李承乾對稱心，可謂是無微不至。不但三不五時地賞賜，更是想盡辦法，想給稱心賜個官職。
稱心是樂伶人，屬於賤籍。按道理來說，是沒有資格當官的。即便是管轄她們的太常寺，也不允許賤籍為官。她們可以得到賞賜，但是她們不能做官。從某種程度上來說，樂伶人的待遇，比做太監還要慘。太監雖然身體殘廢，但太監有進身之階，內宦也有品級的制度，可以一節一節地往上爬。
而樂伶人，通過聲色娛人，還是賤籍，沒有進身之階，還要面臨著年老色衰的風險。所以很多樂伶人，在年輕貌美的時候，最想要的便是找尋一個良人，下半生有個依靠。
如果不能覓得良人，多半也就是在出宮之後，在平康里混口飯吃，晚景凄涼者比比皆是。
李承乾在長安城當過城管，對這些樂伶人的下場清楚的很。為了給稱心一個保障，她已經謀劃很久了。但是謀劃這種事情，李承乾還是太嫩了一些，掌握不到精髓。她又不能以監國太子的身份，直接下令封稱心一個官兒。如果她真的這樣做了，必然會被以魏徵為首的御史台的御史們口水淹死。
堂堂太子被逼的實在是沒了辦法，只好偷偷在自己的『小朝廷』，封了稱心一個官兒。但也忒憋屈了點兒，稱心這個官兒，只在東宮的範圍內有效，而且還不能告訴東宮的屬官們，也就是說，除了東宮的樂伎和宦官女使們把稱心當個官兒之外，沒人把她當個官兒。
而稱心呢，還不敢在這些人面前以官兒自居。樂伶人從小就被教導，她們是聲色娛人的賤籍。失寵的危機感時時刻刻伴隨著，失寵之後的樂伶人，活得不如豬狗。那個時候，對她最有幫助的人，就是這些宦官女使。樂伶人要靠著她們，才能出宮去，要靠著她們在宮外的關係，才能找到一個吃飯的地方。因此，稱心非但不敢在這些人面前擺架子，反而還因為這個所謂的官身，怕她們心存記恨，散出不少錢財。
李承乾不知道，她自以為是對稱心好的舉動，反而給她帶來了困擾。她只看到了稱心每日愁眉不展鬱鬱寡歡，心裡頭著急，但是卻不知道，這是為了什麼。問也問不出，心裡干著急。
實在是沒辦法了，趕著朝議結束，李承乾把李牧給留了下來。屏退了左右，李承乾對李牧道：「大哥，我有件事兒……想求你。」
「求我？」李牧笑道：「承乾，如今你已經是監國了，一人之下萬人之上，陛下不在長安，你說了就算。想做什麼，便放手去做，什麼事兒，還得求我？」
「哎呀，大哥，這事兒別人幫不了我，只有你能。」李承乾湊到李牧身邊，急切道：「求大哥傳授我，如何能討人歡心？」
「啊？」
「大哥，你能娶到五位娘子，必有絕招。你千萬別敝履自珍，咱們兄弟又不是外人！」
李牧苦笑道：「原來是這方面……」
李牧想了想，道：「其實討人歡心並不難，先猜猜她想要什麼，喜歡什麼，投其所好也就是了。」
李承乾一愣，旋即嘆息道：「大哥，我就是猜不著，所以才苦惱啊，實不相瞞，這件事縈繞在我心頭，每日每夜，讓我輾轉難眠，你說這人的心思啊，怎麼這麼難猜啊！」
李牧正色道：「承乾，你我兄弟，大哥就直言不諱了。你現在走入了一個誤區，那便是，你給予她的，是你覺得她需要的，而不是她真正需要的，這就比方說，你覺得羊肉好吃，便認定天下人沒有不喜歡吃羊肉的，但就有那麼個人，吃羊肉如同服毒，你給她吃，她能開心么？」
「是這樣么？」李承乾喃喃道思索了一會兒，她搖了搖頭，道：「大哥，你這樣說也不對。她如果不開心，為何不對我直接說呢？我跟她說了很多次，有什麼需要儘管開口就是，我的就是她的，什麼都可以給她。只要她想要的，只要我有的，絕對不會吝嗇。」
李牧笑了起來，道：「承乾啊承乾，讓我怎麼說你好……你是大唐皇子，她不過是一個樂伶人。你為尊，她為婢。你給她的，這叫做賜予，她不敢不要，也不能不要，不要就是罪。但她想要的，她敢跟你說么？你是可以對她予取予求，但除了你之外，這東宮裡頭哪個人地位不比她尊榮？就拿你的屬官們來說，若是讓她們知道，有一個樂伶人竟敢大肆地向你提出要求，你猜她們會不會為了一個清君側的名聲，把稱心拖出去杖斃？」
「她們敢！」李承乾怒極，咬牙道：「誰敢欺負稱心，我便殺了她！」
