六號從外界捕獲的動物進入體內會分解,這就相當於成年人的咀嚼。因為生物體內部結構及物質構成從最初就從基因層面被控制,六號更易於被其它強化型生物兵器所接受,更容易吸收,只有這樣才能在短時間內成為新的營養補充。
更重要的是作為開發成功的實驗體,六號具有服從開發者命令的特質。只要派至強化實驗體附近,它會主動接受被吃掉的命運,永遠不會抗拒。
所以六號被定義為「食物」。
至於索姆森主教所說,無法明白實驗手冊上「引擎」之類的單詞,這在天浩看來完全可以理解。基因遺傳記憶決定了這個時代的人類可以看懂「古老文字」,知道單詞如何發音,卻僅限於書面。就像古人認識「夜」和「店」兩個字,可是把這兩個字組合在一起,哪怕學問再高深的古代文豪都得抓瞎,他們無法理解什麼叫做夜店。
天浩努力控制著很多時候忍不住想要流露在臉上的驚訝,儘可能讓自己看起來顯得威嚴又冷靜。他用手指點了點椅子扶手:「把你知道的事情都說出來,尤其是加百列城地下,不要有半點遺漏。」
索姆森主教再次以躬身行禮表明自己的服從。此時此刻,他絲毫沒有所謂的職業概念與個人操守。泄密與出賣是一對雙生子,只要說了第一次,就會有第二次、第三次……
他談到進入加百列城地下需要一種很大的,能夠自動操控的金屬平台。通過他的描述,天浩知道那是一台大型升降機。
主教說起地下基地有很多整齊排列的半透明卵形容器,與基座連接的部分有很多黑色軟管,還有一些讓人看不懂的符號。為了讓描述更加清晰,索姆森主動要來了紙和筆。通過他在紙面上畫出的草圖,天浩判斷那是一個個聯排培養艙,只是因為時間久遠,早已失去了作用。
「那裡雖在地下,卻有著令人驚嘆的龐大規模。寬闊的道路可供六輛馬車並行,建築之間的隔牆厚度超過二十米,甚至更多。以前我在濱海地區擔任執事的時候,負責過地下倉庫的修建工程。決不能向下挖的太深,否則工人會因為無法呼吸被活活悶死。然而類似的情況在加百列城地下從未發生過。按照教皇陛下的說法,那裡有著特殊的通風管……聖主在上,那根本不是人類力量所能建造,除了神跡,沒有第二種解釋。」
「歷代教皇對於『封鎖科技』這件事都有著默契。尊敬的殿下,我無意冒犯,但我還是想說,您麾下士兵正在使用的那種火槍,與我曾經在加百列城地下『異端圖書館』里看到的一些火槍研究報告幾乎一模一樣。無論外觀還是性能都沒有區別。尤其是大炮,發射後會爆炸的炮彈……我以聖主的名字起誓,類似的研究成果其實早在很多年前就有了,只是一直處於封閉狀態,沒有把它們實用化。」
「實驗手冊上有一個特殊的兵器開發項目,編號五一三九。那是把蜥蜴、獵犬、獅子或老虎之類猛獸混合雜交的做法。歷代教皇陛下對這個項目很感興趣,也給予了大量資源,撥下大筆的研究經費。陛下認為這個實驗項目與福音書里描述的某些地獄生物相吻合。比如會噴火的三頭犬,還有邪惡的奇美拉……遺憾的是,這方面的研究進展不大,至今無法製造出任何活體。」
天浩覺得思維神經正在發散,彷彿坐在面前的不是一個白人聖主信徒,而是古老基地里隨時可能走到工作時間盡頭的「老嬤嬤」。彼此正在談論的話題是關於未來和過去,兩者之間是那麼的遙遠,卻彼此重疊。
索姆森主教略顯沙啞的聲音在營帳中繼續回蕩。
「因為身份和保密等級的限制,很多參與研究的教士都認為實驗項目最高編號只到九百九十九。可實際上,在所有實驗手冊上羅列的研究項目當中,編號根本沒有上限。因為加百列城地下部分實在太大了。在後期,也包括現在,教廷對那個地方的探索、深入,以及利用程度都沒有達到百分之百。那裡有太多的門,因為種種原因被封死。有些是從最初發現的時候就那樣,有些是前代教皇下令永久封鎖。在加百列城地下很深的地方,經常會聽到一些奇怪的聲音。」
「六百三十三號,這是聖教軍的實驗製造項目。那是一種以複雜材料按照比例攙兌後得到的藥劑。這玩意兒的效果非常好,可以從大腦到肉體全方位對服用者進行強化,而且幾乎沒有後遺症。唯一的限制在於服用者本身,他們必須對聖主絕對服從,達到狂信徒的標準。否則無法承受藥劑對身體的改造,不是發瘋發狂就是當場死亡。」
