「也設置一個交易中心？」這下李牧是真的意外了，他沒有想到，秦懷道能想到這一層。他有心考一考秦懷道，便問：「設置交易中心做什麼？」
秦懷道見李牧這樣問，更加確定了心中所想。恩師不可能想不到這一層，他這是在考校自己。秦懷道正色答道：「恩師，學生以為，可以分兩個方面。」
「詳細說說。」
「第一個，要想打造交易中心，方便交易是前提。前有洛陽這個例子，可以看出恩師的戰略，想盡一切辦法，讓交易更加方便。銀行就是明證，有了銀行，大宗交易不必那麼繁瑣了。從前若是要大宗交易，銅錢並不一定比貨物少多少，不多說，一千貫錢，那也是十萬銅錢，能裝幾箱子，差不多要一輛牛車才載的下，這樣招搖過市，無論走在哪裡，都是極具風險的事。」
「為了保障交易安全，必須得準備一些家丁護衛，這也是成本。到了地方，為了核算數目，還得從頭數一遍。數一遍也就罷了，還要看看這些銅錢有沒有腐爛，是漢朝五銖錢，還是南北朝的五銖錢，成色如何，僅僅這一次交易，從開始到結束，怕不是得半個月。」
「而現在有了銀行，一枚千貫的琉璃寶鈔就解決了，不用家丁護衛，不用賬房數錢，更不用看成色。甚至這枚寶鈔都不用兌換出來，直接在銀行劃個賬就完成了。銀行讓交易變得簡單，商業自然就興旺了起來。揚州港匯聚五湖四海的貨物，沒有比這樣的地方，更需要快速完結交易的了。快速完結交易，可以避免港口貨物囤積。交易的越快，貨物流通的就越多。恩師大力打造揚州港的價值也就越高。」
「番邦的商人，可以把自己的財富存在銀行方便交易，而銀行也可以幫助大唐，使得財富不外流出去。這會幫助大唐建立一個標準，讓其他國家遵從，這樣不止是這一代，下一代乃至千秋萬代，作為標準的制定者，大唐就已經是立於不敗之地了。」
李牧微微頷首，秦懷道得到了鼓勵，繼續說道：「另外，揚州港也需要一個和洛陽一樣的交易中心，就像內務府的訂單一樣。」這個發現，是秦懷道想了很久的事情，正想通過這個機會讓李牧斧正：「就像是內務府的訂單，在買賣雙方，都有能力做成這個買賣之前，先把訂單簽下。好處有二，其一，可以讓賣方不用再擔心賣不出去，只需要做生產就可以了。也可以讓買方提前，省錢地買到自己需要的貨物，先把訂單定下來，到時候等賣方生產出來，直接就可以運抵買方手中，節省大量的時間。」
「並且，在這個過程中，買方隨時都能變成一個中介人，把手裡的貨物專賣出去——」
李牧聽秦懷道滔滔不絕地講，都已經聽傻了。這小子還真是個天才，雖說自己搞內務府，已經給期貨交易指出了一個方向，但這也絕對不是普通人能夠想到的東西，秦懷道這小子，見微知著，竟能猜到自己的真實目的，從前怎麼沒看出來他有這個本事？
「……綜合這些理由，徒兒覺得，應當把揚州打造成一個交易中心。」秦懷道說完，期待地看著李牧，他為了這一幕準備了很久，剛剛的表現，他自問還不錯。
何止是不錯？李牧都差點鼓起掌來。他的手掌已經抬起來了，但是想了想又放了下去，不能讓這小子太飄了，得挫挫他的銳氣才行。
李牧輕咳嗽了一聲，道：「說的也有點道理，但是做起來就不一定了。還有很多問題需要解決，時機還不成熟。」他瞥了秦懷道一眼，道：「你知道這時機差在哪兒么？」
秦懷道想了想，搖了搖頭，畢竟有時代的局限性，他能想到這麼多，已經十分不易了。
李牧擺出師父的架子，施施然道：「問題在於，缺錢！」
「缺錢？」秦懷道不能理解，露出了疑惑的表情。
「正是缺錢。」李牧也不繞彎子，直截了當地說道：「你剛才說起的所有事情，其實都距離百姓很遠。買賣，交易，股票，等等都不是老百姓能參與其中的。咱們大唐如今百廢待興，實則老百姓的手裡都沒有什麼錢，百姓之間的交易，大部分還是以物易物。你收的商稅，可收不到他們的頭上，這也是我為了要大力推行商稅的原因。從事商業活動，得利數倍，朝廷不收他們的稅，去收老百姓的稅，豈不是越富越富，越貧越貧么？」
「我說這些，絕對不是危言聳聽。你下到村落去看一看，村民之間的交易是什麼樣的，我家有多出來的雞蛋，拿來換你家織出來的布，或者我用替你干幾天活兒，換你給我編個筐……會有這樣的事情，一來是村民確實沒有錢，再者，他們有錢也不願意花。」
