午餐後，一部分人留在試驗場收尾，主力隊伍則分路驅車返回總部。
自然而然地，李崢蹭上了沈阿姨那輛熟悉的小白車。
林逾靜往副駕上一坐，剛系好安全帶就回過頭，齜牙咧嘴地叫囂起來：「夠自覺的啊。」
李崢也學著她的樣子齜牙咧嘴笑道：「嗨，跟我沈阿姨還瞎客氣什麼啊。」
「媽！」林逾靜扭頭沖沈聽瀾道，「你看他臉皮厚不厚。」
「這個么……我其實還挺吃這套的。」沈聽瀾掩面一笑，這便啟動車子打著輪往外開去，「好了，你倆先別逗了，李崢也回來了，該說正事了。」
二人連忙收起了叫囂的情緒，老老實實洗耳恭聽。
「我請示過書記了，要讓你們進一步參與工作，很多技術內容應該向你們開放。」
「但開放後，也就意味著你們出國的難度更大了。」
「考慮到這些，我建議你們暫時先把工作放一放，準備IPHO，等11月IPHO結束後再接觸這些內容，如何？」
「都說好了，不去了。」林逾靜接話道，「這個我面試的時候就已經說清楚了。」
李崢也跟著點頭：「嗯，我只要託人把獎牌還給那位老哥就好了。」
「這麼乾脆的？」沈聽瀾略顯吃驚，「我以為你是個目標感很強的人，李崢。」
「一旦有更加宏偉的大目標，對此前的小目標也就沒什麼執念了。」李崢搖頭一笑，「為黃二成功盡1%的力量，其分量重過100塊國際金牌。」
「啊，這個目標感果然很強……」沈聽瀾瞥了眼林逾靜，「你呢，也無所謂了？」
「考試只是手段，不是目的。」林逾靜頭一甩，「現在已經達成目的了，不管是黃二還是天文系都已經有了，我巴不得這輩子都不要再考試哦。」
「這可是你們自己的決定，別後悔啊。」沈聽瀾頗為正色地說道。
林逾靜催促道：「快說吧快說吧，等故障核心原因等好久啦。」
李崢笑道：「不會後悔的，現在的我已經對所有競賽都失去興趣了。」
沈聽瀾當即問道：「可你今天上午還去考生物了。」
「啊……這個，我喜歡生物。」李崢為了【五子登科】，也只好說了句非常違心的話。
「好了，別緊張。」沈聽瀾笑道，「半天假而已，我又不是陳鴻兵，今後你們也隨意。」
「果然跟對人了。」李崢興奮揮拳。
「是沾我的光。」林逾靜叫囂揮拳。
「怎麼又開始了。」沈聽瀾質問道，「還想不想聽故障原因了？」
「聽！」二人異口同聲。
接下來，沈聽瀾為他們復現了8月8日的發射中心，那個不為外人所知的夜晚。
……
2019年，8月8日，文海航天發射場，指揮中心。
20點，07分，00秒。
「點火！」
隨著傳令員一聲令下，一根細細的紅線出現在火箭尾部。
接著，紅線驟然一爆，像是一個小太陽橫空出世。
但坐在指揮中心最前排的沈聽瀾很清楚，這其實是5個小太陽。
最中心的，是火箭主箭體的芯一級YF-86發動機，巨量的氫氧燃料被兩台渦輪泵噴注燃燒室，僅在1秒之內就達成了100個大氣壓，在這劇烈的燃燒中，液氫的溫度從-253度瞬間升到了2000度以上。
在隨後的500秒內，這台發動機將保持這個狀態，消耗掉全部燃料，接著脫離火箭主體，由其上方的芯二級發動機繼續完成使命。
而周圍的四個小太陽，則是黃二的四台助推器。
這四台助推器每台都配有兩台120噸級YF-90煤油發動機，相對於芯級火箭，這四個傢伙才是真正的巨無霸，他們將在火箭起飛最艱難的300秒內野蠻地燃燒，為黃二支撐起90%以上的起飛推力。
他們像是父母的兩雙手，不計代價地將自身燃盡，只為支撐起黃二這個孩子一飛衝天的夢想，隨後放開手，不再為這個孩子增添一公斤的負擔。
看著畫面里的小太陽，沈聽瀾攥著手，心中默念著。
飛吧，飛吧。
小黃二，努力地向上飛吧。
不僅是她，整個指揮中心內，似乎每個人都在默念著。