「我要特別說明一下『聖女生產計畫』。這是在六號與六百三十三號基礎上出現的研究項目分支。這不是實驗手冊上的部分,而是六十多年前在任教皇對研究教士下達的命令。六號的基礎是分裂性規模話繁殖,六百三十三號可以對實驗目標大腦思維產生壓制性服從效果。嗯……這涉及到教廷的一些秘密,我指的是緋聞……當時的教皇,也就是奧萊斯卡爾陛下,他的出身很普通,是一個真正的平民。」
說到這裡,索姆森主教聲音忽然變得很輕,他看上去有些扭捏,更多的還是猶豫,以至於天浩必須費很大的勁兒才能聽清楚。
「這是教廷內部的秘聞。」主教再次重申這一點,他說話時顯得有些艱難:「殿下,請原諒,我不是故意想要隱瞞,我畢竟是聖主的信徒,我得……我……」
天浩微微頷首,淡淡地說:「這裡是北方大陸,這裡沒有聖主,我們只相信古老的祖先,以及龍神。」
「……好吧!」索姆森苦笑著點點頭:「奧萊斯卡爾陛下是從基層教士一步步晉陞為教皇的典範。這本身就是對他卓越能力與優秀品格的認可。然而與所有年輕人一樣,奧萊斯卡爾陛下在尚未進入聖主神聖領域,尚未得到聖潔光輝籠罩的時候,他仍是一個普通人,有過喜歡的姑娘,也有著專屬於他的愛情。」
天浩不由得笑了,之前他猜到一些,也對此頗感興趣:「接著說,我聽著呢!」
索姆森略低了下頭,繼續道:「奧萊斯卡爾陛下與那個女人之間應該發生過親密關係,但他們最後沒能在一起。陛下登基後,經常前往撒克遜王國首都,並且在那裡長住……說真的,以前的歷任陛下從未有過類似的情況,他們當中大多數人自從登基後就一直居住在加百列城,至死都沒有離開過。而且奧萊斯卡爾陛下前往新倫敦不是為了傳教,處理各種教務也很麻煩。更糟糕的是,奧萊斯卡爾陛下熱衷於國王舉辦的各種聚會。」
天浩從中聽出了一些端倪:「也就是說,他真正喜歡的,其實是撒克遜國王身邊的某個女人?」
「我們猜測應該是卡萊爾王后。」索姆森主教聳了聳肩膀:「很多人對教皇進行勸誡,甚至因此出現了很多反對的聲音。奧萊斯卡爾陛下不得不離開新倫敦,回到了加百利城。『聖女生產計畫』就是從那時候開始。按照陛下的要求,必須以卡萊爾王后為藍本,製造出與她外表相同的女性。」
天浩再一次笑了:「有意思……這樣做實在太明顯了,那位教皇難道就不怕別人發現他的秘密嗎?」
索姆森主教搖搖頭:「最初進行的實驗沒有添加『卡萊爾王后』這個附屬條件。奧萊斯卡爾陛下選擇了一些年輕貌美的女子作為實驗目標。五年後,得到了第一批研究成果,那是三十五個從血池中走出的女人……」
「等等!」天浩打斷了他的話:「血池?這是什麼意思?」
「按照古老實驗手冊上的標註,那個地方應該稱之為『生產車間』。可是在教廷內部,那裡被稱之為血池。」主教解釋。
天浩默默思考了幾秒鐘,抬起右手:「繼續。」
「那些女人非常漂亮。」主教的語氣充滿了感慨:「她們有著牛奶般潔白光滑的皮膚,淡金色的頭髮,無論相貌還是身形都達到近乎完美的標準。我看過當時的研究記錄,很多負責實驗的教士第一眼看到這些女人的時候,就愛上了她們,難以自拔。」
心中早有明悟的天浩仍在微笑:「所謂聖女,其實就是你們教廷內部專用的女人?」
索姆森主教沒有否認:「她們成為了一種特殊的存在。只有紅衣主教以上的大人物才有資格享用她們。」
「那麼卡萊爾王后呢?奧萊斯卡爾教皇有沒有得到他想要的女人?」這是天浩的問題。
「我不知道,因為沒有這方面的相關記錄。不過,最初的『聖女生產計畫』有著很大的缺陷,那些從血池裡走出來的女人雖然漂亮,卻只能存活六個月。她們沒有思想,就像一個個沒有大腦的木偶,只會服從簡單的命令。比如穿衣服和吃飯,躺下或坐下……六個月生長期滿,她們會當場死亡,身體在兩小時內迅速腐爛,變成粘稠的液體。」
天浩下意識想到了「細胞分解」這個詞。
索姆森的語氣中流露出羨慕:「聖女計畫至今仍在延續,從血池裡走出來的那些女人生命周期也延長到了三年。在教廷內部,她們被當做一種特殊獎品,除了紅衣主教,只有做出特殊貢獻的教士才能得到。」