對外族的洗腦遠沒有想像中那麼簡單，兩三句話幾乎不可能讓受眾改變長久以來形成的固定思維。但只要把政策宣揚轉化為故事，加上精彩的表演，受眾就會產生微妙的心理傾斜。無論評書還是話劇表演，或多或少能讓他們產生代入感，進而覺得「主角就是我」，對接下來的口號就不那麼抗拒，甚至覺得龍族人言之有理，迫切想要得到宣傳者所說的「幸福生活。」
第一場雪下來的時候，鐵顎城已經接納了超過七十萬名虎族人。從雄鹿城而來的船隊運輸模式也因此變得單一。來的時候船上滿載著糧食，離開時候裝滿了虎族平民。按照工作隊和宣傳隊的說法：「他們帶著對未來的希望，在攝政王的帶領下，奔向全新的，令人羨慕的生活。」
隨著天氣一天比一天冷，從南面而來的虎族平民也減少了很多。無論頻率還是數量都大為縮減。即便如此，單周接納的統計數字仍多達十四萬。
逃到鐵顎城的這些平民衣裳襤褸，一看就是忍飢挨餓在冰天雪地里強撐著走到現在。永鋼命令下面的人安排了足量的米粥和濃湯，他不由得對遠在厲風城，那位從未謀面的國師盟友產生了好奇。
按照北方蠻族的習慣，很少在這種風雪嚴寒天氣出門。可即便如此，還是有大量的平民逃往鐵顎城。
這其中必然有著巫林的功勞。
他是怎麼做到的？
他究竟是一個什麼樣的人？
……
虎族領地，厲風城。
虎王耀先帶著大隊人馬進入城門。在多達數百名精銳衛兵的後面，是延綿長達好幾里地的龐大運輸隊。
從血爪城到厲風城，虎耀先在路上一直覺得心緒不寧，有種說不出的焦躁和鬱悶。
沿途，他一直在催促，命令運輸隊加快速度。然而漫天的大雪阻礙了道路，糟糕的路況一次次讓車輪陷入泥坑。人們冒著嚴寒拚命抽打拉車的馬，吃痛不住的牲口在慘叫中使出吃奶的力氣，在無比艱難的環境下蹣跚前行。
一路上，虎耀先像瘋了般狠狠抽打座下的駿馬。他拋棄了行動緩慢的輜重，帶著數百名輕裝騎兵狂奔疾進。他內心充滿了焦急，彷彿身體里全是熊熊燃燒的火焰。不要說是風雪嚴寒，就算天氣變得比現在更糟，冒著一顆顆拳頭大小的冰雹，他也會不顧一切拚命趕到厲風城。
在衛兵的引導下，虎耀先走進了城主府。
巫林和統領提前得到消息，早已在那裡等候。
大步穿過客廳，虎耀先邊走邊摘下身上的斗篷，隨手扔在地上。房間里燒著好幾盆炭火，暖烘烘的很舒服。他腳上的靴子表面全是積雪，在房中熱度下很快融化，客廳地板上踐踏出一個個潮濕腳印，從大門口一直連接到位於大廳正中的高背椅主位上。
擺在桌上的食物很簡單：一盆剛出鍋的熱粥，一大塊煮熟後切成薄片的肉。旁邊有一小碟鹹菜，只是腌得不怎麼好，顏色偏暗。
虎耀先顯得餓了，他直接端起裝粥的盆，「稀里呼嚕」大口喝著，一口氣喝了半盆，這才放下，也不用筷子，直接伸手抓起熟肉塞進嘴裡，大口咀嚼。
「這是什麼肉？」虎耀先覺得口感有些不對，與平時所吃的肉類區別很大。
巫林站在餐桌側面，平靜地回答：「馬肉。」
虎耀先僵住了，再次朝著肉盆伸出的手定在半空中，一動不動。他緩緩轉身，眼眸深處透出一絲狠厲，牢牢鎖定在巫林身上。
馬是虎族的寶貝。早在虎耀先之前的前幾任虎王，均頒布過詔令：全族禁食馬肉。
「這些馬是被凍死的。」巫林平淡的臉上看不出喜怒哀樂，也沒有恐懼或戰慄：「城裡已經斷糧兩個多星期，如果不吃馬，就只能吃人。」
虎耀先努力控制情緒，沒有當場拔刀子砍人。雖然他很想這樣做，很想砍掉巫林的人頭。
秘密派出的親信對厲風城進行了全面探查。前後五份於不同時間送回的報告顯示，巫林和統領沒有撒謊，厲風城的儲糧早已消耗一空，目前的情況岌岌可危，如果再不從後方調運糧草，局面將徹底失去控制。
順帶查明的還有另外一些事。虎耀宗在南遷計畫中上下其手，私下吞沒了多達數十萬平民的財產。從糧食到牲口，從金銀到衣服，他什麼都沒有放過，將所有平民剝削得乾乾淨淨。
