語，敢不聽話？馬上下去宰了恩恩，幾層樓的距離，分分鐘的事情。
艾司脫去上衣，賀柱德端起那盆化符血水兜頭潑下，淋了艾司一身，讓艾司跪拜於地，方位東南，叩首，一祭星辰天狼，再祭祖師聶政，三拜師祖王拓，每祭磕三響，共計9個響頭。然後遞給艾司一張毛巾，讓他擦乾水漬穿上衣服。
天台上有別人用磚塊圍了一小方土，種了些天台蔬果，賀柱德也找不到凳子坐，就坐在磚圍矮牆邊上，指了指身邊一個溫水瓶，一個瓷杯：「倒水。」
艾司倒了一杯水，賀柱德又道：「給我。」艾司將瓷杯端給賀柱德，賀柱德接過杯子，嘆了一聲：「師門式微，一切從簡。你，磕頭吧。」又讓艾司給自己磕了三個頭。
有威脅在前，艾司聽命行事，自己也是渾渾噩噩，叫磕頭就磕頭唄，磕完頭抬頭，見大叔不再言語，看向自己的目光極為複雜。
「大叔？」
賀柱德搖頭：「從現在起，你就不能管我叫大叔了，你要叫我，師父。」
「師父？」艾司莫名其妙就做了徒弟了。
「有競爭，就有殺戮，要生存，就有死亡，人類還存在，殺人者就還會存在，我們這一支，如今全世界還剩下兩個傳人，我算一個。」
艾司心想，原來還有一個，那我豈不是還有一個師叔，只聽賀柱德接著道：「你算一個。」
艾司一怔，磕了幾個頭就把自己給算進去啦？
「我們拜祭的祖師呢，是春秋列傳，刺客五祖之一的聶政，史書有雲，聶政殺人避禍於齊，屠狗為生，韓國大夫嚴與相國俠累結仇，被迫逃亡，聽聞聶政威名，與之結交，求他幫自己報仇。聶政以家人健在拒絕了，後來他母親病逝，安葬了母親，守孝三年，然後姐姐也嫁人了，沒了後顧之憂，隻身杖劍入韓，殺俠累，同殺侍衛數十人，逃走後為了不累及家人，自毀容貌，切腹而亡。」
「不過老頭子是這麼跟我說的，聶政呢沒有死，不過是找了個身材相近的人毀去容貌做了替死鬼，他成功逃脫了。刺客列傳中的5人，唯一去留存疑的就只有這個聶政，他能擊殺數十人而逃，能力自是極高，在戰國策里說，聶政刺於韓傀，白虹貫日。白虹貫日這個成語就這麼來的，白虹貫日你知道不？」
艾司搖頭。
「有人解釋是一種天象，有的說是彩虹跨過太陽，也有說是一道白光直穿過太陽這樣一種天象。不過老頭子說這是聶政出手時，一往無前，刀光如虹，甚至給人感覺能蓋過烈日。一擊必殺，飄然遠遁，這就是傳說中的頂尖刺客，不過呢，我個人是不太相信有什麼組織傳承能傳幾千年那麼久啦，歷史上的真偽也懶得去考證，你就當一個故事聽聽罷了。多半是這個組織成立之初，想賺點人氣，拉一個古代有名的俠客，顯得自己這個組織頗有歷史底蘊，也是一種宣傳手段吧。反正老頭子找上我時就他一個人，跟我找到你的情況差不多，我們的師承是怎麼傳下來的還不是由他說。
「在中國古代，除了皇室成立的，那些民間的殺手組織，凡拜祭先祖，以求庇護，必從刺客五祖選擇其一，當然也有些拜勃鞮的，反正就是那些人，人家畢竟是上了《史記》的，拜荊軻的組織最多，國之俠者嘛，妓女拜白眉，殺手拜荊軻，我覺得就和現在年輕人喜歡流行天王是一個道理。不過到了後來，越來越多的殺手組織，不拜荊軻，這又是為什麼呢？
「首先你要知道，拜祭先祖，除了為自己溯本正源，在中國的人文理念中，祖先，代表著一種更高層次的神的力量，他們向先祖尋求庇護，祈禱風調雨順，祈禱來年豐收，只有中國文化，才把祖先當作神一樣來祭拜。好，問題就在這裡，荊軻殺身成仁，自己都是因為跑去殺一個人，雖然那個人很難殺，可是他畢竟沒有成功，還自己嗝屁了！你如果說，你作為一個殺手，去祭拜一名先祖，可是這名先祖最終的結局，可以說是作為殺手而言最糟糕的結局，你去祭拜他，請他保佑你，保佑你什麼？保佑你行動失敗？保佑你被人幹掉？所以後來，殺手組織又紛紛在刺客五祖中挑選其他代言人，除了曹沫不算，想殺人的四個，成功了的兩個，還有可能活著逃掉了的，一個，就是聶政，另外還有一個以刺客行事而留名於史的，就是前面我提到過的那個，勃鞮，後來大多殺手組織，拜的便是這兩個人。
