李牧又說了一些區別，基本上都是打一棒子給個甜棗，讓阿史那思摩難受的同時，又有一些嚮往。畢竟大樹的底下好乘涼，一旦東突厥徹底成為了大唐的一部分，東突厥便徹底有了休養生息的機會，而不用再擔心大唐的刀什麼時候會落下，也不用擔心北方的薛延陀什麼時候南下，因為大唐將會接管東突厥的防務。
並且，也不是說東突厥就徹底放棄了武裝。阿史那思摩特意問過了，在奏請朝廷允許的情況下，突厥自治道是可以留有一定的武裝的，因為地方上不可能一點宵小之徒也沒有，必要的武裝還是需要的，這一點李牧和李世民也都是支持的。
那麼，問題就只剩下一個了，答應，或者不答應？
不答應，立刻就翻臉。突厥能否承擔李世民的怒火？
答應，眼前的燃眉之急可解，李世民龍顏大悅，會得到很多的賞賜。這都是小事兒，重要的是，看得出李世民的真的要為突厥的百姓做點事情的，順著君臣二人的思路來，後續他們仍然會為突厥百姓做事情。雖然這樣一來，突厥百姓會更加念著大唐的好，逐漸的『失去自我』，變成一個徹底的大唐人。但是在阿史那思摩看來，變成什麼人，一點也不重要，重要的是這些本來過得不好，受到奴役，甚至可能凍死，餓死的百姓，他們有活路了。
整個事情中，唯一受到衝擊的階層就是突厥貴族。他們沒有得到任何的利益，有的只有損失。阿史那思摩不是沒有看到這一點，但他不敢提，因為這就是對他們的懲罰，刺殺皇帝這麼大的事兒，想輕輕揭過怎麼可能？李世民沒有直接動手，已經算是仁慈了。
為今之計，只能是先許以官位，在慢慢的清洗了。他像李世民隱晦地表達了自己的想法，李世民沒有正面回應，而是讓他去和李牧談。阿史那思摩明白，這是不想留話柄，說明李世民心裡是不同意這麼安排的，心裡一嘆，但也沒有糾纏往下說。
酒宴過後，阿史那思摩拉住了想要回去睡覺的李牧，他實在是忍不住了，非得問個清楚明白不可。
「郡王啊……」李牧嘆氣道：「咱們換位思考一下，若你是陛下——」
「侯爺慎言！」阿史那思摩趕緊道：「怎可把我比作陛下，這不行，不可啊！」
「就是打個比方……」李牧繼續說道：「古往今來，刺王殺駕都是死罪，你們突厥的貴族就能免罪了？他們在突厥是貴族，在大唐誰慣著他們？這麼跟你說吧，死罪是難免的，但是考慮到你難做，可以稍微通融一下。」
「如何通融？」
「我跟你說啊——」李牧湊到阿史那思摩耳邊，小聲道：「明年，高句麗不臣，明年陛下很可能對高句麗動手。屆時會下旨，讓突厥派人隨軍，所有涉及此事的人，無論老幼，一個都不能少，全部得隨軍——」
「這……」阿史那思摩心道，這不是讓他們做炮灰么？但李牧的下一句話給了他希望：「要是他們能活下來，或者立下戰功，刺殺的事兒就算了，如果他們死了，也算作是戰死，會撫恤他們的家人。」
見阿史那思摩仍一副欲言又止的模樣，李牧拍拍他的肩膀，道：「差不多了，能圓過去了，想想，就算沒這事兒，陛下下旨隨軍，你們還能不去？」
……
阿史那思摩只待了三天，便匆匆迴轉了。他此來是抱著必死的決心，來迎接李世民的盛怒的，但是事情並沒有向他想的方向走，反而有了轉機，此間事了，他便想快點趕回去——若不早點回去，誰知道那群人還能搞出什麼事來，若趁著自己不在的這幾天，跟李績或者李孝恭的大軍發生了摩擦，那可真的沒有迴轉的餘地了。
李牧代表李世民，送阿史那思摩到江邊，在揚州段的江水還沒有凍結，依然能行船。而過了揚州段再往北，江水就已經不能行船了。送別了阿史那思摩，李牧沒有著急回去，冬日的江水看著非常的平靜，但是平靜下面，依然暗流涌動。即便是凍結了，那也是暫時的，來年開春，依然奔流不息。
這就說明，變化是唯一不變的東西，人能做的，只是適應這種變化，而不是去試著阻止。
已經進入了臘月，貞觀五年也要過去了，李牧看著旁邊的獨孤九，道；「小九，你得考慮娶個媳婦了。」
「不娶！」獨孤九的回應竟是斬釘截鐵：「比我丑的，我看不上。比我美的，還沒找著。」
「……」李牧苦笑，這個問題確實有點難。男人長成獨孤九這樣，除非自己把自己毀容了，否則真的是很難找到比自己還漂亮的女子。
