巫況沒有回答，他耐心等待著對方的下文。
「攝政王殿下說過，族群之間的合作要講究信譽。不要誤會，我沒有想要強佔獅族戰利品的意思，這些白人的衣服和棉被最終歸屬權仍然屬於尊敬的獅王陛下。我想要的，只是公平交易。」巫且的笑容自然又溫馨。
「交易？」巫況的心情有些複雜，或者可以說是因為意外導致的少許失落。他自認為是個聰明人，可是從巫且出現直到現在，他連對方的底牌都沒能摸清，巫且也總是在關鍵時候顧左右而言他，不肯泄露半點實情。
龍族人為什麼要購買這些與廢料沒什麼區別的被服？
如果他們想要，只要開口，雖說獅王肯定會有所刁難，卻不會使問題惡化到導致兩族合作分崩離析的程度。以巫況對師銳的了解，獅王最多就是口頭上發點兒牢騷，只要那位年輕的攝政王拿出幾個漂亮妞或者少許物資當做賠禮，事情就算過去了，龍族也能如願拿到所有的棉衣棉被。
巫且笑著從站在身側的隨從手裡接過一個鹿皮口袋，當著巫況的面解開繫繩，拿出幾樣東西。
深黃色的蘋果乾看起來質量不錯。據說龍族人這些年大面積栽種果樹，其中晾曬數量最多的果子就是葡萄和蘋果。他們的果乾製法很講究——用刀子削掉外皮，將蘋果對半剖開挖出果核，再按照一個果子豎直分為八瓣的標準切開，表面灑上一層薄薄的細鹽，擺在通風的位置自然陰乾。
淡黃色的方塊形固體是乳酪。在獅族內部，有身份的貴族（萬人首以上）對這種東西並不陌生。與虎族常年的貿易過程中，獅族得到了一些乳酪。當然原料不是與龍族相同的鹿奶或牛奶，而是清一色的馬奶製品。
巫況走到巫且面前，從對方手中接過那塊乳酪，拔出隨身攜帶的匕首切下一塊塞進嘴裡慢慢咀嚼……味道很不錯，沒有虎族乳酪那種濃烈的腥膻味，有一股特殊的濃香，更帶有令人愉悅的甜。
「加了糖？」看著面帶微笑的龍族國師，巫況舔了舔嘴唇，疑惑地問。
「也有不加糖的品種。總之可以根據購買者要求製作不同口味的乳酪。」巫且特別加重了「購買者要求」這幾個字的發音，他的笑意符合禮儀：「這是攝政王殿下特別交代過的。」
巫況沒有客氣，他直接伸手從鹿皮口袋裡抓出一把蘋果乾，分給站在身側副官和衛兵，眾人接過後塞進嘴裡。看著一張張頗為滿足的吃相，巫況認真地問：「你們覺得這東西的味道怎麼樣？」
「很不錯，這是我吃過最好的蘋果乾。」
「還行，挺甜的。」
「我想再來點兒……」
巫況轉過身正視著巫且：「除了這些，龍族還有什麼貨物可用作交易？」
「糖和鹽，以及不同類型的金屬製品。」巫且整個人看上去充滿了自信：「包括武器鎧甲。」
巫況頓時一陣語塞。
他其實是想給對方出一道難題。畢竟族群交易過程中有很多商品不會出現在貿易清單上。以獅族為例，玉米好馬鈴薯就屬於違禁品。雖然在南方白人的威脅下被迫達成三族協議，放開了所有禁止交易項目，然而巫況心知肚明——近段時間以來賣給虎族的所有玉米和馬鈴薯（包括種子）都是二等品或次品。真正的好東西永遠不可能賣給外族人。表面上看不出有什麼區別，只要把種子播下去，等到秋天收穫，才會發現一、二等次的種子產量差異極大，差額間距超過三分之一，甚至更多。
巫況根本不相信龍族願意拿出真金白銀交換這批廢料被服。可他必須承認，無論蘋果乾還是鹿乳酪的質量都很不錯。尤其是後者，甚至超過了他見過最好的虎族乳酪。虎王手下都是一群沒腦子的粗蠻，他們根本不明白「食物必須精美」的道理。那些該死的馬乳酪總是帶有各種雜質：馬或人類的毛髮、砂子、渣土、血、樹枝和乾草，以及所有你難以想像，總是在你吃進嘴後，用舌頭與牙齒細細梳理並品嘗出來的詭異組成部分。
這絕非危言聳聽，也不是故意誇大其詞。巫況就曾經從虎族乳酪里吃出過一枚骯髒的人類手指，厚厚的指甲蓋下面全是黑色泥垢。估計那玩意兒是製作者不慎切斷掉入冷凝容器，他當時忙於包紮傷口，後來就乾脆忘記了這件事。
據說，虎族人在製造乳酪的時候會撒泡尿進去，這樣做有助於從馬奶中更快分離出脂肪。
