天浩以目光跟隨著伊麗莎白的腳步，她走到哪兒，就移到哪兒。
需要帶走的東西不多，兩個手提箱足夠裝下。
脫去長裙，換上便於活動的褲子，上衣和馬甲是牛族女人早在幾個月前就準備好，按照南方白人貴族特有的款式縫紉。
三個首飾匣里裝滿了寶石。翡翠、瑪瑙、金剛鑽……小行星撞擊地球引發了巨大的板塊活動，新一輪的地質變化在大陸北方產生了各種礦物。很多地方都能找到這些閃亮的石頭，可是在野蠻人看來它們毫無意義，不能吃也不能穿，充其量只是一種裝飾。
在白人眼裡，它們是珍貴的，價值連城的寶物。
天浩坐在椅子上，拉著伊麗莎白的手，這場景就像巨大的食人野獸抓住一個小女孩，居高臨下端詳著獵物，尋找最適合下口的位置。
他認真交代著注意事項：「遇到事情多與博納爾商量，還有鮑勃和斯圖爾特，他們是你身邊最值得信賴的人。」
除了伊麗莎白和博納爾，天浩對「黑曜石號」上的其他水手也在進行意識同化。按照他的命令，所有水手單獨關押，只要在固定的範圍活動，並不干涉他們的日常生活。雖然不可能消除每一個人對北方蠻族的敵意，卻可以改變一部分人的想法。天浩要求看守的親衛們學習英文，意義就在於此——雙方無法正常交談，就很難消除隔閡，拉近彼此之間的關係。
鮑勃和斯圖爾特是轉化最成功的兩名水手。他們與博納爾一樣，都接受了孢子移植手術。
如果時間再多一些，天浩覺得還能再轉化幾個人。哪怕只多一個，也能為伊麗莎白回到南方的計畫增加成功幾率。
牛偉邦來的太不是時候。
但這種事不能怪他。天浩仔細看過文件，命令由牛王陛下親自簽發，規定了出發時間，絕對不容違背。
這是部落的傳統，也是每一個部落貴族必須遵守的職責。
伊麗莎白好不容易控制住自己的情緒，在放棄希望與重獲期盼之間來回遊走：「……我不想走，我想留下來陪你。」
天浩的神情絲毫沒有變化，他不再溫和，語氣雖未冰冷，卻比之前少了很多感情成分：「不行。」
「……可是……」伊麗莎白再也無法控制，淚水一下子從眼眶裡涌了出來：「……我愛你，我愛你啊！」
「愛我就幫我做事。」天浩回答得非常迅速，不假思索，強硬的語氣不容商量，更不容抗拒：「你應該明白，從我把你留下，開始訓練的那天起，你就註定了必須服從我的命令。如果不是因為你的貴族身份，根本不可能活到現在。」
天浩強壓著從心底騰起的怒火，冷冷地說：「磐石城的糧食很珍貴，我不養廢物。」
現在的伊麗莎白，不是以前的那個伊麗莎白。雖然外貌一模一樣，身體結構也沒有變化，可她的大腦思維已經改變，主觀意識完全被孢子控制，個人思維被壓制在極小的範圍，而且隨著時間不斷推移，將被寄生孢子一點點吞噬乾淨。
孢子與宿主之間的關係是如此奇妙，必須首先讓宿主產生接納心理，進而對孢子生成主體產生認同感。朋友，或者比這個更加親密的關係，當然也包括因為愛情產生的戀人。
曲齒是天浩的第一個改造目標。可是就成功率與融合程度來看，曲齒最多只能達到伊麗莎白的百分之八十。
她愛上了年輕的領主。雖然這種愛情看起來荒誕又可笑，卻是真正超越了年齡和種族的情感釋放。伊麗莎白今年15歲，她對這個世界的理解和認知停留在自我禁錮的狹窄圈子裡。她喜歡騎士小說，喜歡浪漫故事，尤其喜歡聽《灰姑娘》這個故事。
剛被正江抓回漁村的那幾天，她因為驚嚇整夜睡不著覺。天浩總會在她驚恐不適的時候出現，點著燈，隔著被子摟著她，用溫和的聲音講述邪惡繼母和女孩，講述她痛苦悲慘被欺壓的生活，講述王子的晚會，還有那雙連接兩個年輕人心靈的水晶鞋。
定位很重要。
天浩從一開始沒把伊麗莎白當做自己人。
從文明時代而來的他，對白皮充滿了深深的戒備，以及仇恨。後者起源很單純，因為深愛的女友。前者就比較複雜，民族、國家、其它方方面面的東西……用「愛國者」三個字可以簡單囊括。
最重要的原因——她不是我們的人。
如果是蠻族，就算伊麗莎白沒有阿依那麼獨特的身形，很胖，肥壯，天浩都有可能接受。一個主動向男人表示愛慕的女人總是惹人憐憫，她的感情純潔真誠，天浩從不懷疑伊麗莎白為了愛情願意付出一切。