「你敢么？」李牧冷笑一聲，道：「承乾，這種賭氣的話，自己說說就行了。這話如果是讓魏徵或者你父皇聽見了，後果是怎樣，你心裡有數！」
李承乾頓時覺得後脖頸冒氣了涼風，他畏懼李世民。其實說起來李世民對他從來也沒什麼不好，從小請名師教導，關注各個方面，嚴厲是嚴厲了些，但是舐犢之情卻是不少的。但就像是一物降一物，李承乾骨子裡懼怕李世民。雖然他愛極了稱心，但現在的他，卻也是不敢為了稱心，去忤逆他的父皇的。
情竇初開的少年，總是多愁善感。李承乾現在就如同一個被棒打了鴛鴦的痴男怨女，整個人都沒了主意。
李牧摟住李承乾的肩頭，輕輕拍了拍，道：「承乾啊，說到這個感情的問題……我就得問你一句了，你對這稱心，到底是一種什麼樣的感情？是摯友？是主僕？是君臣？還是你將其視為奴隸，無視她的喜好和情緒，只顧自己高興就行了？」
李承乾急忙辯解：「我喜歡她，自然是她高興，我高興，她開心，我才開心！這些日子，我看她愁眉不展，而我卻連為什麼都不知道，我這心裡別提多著急了，飯都吃不下了！」
「既是這樣我便幫你一把。」李牧起身道：「我去問問稱心，看看她到底是為什麼愁眉不展，你且在這兒等我消息，我問過了便來找你。」
李承乾露出感激之色：「如此，那便多謝大哥了。」
……
為了讓稱心住的舒服，李承乾把東宮的偏殿收拾了出來，讓稱心住在了裡面。稱心自己哪敢住這麼大的宮殿，萬般央求之下，才讓李承乾答應，讓太常寺的所有樂伶都住了過來，好好東宮偏殿，成了樂伶人的居所，為此她沒少受到東宮屬官們的嘮叨。
李承乾默認了這嘮叨，和讓稱心住得進一點相比，這點嘮叨又算得了什麼？
李牧徐步來到偏殿門外，幾個樂伶人剛好出門，看到李牧嚇得急忙跪在地上。看她們肩頭聳動，瑟瑟發抖的樣子，李牧不禁十分無語，這樣好像襯得自己像是把她們怎麼樣了似的。
「你們起來……」李牧知道，這些人的懼怕已經刻入了骨子裡，就算與她們和善，她們一時半會改不過來。幾個樂伶人顫顫巍巍地站起來，李牧道：「稱心在何處？叫她來見我。」
「稱心在洗衣裳。」一個稍微年長一點的樂伶人顫巍巍答道，李牧抬了下眼皮，這樂伶人便像逃也似的飛奔去找了。
不多時，雙手還沾著水珠的稱心，便隨著這個樂伶人，呼哧帶喘地跑到了李牧的跟前。李牧揮揮手，樂伶人們退下，只剩下李牧和稱心二人。
李牧打量稱心，端的是一個美人坯子。與獨孤九的不同在於，獨孤九是貌美之中，帶有獨特的英氣。而稱心則更相似江南女子，舉手投足之間，都有一份柔弱，著實是一個紅顏禍水。
「跟我走走。」
李牧有五個如花似玉的老婆，稱心長得再美，他也不可能動心。稱心畏懼地偷瞄李牧一眼，見他眼中清明，心也踏實不少。亦步亦趨地跟在李牧身後，倆人走過迴廊，來到一處園景。有石桌石凳，李牧伸手示意了一下，道：「坐吧。」
「奴婢不敢……」稱心小聲道，聲音裊裊，宛如江南女子，李牧知道稱心祖籍並非江南，她這口音，當是太常寺訓練出來的。
「讓你坐，你就坐，我的話，你敢不聽？」
稱心嚇壞了，連道：「奴婢不敢！」李牧的名聲，她可是聽到太多次了。最早是從太常寺的老人口中聽到的，說有個叫逐鹿侯的，在外頭開了一個戲院，收留了不少教坊司的人。無論男女老幼，他那兒都收，到了那兒，只需要排戲演角兒，不用聲色娛人。儼然說成了一個天堂，那時候稱心便想，如果自己人老色衰的時候，也能出宮去到那裡就好了。至少這輩子也算有個著落，不用擔心流落街頭。但她也只是想想，拍在她前面的前輩那麼多，即便有幾個名額，也恐怕輪不到她。
到了東宮，李承乾也經常跟她說起李牧。言談之間滿是敬佩，李牧做了什麼事情，邸報寫得清楚。李承乾和李牧之間，也經常有書信往來。李承乾對稱心是不設防的，什麼事情都會跟她說。稱心不敢置評，但都記在了心裡。
今日見到李牧，心中無比緊張。她不知道李牧找她是為了什麼事兒，但察言觀色乃是樂伶人的本分，看李牧的表情，她也能猜得到，未必是好事。
「我問你幾件事，你老實地回答。如果有半句撒謊，我是什麼人你也清楚，我讓你死，