龐大的財產數目令人瞠目結舌，被他買通的王室貴族紛紛站出來說話。虎耀先知道已經釀成大錯，他當時無比暴怒，腦子裡全是將虎耀先凌遲處死的念頭。然而勸解的人實在太多了，都是些無論如何也繞不過去的王室成員……迫不得已，虎耀先只得下令將虎耀先收監，查封其財產，自己親率衛隊和禁軍，帶著從血爪城倉庫發出的糧草，迅速趕往厲風城。
他能理解巫林的做法。不吃馬，就只能吃人。
強壓下內心深處的怒火，虎耀先喘著粗氣問：「城裡的情況怎麼樣？」
統領與巫林並排站在一起，大氣也不敢出。巫林雙手攏在袖子里，似乎早已把所有事情看開，淡淡地問：「陛下您指的是什麼？」
虎耀先知道自己問得過於籠統，可是巫林這副冷漠的態度讓他感覺很不高興，甚至可以說是無禮。但虎耀先知道現在不是計較的時候，他皺起眉頭：「先說說平民的情況吧！」
巫林回答的很快，他對數字一向很敏感：「城裡還有二十五萬人，最多不超過二十六萬。」
「怎麼只有這些？」虎耀先愕然地張開嘴，不由自主提高音量：「上次你們來信要求調糧的時候，不是有一百多萬嗎？」
「那是以前，不是現在。」巫林的語調冰冷且有節奏：「從厲風城到鐵顎城，整個北方地區所有難民全部擠壓在這裡。沒有糧食，我拿什麼養活他們？」
「他們現在在哪兒？」虎耀先沒心思與巫林爭論，他瞪起有著發紅的眼睛：「一百多萬到二十五萬……巫林，難道你不該給本王一個交代嗎？」
巫林緩緩點頭：「我下令打開北門，讓他們自己選擇何去何從。」
「北門？」虎耀先感覺呼吸瞬間凝固，他好不容易從可怕的思維中緩解下來，難以置信的問：「北面是鐵顎城，是龍族人的地盤。幾十萬的平民啊，你……你就這樣把他們送給龍族人。」
「不是送，而是讓他們自己做出選擇。」巫林臉上毫無懼色：「如果他們不願意走，也可以留下。只是城裡已經沒有糧食，我總不能殺一半人，餵飽剩下的另一半人。」
「你……你這是叛族！」虎耀先滿面猙獰，卻無法從理論和現實層面上找到巫林的罪證。他抬手指著巫林怒聲咆哮：「你剛才說的這些全是借口。就算沒有糧食，為什麼不打開南門，讓他們逃往南邊的黃石城？」
「我沒有叛族！」巫林以更高的音調壓倒了虎耀先，外表文弱的他此時此刻爆發出比虎耀先更加猛烈的怒意：「你以為我不想讓他們逃往黃石城嗎？你以為這樣做就能解決問題？」
震怒中的虎耀先不假思索地問：「為什麼不能？」
「黃石城能有多少糧食？」巫林的反詰力度絲毫不弱：「整個北方的內政事務由我負責。黃石城此前已經接納了大量平民，無論承受力還是糧食供應能力都達到極限。早在三個月前，我就提出應該把聚集在黃石城的平民進行分流，接應來自厲風城的移民。我一直在等，卻一直沒有得到回覆。」
虎耀先的臉色已經陰沉下來，他用玩味的眼光盯著巫林。過了幾秒鐘，他將視線轉移到站在側面的統領身上：「你下去吧！告訴外面的衛兵，沒有本王的命令，誰也不準進來。」
統領點點頭，如釋重負般轉身離開。他知道虎王耀先與巫林之間有著很好的私交，接下來，估計有很多不能讓外人知曉的談話內容。
虎耀先極有耐心地等到房門從外面被關上，這才長長舒了口氣，他繼續盯著巫林，語調森冷：「你最好給我個解釋，否則……」
「就算你殺了我還是無法改變事實。」巫林毫不客氣打斷了虎王的話：「虎神在上，我是站在公平公正的立場幫你解決問題。你很清楚厲風城的情況，足足一百多萬平民啊，這麼多人你讓我怎麼安置？照你剛才說的發往黃石城？那隻會對後方一系列城市造成衝擊。到時候受損的就不是一個厲風城那麼簡單，甚至有可能在整個族群內部引發新的動蕩。」
虎耀先雙眼圓睜，很想沖著巫林爆出幾句令對方啞口無言的威懾性話語。可是搜腸刮肚，他一個字都找不出來。
良久，虎耀先惡狠狠地發出低吼：「就算是這樣，你為什麼不從厲風城現有的軍糧進行調撥，供應平民？」
巫林的嘲笑聲更大了：「你都說了那是軍糧，我怎麼敢擅自動用？我雖然是國師，但職責僅限於對平民進行管理。陛下，你很清楚北方防線重構計畫的重要性。如果因為抽調軍糧，導致士兵們吃不飽怨聲載道，進而鬧出亂子，這個責任誰來負？」
停頓片刻，巫林繼續道：「何況厲風城的軍糧也不