「不過……刺客五祖，他們被稱為刺客，而不是殺手，這裡面也是有講究的，並不是說古代叫刺客，現在叫殺手，你可以把它理解為兩種功能相近，但性質不同的職業。你通觀刺客五祖事迹，便會發現，他們都可謂俠之大者，捨身成仁，報知遇之恩，行非常之事，以全俠義之精神。他們不是為了錢財而去殺人，都是為了一個可以犧牲自己的大義，或是為了守護自己所奉行的理念，又有過人的膽識和傲人的身手，草本崛起於阡陌之中，一擊而留名。
「而殺手的行事所為與他們全然不同。殺手是從刺客之中衍生或者說進化出來的更能順應潮流的一種私人或是國家機器，跟蹤目標、探聽情報、分析數據、傳遞消息、清除障礙、刺殺目標，最簡單的方式便是僱主提供目標和賞金，殺手暗殺目標獲取報酬。他們不再秉持心中的信念，不問殺何人，該殺否，只看好殺不好殺，根據難易情況定下價格，拿錢走人。所以，也有人將殺手稱之為——墮落的刺客！」
「不過最具諷刺意味的是，行俠仗義的刺客漸漸消亡在歷史的長河中，而殺手，卻越來越多地活躍在歷史舞台上，無論改朝換代還是太平盛世，他們都能夠欣欣向榮地發展壯大，甚至越來越多的國家，開始以政府的名義成立最高殺手機構，後來他們一部分演變成情報機構，另一部分演變成特戰機構。在中國來說，殺手興於春秋戰國，盛於漢唐，在明朝如曇花一現般發展到了極致，後漸衰落，蟄伏隱匿，分而散之。國家殺手機構，其中有名的諸如漢長安探丸郎，隋的燕雲十八騎，唐不良人，武則天的內衛，再來是人人皆知的明東西廠，清粘桿處，也就是傳說中的血滴子。
「而那些鮮為人知的則有秦漢時期的暗執金吾和影執金吾，三國曹操派出去刺殺孫策的青州狼騎，諸葛亮為了應對曹操暗殺兵團成立的蜀中夜叉，東吳的先登死士和解煩兵，隋伽羅皇后的五獸仆，元黑鷹怯薛，就連兵力孱弱的宋也成立了不記入文史的伍德司斬衛，這些都是以一國之名成立的，嫡屬於最高政權，不留名冊，不存檔歸檔，你翻遍歷史也難覓其蹤。至於那些民間自發成立的殺手組織，更是數不勝數。」
賀柱德本是想幾句帶過，但發現艾司這小子對聽故事特感興趣，忍不住放開話匣子，將殺手在中國歷史上的來龍去脈，傳承發展說了個大概。反正比起當年那個嘮叨的老頭子，賀柱德覺得自己已經算是做得夠好了。
「好了，總的來說，中國幾千年文化，就和戰爭史一樣，歷朝歷代都活躍著殺手的身影，關於他們的故事，要是那個死老頭子還在，讓他給你連續不斷說上10年，他也說不完。你基本上也算是知道了我們師承的由來，現在為師要告訴你，我們這一支，有別於其他殺手的特殊之處。」
艾司先聽故事聽得出神，現在猛回過神來，立刻將頭搖得像撥浪鼓：「我不做殺手，我，我是賣飯的，我……我幫恩恩抄作業……」
賀柱德才懶得聽艾司說什麼，笑道：「嘿嘿，小子，現在才後悔，晚了！你已經磕過頭，拜過祖師爺了，按我們這一支的規矩，中途退出者，滿門皆殺！」
艾司驚疑不定地看著賀柱德，並不確定這個師父說的是不是真的，但從大叔一臉嚴肅認真中看不出作偽。哪有這樣的事情？逼著人家去打人……艾司轉動念頭，思索著和大叔相遇的每一個畫面，試圖找出大叔強逼自己的真實原因。
「大叔，艾司是不是很特別？」想了又想，艾