沒人說話，每個人都像釘子一樣焊死在自己的崗位上，眼前只有屏幕和數據，成百上千次錘鍊的數據。
他們像是盯著一個新生的嬰兒，哪怕一聲微弱的咳嗽都會讓他們緊張萬分。
他們像是盯著一個垂死的老人，只希望他能挺過這最後的2000秒。
在這寂靜之中，每隔10秒「跟蹤正常」的廣播，好似是心電圖「嘀嘀」的聲響，雖然只是枯燥反覆，卻是所有人最想聽到的聲音。
這個廣播就像是一個基礎節奏，帶著沈聽瀾以10秒鐘一次的頻率掃視著主監控屏上的核心數據。
只要像這樣完成200次左右，一切就完成了。
可就在第18次的時候，異動出現了。
芯一級由兩台YF-86發動機組成，其中一分機的瞬時推力，從518KN降到了506KN。
這是一個不大的變化，就像是嬰兒的咳嗽。
但沈聽瀾清楚，這個時刻嬰兒不會咳嗽。
在這個階段，隨著高度的提升，空氣逐漸稀薄，阻力逐漸減少，氫氧發動機的瞬時推力應該是以緩慢的速度提升的，不應當出現明顯下降。
正如二分機，其推力仍然維持在522KN的高點。
當然，這也許只是一次短暫的燃燒不均，或是瞬時燃料噴注密度的小空檔，畢竟喝礦泉水有時也會一口大一口小的，物理學總會偶爾開一個這樣的小玩笑。
但沈聽瀾的眼睛還是定在了這個數據上。
10秒後，數據刷新。
【芯一級A推力：506→214】
【芯一級B推力：522→529】
沈聽瀾窒息了。
沒有任何漸變的準備，直接腰斬。
警報音隨之響起，監控員盡量以平穩的聲音展開報告：「檢測到芯一級發動機一分機推力大幅下降。」
與沈聽瀾一同窒息的，是他身旁的陳鴻兵。
但陳鴻兵的呼吸只停滯了三秒。
他早已預演過各種情況，這還不是最糟的。
「彈道組。」陳鴻兵對著話筒說道，「現階段，芯一級如果提前分離，芯二芯三的冗餘燃料可否成功推衛星入軌。」
「經計算，芯一級還需在現有狀態下堅持70秒，芯二芯三才有可能完成任務。」
彈道組工程師幾乎是瞬間回話，可見他們早在陳鴻兵詢問前就展開了軟體計算。
話音剛落，新的數據傳來。
【芯一級推力：214→37】
幾乎在數據出現的瞬間，陳鴻兵再次發言：「彈道組，重新計算。」
5秒後。
「報告，現有箭況，黃二將無法進入既定軌道。」
場面再次歸於沉默。
【芯一級推力：37→6】
「報告，芯一級發動機……一分機……已……停機。」
這一次，監控員已無法保持平穩情緒。
即便是沈聽瀾，也發現自己不過是個脆弱的小女孩，面對如此情況，一個字也說不出來，大腦更是一片空白。
陳鴻兵再次發問：「強行分離，可否將衛星送入低軌道。」
「報告，現有箭況，火箭無法達到第一宇宙速度。」
【芯一級推力：8→null】
「就現有監控進行彈道分析。」陳鴻兵令道。
這一次的等待有些久，但也不過十幾秒的樣子。
「因一分機單獨停機，黃二已偏離既定彈道，如狀況保持不變，箭體將在二分機的單獨推力下，加速墜入東太平洋。」
這一次，陳鴻兵沒有立刻說話，而是在短暫糾結了幾秒後，沉重地望向了他身側的趙振華。
趙振華的神色並沒有太多的變化，只是眼眶紅了。
「全力準備打撈。」
「是。」陳鴻兵就此下令，「發射失利，全部發動機緊急熄火，以讓箭體落入較近海域，緊急聯繫海洋局、氣象局。盡全力打撈。」
這個瞬間，所有人都像被抽空了一樣。
那個嬰兒沒能活下來。
那個老人也沒能挺住。
陳鴻兵在起身之前，握住了沈聽瀾的手背，重重地搖了搖。
「我挺不住，有很多人可以替代我。」
「但沒人能替代你。」
「別辭職，別逃避。」
「我頂。」
……
車內，沈聽瀾的眼眶泛出了濕紅。
即便過去