巫彭實在看不下去，連忙咳嗽了一聲，走過來打圓場：「阿浩，算了，這件事情還是讓我來處理。」
說著，大國師轉過身，沖著牛偉方揮了揮手：「帶著你妹妹走吧，安排人把她送回黑角城。」
「不！我不回去！」牛艷芳拚命拒絕，撒潑耍賴：「我就呆在這兒，我那兒也不去。」
她很清楚，這是自己最後的機會。雖然目前情況已經反轉，幾乎所有人都站在對立面，可不到最後一步誰也說不清事情會變成什麼樣。也許天浩是在裝模作樣？也許他口是心非，只為了在眾人面前表現出身為族長的威嚴？
牛艷芳結過婚，她知道美色對男人的誘惑力。就算阿依能力再強，是真正的才女，可哪又怎麼樣？有權有勢的男人不看重這個，他們都喜歡漂亮妞！
「炎齒！剁了她的手！」天浩以森冷兇狠的話語粉碎了她的最後幻想。
牛偉方眼中閃過一絲厭惡，他用力抓住牛艷芳的胳膊，低聲喝道：「夠了！你覺得還不夠丟人現眼嗎？現在就給我走，立刻滾回黑角城，再也不準出來。」
牛艷芳猛然轉頭，難以置信瞪著牛偉方：「二哥，我是你親妹妹啊！你怎麼幫著外人說話。」
「我沒你這樣的蠢貨妹妹！」牛偉方氣壞了，趨於爆發邊緣：「滾，別逼我動手。」
今天這事顯然是牛艷芳在搗亂，牛偉方只覺得慶幸，得到消息不算晚，趕過來很及時，如果她真的殺了阿依，事情肯定變得難以收拾。到時候天知道阿浩會有什麼想法，何況自己正在追求天霜，以求獲得雷牛部的支持……假如被妹妹壞了大事，到時候說什麼都晚了。
幾名侍從拖拽著牛艷芳離開，她一直在尖叫，像個發瘋的潑婦。
……
臨時的混亂插曲沒有打亂雷角城正常秩序，一切都在按照計畫進行。
兩天後，一位城主帶著三千名壯勞力抵達雷角城。按照之前與國師巫彭商定的比例，天浩換給他一千五百名鹿族人。
所有用於交換的鹿族戰俘都經過挑選，全是擅長紡織的能手，不是用於充數的普通人。
這種時候要講規則，尤其是在族群內部。坑蒙拐騙只能針對外族，如果連自己人都騙，到頭來只會把所有人逼到自己的對面。
二換一，而且還是「真正的鹿族人」。
這消息像風一樣傳遍了整個牛族，連續多日，雷角城來來往往的人絡繹不絕。除了狂牛部和野牛部，所有分部或多或少都從天浩這裡換了些鹿族戰俘，雙方皆大歡喜。
整個交易過程公平公正，無論前來交換的人是城主還是領主，頭領還是祭司，都對年輕的雷牛族長讚不絕口——交換現場擺著幾台織機，專門用作驗證，無論從換過來的鹿族人挑出任何一個，都能坐在機器面前熟練操作。
牛凌嘯帶著一萬名族人走進雷角城的時候，臉上洋溢著熱情的笑。
雖然與天浩有過節，可他畢竟是凶牛部的族長。站在身份對等的立場，而且還是同族，天浩必須出來迎接。
「又見面了。」天浩的態度不冷不熱。
「大家都是兄弟，不要這樣。」牛凌嘯給人的感覺就像一條魚，只有七秒鐘記憶，之前發生的所有事情統統被忘記。他的笑容看起來絲毫不像作偽：「我今天來沒別的意思，只談正事。」
天浩個頭比他高，俯視，寧定地注視著牛凌嘯，深邃的目光透著疑問：「你要換多少鹿族人？」
「五千！」牛凌嘯伸出左手五指，誇張的面部表情看上去非常精彩：「放心吧，這次我帶過來的人包你滿意。二換一，這可是你說的。」
天浩意味深長地說：「只要按規矩來，當然可以。」
「看來我們之間已經有了良好的合作基礎。」牛凌嘯的笑意變得越發深刻。
「上次的事情我可沒忘。」天浩冷冷地說：「交換歸交換，兩碼事。」
「你這人怎麼這麼小心眼。」牛凌嘯「哈哈」笑著，給人感覺就像彼此關係很熟的老朋友：「我想跟你談談另外一件事。」
天浩的態度沒有變化：「雷角城不歡迎你，還是去看看你換的那些鹿族人吧！儘快帶著他們離開我的城市，不要惹怒我。」
牛凌嘯彷彿沒有聽見他說話，自顧道：「咱們都是同族，別那麼斤斤計較。說真的，商量一下，咱們合夥，一起打鹿族人。」
天浩站在原地沒有動，發出譏諷的嘲笑：「怎麼我感覺你好像很眼紅？」