很遺憾，她是異族。
天浩對伊麗莎白的態度就像一隻貓咪，或是一條狗。可以趴在主人腳下撒嬌，可以伸出舌頭舔舔主人的手，特別寵溺的時候甚至允許你露出爪子，偶爾發點兒小脾氣……但無論如何，貓狗畢竟是寵物，老老實實聽話，你可以衣食無憂，若是你思想叛逆，主人也不介意將你開膛破肚，抽筋剝皮，洗凈斬塊，多加蔥姜燉煮，再來一壺老酒。
如果天浩想要女人，只要一個眼神，立刻就有無數女人爭先恐後撲上來。
伊麗莎白相貌只能算是一般，這幾個月的特殊訓練對她進行了全方位調整，整個人顯現出特殊氣質，女性身材的矚目點也顯露無遺。然而天浩的目的從一開始就很准——他需要一個工具，一個能夠在大陸南方掀起風雨的異族親信，而不是一個只能在床前月下陪著自己享受人生的玩具。
假若老子想要，隨隨便便就能從磐石領挑出幾千個女人。控制她們的飲食，每天按照標準芭蕾課程嚴格訓練，瑜伽和形體課程同步跟上，簡單的音樂和繪畫，再啟發她們在文學詩歌方面產生興趣……照這樣培養下去，符合審美觀的漂亮妞很快就能填滿年輕領主的後宮。
文明時代早已證明「天生麗質」是一句屁話。化妝術是如此神奇，面目可憎的妖怪可以通過化妝變成絕世佳人。超凡脫俗的美貌停留於外表，以至於男男女女在確定雙方關係之前，都要想方設法編造借口，讓對方洗個澡或洗把臉，讓清水衝去鉛華，展示真容。
當然這有誇張的成分，但天浩不是小男生，他渴望愛情，卻不會接受任何一種超出固定界限的愛情。
現在已經沒必要對伊麗莎白和顏悅色。她的主觀意識被孢子控制，撒嬌耍賴只是殘餘意識在作怪。就像投資，對某個需要的目標長期餵食，對其進行引誘。現在目的達到，天浩不可能再像從前那樣對伊麗莎白百依百順，繼續讓她產生情感依賴。
已經沒這必要，無論她願意還是拒絕，現在都是我的人，必須無條件服從。
……
月色在平靜的海面上耀起一層銀輝，「黑曜石號」靜靜地停在港口。在野蠻人眼裡，它實在太小，根本不能算橫渡大洋的海船，充其量只是一艘近海漁船。
穿戴整齊的水手們已經上了甲板，做著出航前的準備工作。他們很興奮，不斷的交頭接耳，儘管小心翼翼控制音量，仍能偶爾聽到他們交談的隻言片語。
「我們要離開這個地方。」
「聖主保佑，這些野蠻的巨人終於放了我們。」
「回去以後我要在酒館裡躺上三天三夜，我要喝光成桶的啤酒，還有杜松子酒。」
「這段時間我受夠了，總有一天我會回來，殺光這些該死的野蠻人。」
「沒想到船長帶在身邊那小子居然是個妞，還挺漂亮的。嘿嘿嘿嘿……暫時服從她的命令吧！我用腦袋打賭，她肯定跟那個所謂的巨人領主睡過，說不定還懷了野蠻人的種。」
「聽我說，都不要急，這幾天在海上，無論他們怎麼說，我們就怎麼做。沒有我們他們不可能開走這艘船，巨人領主和伊麗莎白之間肯定有某種陰謀。大家都耐住性子，一切等到靠岸登陸。我會帶著你們向國王和教廷報告，只要把伊麗莎白供出去，我們就能得到豐厚的獎金。」
「你說的沒錯，我贊成。」
密如蚊訥的低聲交談無法被監管者聽見，但是天浩不同，他的身體器官經過連續強化，無論現在還是之前，他都能聽到這些水手在私下密談，不外乎就是此類內容：告密、反叛、發財、殺人……
他們至少說對了一件事——「黑曜石號」必須依靠這些人才能揚帆出海。
食物和飲水已經搬入船艙，毛皮和其它貨物也運到了船上。天浩從博納爾、鮑勃和斯圖爾特面前走過，對他們置若罔聞，連個招呼都不打，徑直來到伊麗莎白面前，伸手為她整了整散亂的衣服領口，認真地說：「去吧！」
她漂亮的藍色眼睛緊盯著天浩：「我還能回來嗎？」
猶豫片刻，天浩微微點了點頭：「如果有這種需要，我會派人去接你。」
這種時候需要給彷徨的女孩一點鼓勵，一點看似渺茫卻足以安定心靈的希望。
她轉身上船，走得是如此果決。
伊麗莎白很清楚，這才是自己必須面對的未來。