李牧想了想，道：「要不咱們反其道行之？不找美的，咱找個丑的。程伯父家中有一長女，年方二八，身形壯碩，與程伯父有八分相似，程伯父曾說過，誰娶了他的女兒，他願意陪嫁良田千頃，牲畜百頭，要不……你考慮考慮，你們也算是門當戶對啊。」
獨孤九瞥了李牧一眼，什麼也沒說，又看向了江面。眼神中透露的意思已經非常清楚了：「既然那麼好，你咋不娶？」
「唉——」李牧嘆息一聲，兄弟倆忽然都沒了話，齊齊望著江水發起了呆。
忽然，一艘船自江對岸過來，獨孤九眼睛尖，船過了江心的時候，就看清楚船上的人了，對李牧道：「是李泰。」
「啊？」李牧有點懵，他在這發獃，可不是為了等李泰的，他是為了躲李世民，不想回去看奏摺。等船又近了一點，李牧也看清了，還真是李泰，小白臉變成了個小黑臉，也不知這半年都經歷了啥。
李牧沖他揮揮手，李泰也瞧見了李牧，只當他是來接自己的，興奮得在甲板上跳。李牧趕忙喊，讓他消停點，這要是到了江邊掉進去了，李世民那兒又是他的錯了。
到了岸邊，兄弟倆擁抱了一下，李牧打量著李泰，半年不見，這小子又精壯了許多，個子也長高了，眉宇之間與李世民更像了。李牧看看他，問道：「袁天罡說你在他手裡，逃出來了？」
「袁天罡？」李泰懵道：「我沒見過他啊，我是收到了會寧縣轉來的父皇的旨意，直接過來的呀。」說著，李泰獻寶似的從懷裡掏出一個磚頭，嚇得李牧後退了一步：「幹啥，你還想謀殺師父？」
「這是我熔煉的銀磚！」李泰得意地說道：「我找到銀礦了！從書上找到了這冶煉之法，只用了十天，就熔煉出這麼大一塊銀磚，怎麼樣，是不是很厲害？」
「就這點玩意，用了十天啊？」獨孤九撇了下嘴，他可是看到過李牧冶煉銀錠，一車銀礦石倒進去，用不了兩三個時辰，就能出來這麼大一塊銀錠，這點玩意用十天，還干不幹點事兒了？
見獨孤九對自己的勞動成果不屑，李泰不高興了，怒視他道：「你這門外漢懂什麼，我用的是古籍上面記載的吹灰法，十天已經很快了好不好？你口氣那麼大，難道你見過比這更快的？」
「到了揚州，你自己看去。」獨孤九懶得跟李泰鬥嘴，冷冷地說了一句，自個先翻身上馬了。李泰委屈地看向李牧，李牧掂了掂手裡的銀磚，道：「確實差點意思，等進了城，我帶你去看新建的冶煉坊。我在倭國也找到了一處銀礦，開採了運來，在揚州冶煉呢。」
「啊？」這下輪到李泰懵了，他本以為自己找到銀礦，足以揚眉吐氣一番了。但是聽李牧這意思，他在倭國找到的銀礦肯定也不小啊，否則也不至於費盡心力從倭國運礦石回來加工，再看獨孤九的語氣，肯定揚州冶煉坊的加工速度，要遠超自己了——
想到這些，李泰有些氣餒了，怎麼在恩師面前，就沒有一絲的揚眉吐氣的機會呢？
李牧拍了一下他的後腦勺，把銀磚丟還給他：「拿給你父皇看，他肯定大大地誇獎你。走吧，上車再說。」
李牧鑽進馬車，李泰也跟了上來。倆人聊了幾句，李泰舟車勞頓的睏倦湧上來，迷迷糊糊地睡著了。李牧讓車夫放慢點速度，也合目假寐了起來，今天起的太早了，正好也睡個回籠覺。
……
秦懷道看著冶煉坊庫房裡面的『銀磚牆』，大腦有點宕機。
這就是從倭國運回來的礦石冶煉出來的銀磚么？這得有多少？
他伸手想拿起一塊，竟然拿不動，兩隻手拿起來，看到上面打的印，百兩。
一塊銀磚就是百兩，這滿牆的銀磚。秦懷道粗略估計了一下，少說也得三四萬貫了。看似不多，但這才幾天？滿打滿算也就一個多月，以後還會更多，而且源源不斷，這可都是凈流入啊。每年倭國這個銀礦，就能為大唐提供超過三十萬貫的凈流入，與收益相比，成本近乎忽略不計。
而且按照恩師的教誨，錢不能只算賬面。三十萬兩的白銀，進入了市場流通起來，他可以是三十萬貫，也可以是六十萬貫，九十萬貫，價值遠遠不止三十萬！
恩師說得對，錢會越來越不值錢！可是，有一件事，秦懷道又想不明白了。
錢越來越不值錢了，老百姓過得就會更好么？從前沒有錢的百姓，現在有了錢了，但是他們的錢卻買不了什麼東西，因為物