這句話立刻戳中了牛凌嘯的內心。
對鹿族一戰，狂牛部和野牛部收穫巨大，各自分到十萬以上的鹿族人。元猛和宗域為此舉辦了盛大宴會，天浩因為事務繁忙沒有到場，其他接到邀請的分部族長、城主基本上到會，包括牛凌嘯在內，親眼目睹了壯觀無比的龐大戰俘群。
如果是普通族群也就罷了，偏偏那是鹿族人。用「能工巧匠」來形容他們也絕不為過，而且數量多達十萬。可以想想，從明年開始，只要增加棉花種植面積，狂牛部和野牛部就再不用擔心布料的問題。元猛和宗域甚至能用布料進行貿易，從其它分部換取更多的糧食，以及人口。
要說不眼紅，那是不可能的。
在過去的無數個日日夜夜，牛凌嘯用最惡毒的話語詛咒天浩，詛咒巫源，詛咒牛偉邦……如果不是這些擋道的傢伙，凶牛部早就一飛衝天。
罵歸罵，最後仍要從幻想雲端墜下，落於現實。
天浩順利成為雷牛部代理族長之後，牛凌嘯就感覺事情徹底失去了控制。對手越來越強，自己卻因為族群位置被迫困守其中，無法突出，很難通過對外戰爭的方式獲取收益。
狂牛部和野牛部俘獲的這些鹿族人，使他看到了新的希望。
「阿浩，我們合作吧！」牛凌嘯很誠懇：「咱們是同族，一起打出去！」
天浩沉默著。
等待令人感覺煎熬，空氣也變得沉悶。
牛凌嘯好幾次張嘴，都沒能發出聲音。他強迫著自己把已到嘴邊的話又咽了下去。實在是找不到說話的機會，感覺一切聲音在這種狀態下都被封死。
「……合作……」天浩雙手交握，食指輕輕彈動著，他的聲音非常冷靜：「我很奇怪，你哪兒來的勇氣，居然對我提出這種要求？」
牛凌嘯眼角抽搐了幾下，他努力控制情緒，儘可能保持堆起微笑的表情：「阿浩，其實我們之間沒那麼大的仇。我的女人……算了，不提那件事了。我對你沒有惡意，真的！」
天浩滿面陰森看著他，彷彿一頭飢餓的野獸正盯著獵物：「真是貴人多忘事，你好像已經不記得『巫源』這個名字。」
「巫源跟我沒關係，他不是我的人。」牛凌嘯想也不想就張口回答，速度快得簡直令人驚訝，下一句補充顯示出他在思維方面的高度敏銳：「所有人都知道，他是你們雷牛部的巫師。」
聽到這句話，天浩再次陷入沉默。
良久，他神情莫測地盯住牛凌嘯，帶著幾分詭異的猶豫緩緩開口：「我知道有些人註定不可能同在一個群體，就像好人和壞人。」
「你說的沒錯，巫源是個惡棍！」牛凌嘯沒聽明白天浩話里的潛台詞，他急急忙忙表明態度：「他十惡不赦，所以他該死！必須死！」
天浩站在原地未動，雙眼釋放出森寒的目光，籠罩住牛凌嘯：「你想殺了牛偉邦，還想要我的命。」
牛凌嘯為之一滯，張口結舌。
他忽然發現，自己的思維出現了偏差。
凶牛之王很務實。
陰謀詭計非常管用，尤其是看著別人走進自己編織的陷阱，在尖叫中墜落的時候，他總是喜笑顏開，興緻勃勃走到陷阱邊上撿起倒霉蛋掉落的財物，完了還要往陷阱里吐上濃痰，再撒泡臭氣熏天的尿。
牛天浩的運氣真是很不錯，他居然得到了牛偉邦在臨死前的身份認可，而且在部族大會上得到支持，順利成為了雷牛部代理族長。
本以為事情到此就告一段路，沒想到他竟然聯合狂牛部和野牛部，共同對鹿族發起進攻，佔領了邊境要塞斷角城，攻陷了白鹿城和牡鹿城。
元猛和宗域兩個老混蛋吃得滿嘴是油。尼瑪的，兩大部族都得到了十萬名鹿族俘虜，牛凌嘯簡直羨慕死了。
更令人震撼的消息還在後面——此次出戰，雷牛部同樣收穫巨大，他們的戰利品更多，戰俘人數更是高達五十萬以上。
麻痹的，這是什麼概念？
牛族最強大的分部也才五十萬人，這意味著族群內部的勢力對比產生了劇變。綜合雷牛部以往的人口數據，牛天浩一躍成為掌控百萬人口的大族之王。
牛凌嘯只能躲在暗處，瞪著發紅的眼睛，饞得直流口水，恨得咬牙切齒。
他心裡充滿了挫敗感，還有極其強烈的失落和遺憾。
如果之前趁著天浩只是一個城主，甚至領主，就早早出手，事情肯定不會變成今天這個樣子。