據說，虎族女人在製作過程中從不洗手，甚至大解排泄後也是這樣。
從那以後，巫況就再也沒碰過這種散發著濃烈香氣，表面看起來極為誘人的美食。
與虎族人的馬乳酪比較起來，龍族人的鹿乳酪簡直就是神靈才有資格享受的珍饈。
何況巫且開具的交易清單上還有糖和鹽，甚至包括武器鎧甲。
可越是這樣，巫況就是懷疑對方沒安好心。這簡直就是用一堆黃金交換毫無用處的垃圾，可他們真正的目的是什麼？
看著巫且那張英俊的臉，巫況忽然有些嫉妒對方的年齡。是的，這是一個才華橫溢，富有智慧的年輕人。我在他這個年齡才剛成為行巫者，連祭司都不是。
在交易過程中，被請求的一方總是佔據優勢。就像現在，是龍族人主動找上門來請求交易。正常情況下，巫況會變得很傲慢，提出各種要求抬高價碼，以得到最豐厚的回報。
心裡這樣想，從嘴裡說出的話卻截然不同：「既然是攝政王殿下提出的要求，那我們獅族無論如何也必須滿足。這樣吧，武器和鎧甲就不用了，之前你說過的那些，每樣都來上一點。嗯……我現在就安排人裝車，儘快完成這次交易。」
「謝謝！」巫且笑著行了個禮，這表情彷彿已經成為他身體，尤其是面部肌肉永遠凝固的一部分：「用作交易的鹽會多一些，所佔比例為百分之四十，您覺得怎麼樣？」
獅族收黃金和白銀，然而相比之下巫況更願意接受龍族用作交易的這些貨物，尤其是鹽。這玩意兒在某些地方的價值比金銀更高，是真正的硬通貨。
「很公平。」巫況攤開雙手，只是緊鎖的眉頭並未徹底舒展。猶豫了幾秒鐘，他實在無法按捺好奇心，終於開口問道：「……你們要這些白人的衣服和棉被，究竟有什麼用？」
從巫且走進這間倉庫的時候，巫況就一直等待著想要對方主動就這個問題作出解釋。虎族購買玉米和馬鈴薯是為了增加糧食產量，獅族購買馬匹是為了大量繁殖組建騎兵。每一次交易都不是單純的買賣，甚至是為了掩蓋隱藏於其後的真實目的。
「當然是給我們的孩子用。」
巫且回答的音量很大，看起來是對巫況的問題感到驚訝，為了讓對方聽清楚故意加重了說話語氣。周圍所有獅族人全都聽得一清二楚，包括巫況在內，他們臉上不約而同流露出意外的神情。
「孩子？」巫況身邊的副官下意識喃喃自語：「給小孩子穿這種衣服？」
「當然！」巫且認真的回答：「冬天太冷了，如果沒有額外的幫助，老人和孩子很難熬過去。按照攝政王殿下的命令，這批衣服和被子運回去就分給八歲以下的孩子。呵呵，接下來到開春前的幾個星期，他們不會冷，能過得很舒服。」
清澈自然的目光表明他沒有說謊。
巫況打消了疑慮。這解釋合情合理。他在心裡飛快計算了一下，獅族非但沒有吃虧，甚至可以從這樁交易中小賺一筆。如此一來，在陛下那裡有了交代，自己這個經手者還能從中分潤。
雙方談妥，接下來就是簽訂合約，裝運貨物。
巫況壓根兒沒想過這件事情引發的一系列影響。
關於這次交易的經過，很快被在場的獅族衛兵私下裡傳開。
「神靈在上，你確定這一切都是真的，龍族人用最好的乳酪和蘋果乾，還有大量的鹽，用來交換所有的白人棉衣和被子，只為了給他們的孩子？」
「我可以對任何神靈發下血誓。」
「這實在太瘋狂了。難道龍族人都是些沒腦子的傻瓜嗎？」
「恰恰相反，我看到了一位偉大的君王，甚至可以說是有史以來最賢明的統治者。他連老人和孩子都能給予優待，就更不會放棄族群的任何成員。」
留守營地的獅族衛兵看著龍族運輸人員把大衣和棉被裝車，運往後方。
這一切實在令人羨慕。
龐大的車隊緩緩踏上歸程，它們將在抵達磐石城後卸下貨物，裝上前線急需的軍火再次南下。
一名獅族衛兵在寒風中使勁兒抽了抽鼻子，無限感慨的發出嘆息：「為什麼我們的孩子就不能享受這種待遇？如果放棄現在的族籍，加入龍族，那麼……」
後面的話他沒有說完，明智且及時地閉上了嘴。
在場的人都聽到了前半段，這其實已經足夠。
發散性的幻想不會因為現實而束縛。從這天開始，很多獅族人都在私下談論共同的話題。
如果加入龍族，我（我們）能得到什麼樣的未來？