「為什麼不願意花呢？」秦懷道理解不了，納悶道：「賺錢不就是為了花的么？他們賺到錢，也不願意花？」
「因為銅錢越攢越值錢，花錢幹什麼，能以物易物的，就以物易物，銅錢攢起來坐等升值不好么？」
這又是秦懷道的一個理解盲區了，連忙討教：「徒兒不明白，恩師，為何銅錢能夠升值？」
「因為，首先銅錢是貨幣，再者，銅錢稀少，而且越來越少。」
秦懷道又不明白了，道：「恩師，銅錢怎會越來越少呢？歷代朝廷，都會開採銅礦，或多或少，總量應該是增加的才對，怎麼會更少呢？」
「我來問你。」李牧並不解釋，而是選擇了提問的方式：「交易在什麼人之間進行？」
「商賈，世家，士族，門閥，按照恩師剛剛的說法，交易大部分都是在這些人之間進行。」
「那我再來問你，一個家族，從士族，到世家，到望族，到門閥，如何完成這個過度，其中很重要的一條，是不是財富的累積？」
「是……」秦懷道恍然，道：「恩師的意思是，這些門閥世家，他們把銅錢都貯存起來了？」
「對，給你舉個例子。比方說，市場有十頭牛，一萬貫，那麼每一頭牛就價值一千貫。現在有人把五千貫存在了地窖里，市場上就只有五千貫了，那麼一頭牛就價值五百貫。換言之，從前你用一千貫買一頭牛，現在五百貫就能買一頭牛。一貫錢的購買力是原來的兩倍，這樣算來，是不是銅錢就更值錢了？」
「老百姓貯藏銅錢，也是一樣的道理。他們可能想的沒有這麼深奧，但他們有自己笨聰明，能總結出規律來。有了錢就存起來以後花，這樣穩賺不賠。如此一來，市場上的銅錢更加稀少，交易更難完成，銅錢也越來越值錢，如此惡性循環下去，商業怎麼能發展起來？」
李牧嘆了口氣，道：「大唐整體的商業繁榮，不是一個城池兩個城池的興旺就可以的，而是需要體現一個整體性。現在這個國家不是沒有錢，而是錢都被藏了起來。想要商業繁榮，就得讓這些被藏起來的錢，重見天日。」
「這……」秦懷道不知道怎麼接這個話了，在他有限的金融知識中，想不到解決這個問題的辦法。但他看李牧的樣子，肯定是已經找到了解決問題的鑰匙。當下一躬到底：「請恩師解惑。」
李牧把他扶起來，道：「這個問題說難也難，說簡單也簡單……大家儲存錢是為了什麼，自然是知道錢可以升值，所以要儲存錢，但如果錢不升值了呢？或者，錢貶值了呢？」
秦懷道懵了一下，腦海里快速掠過最近的消息，忽然張大了嘴巴，道：「所以恩師讓師兄去勘礦，所以恩師要去倭國開礦……還是白銀，白銀是銅價的十倍，如果大量白銀流入市場，必然會造成銅價貶值。如此一來，肯定會造成恐慌，誰也不敢再貯存錢了，他們會把錢拿出來，買任何有用的物品，就像之前都跟風存錢，到了那時候，肯定會跟風花錢……」
秦懷道彷彿已經看到了未來，喃喃道：「交易的次數會越來越頻繁，交易的量也會越來越大，朝廷的商稅司會收取越來越多的商稅。為了供應這些交易，會有越來越多的商品被生產出來，生產商品就會用人……整個局面，就會被盤活！」
秦懷道震驚地看向李牧，咽了口吐沫：「恩師，真乃神人也！」
李牧擺擺手，道：「什麼神人不神人的，不過是多想了一點罷了。」他看向秦懷道，道：「你沒有聽過我的教導，自己能領悟到這麼許多，已經是極為不易的事情了。方才對你的一番考校，你已經過關了。從明日起，一直到年後，你便跟著我學習，我會把這些商業的手段傳授給你，但是你也要記得，傳授你這些技巧，是要讓你為國家，為朝廷分憂。你不能用來謀取私利，否則便是壞了規矩，我會親自收拾你。」
秦懷道激動不已，立即道：「恩師放心，學生一定不負恩師厚望。」
「好了，聊了這麼多，我也乏了，你先下去吧。」李牧對獨孤九點了下頭，獨孤九把秦懷道領了出去，找地方安置了下來。
……
傍晚的時候，李牧接到旨意。李世民要宴請阿史那思摩，要李牧一起過去。李牧心知躲是躲不了了，只好簡單收拾了一下，上了馬車，來到了李世民宴請阿史那思摩的地方。
這是距離揚州最近的一個安置